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第39章:酒过三巡

    奚家兄弟二人回到墨工坊后,心情有些复杂,他们深知此次事件可能会引来不测之祸。

    正当他们商议着应对之策时,突然听见外面有人喊他们的名字。

    “奚管事,奚管事,你们在屋内吗?”

    声音有些熟悉,让奚鼎和奚鼐都略感诧异,却又想不起来是哪位声音。

    奚鼎迈步走向门口,拉开木门一瞧,只见站在门外的竟是工部赵员外郎和翰林院陈修撰。

    奚鼐闻讯也连忙走出屋内,脸上露出恭敬之色。

    “原来是两位大恩人,有失远迎,失敬,失敬!”

    奚鼐躬身致意,表现出对两位恩人的尊敬之意。

    员外郎跟翰林院修撰,在京城也顶多算个芝麻粒大小的官,属于被人无视,挺不起腰的那种官员。

    要是仔细观察,赵员外郎跟陈修撰都有一些驼背,这可能是职业病吧!

    两位恩人为什么委身来到这个匠工坊,不难猜出,估计也是闻到一些风声。

    “奚兄,你可折煞小弟吾也,你们来京城也有些时日,小弟理应尽地主之谊,为二位兄台接风洗尘。”

    “我们在京城一家小酒馆已订下宴席,略备薄酒,还望两位兄台赏脸!”

    赵员外郎和陈修撰两人一唱一合,客气得让人都无从拒绝。

    奚鼐突然想到,作为皇宫的御匠,没有特别的事情,没有令牌是出不了宫的。

    奚鼐有些忧虑,迟缓地说道:“多谢两位上官的美意,可如今在这深宫,又如何能出去?”

    赵员外郎和陈修撰听了对视一笑。

    “奚兄,你多虑了。这令牌吾早作好准备。”

    奚鼐听到赵员外郎和陈修撰准备好了令牌,顿时心中一喜,连忙致谢道:

    “两位上官如此细心周到,实在令奚某感激不尽。”

    如今的朝堂,风云变幻,危机四伏。

    皇宫内部秩序并不如外界所想象的那般严密,花些许银两就可换到外出的令牌。

    刘监丞在旁附和:“放心出宫吧,墨工坊近日也无其它事,吃餐酒也碍不了事。”

    “奚前辈,有吾留意墨工坊的一切,你且宽心。”祖管事也跟着附和。

    赵员外郎乃是他们上级的上级,祖管事虽守原则,但也得恭维几句。

    面对如此安排,奚家兄弟无法再推辞。

    接过令牌,心中感叹不已,让奚家兄弟二人感到有些受宠若惊,但未知是何事,只是大概猜出一二。

    奚鼎见状,也无法再拒绝,微笑着道:“既然如此,那就劳烦两位上官了。”

    他拱手邀请赵员外郎和陈修撰先行,自己紧随其后。

    两位上官步履轻快,谈笑风生,不时回头等待奚家兄弟跟上。

    京城虽然遭受过几次破坏,但仍然不失尊贵与繁华。

    京城的街道上人流如织,车马喧嚣,繁忙的步伐和潮水般的人群构成了这座城市的独特景观。

    宴请的酒楼,在京城虽然排不上号,但总体也是一家上了档次的酒楼。

    看来赵员外郎和陈修撰请客,是下了血本。

    不过,奚鼐也未必想由两位上官请客,在易州也算是他们俩救了他,还未曾感谢他们,借此机会,正好聊表心意。

    京城的大街上,车马如梭,人潮涌动,街道宽广而繁忙。

    两位官员赵员外郎和陈修撰踱步而至一家酒楼,门前挂着绚烂的灯笼,酒馆内飘来阵阵酒香和欢笑声。

    掌柜满面笑容,热情地迎接二位贵客。

    登上二楼,找到一间雅座,桌上摆满各色美味佳肴,色泽鲜艳,香气扑鼻。

    四人入座,略显拘谨,酒过三巡,气氛渐渐放松,仿佛多年未谋面的故友重逢,畅谈天南地北的琐事。

    酒兴正浓时,赵员外郎突然开口:“奚兄,听闻今日圣上有旨意召见,不知奚兄为何如此受宠?”

    奚鼐闻言,心中不禁一动,疑惑顿生,不知赵员外郎言下之意何在。

    奚家兄弟二人,对宫中的深邃奥秘一无所知,皇上单独召见,那是何等的荣幸,那得是皇亲国戚,三公九卿,内阁重臣。

    奚家,只是一门世代墨匠,就算是赵员外郎和陈修撰这等微末官僚,欲一睹其风采也难上加难,更不用说谈及得见龙颜的皇上。

    “皇上召见,只是询问一些与制墨相关的事宜罢了。”

    奚鼐淡淡回答,言语间不带半分慌乱。

    实话虽言,然尔,尔信之否?赵员外郎不信,陈修撰亦不信。

    奚鼐必有所隐,必有难以启齿之事。

    “哈哈哈,奚兄,你这番表现着实太过坦荡了。”

    “两位上官,我所言实事,如不信,可问我弟一二。”

    说完用脚轻轻地碰了碰奚鼎的后脚跟。

    奚鼎沉默寡言,酒兴正浓,意识渐昏。

    “回……回二位上官,吾兄所言不虚。”

    言犹未尽,意犹未竟。这事情看来难免空欢喜一场。

    然而,奚家兄弟俩身处京城,陌生而险恶,欲得圣上青眼,必得有贤达相助。

    赵员外郎和陈修撰早已探听明白,御前总监黄公公,与奚家兄弟有亲戚关系,且又情同手足。

    黄公公乃是圣上亲信,太监总管,身居三品高位。

    两位与他们二人相比,宛如天壤之别。

    更为关键的是,黄公公更是杨复恭的义子,唯一保留原姓的,此等关系绝非一般。

    若能结交黄公公,或许虽难登云霄,但职位晋升,仍是指日可待。

    然黄公公难见,难近,俗人皆难窥其一角。

    然,若结交奚家兄弟,则或可借机通达黄公公。

    赵员外郎举起酒杯,轻轻碰杯后,与陈修撰交换了一个微不可见的眼神。

    陈修撰在官场摸爬滚打多年,本该早已晋升到其他职位或者调往地方任职。

    然而在朝廷动荡不安的这些年里,谁还会顾及一个普通官员呢?

    陈修撰端起酒杯,恭敬地向奚家兄弟二人敬酒。

    “奚兄,吾与赵员外郎在易州,必定招惹了范县令。”

    “唉,为了奚兄的事情……”奚鼐闻言,连忙举起酒杯回敬。

    “两位恩人救命之恩,奚某铭记在心,将来若有所需,尽管开口,奚某必当竭尽全力。”

    赵员外郎与陈修撰闻言,眼角微微上挑,他们期待的正是这一句话。

    “奚兄,你这么说,小弟还真有一事,还望兄台能帮忙。”

    奚鼐一听,脑袋有些懵,刚才只是客套话,要帮人至少自己有能力才行。

    奚家兄弟二人,在京城无亲无靠,又没有官职,又如何能帮到人。

    “两位上官,莫非在说笑,吾就是一个墨工坊的工匠,哪来能力帮二位。”

    心里嘀咕道,要是自己有这些能力,还至于跟范县令斗智斗通,甚至差点丢了性命。

    “哈哈哈……。”赵员外郎大笑着。

    “奚兄,你帮不了,不代表你认识的人帮不了。”

    “吾可听说了,圣上身边大红人黄公公,那可是你们俩的亲戚。”

    这事,黄公公当着大家的面子,也是这么说。

    就这事,兄弟二人都一直没弄明白,跟黄公公同乡不假,可这亲戚还真不是。

    事实上,奚家兄弟并未谋面黄公公,更不认识他。