第6章 擂鼓祭天地，横刀笑古今
在得到唐萱的遗书之后，赵之遥和唐之静虽然也尝试了去调查唐驰，但是对方毕竟是习武堂的家老，赵之遥之前能够翻阅习武堂档案已经是极限了，想要进一步调查则只有困难重重，于是二人始终没什么进展。
就这样，随着比武大典的临近，唐家堡越发热闹了。
白天大街上人头攒动，摊贩林立。若是各个家族或门派的马车队伍想要通过，必须得向唐家申请弟子开道，否则一整天下来可能也挪动不到预定的住宿客栈。
而夜晚降临后，就没有白天那么热闹了，因为唐家堡设有宵禁。但是为了让远道而来的客人可以尽兴，唐庄特意在南边划出了一片区域作为夜市。
于是就在这样喜气洋洋的氛围下，比武大典的日子终于到来了。
这一天阳光明媚，只见唐家堡的西边人声鼎沸，五颜六色的旌旗迎着风猎猎作响，正是比武大典的场地所在。
赵之遥和唐之静也早早地找到了一处视野极佳的阁楼，倚着栏杆期待着大典的开幕。
见时机差不多后，司仪抬手示意，早已就位的鼓手猛地抡起鼓棒，台上八面大鼓顿时齐齐作响。
这鼓声是风，吹起在场之人的昂扬血气；这鼓声是雨，冲刷了一切的杂念；这鼓声还是浪潮，激起一层又一层的战意。
赵之遥也不禁觉得心潮澎湃。但就在这时，随着一声声“借过一下”“对不住了”，一个少年正在穿过层层人墙。
“搞什么啊？挤什么挤？”
“就是啊，不能安分点吗？”
“对不起啊，我就想看看这打鼓的。”
终于他挤出了人群，趴到了栏杆上，正巧就在赵之遥边上。随后他一脸歉意，向着周围的人抱拳致意。
就在这时，鼓点猛地急促了起来。如果说之前的鼓点还是一阵疾风，那么现在就是狂风；如果说之前的是一阵大雨，那么现在的就是一阵暴雨。
仿佛是两位高手的对决到了最关键的时刻，你来我往之间，攻势快若狂风暴雨让人难以招架，击败对方的战机也只在眨眼之间。
骤然间，随着清脆的的鼓棒交击声，一场气势磅礴的开场鼓点结束了，而四座鸦雀无声。
“好！”刚才的少年突然大喊。
众人这才反应过来，喝彩之声犹如潮水一般轰然响起，彻底淹没了整个会场，鼓手们也露出了笑容。
“嘿，这唐家的比武大典就是精彩啊，才刚开始就这么过瘾。”那少年大声地赞赏着，转头看向了赵之遥，“唉！这位兄台，我叫段鹏。不知怎么称呼啊？”
“唐之唯。”
“什么？我听不见！”
“……”赵之遥心里有些无奈，不太想理这段鹏。
“他叫唐之唯！”唐之静突然探出脑袋，大声回复了段鹏。她今天戴了两个浅翠色的发簪，配着一摇一晃的金色坠饰。于是突然探出脑袋时，那两个坠饰也跟着欢快跃动。
美丽的少女总是一瞥一笑就能动人心扉。段鹏也觉得自己的心，跟着那两个坠饰欢快跃动，不禁感叹自己真的来对了。
这一插曲不禁让唐庄看进了眼里。因为刚刚段鹏那一声高呼，很难不引人注目。
“呵呵，我的关门弟子。他年纪小，喜欢凑热闹，还望唐堡主多多见谅。”一旁的云鲲派掌门许泽鑫见唐庄看着自己的关门弟子，不禁抚着长须轻轻笑道。
唐庄也是笑笑，表示自己并不在意：“年轻人嘛，这没什么。倒是这个关门弟子，我还是第一次听老许你说起，有机会可得给我们介绍介绍，哈哈哈。”
“一定，一定……”
随着喝彩声逐渐停息，司仪高声报道：“请唐堡主！”
只见唐庄从容起身，向四周抱拳行礼后走到台前，他开口道：“诸位，今日是我辈武夫的盛会，是川北三州的比武大典，也是唐某第四次站在这里主持大典了。回想起来，每次大典皆是龙争虎斗，风云激荡。但我相信，这次我们依然可以比出凤舞鸾腾，比出日月辉煌！希望大家，不仅要和别的门派家族比，还要自己比，更要和五年前那些摘得魁首的人比！所谓拳脚功夫不过是其次的，一颗昂扬向上的心才是最重要的。人活一辈子，就是争这一口气，一口永不服输的气！我衷心祝愿，各位可以满怀期待而来，满载收获而归！”
他话音刚落，喝彩之声宛若雷动，但很快司仪抬手示意，众人禁声，他高声报道：“敬香！”
“唉？这是要干什么？”阁楼上段鹏再次开口问道。
“嘘！”唐之静做了一个噤声的手势，为他小声解释，“你是第一次来吧。这是每次大典的必要仪式。先敬香，后祭酒，敬天地鬼神，祭先贤往圣，希望他们保佑大典顺利进行，武道昌隆后蕴不息。”
段鹏一副恍然大悟的样子，一脸严肃地点了点头。赵之遥虽然也是第一次听到这事，但脸上却没有多少变化。
他们这边话音刚落，就有八个壮汉抬着一个一人多高的铜炉走了上来。他们面色通红，青筋暴起，在一声声的鼓点中，每走一步就呼喝一声“哈”，最后来到台中央。接着，唐庄走到铜炉前运气出掌，只听见一声沉闷的“咚”，铜炉就被他隔空从木架上击落，稳稳地落在了比武台中央。随后，各大门派及家族的首领起身，从一个香童那里接过三根长长的香，郑重地在另一个香童手中的火盆里点燃了香，最后插在大铜炉中。
待所有人礼毕后，司仪再次高声报道：“祭酒！”
于是，又有八位女子从阁楼上落下，每个人的手中都端着两碗酒。她们身轻如燕，手中的酒却只是微微摇晃，没有一滴洒出酒碗。最后，她们精准的落在了每一位首领面前，递出酒碗。以唐庄为首，各个首领先取过一碗，敬天敬地，然后洒在了祭桌的台阶下。
“这位姑娘，这八位壮汉和八位姐姐，可有什么讲究？”段鹏大眼瞪小眼，看了半天实在没憋住好奇之心，不禁小声开口问道。
唐之静嫣然一笑回道：“段公子好眼力，这八男八女确实有说法。八名壮汉代表着武学里的力量，八位女郎则对应着武学里的灵巧，有着刚柔并济的寓意。同时，八这个数也是咱们齐川以北三州之地最厉害的八个势力：唐家堡、云鲲派、天鹏派、玉箫门、齐家、庄家、赵家、冯家。”
“嘿嘿嘿，公子的称呼不敢当，不过多谢姑娘为我解惑。”段鹏抱拳行礼，倒是有点不好意思，“没想到那老头真没骗我，云鲲派这么厉害啊……唉！聊了这么久，还不知道姑娘姓名呢，不知可否告知？待会儿我请姑娘四处逛逛？”
唐之静掩着嘴笑得更开心了，她还从没见过这样的人。于是笑完之后她摇了摇头道：“多谢段公子好意，我叫唐之静，正是唐家堡人士，这四处早就逛遍了。”
周围的人顿时发出了一阵轻笑。
“额……”段鹏挠了挠头，没想到对方会这么回答。但他心里并不懊恼，毕竟还是知道了对方的名字。
“唐之静……唐之静……多好听的名字啊……”段鹏心里默念着。
阁楼下，各位首领再取过另一碗酒，肃然站立。
唐庄举起手中的酒，高声道：“苍天在上，佑我齐川！永康为乐，武道兴隆！”
其余首领纷纷复述道：“苍天在上，佑我齐川！永康为乐，武道兴隆！”说完，他们举起手中的碗一饮而尽。司仪欣慰的点了点头，最后一次高声报道：“礼毕！”
随着这一声“礼毕”，台上的几位也放下了肃穆的神情，一边说笑着一边回到了座位上。赵之遥等人也赶紧走下了阁楼。紧接着鼓声再起，各门派或家族的队伍便纷纷举着旗帜来到了比武台的两侧等待，并各自派出了一个代表抽签。
第一个上前的就是赵之遥，他作为唐庄的二儿子，自然是此次当仁不让的唐家代表。只见赵之遥气定神闲地走到了签箱前，随手就摸了一个蜡丸。然后紧接着是云鲲派、天鹏派、玉箫门等代表依次上前。
不过有意思的是，云鲲派一开始走出了两个人，其中一个就是段鹏。众人还在纳闷的时候，云鲲派的弟子赶忙拉回了段鹏，也不知道发生了什么事。
最后在主持家老的一声令下，众人一起捏开了蜡丸。
“我的是‘一’。”
“我也是‘一’。”
“那就是你们两家先比试了。”
“谁拿到了‘三’？”
躺在赵之遥手心里的赫然是一个红色纸条，上面写着一个“三”。于是他举起了手，答道：“我的是‘三’。”
顿时一阵倒吸冷气的“嘶”声在周围响起。
“唐家运气这么好？居然对阵回回倒数的冯家？”
“你什么意思？！什么叫‘回回倒数的冯家’？！”
“好了！有什么话待会儿台下慢慢说，记好了对手就下去吧。你不比，别人还要比呢！”家老迅速出声制止了就要发生争吵的双方。
不一会儿，各个代表就回到了队伍中。而刚刚出了点小状况的云鲲派队伍中，众人正激动不已地商量着谁先上。
“大师兄，我们这次对阵哪一家？”
“齐家。”
“居然是齐家？”
“什么叫‘居然是’，师弟你应该说‘原来是齐家’，哈哈哈哈！”
“师妹说的不错，齐家虽然历史悠久，但也只是祖上阔过，如今早已落魄了，根本不足畏惧。”
“照我说，我们应该一开始就把他们打得还不了手，叫他们丢光脸面！”
“没错！”
“那谁来第一个上？大师兄？”
“大师兄可是咱们压箱底的高手，怎么能一开始就上呢？”
“二师姐说的不错。依我看，要不……”
“我来！”突然一声大喝打断了众人，说话的正是段鹏。他双手抱胸，浑身上下散发着一股莫名的自信。
众人不禁一阵脸色变幻，没了声音。最后还是大师兄开口道：“小师弟，你不过刚进门两年，不知道这比武的凶险，要不还是算了吧？而且你若是第一个上场，却被打败了，恐怕会被人嘲笑的啊。”
二师姐看了一眼大师兄，顿时明白了他的意思，也附和道：“是啊，小师弟你万一着了对方的道，我们虽然不会嘲笑你，但其他人可不会留情面啊。而且师父的脸面……”
段鹏越听眉头越紧，不禁气打一处来：“不用说了，我意已决！”说完他就朝台上走去。他这一动，他的师父许泽鑫不禁眉头一跳，心里暗想：“哦？是是段鹏吗？看来是那帮不肖弟子干的好事了。估计还是用的激将法。这群小崽子……不过这样也好，就让你们看看为师力排众议的理由好了……”
段鹏在比武台上站定之后不一会儿，对面就走上来了一位十分健壮的弟子。
“在下段鹏，云鲲派掌门关门弟子，请多多指教！”
对面的人明显愣了一下，缓缓开口道：“我是……”
“你是谁不重要。”段鹏打断了那名弟子的话，“重要的是，你用刀吗？”
“……我用枪。”
段鹏听完摇了摇头，还呵呵轻笑了两声：“不用刀，那说明你的品味太差。多说无益，出招吧！”
健壮的弟子疑惑地看向了一旁的同门，眼神就好像在问：“这人是不是有什么问题？”但是他的同门也只是摇摇头，眼神好像在答：“我们也不知道。”
于是他只好从武器架上取下一柄长枪摆好了架势，但段鹏只是将刀插在脚边，两手抱臂站在那。
台上的裁判不愿多等，当即下令“开始！”
“看好了！这就是你狂傲的下场！”健壮的弟子快步持枪上前，枪尖一抖就刺了出去，仿佛身前涌现出了一道银光。
但段鹏嗤笑一声，以众人难以理解的速度侧身躲过了这一枪，顺势横跨一步，贴近了对手。那弟子心中还在暗叫一声“不好”，段鹏抱在胸前的右手就猛地抬起，手背狠狠地打在了他的面门上。而后段鹏抬起左脚就是一记正蹬，狠狠地踹在了对方的胸膛上。
随后众人就看到，那个壮得像牛一样的弟子飞了出去，重重地摔到了擂台之外。
“哈哈哈哈！”段鹏仰天大笑，“百年齐家，不过如此！”
就这样，随着比武大典的临近，唐家堡越发热闹了。
白天大街上人头攒动，摊贩林立。若是各个家族或门派的马车队伍想要通过，必须得向唐家申请弟子开道，否则一整天下来可能也挪动不到预定的住宿客栈。
而夜晚降临后，就没有白天那么热闹了，因为唐家堡设有宵禁。但是为了让远道而来的客人可以尽兴，唐庄特意在南边划出了一片区域作为夜市。
于是就在这样喜气洋洋的氛围下，比武大典的日子终于到来了。
这一天阳光明媚，只见唐家堡的西边人声鼎沸，五颜六色的旌旗迎着风猎猎作响，正是比武大典的场地所在。
赵之遥和唐之静也早早地找到了一处视野极佳的阁楼，倚着栏杆期待着大典的开幕。
见时机差不多后，司仪抬手示意，早已就位的鼓手猛地抡起鼓棒，台上八面大鼓顿时齐齐作响。
这鼓声是风，吹起在场之人的昂扬血气；这鼓声是雨，冲刷了一切的杂念；这鼓声还是浪潮，激起一层又一层的战意。
赵之遥也不禁觉得心潮澎湃。但就在这时，随着一声声“借过一下”“对不住了”，一个少年正在穿过层层人墙。
“搞什么啊？挤什么挤？”
“就是啊，不能安分点吗？”
“对不起啊，我就想看看这打鼓的。”
终于他挤出了人群，趴到了栏杆上，正巧就在赵之遥边上。随后他一脸歉意，向着周围的人抱拳致意。
就在这时，鼓点猛地急促了起来。如果说之前的鼓点还是一阵疾风，那么现在就是狂风；如果说之前的是一阵大雨，那么现在的就是一阵暴雨。
仿佛是两位高手的对决到了最关键的时刻，你来我往之间，攻势快若狂风暴雨让人难以招架，击败对方的战机也只在眨眼之间。
骤然间，随着清脆的的鼓棒交击声，一场气势磅礴的开场鼓点结束了，而四座鸦雀无声。
“好！”刚才的少年突然大喊。
众人这才反应过来，喝彩之声犹如潮水一般轰然响起，彻底淹没了整个会场，鼓手们也露出了笑容。
“嘿，这唐家的比武大典就是精彩啊，才刚开始就这么过瘾。”那少年大声地赞赏着，转头看向了赵之遥，“唉！这位兄台，我叫段鹏。不知怎么称呼啊？”
“唐之唯。”
“什么？我听不见！”
“……”赵之遥心里有些无奈，不太想理这段鹏。
“他叫唐之唯！”唐之静突然探出脑袋，大声回复了段鹏。她今天戴了两个浅翠色的发簪，配着一摇一晃的金色坠饰。于是突然探出脑袋时，那两个坠饰也跟着欢快跃动。
美丽的少女总是一瞥一笑就能动人心扉。段鹏也觉得自己的心，跟着那两个坠饰欢快跃动，不禁感叹自己真的来对了。
这一插曲不禁让唐庄看进了眼里。因为刚刚段鹏那一声高呼，很难不引人注目。
“呵呵，我的关门弟子。他年纪小，喜欢凑热闹，还望唐堡主多多见谅。”一旁的云鲲派掌门许泽鑫见唐庄看着自己的关门弟子，不禁抚着长须轻轻笑道。
唐庄也是笑笑，表示自己并不在意：“年轻人嘛，这没什么。倒是这个关门弟子，我还是第一次听老许你说起，有机会可得给我们介绍介绍，哈哈哈。”
“一定，一定……”
随着喝彩声逐渐停息，司仪高声报道：“请唐堡主！”
只见唐庄从容起身，向四周抱拳行礼后走到台前，他开口道：“诸位，今日是我辈武夫的盛会，是川北三州的比武大典，也是唐某第四次站在这里主持大典了。回想起来，每次大典皆是龙争虎斗，风云激荡。但我相信，这次我们依然可以比出凤舞鸾腾，比出日月辉煌！希望大家，不仅要和别的门派家族比，还要自己比，更要和五年前那些摘得魁首的人比！所谓拳脚功夫不过是其次的，一颗昂扬向上的心才是最重要的。人活一辈子，就是争这一口气，一口永不服输的气！我衷心祝愿，各位可以满怀期待而来，满载收获而归！”
他话音刚落，喝彩之声宛若雷动，但很快司仪抬手示意，众人禁声，他高声报道：“敬香！”
“唉？这是要干什么？”阁楼上段鹏再次开口问道。
“嘘！”唐之静做了一个噤声的手势，为他小声解释，“你是第一次来吧。这是每次大典的必要仪式。先敬香，后祭酒，敬天地鬼神，祭先贤往圣，希望他们保佑大典顺利进行，武道昌隆后蕴不息。”
段鹏一副恍然大悟的样子，一脸严肃地点了点头。赵之遥虽然也是第一次听到这事，但脸上却没有多少变化。
他们这边话音刚落，就有八个壮汉抬着一个一人多高的铜炉走了上来。他们面色通红，青筋暴起，在一声声的鼓点中，每走一步就呼喝一声“哈”，最后来到台中央。接着，唐庄走到铜炉前运气出掌，只听见一声沉闷的“咚”，铜炉就被他隔空从木架上击落，稳稳地落在了比武台中央。随后，各大门派及家族的首领起身，从一个香童那里接过三根长长的香，郑重地在另一个香童手中的火盆里点燃了香，最后插在大铜炉中。
待所有人礼毕后，司仪再次高声报道：“祭酒！”
于是，又有八位女子从阁楼上落下，每个人的手中都端着两碗酒。她们身轻如燕，手中的酒却只是微微摇晃，没有一滴洒出酒碗。最后，她们精准的落在了每一位首领面前，递出酒碗。以唐庄为首，各个首领先取过一碗，敬天敬地，然后洒在了祭桌的台阶下。
“这位姑娘，这八位壮汉和八位姐姐，可有什么讲究？”段鹏大眼瞪小眼，看了半天实在没憋住好奇之心，不禁小声开口问道。
唐之静嫣然一笑回道：“段公子好眼力，这八男八女确实有说法。八名壮汉代表着武学里的力量，八位女郎则对应着武学里的灵巧，有着刚柔并济的寓意。同时，八这个数也是咱们齐川以北三州之地最厉害的八个势力：唐家堡、云鲲派、天鹏派、玉箫门、齐家、庄家、赵家、冯家。”
“嘿嘿嘿，公子的称呼不敢当，不过多谢姑娘为我解惑。”段鹏抱拳行礼，倒是有点不好意思，“没想到那老头真没骗我，云鲲派这么厉害啊……唉！聊了这么久，还不知道姑娘姓名呢，不知可否告知？待会儿我请姑娘四处逛逛？”
唐之静掩着嘴笑得更开心了，她还从没见过这样的人。于是笑完之后她摇了摇头道：“多谢段公子好意，我叫唐之静，正是唐家堡人士，这四处早就逛遍了。”
周围的人顿时发出了一阵轻笑。
“额……”段鹏挠了挠头，没想到对方会这么回答。但他心里并不懊恼，毕竟还是知道了对方的名字。
“唐之静……唐之静……多好听的名字啊……”段鹏心里默念着。
阁楼下，各位首领再取过另一碗酒，肃然站立。
唐庄举起手中的酒，高声道：“苍天在上，佑我齐川！永康为乐，武道兴隆！”
其余首领纷纷复述道：“苍天在上，佑我齐川！永康为乐，武道兴隆！”说完，他们举起手中的碗一饮而尽。司仪欣慰的点了点头，最后一次高声报道：“礼毕！”
随着这一声“礼毕”，台上的几位也放下了肃穆的神情，一边说笑着一边回到了座位上。赵之遥等人也赶紧走下了阁楼。紧接着鼓声再起，各门派或家族的队伍便纷纷举着旗帜来到了比武台的两侧等待，并各自派出了一个代表抽签。
第一个上前的就是赵之遥，他作为唐庄的二儿子，自然是此次当仁不让的唐家代表。只见赵之遥气定神闲地走到了签箱前，随手就摸了一个蜡丸。然后紧接着是云鲲派、天鹏派、玉箫门等代表依次上前。
不过有意思的是，云鲲派一开始走出了两个人，其中一个就是段鹏。众人还在纳闷的时候，云鲲派的弟子赶忙拉回了段鹏，也不知道发生了什么事。
最后在主持家老的一声令下，众人一起捏开了蜡丸。
“我的是‘一’。”
“我也是‘一’。”
“那就是你们两家先比试了。”
“谁拿到了‘三’？”
躺在赵之遥手心里的赫然是一个红色纸条，上面写着一个“三”。于是他举起了手，答道：“我的是‘三’。”
顿时一阵倒吸冷气的“嘶”声在周围响起。
“唐家运气这么好？居然对阵回回倒数的冯家？”
“你什么意思？！什么叫‘回回倒数的冯家’？！”
“好了！有什么话待会儿台下慢慢说，记好了对手就下去吧。你不比，别人还要比呢！”家老迅速出声制止了就要发生争吵的双方。
不一会儿，各个代表就回到了队伍中。而刚刚出了点小状况的云鲲派队伍中，众人正激动不已地商量着谁先上。
“大师兄，我们这次对阵哪一家？”
“齐家。”
“居然是齐家？”
“什么叫‘居然是’，师弟你应该说‘原来是齐家’，哈哈哈哈！”
“师妹说的不错，齐家虽然历史悠久，但也只是祖上阔过，如今早已落魄了，根本不足畏惧。”
“照我说，我们应该一开始就把他们打得还不了手，叫他们丢光脸面！”
“没错！”
“那谁来第一个上？大师兄？”
“大师兄可是咱们压箱底的高手，怎么能一开始就上呢？”
“二师姐说的不错。依我看，要不……”
“我来！”突然一声大喝打断了众人，说话的正是段鹏。他双手抱胸，浑身上下散发着一股莫名的自信。
众人不禁一阵脸色变幻，没了声音。最后还是大师兄开口道：“小师弟，你不过刚进门两年，不知道这比武的凶险，要不还是算了吧？而且你若是第一个上场，却被打败了，恐怕会被人嘲笑的啊。”
二师姐看了一眼大师兄，顿时明白了他的意思，也附和道：“是啊，小师弟你万一着了对方的道，我们虽然不会嘲笑你，但其他人可不会留情面啊。而且师父的脸面……”
段鹏越听眉头越紧，不禁气打一处来：“不用说了，我意已决！”说完他就朝台上走去。他这一动，他的师父许泽鑫不禁眉头一跳，心里暗想：“哦？是是段鹏吗？看来是那帮不肖弟子干的好事了。估计还是用的激将法。这群小崽子……不过这样也好，就让你们看看为师力排众议的理由好了……”
段鹏在比武台上站定之后不一会儿，对面就走上来了一位十分健壮的弟子。
“在下段鹏，云鲲派掌门关门弟子，请多多指教！”
对面的人明显愣了一下，缓缓开口道：“我是……”
“你是谁不重要。”段鹏打断了那名弟子的话，“重要的是，你用刀吗？”
“……我用枪。”
段鹏听完摇了摇头，还呵呵轻笑了两声：“不用刀，那说明你的品味太差。多说无益，出招吧！”
健壮的弟子疑惑地看向了一旁的同门，眼神就好像在问：“这人是不是有什么问题？”但是他的同门也只是摇摇头，眼神好像在答：“我们也不知道。”
于是他只好从武器架上取下一柄长枪摆好了架势，但段鹏只是将刀插在脚边，两手抱臂站在那。
台上的裁判不愿多等，当即下令“开始！”
“看好了！这就是你狂傲的下场！”健壮的弟子快步持枪上前，枪尖一抖就刺了出去，仿佛身前涌现出了一道银光。
但段鹏嗤笑一声，以众人难以理解的速度侧身躲过了这一枪，顺势横跨一步，贴近了对手。那弟子心中还在暗叫一声“不好”，段鹏抱在胸前的右手就猛地抬起，手背狠狠地打在了他的面门上。而后段鹏抬起左脚就是一记正蹬，狠狠地踹在了对方的胸膛上。
随后众人就看到，那个壮得像牛一样的弟子飞了出去，重重地摔到了擂台之外。
“哈哈哈哈！”段鹏仰天大笑，“百年齐家，不过如此！”
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