第22章 极大代价
陆襄早已经猜测到了，但没想到的是，对方居然挑明了说出来，她愣了一下后，毫不犹豫地摇头：“我不值得，不管他付出什么代价，请一并拒绝，陆襄一条命死不足惜。”
“不行，他开出的条件是我无法拒绝的。”梅玄桢给出了陆襄最不愿意听到的回答。
陆襄脸色一变，放在膝盖上的双手不自觉地拧紧，问：“究竟是什么？”
梅玄桢慵懒地往竹制地板上一躺，右手斜撑头，半卧成一个很舒服又不失潇洒的姿势，缓缓道：“万象之主，天地之宗，乃真元之气。”
陆襄虽不修法术，但通读过家中武术秘籍，知道他说的真元之气，即是灵气，沉于丹田，系于命门，化生真元，变化为用，是生命的能量之源，也是各种武功法术的力量之本。
“真元乃万物造化之根本，气聚万物生，气散万物灭，生老病死皆由真元之盈亏变化而主宰。”梅玄桢望着茫茫夜空继续道。
“古圣先贤得大道之源，见造化之机，从大道之中化出各类修炼之术充盈真元，以强身健体，以延长寿命，又保持不老体魄，因此有道行高深者，年龄虽已至千上万，其相貌仍然年轻。”
“可无论如何修炼，大千世界中仍无一物可长生不死，生命的终极皆是虚无，不论是蜉蝣一瞬，还是千百万年，我认为都应在有限的生命里，完成最真挚的渴望，要在濒临死亡一刻，心中毫无遗憾悔恨，你认为我说的对还是不对？”
他很唐突地抛出个古怪的问题，让陆襄很疑惑，看不出他葫芦里卖什么药，但是谈话的主动权不在陆襄这边，她只有跟着他的话接下去。
这段话中的道理，陆襄完全认可，这正是自小到大听父亲江泊宁教导的道理——不悔。
这两个字是说，人的一生何其短暂，只有奉献给那些真挚而又伟大的追求，哪怕飞蛾扑火，即便蚍蜉撼树，也不要畏惧逃脱，只有勇敢地去追逐，到死亡那一刻，才不会有任何遗憾悔恨。
“所言极是，陆襄也一直以此铭志，鞭策自身。”陆襄认真回答。
梅玄桢微微点头，道：“你既认同，那么此事无论结果如何，你须怪不得我，他所付出的代价，正是我最真挚的渴望。”
他的话将陆襄说服了，既然是他最渴望得到的，就没有理由让他放弃，同时也可以看出，龙尧必定付出了非同寻常的宝物。陆襄点了点头，道：“是，明白，不过他究竟付出了什么？”
梅玄桢闭上双目，沉默了一阵子，才缓缓说：“与人不同，石木禽兽要修炼为人形，须先采天地灵气以炼真元，真元乃妖精气凝神骨之物，好似是一百多年前，我将他真元一掌击碎，险些要了他的命。”
最后这两句话，简直像一道惊雷劈在陆襄耳膜上，什么？原来他并非有病在身，而是身负重伤么，一百多年前？难道这许多年他一直都未能痊愈么？
一个人在长达一百多年的时间里，要一直承受着伤痛的折磨，这是何等的煎熬，陆襄连想都不敢想，而一切的罪魁祸首，如今就在自己面前，一股怒意到达了陆襄的四肢百骸，拳头不由得紧紧攥起，咬牙问：“为什么？”
“见猎心喜，那时他刚在虞渊论战中令对手尽数拜服，夺得天下第一，少年英发又心高气傲，我很喜欢，一时没忍住。按理说，他是晚辈，我本该点到为止，可那一架打得太过美妙，我控制不住。”
他娓娓道来，似在平铺直叙地讲述一件与他毫不相干的事，陆襄越听，越是震惊，心头悲愤也就烧得越厉害，咬着牙关，从齿缝间问出话：“后来怎样？”
“当时世间有一位医圣，不知用何方法保住了他性命，可终究不能治本，碎去的真元难以恢复，又因治疗之法过于霸道，虽保得命在，却也落下一身病痛，他的功力也大不如从前，可惜了。”
梅玄桢说到这里，口中一声叹息，“多少年来，他一直为伤痛所煎熬，世上却少有人知，一是时间太久，世人早已换了好几代，二是他骄矜高傲，不肯让人知道。”
陆襄惭愧地点了点头，倘若不是因为竹林巧遇，亲眼见他重伤的模样，她也完全不知，自己仰慕了很久的大侠士，竟然身负不愈重伤。
他为了世间安宁，奋不顾身，忍伤耐痛与敌厮拼，世人虽仰慕他大名，却对他的隐忍从不知晓。
梅玄桢“哼”一声，不愉道：“哪怕如此，他仍死性不改，骄矜放纵不知收敛，总爱多管闲事，尤其针对我墨梅雪刃，他杀我一人，我就伤他一掌，前段日子他杀了恶鬼，我又一招击在他心口。”
“什么？！”
陆襄不禁惊呼，他在那样的情况下，又再次承受了怎样的重创？实在不敢想象，而且是最近发生的事……
难道说，当时在竹屋里，他并不是装死，而是重伤下心脉骤停，天……难怪他吐血后虚弱得没有一丝力气反抗，让我用红绳子……
等一等，红绳子？
想到这里，陆襄终于明白了当见到这间竹屋时，心中那股奇妙的感觉到底是怎么回事，两个屋子如此相像，绝对不会只是巧合，可以作出一个猜测——
当时那间竹屋可能就是梅玄桢的，世上能克制龙尧的人本就屈指可数，他是一个，由于龙尧千里杀恶鬼，梅玄桢打伤他，将他困于幻境中，红绳索应该也就是梅玄桢的东西。
只是这套推测有个无法解释的漏洞——为何陆襄掉下山崖后会进入幻境中。不过这个疑问只是在她脑中一闪而过，她现在没有闲暇去思考这件事。
“你打伤他，后来怎样了？”陆襄努力压抑住情绪继续问。
梅玄桢陡然睁开双眼，漆黑的目中射出两道炯亮的光芒，像是燃烧起火焰，语气都变得兴奋。
“后来，他用一句话告诉我，原来他有足以让他痊愈、足以让他恢复如初的东西，现在，拿来换你的命。”
他说到“你的命”时，豁然伸手一指，那个方向是陆襄目瞪口呆的脸孔，惨淡的烛火将她照得一半惨白，一半灰暗。
秋风吹动黑巍巍的梅花林，发出窸窸沙沙的声响，一片死一般的寂静后，猛然啪嗒一声，泪珠从陆襄脸颊滑落，一滴一滴打在她颤抖的手背上。
他付出的，不是任何宝物，却是天下任何宝物都比不了的东西——他的希望。
陆襄可以想象，他该有多么渴望变回曾经那个雄姿英发的自己，他明明就可以的，却仅仅只为换一条别人的命，甚至这个人与他只是萍水相逢而已，他竟然亲手将希望完全毁灭。
这种牺牲的付出，让陆襄再也忍耐不住，眼泪顺着脸颊，不住地涔涔流下，这么一哭，倒让梅玄桢不由表情一呆，陆襄也自知，现在不是哭哭啼啼的时候，可心中极大的悲恸震撼，眼泪一时竟不能止住，只好低下头去默默抹泪。
似乎梅玄桢有些惊讶，收起了慵懒的态度和让人畏惧的气场，沉默了一下，转而像个说错话惹哭女娃娃的坏长辈般，喋喋地劝起来：
“不就讲个故事给你听，哭哭啼啼成什么样，还不快停住，有人对你好，你女娃娃应该高兴才对。”
“高兴什么！”陆襄抬起头来顶了一句，脸上还泪花四淌，“谁要他舍命相救了，凭什么啊？我不接受，你动手将我杀了吧，你要是不干，我就只好自尽！”说着取出身上匕首。
“住口！”梅玄桢断声一喝，他一发怒，便似雷霆震彻苍穹，陆襄登时心头一跳，便即止住了哭，刀就更拔不出来，顶着红扑扑的小脸，睁大泪水朦胧的眼睛瞪着他。
“不识好歹，我与他之间的交易已达成，你不要也得要，何况你认同我，岂有反悔的道理，他付出极大代价让我留你一命，你若无情无义，你就尽管自戕。”
这话一说出来，陆襄登时恍然大悟，事已至此，索性是拦不住他们了，更不可能让梅玄桢放弃，死不死对于此事并无任何影响意义。
可是他这份恩情，我却如何能承受？……倘若他活不了，那我也决计不独活，陆襄心境电转，收起匕首：“所言极是，我不死了，可你得告诉我，他拿什么东西换我的命。”
“这才像话。”梅玄桢的语气温和了许多，他懒懒坐起身子，长袖子轻轻拂了一拂，“今日是你十五岁生辰，我送你一件礼物。”
陆襄眉头一皱，这个转折太突然了，他避而不答又话锋一转，显然表示陆襄没有询问这件事的资格，看来套不出话来，这个话题就此结束了，哪怕再急切再不甘心，总之不能再问。
这时陆襄注意到，案几上多了一只尺长的黑匣子，不由眯起了眼睛，送礼？开哪门子玩笑，他到底搞什么名堂，今夜明明将他一名属下杀死了，他不折磨人也就罢了，怎么还要送礼物？
看看衣襟上的墨梅枝，不会又是这样的礼物吧？陆襄狐疑地盯着梅玄桢，对方安慰道：“无须紧张，打开看看。”
总之他不会杀我，管他是什么玩意儿，瞧一瞧不过分。陆襄大方拿起匣子，借着烛火定睛一看，这是个木匣，匣面没有任何装饰，黑漆已经斑驳脱落，看来东西有些年头了。
打开匣盖，陆襄不由眼前一亮，只见一柄乌木大骨的扇子静静沉睡在匣中，在烛火映照下，射出锋利耀眼的光泽，扇骨用黑紫檀雕制而成，波涛海浪的纹路，雕刻得颇为工致精美。
他给我一柄扇子作什么？陆襄心中的疑窦更大了，如果真要给人贺寿，也该送宫扇之类的女儿家饰物才对，可这是一柄男子所用的折扇，难道他要我女扮男装？
“展开看。”梅玄桢道。
陆襄依言乖乖拿起折扇，一触碰到扇骨，蓦地一股暖流从指尖渗入，让她产生一种很温暖又熟悉的感觉，说也奇怪，明明是第一次见到此物，却觉得仿佛与它阔别了许久许久。
她左右翻看了一遍，然后轻轻按在扇骨上推开，逐渐看见一幅白净如雪的扇面，上面没有水墨画，也没有任何绣花装饰，只用清致飘逸的墨笔题着几行字：
万物一俯，生死同状。
天地为棺，自知春秋。
“不行，他开出的条件是我无法拒绝的。”梅玄桢给出了陆襄最不愿意听到的回答。
陆襄脸色一变，放在膝盖上的双手不自觉地拧紧，问：“究竟是什么？”
梅玄桢慵懒地往竹制地板上一躺，右手斜撑头，半卧成一个很舒服又不失潇洒的姿势，缓缓道：“万象之主，天地之宗，乃真元之气。”
陆襄虽不修法术，但通读过家中武术秘籍，知道他说的真元之气，即是灵气，沉于丹田，系于命门，化生真元，变化为用，是生命的能量之源，也是各种武功法术的力量之本。
“真元乃万物造化之根本，气聚万物生，气散万物灭，生老病死皆由真元之盈亏变化而主宰。”梅玄桢望着茫茫夜空继续道。
“古圣先贤得大道之源，见造化之机，从大道之中化出各类修炼之术充盈真元，以强身健体，以延长寿命，又保持不老体魄，因此有道行高深者，年龄虽已至千上万，其相貌仍然年轻。”
“可无论如何修炼，大千世界中仍无一物可长生不死，生命的终极皆是虚无，不论是蜉蝣一瞬，还是千百万年，我认为都应在有限的生命里，完成最真挚的渴望，要在濒临死亡一刻，心中毫无遗憾悔恨，你认为我说的对还是不对？”
他很唐突地抛出个古怪的问题，让陆襄很疑惑，看不出他葫芦里卖什么药，但是谈话的主动权不在陆襄这边，她只有跟着他的话接下去。
这段话中的道理，陆襄完全认可，这正是自小到大听父亲江泊宁教导的道理——不悔。
这两个字是说，人的一生何其短暂，只有奉献给那些真挚而又伟大的追求，哪怕飞蛾扑火，即便蚍蜉撼树，也不要畏惧逃脱，只有勇敢地去追逐，到死亡那一刻，才不会有任何遗憾悔恨。
“所言极是，陆襄也一直以此铭志，鞭策自身。”陆襄认真回答。
梅玄桢微微点头，道：“你既认同，那么此事无论结果如何，你须怪不得我，他所付出的代价，正是我最真挚的渴望。”
他的话将陆襄说服了，既然是他最渴望得到的，就没有理由让他放弃，同时也可以看出，龙尧必定付出了非同寻常的宝物。陆襄点了点头，道：“是，明白，不过他究竟付出了什么？”
梅玄桢闭上双目，沉默了一阵子，才缓缓说：“与人不同，石木禽兽要修炼为人形，须先采天地灵气以炼真元，真元乃妖精气凝神骨之物，好似是一百多年前，我将他真元一掌击碎，险些要了他的命。”
最后这两句话，简直像一道惊雷劈在陆襄耳膜上，什么？原来他并非有病在身，而是身负重伤么，一百多年前？难道这许多年他一直都未能痊愈么？
一个人在长达一百多年的时间里，要一直承受着伤痛的折磨，这是何等的煎熬，陆襄连想都不敢想，而一切的罪魁祸首，如今就在自己面前，一股怒意到达了陆襄的四肢百骸，拳头不由得紧紧攥起，咬牙问：“为什么？”
“见猎心喜，那时他刚在虞渊论战中令对手尽数拜服，夺得天下第一，少年英发又心高气傲，我很喜欢，一时没忍住。按理说，他是晚辈，我本该点到为止，可那一架打得太过美妙，我控制不住。”
他娓娓道来，似在平铺直叙地讲述一件与他毫不相干的事，陆襄越听，越是震惊，心头悲愤也就烧得越厉害，咬着牙关，从齿缝间问出话：“后来怎样？”
“当时世间有一位医圣，不知用何方法保住了他性命，可终究不能治本，碎去的真元难以恢复，又因治疗之法过于霸道，虽保得命在，却也落下一身病痛，他的功力也大不如从前，可惜了。”
梅玄桢说到这里，口中一声叹息，“多少年来，他一直为伤痛所煎熬，世上却少有人知，一是时间太久，世人早已换了好几代，二是他骄矜高傲，不肯让人知道。”
陆襄惭愧地点了点头，倘若不是因为竹林巧遇，亲眼见他重伤的模样，她也完全不知，自己仰慕了很久的大侠士，竟然身负不愈重伤。
他为了世间安宁，奋不顾身，忍伤耐痛与敌厮拼，世人虽仰慕他大名，却对他的隐忍从不知晓。
梅玄桢“哼”一声，不愉道：“哪怕如此，他仍死性不改，骄矜放纵不知收敛，总爱多管闲事，尤其针对我墨梅雪刃，他杀我一人，我就伤他一掌，前段日子他杀了恶鬼，我又一招击在他心口。”
“什么？！”
陆襄不禁惊呼，他在那样的情况下，又再次承受了怎样的重创？实在不敢想象，而且是最近发生的事……
难道说，当时在竹屋里，他并不是装死，而是重伤下心脉骤停，天……难怪他吐血后虚弱得没有一丝力气反抗，让我用红绳子……
等一等，红绳子？
想到这里，陆襄终于明白了当见到这间竹屋时，心中那股奇妙的感觉到底是怎么回事，两个屋子如此相像，绝对不会只是巧合，可以作出一个猜测——
当时那间竹屋可能就是梅玄桢的，世上能克制龙尧的人本就屈指可数，他是一个，由于龙尧千里杀恶鬼，梅玄桢打伤他，将他困于幻境中，红绳索应该也就是梅玄桢的东西。
只是这套推测有个无法解释的漏洞——为何陆襄掉下山崖后会进入幻境中。不过这个疑问只是在她脑中一闪而过，她现在没有闲暇去思考这件事。
“你打伤他，后来怎样了？”陆襄努力压抑住情绪继续问。
梅玄桢陡然睁开双眼，漆黑的目中射出两道炯亮的光芒，像是燃烧起火焰，语气都变得兴奋。
“后来，他用一句话告诉我，原来他有足以让他痊愈、足以让他恢复如初的东西，现在，拿来换你的命。”
他说到“你的命”时，豁然伸手一指，那个方向是陆襄目瞪口呆的脸孔，惨淡的烛火将她照得一半惨白，一半灰暗。
秋风吹动黑巍巍的梅花林，发出窸窸沙沙的声响，一片死一般的寂静后，猛然啪嗒一声，泪珠从陆襄脸颊滑落，一滴一滴打在她颤抖的手背上。
他付出的，不是任何宝物，却是天下任何宝物都比不了的东西——他的希望。
陆襄可以想象，他该有多么渴望变回曾经那个雄姿英发的自己，他明明就可以的，却仅仅只为换一条别人的命，甚至这个人与他只是萍水相逢而已，他竟然亲手将希望完全毁灭。
这种牺牲的付出，让陆襄再也忍耐不住，眼泪顺着脸颊，不住地涔涔流下，这么一哭，倒让梅玄桢不由表情一呆，陆襄也自知，现在不是哭哭啼啼的时候，可心中极大的悲恸震撼，眼泪一时竟不能止住，只好低下头去默默抹泪。
似乎梅玄桢有些惊讶，收起了慵懒的态度和让人畏惧的气场，沉默了一下，转而像个说错话惹哭女娃娃的坏长辈般，喋喋地劝起来：
“不就讲个故事给你听，哭哭啼啼成什么样，还不快停住，有人对你好，你女娃娃应该高兴才对。”
“高兴什么！”陆襄抬起头来顶了一句，脸上还泪花四淌，“谁要他舍命相救了，凭什么啊？我不接受，你动手将我杀了吧，你要是不干，我就只好自尽！”说着取出身上匕首。
“住口！”梅玄桢断声一喝，他一发怒，便似雷霆震彻苍穹，陆襄登时心头一跳，便即止住了哭，刀就更拔不出来，顶着红扑扑的小脸，睁大泪水朦胧的眼睛瞪着他。
“不识好歹，我与他之间的交易已达成，你不要也得要，何况你认同我，岂有反悔的道理，他付出极大代价让我留你一命，你若无情无义，你就尽管自戕。”
这话一说出来，陆襄登时恍然大悟，事已至此，索性是拦不住他们了，更不可能让梅玄桢放弃，死不死对于此事并无任何影响意义。
可是他这份恩情，我却如何能承受？……倘若他活不了，那我也决计不独活，陆襄心境电转，收起匕首：“所言极是，我不死了，可你得告诉我，他拿什么东西换我的命。”
“这才像话。”梅玄桢的语气温和了许多，他懒懒坐起身子，长袖子轻轻拂了一拂，“今日是你十五岁生辰，我送你一件礼物。”
陆襄眉头一皱，这个转折太突然了，他避而不答又话锋一转，显然表示陆襄没有询问这件事的资格，看来套不出话来，这个话题就此结束了，哪怕再急切再不甘心，总之不能再问。
这时陆襄注意到，案几上多了一只尺长的黑匣子，不由眯起了眼睛，送礼？开哪门子玩笑，他到底搞什么名堂，今夜明明将他一名属下杀死了，他不折磨人也就罢了，怎么还要送礼物？
看看衣襟上的墨梅枝，不会又是这样的礼物吧？陆襄狐疑地盯着梅玄桢，对方安慰道：“无须紧张，打开看看。”
总之他不会杀我，管他是什么玩意儿，瞧一瞧不过分。陆襄大方拿起匣子，借着烛火定睛一看，这是个木匣，匣面没有任何装饰，黑漆已经斑驳脱落，看来东西有些年头了。
打开匣盖，陆襄不由眼前一亮，只见一柄乌木大骨的扇子静静沉睡在匣中，在烛火映照下，射出锋利耀眼的光泽，扇骨用黑紫檀雕制而成，波涛海浪的纹路，雕刻得颇为工致精美。
他给我一柄扇子作什么？陆襄心中的疑窦更大了，如果真要给人贺寿，也该送宫扇之类的女儿家饰物才对，可这是一柄男子所用的折扇，难道他要我女扮男装？
“展开看。”梅玄桢道。
陆襄依言乖乖拿起折扇，一触碰到扇骨，蓦地一股暖流从指尖渗入，让她产生一种很温暖又熟悉的感觉，说也奇怪，明明是第一次见到此物，却觉得仿佛与它阔别了许久许久。
她左右翻看了一遍，然后轻轻按在扇骨上推开，逐渐看见一幅白净如雪的扇面，上面没有水墨画，也没有任何绣花装饰，只用清致飘逸的墨笔题着几行字：
万物一俯，生死同状。
天地为棺，自知春秋。
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