第三十七回、主将帐以肉试贤王，乌鲁古项王破铁骑
略显萧条的街头上，周玉明乜乜些些地望着手中的宣纸，凤眼中充满了震惊与疑惑。周围的两名士兵拖起伤者，走向自己的战马。
顺德十年，青阳五月十九日
午初•阳气炽盛•敦牂
玉明城，玉明县，东市某地
此刻正是中午，卖蒸饼、石榴水的小贩行走其间，各处食肆也纷纷出摊卖起鱼酢、羊酪和烤骆驼蹄子。不少外来的食客借机涌上街头，以吃些玉明独有的佳肴。
周玉明牵着战马，走在街头上。他神情恍惚，南赵的二皇子为什么会为曌帝所用，曌帝究竟要做什么？……这些疑问在他脑海中挥之不去。
“去吃些东西，肚饥了。”周玉明把缰绳甩给身后跟着的崔鼎。
他身后的崔鼎像是有感应地一伸手，在半空中将缰绳抓住。
望着街道两旁的食肆、小贩，周玉明突然有些厌倦，他转头问身后的崔鼎：“你说……我们这些人是为了什么？”
崔鼎摩挲着缰绳，立住脚，他缓缓仰起头。视线越过周玉明的肩头，看向远处热闹非凡的酒楼，眼神一时深邃起来。
“六哥儿，你可曾登到过那酒楼顶上吗？”
周玉明一怔，不明白他为何突然说起这个。
“我崔鼎在玉明没有太多熟人，起初有个姑娘对我不错，常常偷偷带我攀到那酒楼的飞檐上，看夜晚上玉明城。”崔鼎的声音渐渐低沉，但其中充斥对自我处境的满意。
“她死了，因为暗探。”崔鼎疲惫地走到一处僻静的墙角，一屁股坐下：“一个聆探被不良逼急了，把她从马上拽下来杀了夺马，那天她是要到大理寺见我的……”
周玉明正要开口发问，崔鼎又道：“骝坊有一个舞姬，每年斗舞都位列第二。她为了得第一终日练舞，半年前跳到脚跟磨烂，不得已用红绸裹上。”
“西市做胡饼的刘阿爷，饼上撒的芝麻很多，还隔三差五地在里面放些椒盐、胡椒，所以饼刚出炉时味道极香。我从前当差，都会掐着时辰过去，好买上几个。”
崔鼎伸手摸了摸下巴上的虬髯，啧了啧嘴，“南城的卖烧鹅钱小四，他选鹅都是挑又大又肥的，做出来皮脆肉嫩，同行的颜武则总是去要秘方，每每都被拒绝。”
说着这些全无联系的人和事，崔鼎反而轻松不少：“我每天听到看到的，都是这样的生活。对六哥儿你和那些达官贵人们来说，这些人根本微不足道，但是，这才是生活。”
“我们要守护的，就是他们。至于圣上的开疆扩土……”崔鼎侧一拱手：“是为了天下一统，让天下的城池都如玉明一般繁华。”
周玉明眯起眼，点了点头。他没想到，一向大咧咧的崔鼎竟然有这么细腻的一面，他更没想到，玉明城一日里发生的事，要比他这二十年来所经历的丰富许多。
“也许这才是天下应该有的样子……”周玉明望向远处高悬的太阳，将一片薄荷叶放到口中。
玉明城，一百零八坊，一百余万人口，每日移动人流高达数十万。要在这一百多万人中找出列国的密探来，并不容易。
烤羊的腻味与焦味勾起了两个人的食欲。周玉明从昨日亥时便再没有吃过东西，崔鼎更不用提，他基本没怎么进食，，此时腹中空空，眼前隐有金星——几个时辰的奔波让他们饥肠辘辘。
周玉明寻味看去，目光系在一个卖烤羊的铺面上。
烤全羊芳香四溢的气味随着蒸气升上天空，引得路人垂涎欲滴，那香味飘进两人的鼻腔里，使他们口中生涎。
“一只烤羊。”周玉明朝街边的小贩扔出一块马鞍银子。
望着那外表金黄油亮的烤羊，周玉明接过小贩递来的梨木折刀，极快地割下一片羊肉，塞进嘴里。
顿时，羊肉的香气流了出来，芝麻的清香也在嘴里炸开了，羊肉的酱汁慢慢流进喉咙，一股暖流缓缓滑进肚子里，让他腹中有了一丝温意……
午初二刻
玉明城，玉明县，皇宫
文武殿
一只失群的飞鸟，缓缓地拍击着翅膀，翱翔在正午的碧空上，它在这闪着光的殿顶间盘旋、盘旋，又陡然冲过高耸的高楼，飞向远方。
在湛蓝的天空下，玉明城中那金黄色的琉璃瓦重檐殿顶，显得格外辉煌。
“项老弟慢走啊。”
曌帝笑呵呵地拱着手，而远处就是披甲项宇的背影——楚王要回封地起兵了。
太子与季王终于盼到了预估的时辰，长长吐口气，紧绷的神经松懈了下来。
“哎，我说，你们两个还不快去送送楚王？”望着项宇魁梧背影的曌帝突然开口。
太子冷峻的脸上突然露出一丝笑容：“好，儿臣这就去送楚王。”说着，他一把抓住季王，拽着就要走。
“别别别，别带上我。”季王忙不迭地拒绝。
“行了。”曌帝脸一沉，呵斥道：“还去送个屁，你们要去送他，那我的老脸算是丢尽了！”
太子一笑，松开了季王，对着曌帝回道：“爹，你今天这出也没打算要脸啊。跟项宇那顿奉承，怕是豁出去几辈子的脸面了吧。”
曌帝的一反常态让太子心中有了些活泛，刚才颇会奉承的曌帝让他与季王感受到了一丝暖意——他们想到了还是将军时的曌帝。
那时曌帝是多么慈爱的父亲。太子心潮澎湃。
“就是……啊不对！”意识到自己说错话的季王立刻改口：“咱爹这是……这是……舍脸为天下，对……”
“滚滚滚，都滚！”曌帝似乎有些恼火，他用力一甩衣袖，转身走进殿内：“没一个让我省心的，顺德这一朝，就养了你们这一帮……”
听着愈加渐远的声音，太子瞅了眼季王，一拍他的肩膀，笑道：“愣着干嘛？走吧。”
“等会儿！”曌帝突然敏捷的从殿内走出来，对着太子问道：“老六那个臭丘八呢？把他找来，我有事！另外，把萧川、徐勇信给我喊过来，他俩不在没人陪我说话。”
太子敏锐地察觉到了曌帝的不对劲，曌帝今日表现的有些兴奋，这种兴奋，上次表现出来还是在贤王还朝的时候。
一定有大事将要发生！
太子那根敏感的神经被无形的手拨动了，难不成这次真的要凭借项宇的力量将北燕灭国了？
他急切地转身走下石阶，对着不远处的小太监发令：“你去，出宫，把贤王带回来！就说父皇急召！”
“喏。”那个小太监急急地去了。
太子立在原地，转脸再次看向那巍峨的文武殿，刚刚缓和些的脸上再次恢复了冷峻。
仅靠着楚王的三万大军，怕是没有办法在极短的时间内击败北燕大军的主力，即便是加上关靖军，此战也要打到秋后。
在这段时间里，还不知道又有什么意料之外的事情出现。
太子重重的叹了口气，有些瘦削的脸上露出一丝担忧的神色。
而此刻东市内的周玉明却要惬意的多，他和崔鼎正斜靠在钩纹团花的西域毡毯上，烤羊的气味和炭火的温度正笼罩着他们。
被炭火引燃的干柴在火堆中噼啪作响，烤架上的那只整羊，已被吃的零丁，仅剩下骨头上粘连的肉没有切净。
周玉明伸手从羊骨上刮下一片肉放进口中，未灭的炭火使骨架上的羊肉保持着温度，不至于腥膻凝滞，因此味道与之前差异不大。
“王爷好惬意啊。”一名青衣官员在周玉明身前立定。
“方子信？”周玉明惊讶道。
方子信是他在户部捡到的一个宝。
太子筹建紫云府衙之时，从各处抽调人手。诸多衙署阳奉阴违，送来的都是平时里不受待见的文吏，无论脾性还是办事能力，都惨不忍睹。太子爷大怒，毫不客气，全部退回。
唯一一个留下来的，正是户部选送的方子信。
方子信这个人，那年纪不大，脑子灵光，但对官场一窍不通，在户部混得很差，不然也不会被送过来。用他自己的话来说，是“鸿鹄不屑与燕雀齐飞”。
“怎么不在府衙呆着？”周玉明放下手中的折刀，望向方子信清秀的脸，问道：“找我何事？”
方子信满脸是笑：“王爷可知，楚王项宇进京了！”
“知道。”周玉明有些不解地看着方子信，凤眼微闪，心中陡然生疑——方子信才来这里开始，脸上一直挂着笑。
“那便是了。”
方子信快走两步，贴在周玉明耳边悄声道：“楚王进京，必要向列国开战，而皇上定会派你随楚王征战。”
“这是为何？”周玉明心中波澜涟涟，可脸上没有丝毫表情，他戏谑道：“别的将军难道要比我差？不可能吧，聿长你想多了。”
听到周玉明叫自己的字，方子信更加激动，他道：“楚王是一把好刀，但是如果这把刀有一天不听皇上话了……”
周玉明眉头一皱，望向方子信的脸：“你的意思是……”
“你随楚王战，学其战法，习其布阵，等有朝一日，你绝是曌国第一大将。”方子信言语中尽是兴奋，他竖起一根手指，道：“凭楚王，一年之内定可灭一国。”
周玉明的神色并不像方子信想象的那么兴奋，相反，眉眼之间竟带有一丝忧郁。他缓缓开口道：“可我不想去。”
“为什么？这是何等良机！”方子信不解地发问，他伸手摸摸光滑的下巴，笑道：“贪图享受可不是王爷你的作风。”
周玉明眯眯眼，有些恼火道：“可我还没有怎么享受呢……”
方子信脸上的笑容慢慢消失，然后露出了一丝失望的神情，周玉明将目光转开：“天底下有几个人不爱享受呢？”
方子信突然咆哮道：“千古江山如诗如画！何时能还我一个太平天下！”
他喘了两口气，摸了摸头上的逍遥巾，叹息道：“怪我看错了人，你难成大事。”
周玉明的脸色极其难看，嘴角不断的抽搐着，但却没有对方子信发作，而是颤抖着开口：“崔鼎。”
“在。”
一声中气十足的声音从身旁响起。崔鼎此时已经恢复了精神，手按刀柄，随时准备出发。
“回府衙。”周玉明利落地站起身。
就在这时，沉闷的鼓声再次在望楼上响起，周玉明侧着耳朵听了听，这鼓声传达出一个讯息——贤王速归，皇召。
周玉明昂头望向晴朗的天空，重重呼了口气……
午正•阴阳交相
玉明城，玉明县，皇宫
文武殿
大殿内异常的安静，就连殿角铜漏的水滴声都能勉强听到，周玉明抬头望向不远处的曌帝。
曌帝眉眼间似乎有些疲惫，他斜靠在茶案后，面前摆着一碗深褐色的香茶。茶汤清亮，碗底略有茶末。
曌帝缓缓抬起手，快速地摆了摆手。一旁穿着紫色胡服的萧川立刻动了起来，他端起茶碗，疾步走到周玉明身前，递过香茶。
周玉明缓缓端起茶碗，将碗中的香茶一饮而尽，这香茶入口甘甜，回味却微苦，令他不禁咂了咂舌。
而这时，茶案后的曌帝也终于开口：“叫你来，是想让你去楚地，随楚王起兵，攻北燕。”
周玉明动作一僵，脸色慢慢变的阴沉。
“顺德八年，你称帝的第八个年头，你把我召了回来，迅速派往江波口督战。我被俘，回来后，查邵探，老七要反，我擒老七。”
“顺德九年，我在悸江练兵，然后攻邵。顺德十年！我蛰伏在诀安，绑菁帝得归！后葛赫草原击北燕，回京给你查密探，敢问这三年我可曾休息过吗！”
周玉明越说越气愤，他怒睁凤眼，大声质问道：“敢问！我对你来说就只是一枚棋子吗！”
此言一出，大殿内顿时陷入了死一般的沉默。半晌之后，曌帝冷冷道：“你对朕不满意？”
“儿臣不敢。”周玉明讥讽味十足的回答道，他对曌帝的情感已经说不上复杂了，简直就是一团乱麻。
曌帝唇角微翘，一个君王独有的冷酷笑容缓缓地展开，他似乎并没有生气，而是像自言自语一样道：“你终于生气了。”
“难道我不该生气吗？”周玉明用一种异样的目光看着曌帝，冷笑道：“你从来就没有真正信任过谁……”
“王爷！”一侧的萧川意识到不对，立刻出言制止。可周玉明的怒火丝毫不减，而是更加愤怒。
他怒喊道：“你从不用太监，朝中的大臣你个个监视，我们兄弟几个你也没少检查，老七造反你早知道，可你一直忍着。太子爷废寝忘食的帮你收拾朝务，抄家问斩的贪官少吗？”
“还有徐勇信、萧川。”周玉明冷笑道：“他们是你贴身的将军，你最贴心的人，可你不也是处处提防吗！我都替他们感到不值。”
在周玉明发泄不满的时候，曌帝一直冷冷地看着他的双眼，手掌放在茶案上微微用力，青筋隐现，却是压抑住了自己的怒气。直到周玉明咆哮完后，曌帝也没有立即开口。
一阵死一般的沉默。
“哼，哼哼。”曌帝被气笑了，自嘲笑道：“我真是没有教好你，虽说你在何家长了八年，但也不至于如此吧！”
曌帝盯着周玉明，心里确定了某件事情，怒斥道：“周玉明你放肆！”
“对皇帝我当然放肆！”周玉明凤眼中尽是愤怒：“但对父亲我不是。”
曌帝猛然抓起茶案上的紫砂壶，狠狠地砸向周玉明，后者一个灵巧的躲闪，紫砂壶从耳边飞过，落在地上摔个粉碎。
“滚！你给我滚！”曌帝愤怒地大喝。
“我会去的。”周玉明甩出这句话，疾步走出空旷的大殿。
而大殿内，回荡着的是曌帝气极所宣泄而出的笑声……
顺德十年，青阳六月十一日
卯•旭日升
北燕边境
一只鹰在高远的蓝天上一圈圈盘旋，用它锐利的眼俯瞰着大地。这只猛禽看到了它这辈子都未曾见过的场景，这让它感到异常惊扰。
在这片它每日飞掠过的平原上，忽然间冒出了一大片闪着光的森林！
这是人的森林。这是楚王项宇出征的队伍。
队伍停留于原地。楚王刚传令稍事休息。等待即将会面的关靖军。
三万活生生的人马像陶俑一般无声无息！没人说话、嬉笑，甚至都没有大声喘气。只有无数面象征着楚王威严的素色旌旗在风中猎猎作响。
此刻，只有他们手中的兵器与身上的盔甲在太阳下闪着夺目的光。
一队披甲的骑兵抽打着坐骑，飞快的穿过卫士们的队伍，朝着楚王的大帐冲去。大帐前并排站着身材修长、仪表端肃的方子信和虎背熊腰、杀气颇重的崔鼎。
“关靖军都尉，关汉白，乞见楚王！”一名英气逼人的汉子跳下战马，单膝跪在帐前，求见项宇。
帐内的陈嘉皱起眉，对一旁侧离的卫士道：“叫他进来，项王在喂马。”
不远处，项宇正抱着臂膀看马。在他面前，立在一匹绝代罕见的战马。这马通身乌黑，身材高大健壮，一看就知道是匹难得的良驹。此刻，它正低头啃着草料。
项宇拿了张饼，掰下一小块，递到黑马的嘴边。那黑马看看他，闻了闻他递来的饼，鼻子里喷出了两道热气，将头扭开。
“楚王殿下，关靖军都尉乞见。”一名士兵躬身报道。
项宇眯起虎目，没有应声，而是将手中的饼朝黑马嘴前伸了伸，直到黑马张开嘴，将那块蘸着盐的饼一口吃了下去。
“一个都尉……贤王呢？他来不了也要排个将军来吧。”项宇拍掉手上的饼渣，昂头看向天上的太阳：“不见。”
“可陈将军已经将关都尉引进帐内了。”
阳光透过淡薄的云层，照耀着白茫茫的大地，反射出银色的光芒，耀得人眼睛发花。
“那也不见。”项宇闭上眼睛，感受着阳光的温度，“等什么时候贤王来了，我再回帐。”
项宇并不是想给贤王一个下马威，而是他骨子里的傲气不允许他重视一个小小的都尉——他要等到曌军的最高将领到。
就在此刻，又有一名士兵疾步跑来，直直的跑到项宇身旁，单膝跪地道：“报殿下，贤王到了。”
项宇慢慢将眼睛睁开，眼神中迸发出一道精光，立刻拔腿走向大帐。可此刻的帐内，虽然有着不少人粗重的呼吸声，但没有一丝交流的声音。
贤王周玉明坐在案前，左肘在膝，右手按腿，一双凤眼盯着对面楚王最信任的将领——季咘。而季咘则是神情淡然的自斟自饮。
“楚王何时回来。”周玉明冷冷的发问。
“不知。”季咘微笑着挑挑眉，端起茶碗喝了一口。
周玉明皱起眉头，往嘴里放了片薄荷叶。他身后立着崔鼎、方子信、关汉白三人，此刻他们都沉默不语，冷冷的侍立在周玉明后面。
在大帐即将再次回归寂静的时候，项宇回来了。
帐中的卫兵们立刻行礼。项宇则是看了眼周玉明，傲气凛然地转过头，没有立刻说话。
项宇盛气坐于几后。陈嘉坐在一旁。季咘坐在另一旁的案前，都在冷冷地睨着面前的周玉明。
项宇冷傲地看了周玉明一眼，语气轻蔑地发问道：“为何来迟三日？”
“为辎重所阻。”周玉明即刻回答道。
项宇顿住了，场面顿时凝结，眼见就要陷入无话可说的境地，而这时，陈嘉开腔了：“贤王远道而来，定然饿了吧？来人，上酒食！”
“贤王来迟的这三日，我军也没闲着，刚才军报来了，北燕的乌巨城，已被我楚军攻占。”陈嘉像是炫耀般地向周玉明阐述。
周玉明笑了笑，拱手对项宇奉承道：“项王英武，北燕被平，指日可待。”
他心中清楚，对于项宇这种人，只能奉承。项宇所欣赏的，是豪气之人，而对于阿谀奉承的小人，向来是看不上的。周玉明想要的，就是让项宇看不上自己。
说话间，两名士兵端着酒肉上来。周玉明瞥了一眼，那红漆盘里放着一整条羊腿，没有酒壶，士兵端上来的，是整整一坛酒。
“军中简陋，酒具实在没有，万望贤王海涵。”陈嘉满脸堆笑道。
周玉明眯眯眼，拱手道：“哪敢，一路奔波，我也就不谦了。”说完，他一把抓起羊腿，撕下一条在口中大嚼。
项宇本来在一旁盯着周玉明身后的崔鼎，见到周玉明在那儿吃肉，不禁被吸引了目光。他轻笑一声，侧身对着身旁的士兵耳语几句，然后再次望向周玉明。
后者已经快将羊腿吃净，季咘与陈嘉瞪着眼看着周玉明。他们不明白，明明是一个皇子，举止却并不似贵胄，这个人的身上，有一股他们很熟悉的气质。
他不像曌帝，没有老谋深算，更像是项宇，目下只有青年的率真。
一名士兵手托漆盘走进来，将漆盘放在周玉明眼前：“项王赐肉！”
“这是本王亲自打的幼鹿，都说幼鹿的肉要更嫩些，不知真假。不过本王先试过了，确真。”项宇叉着手对周玉明说道。
周玉明抬眼望去，却见漆盘中放着一碟鲜血淋漓的生鹿肉，还有一大碗肉汤。
气氛瞬间降到了冰点。
项宇此举分明是要看周玉明的笑话，赐生肉，没有人会去吃的，他想要看看周玉明，这个曌国的贤王，曌帝的六子会如何应对。
周玉明做出了一个让所有人吃惊的动作——他一把将生鹿肉抓起来，大声说了句，“谢项王赏！”接着，他抽出腰间的障刀，熟练地将生鹿肉切下一块，送进嘴里，津津有味地嚼起来：“果然还是幼鹿的肉更嫩。”
项宇的脸色立即变得阴沉，他以为这个贤王是个中看不中用的怂包，没想到还有点魄力。
周玉明忍着生肉那股独特的味道，将那块鹿肉三两口生生吞进肚中，又端起了那碗肉汤。
刚端起那肉汤，一股特别醇香的香味便飘了过来，顿时令他食欲大开，拨开那如黄金般色泽的鸡汤汁油珠儿，雪白的汤顿时浮现在眼前。
咽下一口，唇齿间荡漾着一种难以言喻的香味，久久不能散去，待吞下去以后，回味悠长，隐隐还带着一股党参黄芪的药香，混着鸡肉的独特味道，浑身精力充沛。
周玉明长吁一口气，擦了擦嘴，回礼再谢道：“谢项王赐食！”
项宇笑着点点头，眉头微微皱了起来……
顺德十年，青阳六月二十日
巳正•大荒落
北燕，昭朝县外
远处的草地上，一匹棕色的老马在悠闲吃草，身旁一匹棕红色小马驹静静地依偎在老马的身边，似乎在听老马讲那遥远的故事。忽而，马驹开始撒腿狂奔，油亮的鬃毛闪着金色的亮光，像棕色的闪电划过草原。
一骑轻骑如风般掠过草势正旺的小坡，飞快地朝着东南方向疾去，而在他前进方向的远处，一大队盔甲具全的骑兵正在缓缓行进。
太阳下，那面“曌”字的大纛格外醒目。
“楚军急报！楚军急报——”
一匹战马飞快的朝着队伍冲过来，而队伍中央、马背之上的周玉明最早注意到了他。
“像是楚军骑兵。”一旁的崔鼎低声道。
“先看看，怎么回事。”周玉明打马向前。
“项王急令！命贤王加快行军，不得有误！”楚军的骑兵勒住马，将军报双手奉上。
周玉明眉头一皱，伸手接过军报，草草地瞥了一眼，却立刻脸色大变，他对着身旁的崔鼎道：“侧耳过来。”
崔鼎皱起粗眉，微微侧耳，周玉明附在耳旁道：“楚王，碰上依跋军了。”
“啊！”崔鼎大吃一惊，旋即立刻问道：“在何处？”
“乌鲁古。”
与此同时，乌鲁古的一处草坡上，楚军正在安营扎寨，似乎他们即将对战的就是一群草寇。
可突然，一声炸雷在头顶响起，接着，如瓢泼一般的大雨突然自天而降。
队伍马上乱了，有的护着头，惊慌地望着天，不知该上哪儿躲。有的干脆扔下武器，跑去能遮雨的地方躲避。士兵们在惊叫，将军们也在大喊。
“下雨了！下雨了！”
“哎呀！好大的雨！”
“不要乱！大家别跑！”
一处草坡上，陈嘉呆呆的望着混乱的队伍，有些不知所措。
季咘和吕牛等将都慌了神，全看着他。季咘跑到陈嘉身边，低低地问道：“怎么办？我看这军心要不稳啊！”
“那怎么办？”陈嘉无奈道：“可，这天……也不是我等能干涉的……”
他们心中都清楚，与北燕劲旅的依跋军对战，不知给了下面士兵多大的压力。依跋军三万距此地不到三十里，而他们，因为将主力交与贤王合并，目下只有三千骑兵。
在那轰隆隆的雷鸣散成一阵阵霹雳的刹那间，楚军的斗志即将成为齑粉。而霹雳仍在咔嚓嚓的响着，丝毫没有停歇的意思。
而就在这时，项宇大步走到了混乱的队伍前，拔出剑来，对着全场大吼了声：“大家镇静！”
人们全停止了动作和议论，都望着他。项宇慷慨道：“我们起兵，讨伐北燕，为天下计！能被这点雨吓住吗？天降大雨，这是好事！这叫天洗兵！”
他突然扯开衣服，露出右边的臂膀，高声道：“有志者，像我一样！”他用袒露的右臂举起剑，朝向天空，大呼“大楚！”
所有的人都望着挺立于雨中的他。望着他举剑的粗壮的右臂。雨水从他肌肉虬结的膀臂上流下来。士兵们立刻振作起来，学着他的样子，把自己的右臂纷纷袒露出来，举起武器，大声吼着：大楚！大楚！
“既然我们人数依跋军多，那倒不如趁着这大雨，杀向他北燕的主军！”项宇望着士兵们，振臂喊道：“楚军！迎战！”
人们的喊声如同山呼海啸。将军们也发狂地跟着一起喊了起来……
雨，还在下着，天气丝毫无比闷，压的麻努格儿的心中很难受。
依跋军的主军帐中，麻努格儿正在用独眼扫视地图。他没有想到，曌军竟然这么快的调整状态，反攻北燕。
而且，这次不光有关靖军，还有两万让人闻风丧胆的楚军。
这两万楚军，个个是身经百战的老兵。即使对上依跋军这种人数占几倍优势的军队也不会退却，主要的原因就是他们的王——项宇。
一个让人闻风丧胆的大王，带着两万虎狼之师攻北燕。麻努格儿不确定他能不能拦住项宇的步伐，但如果他拦不住，他相信，整个草原都即将被楚军和曌军的铁骑踏遍。
不，也许楚军不该叫楚军了，大楚也不该叫大楚了，该改叫“曌楚”了。
麻努格儿的眉头紧紧皱起，他伸手掸掸眼窝，却发现眼窝中没有浮土，有的是几滴因为帐篷中闷热而凝结出的水珠。
他闭上眼睛，负手而立，用耳朵感受着外面的声音。
雷声轰鸣，乌云似乎在燃烧，喷着可怕的蓝色火焰，天空在颤抖，大地也在胆怯的震动……等等！这震动似乎不对！
麻努格儿愣了几个弹指，终于想明白了，这不是雷声，而是马蹄敲击地面所产生的巨响！
他急忙钻出牛皮帐篷，大事示警，可什么都晚了。远处，依跋军营地的边缘，楚军的三千骑兵正如排山倒海般的杀来。
“怎么回事！”军营最边缘处，一名偏将走出帐篷，大声问道。
他话音才落，便被一支长箭射穿透露。而营寨附近的一座瞭亭中，守备的士兵瞪大了双眼。
他惊讶的发现，远处，竟然出现了一大片银甲军队，恍如白色海潮平地席卷而来。
为首的正是项宇。
他胯下的黑马像一道黑色的闪电，带着他飞快地突往依跋军大营。眨眼之间，楚军已到了大营边缘，项宇手中的长枪甚至已经将营寨鹿角拨开。
辕门旁，季咘手持屈刀，如同飞箭一般冲过。
马蹄声震耳欲聋，踏得大地都在轻轻地颤抖，鲜艳的旌旗在苍穹下迎风飘扬，明亮的铠甲闪烁着夺目的光泽，参差的刀剑直插天空，泛着冷冽的寒光。
谁也没想到，项宇会带着区区三千人悍然袭击三万人的大军军营。此刻依跋军的士兵们早已褪去衣甲，躲进帐篷内避雨，仓皇之间，他们甚至连兵器都忘了拿，只顾着逃跑。
而对待他们，楚军就像砍瓜切菜一般容易。
贴地的马蹄发出沉重的隆隆巨响，以不可阻挡之势奔涌而来，扬起的尘土滚滚涌动，犹如海潮般袭来，令人望而生畏，毛骨俱悚。
依跋军毫无防备遭到突袭，乱作一团。楚军已经冲到大帐附近，见人就砍。依跋军士兵有的来不及穿好衣裳，就身首异处，血溅当场。
项宇面容严峻，虎目圆睁，手中的长枪挥舞如风，直奔军营主帐方向杀去。
在这个时候，没有主将要起很大的作用。
三千对三万，纵然赢了也占不到太大便宜。溃兵很快就会再度聚拢在一起，而主将如果还活着，定然不会放过他们，可能会组织残兵反击。
到那时，项宇和这三千人将会死无葬身之地。
季咘掩护着项羽，直达中军帐前。周围依跋军守卫十数名，挺矛来刺，皆被季咘挡住。而项宇则是驱马往军帐附近寻找主将。
就在项宇在中军帐附近徘徊，不知道哪个是主将时，麻努格儿持刀冲了出来，大喊：“不要乱！听我指挥！”
话音未落，项宇的长枪便狠狠的刺入他柔软的腹部。麻努格儿手中的刀“当啷”落地，瞪大眼睛，似乎不敢相信眼前的一切。
项宇拔出长枪，继续冲杀，随着枪尖拨出麻努格儿沉重的身体也重重倒下。
大雨疯狂的从天而降，黑沉沉的天似乎要崩塌下来。
杀喊声还在响着，似乎到处都是伤兵的哀嚎。项宇的三千骑兵，已经将北燕的这支劲旅击溃。
季咘有些恼火地挥出屈刀，碰上对面青年的长矛。眼前的这个人，弓马娴熟，三支长箭险些将他射落马下。
屈刀挥出，带着大蓬的鲜血，像是势不可挡，却被对方长矛的木柄挡住。长矛搅动，缠上刀头，刀柄随之而动，矛尖与刀头缠绕，发出刺耳的铁器摩擦的声音。
季咘大喝一声，将屈刀从长矛的纠缠中抽出，轮刀朝对方天灵劈去，却再次被长矛挡开。
座下的战马打着响鼻，口中滋生出大量的白沫，季咘的手上加大力度，牢牢地压制住对方的动作：“来将何人？”
“北燕，柳三箭！”对面蓄力暴起，用矛杆顶起屈刀，可这却给了季咘一个机会。
柳三箭因为楚军突然袭营，根本没穿铁甲，此时双臂高举，露出了腹部，恰巧给了季咘一个良机。
季咘突然松开屈刀，左手像闪电一样后撤，拔出一把环首刀，以迅雷不及掩耳之势砍在柳三箭腹部，掀起一片血花。
柳三箭轰然落马。季咘没有再理会他，而是探身捡起地上的屈刀，驱马走向军营中央的大纛。
“楚！大胜！”
季咘虎吼一声，随后他手起刀落，一刀斩断了绣着“北燕”二字的大纛。
“不！”
远处，浑身尽是污泥，手捂腹部的柳三箭发出痛苦的哀嚎。
“麻努格儿已死！”不远处，项宇手搦长枪，在军营中驰骋着，又忽然挺枪刺倒一名挥舞长刀的依跋军：“北燕军速降！”
“速降！速降！”
周围的楚军们也跟着大喊起来。
天空之上的闷雷似乎响了很久，那浓墨一样的云越压越低了，似乎只要站在原地轻轻一跃，就能摸到云端一般。云层之上，一条一条雷电正在闪烁。
残破的军帐上，麻努格儿捂着肚子，独眼中的光芒渐渐变得微弱，他想要叫，于是嗓子里咯咯的响了几声，一歪头，吐血身亡。
远处，上千名依跋军的俘虏在楚军的长枪利剑下瑟瑟发抖……
顺德十年，青阳五月十九日
午初•阳气炽盛•敦牂
玉明城，玉明县，东市某地
此刻正是中午，卖蒸饼、石榴水的小贩行走其间，各处食肆也纷纷出摊卖起鱼酢、羊酪和烤骆驼蹄子。不少外来的食客借机涌上街头，以吃些玉明独有的佳肴。
周玉明牵着战马，走在街头上。他神情恍惚，南赵的二皇子为什么会为曌帝所用，曌帝究竟要做什么？……这些疑问在他脑海中挥之不去。
“去吃些东西，肚饥了。”周玉明把缰绳甩给身后跟着的崔鼎。
他身后的崔鼎像是有感应地一伸手，在半空中将缰绳抓住。
望着街道两旁的食肆、小贩，周玉明突然有些厌倦，他转头问身后的崔鼎：“你说……我们这些人是为了什么？”
崔鼎摩挲着缰绳，立住脚，他缓缓仰起头。视线越过周玉明的肩头，看向远处热闹非凡的酒楼，眼神一时深邃起来。
“六哥儿，你可曾登到过那酒楼顶上吗？”
周玉明一怔，不明白他为何突然说起这个。
“我崔鼎在玉明没有太多熟人，起初有个姑娘对我不错，常常偷偷带我攀到那酒楼的飞檐上，看夜晚上玉明城。”崔鼎的声音渐渐低沉，但其中充斥对自我处境的满意。
“她死了，因为暗探。”崔鼎疲惫地走到一处僻静的墙角，一屁股坐下：“一个聆探被不良逼急了，把她从马上拽下来杀了夺马，那天她是要到大理寺见我的……”
周玉明正要开口发问，崔鼎又道：“骝坊有一个舞姬，每年斗舞都位列第二。她为了得第一终日练舞，半年前跳到脚跟磨烂，不得已用红绸裹上。”
“西市做胡饼的刘阿爷，饼上撒的芝麻很多，还隔三差五地在里面放些椒盐、胡椒，所以饼刚出炉时味道极香。我从前当差，都会掐着时辰过去，好买上几个。”
崔鼎伸手摸了摸下巴上的虬髯，啧了啧嘴，“南城的卖烧鹅钱小四，他选鹅都是挑又大又肥的，做出来皮脆肉嫩，同行的颜武则总是去要秘方，每每都被拒绝。”
说着这些全无联系的人和事，崔鼎反而轻松不少：“我每天听到看到的，都是这样的生活。对六哥儿你和那些达官贵人们来说，这些人根本微不足道，但是，这才是生活。”
“我们要守护的，就是他们。至于圣上的开疆扩土……”崔鼎侧一拱手：“是为了天下一统，让天下的城池都如玉明一般繁华。”
周玉明眯起眼，点了点头。他没想到，一向大咧咧的崔鼎竟然有这么细腻的一面，他更没想到，玉明城一日里发生的事，要比他这二十年来所经历的丰富许多。
“也许这才是天下应该有的样子……”周玉明望向远处高悬的太阳，将一片薄荷叶放到口中。
玉明城，一百零八坊，一百余万人口，每日移动人流高达数十万。要在这一百多万人中找出列国的密探来，并不容易。
烤羊的腻味与焦味勾起了两个人的食欲。周玉明从昨日亥时便再没有吃过东西，崔鼎更不用提，他基本没怎么进食，，此时腹中空空，眼前隐有金星——几个时辰的奔波让他们饥肠辘辘。
周玉明寻味看去，目光系在一个卖烤羊的铺面上。
烤全羊芳香四溢的气味随着蒸气升上天空，引得路人垂涎欲滴，那香味飘进两人的鼻腔里，使他们口中生涎。
“一只烤羊。”周玉明朝街边的小贩扔出一块马鞍银子。
望着那外表金黄油亮的烤羊，周玉明接过小贩递来的梨木折刀，极快地割下一片羊肉，塞进嘴里。
顿时，羊肉的香气流了出来，芝麻的清香也在嘴里炸开了，羊肉的酱汁慢慢流进喉咙，一股暖流缓缓滑进肚子里，让他腹中有了一丝温意……
午初二刻
玉明城，玉明县，皇宫
文武殿
一只失群的飞鸟，缓缓地拍击着翅膀，翱翔在正午的碧空上，它在这闪着光的殿顶间盘旋、盘旋，又陡然冲过高耸的高楼，飞向远方。
在湛蓝的天空下，玉明城中那金黄色的琉璃瓦重檐殿顶，显得格外辉煌。
“项老弟慢走啊。”
曌帝笑呵呵地拱着手，而远处就是披甲项宇的背影——楚王要回封地起兵了。
太子与季王终于盼到了预估的时辰，长长吐口气，紧绷的神经松懈了下来。
“哎，我说，你们两个还不快去送送楚王？”望着项宇魁梧背影的曌帝突然开口。
太子冷峻的脸上突然露出一丝笑容：“好，儿臣这就去送楚王。”说着，他一把抓住季王，拽着就要走。
“别别别，别带上我。”季王忙不迭地拒绝。
“行了。”曌帝脸一沉，呵斥道：“还去送个屁，你们要去送他，那我的老脸算是丢尽了！”
太子一笑，松开了季王，对着曌帝回道：“爹，你今天这出也没打算要脸啊。跟项宇那顿奉承，怕是豁出去几辈子的脸面了吧。”
曌帝的一反常态让太子心中有了些活泛，刚才颇会奉承的曌帝让他与季王感受到了一丝暖意——他们想到了还是将军时的曌帝。
那时曌帝是多么慈爱的父亲。太子心潮澎湃。
“就是……啊不对！”意识到自己说错话的季王立刻改口：“咱爹这是……这是……舍脸为天下，对……”
“滚滚滚，都滚！”曌帝似乎有些恼火，他用力一甩衣袖，转身走进殿内：“没一个让我省心的，顺德这一朝，就养了你们这一帮……”
听着愈加渐远的声音，太子瞅了眼季王，一拍他的肩膀，笑道：“愣着干嘛？走吧。”
“等会儿！”曌帝突然敏捷的从殿内走出来，对着太子问道：“老六那个臭丘八呢？把他找来，我有事！另外，把萧川、徐勇信给我喊过来，他俩不在没人陪我说话。”
太子敏锐地察觉到了曌帝的不对劲，曌帝今日表现的有些兴奋，这种兴奋，上次表现出来还是在贤王还朝的时候。
一定有大事将要发生！
太子那根敏感的神经被无形的手拨动了，难不成这次真的要凭借项宇的力量将北燕灭国了？
他急切地转身走下石阶，对着不远处的小太监发令：“你去，出宫，把贤王带回来！就说父皇急召！”
“喏。”那个小太监急急地去了。
太子立在原地，转脸再次看向那巍峨的文武殿，刚刚缓和些的脸上再次恢复了冷峻。
仅靠着楚王的三万大军，怕是没有办法在极短的时间内击败北燕大军的主力，即便是加上关靖军，此战也要打到秋后。
在这段时间里，还不知道又有什么意料之外的事情出现。
太子重重的叹了口气，有些瘦削的脸上露出一丝担忧的神色。
而此刻东市内的周玉明却要惬意的多，他和崔鼎正斜靠在钩纹团花的西域毡毯上，烤羊的气味和炭火的温度正笼罩着他们。
被炭火引燃的干柴在火堆中噼啪作响，烤架上的那只整羊，已被吃的零丁，仅剩下骨头上粘连的肉没有切净。
周玉明伸手从羊骨上刮下一片肉放进口中，未灭的炭火使骨架上的羊肉保持着温度，不至于腥膻凝滞，因此味道与之前差异不大。
“王爷好惬意啊。”一名青衣官员在周玉明身前立定。
“方子信？”周玉明惊讶道。
方子信是他在户部捡到的一个宝。
太子筹建紫云府衙之时，从各处抽调人手。诸多衙署阳奉阴违，送来的都是平时里不受待见的文吏，无论脾性还是办事能力，都惨不忍睹。太子爷大怒，毫不客气，全部退回。
唯一一个留下来的，正是户部选送的方子信。
方子信这个人，那年纪不大，脑子灵光，但对官场一窍不通，在户部混得很差，不然也不会被送过来。用他自己的话来说，是“鸿鹄不屑与燕雀齐飞”。
“怎么不在府衙呆着？”周玉明放下手中的折刀，望向方子信清秀的脸，问道：“找我何事？”
方子信满脸是笑：“王爷可知，楚王项宇进京了！”
“知道。”周玉明有些不解地看着方子信，凤眼微闪，心中陡然生疑——方子信才来这里开始，脸上一直挂着笑。
“那便是了。”
方子信快走两步，贴在周玉明耳边悄声道：“楚王进京，必要向列国开战，而皇上定会派你随楚王征战。”
“这是为何？”周玉明心中波澜涟涟，可脸上没有丝毫表情，他戏谑道：“别的将军难道要比我差？不可能吧，聿长你想多了。”
听到周玉明叫自己的字，方子信更加激动，他道：“楚王是一把好刀，但是如果这把刀有一天不听皇上话了……”
周玉明眉头一皱，望向方子信的脸：“你的意思是……”
“你随楚王战，学其战法，习其布阵，等有朝一日，你绝是曌国第一大将。”方子信言语中尽是兴奋，他竖起一根手指，道：“凭楚王，一年之内定可灭一国。”
周玉明的神色并不像方子信想象的那么兴奋，相反，眉眼之间竟带有一丝忧郁。他缓缓开口道：“可我不想去。”
“为什么？这是何等良机！”方子信不解地发问，他伸手摸摸光滑的下巴，笑道：“贪图享受可不是王爷你的作风。”
周玉明眯眯眼，有些恼火道：“可我还没有怎么享受呢……”
方子信脸上的笑容慢慢消失，然后露出了一丝失望的神情，周玉明将目光转开：“天底下有几个人不爱享受呢？”
方子信突然咆哮道：“千古江山如诗如画！何时能还我一个太平天下！”
他喘了两口气，摸了摸头上的逍遥巾，叹息道：“怪我看错了人，你难成大事。”
周玉明的脸色极其难看，嘴角不断的抽搐着，但却没有对方子信发作，而是颤抖着开口：“崔鼎。”
“在。”
一声中气十足的声音从身旁响起。崔鼎此时已经恢复了精神，手按刀柄，随时准备出发。
“回府衙。”周玉明利落地站起身。
就在这时，沉闷的鼓声再次在望楼上响起，周玉明侧着耳朵听了听，这鼓声传达出一个讯息——贤王速归，皇召。
周玉明昂头望向晴朗的天空，重重呼了口气……
午正•阴阳交相
玉明城，玉明县，皇宫
文武殿
大殿内异常的安静，就连殿角铜漏的水滴声都能勉强听到，周玉明抬头望向不远处的曌帝。
曌帝眉眼间似乎有些疲惫，他斜靠在茶案后，面前摆着一碗深褐色的香茶。茶汤清亮，碗底略有茶末。
曌帝缓缓抬起手，快速地摆了摆手。一旁穿着紫色胡服的萧川立刻动了起来，他端起茶碗，疾步走到周玉明身前，递过香茶。
周玉明缓缓端起茶碗，将碗中的香茶一饮而尽，这香茶入口甘甜，回味却微苦，令他不禁咂了咂舌。
而这时，茶案后的曌帝也终于开口：“叫你来，是想让你去楚地，随楚王起兵，攻北燕。”
周玉明动作一僵，脸色慢慢变的阴沉。
“顺德八年，你称帝的第八个年头，你把我召了回来，迅速派往江波口督战。我被俘，回来后，查邵探，老七要反，我擒老七。”
“顺德九年，我在悸江练兵，然后攻邵。顺德十年！我蛰伏在诀安，绑菁帝得归！后葛赫草原击北燕，回京给你查密探，敢问这三年我可曾休息过吗！”
周玉明越说越气愤，他怒睁凤眼，大声质问道：“敢问！我对你来说就只是一枚棋子吗！”
此言一出，大殿内顿时陷入了死一般的沉默。半晌之后，曌帝冷冷道：“你对朕不满意？”
“儿臣不敢。”周玉明讥讽味十足的回答道，他对曌帝的情感已经说不上复杂了，简直就是一团乱麻。
曌帝唇角微翘，一个君王独有的冷酷笑容缓缓地展开，他似乎并没有生气，而是像自言自语一样道：“你终于生气了。”
“难道我不该生气吗？”周玉明用一种异样的目光看着曌帝，冷笑道：“你从来就没有真正信任过谁……”
“王爷！”一侧的萧川意识到不对，立刻出言制止。可周玉明的怒火丝毫不减，而是更加愤怒。
他怒喊道：“你从不用太监，朝中的大臣你个个监视，我们兄弟几个你也没少检查，老七造反你早知道，可你一直忍着。太子爷废寝忘食的帮你收拾朝务，抄家问斩的贪官少吗？”
“还有徐勇信、萧川。”周玉明冷笑道：“他们是你贴身的将军，你最贴心的人，可你不也是处处提防吗！我都替他们感到不值。”
在周玉明发泄不满的时候，曌帝一直冷冷地看着他的双眼，手掌放在茶案上微微用力，青筋隐现，却是压抑住了自己的怒气。直到周玉明咆哮完后，曌帝也没有立即开口。
一阵死一般的沉默。
“哼，哼哼。”曌帝被气笑了，自嘲笑道：“我真是没有教好你，虽说你在何家长了八年，但也不至于如此吧！”
曌帝盯着周玉明，心里确定了某件事情，怒斥道：“周玉明你放肆！”
“对皇帝我当然放肆！”周玉明凤眼中尽是愤怒：“但对父亲我不是。”
曌帝猛然抓起茶案上的紫砂壶，狠狠地砸向周玉明，后者一个灵巧的躲闪，紫砂壶从耳边飞过，落在地上摔个粉碎。
“滚！你给我滚！”曌帝愤怒地大喝。
“我会去的。”周玉明甩出这句话，疾步走出空旷的大殿。
而大殿内，回荡着的是曌帝气极所宣泄而出的笑声……
顺德十年，青阳六月十一日
卯•旭日升
北燕边境
一只鹰在高远的蓝天上一圈圈盘旋，用它锐利的眼俯瞰着大地。这只猛禽看到了它这辈子都未曾见过的场景，这让它感到异常惊扰。
在这片它每日飞掠过的平原上，忽然间冒出了一大片闪着光的森林！
这是人的森林。这是楚王项宇出征的队伍。
队伍停留于原地。楚王刚传令稍事休息。等待即将会面的关靖军。
三万活生生的人马像陶俑一般无声无息！没人说话、嬉笑，甚至都没有大声喘气。只有无数面象征着楚王威严的素色旌旗在风中猎猎作响。
此刻，只有他们手中的兵器与身上的盔甲在太阳下闪着夺目的光。
一队披甲的骑兵抽打着坐骑，飞快的穿过卫士们的队伍，朝着楚王的大帐冲去。大帐前并排站着身材修长、仪表端肃的方子信和虎背熊腰、杀气颇重的崔鼎。
“关靖军都尉，关汉白，乞见楚王！”一名英气逼人的汉子跳下战马，单膝跪在帐前，求见项宇。
帐内的陈嘉皱起眉，对一旁侧离的卫士道：“叫他进来，项王在喂马。”
不远处，项宇正抱着臂膀看马。在他面前，立在一匹绝代罕见的战马。这马通身乌黑，身材高大健壮，一看就知道是匹难得的良驹。此刻，它正低头啃着草料。
项宇拿了张饼，掰下一小块，递到黑马的嘴边。那黑马看看他，闻了闻他递来的饼，鼻子里喷出了两道热气，将头扭开。
“楚王殿下，关靖军都尉乞见。”一名士兵躬身报道。
项宇眯起虎目，没有应声，而是将手中的饼朝黑马嘴前伸了伸，直到黑马张开嘴，将那块蘸着盐的饼一口吃了下去。
“一个都尉……贤王呢？他来不了也要排个将军来吧。”项宇拍掉手上的饼渣，昂头看向天上的太阳：“不见。”
“可陈将军已经将关都尉引进帐内了。”
阳光透过淡薄的云层，照耀着白茫茫的大地，反射出银色的光芒，耀得人眼睛发花。
“那也不见。”项宇闭上眼睛，感受着阳光的温度，“等什么时候贤王来了，我再回帐。”
项宇并不是想给贤王一个下马威，而是他骨子里的傲气不允许他重视一个小小的都尉——他要等到曌军的最高将领到。
就在此刻，又有一名士兵疾步跑来，直直的跑到项宇身旁，单膝跪地道：“报殿下，贤王到了。”
项宇慢慢将眼睛睁开，眼神中迸发出一道精光，立刻拔腿走向大帐。可此刻的帐内，虽然有着不少人粗重的呼吸声，但没有一丝交流的声音。
贤王周玉明坐在案前，左肘在膝，右手按腿，一双凤眼盯着对面楚王最信任的将领——季咘。而季咘则是神情淡然的自斟自饮。
“楚王何时回来。”周玉明冷冷的发问。
“不知。”季咘微笑着挑挑眉，端起茶碗喝了一口。
周玉明皱起眉头，往嘴里放了片薄荷叶。他身后立着崔鼎、方子信、关汉白三人，此刻他们都沉默不语，冷冷的侍立在周玉明后面。
在大帐即将再次回归寂静的时候，项宇回来了。
帐中的卫兵们立刻行礼。项宇则是看了眼周玉明，傲气凛然地转过头，没有立刻说话。
项宇盛气坐于几后。陈嘉坐在一旁。季咘坐在另一旁的案前，都在冷冷地睨着面前的周玉明。
项宇冷傲地看了周玉明一眼，语气轻蔑地发问道：“为何来迟三日？”
“为辎重所阻。”周玉明即刻回答道。
项宇顿住了，场面顿时凝结，眼见就要陷入无话可说的境地，而这时，陈嘉开腔了：“贤王远道而来，定然饿了吧？来人，上酒食！”
“贤王来迟的这三日，我军也没闲着，刚才军报来了，北燕的乌巨城，已被我楚军攻占。”陈嘉像是炫耀般地向周玉明阐述。
周玉明笑了笑，拱手对项宇奉承道：“项王英武，北燕被平，指日可待。”
他心中清楚，对于项宇这种人，只能奉承。项宇所欣赏的，是豪气之人，而对于阿谀奉承的小人，向来是看不上的。周玉明想要的，就是让项宇看不上自己。
说话间，两名士兵端着酒肉上来。周玉明瞥了一眼，那红漆盘里放着一整条羊腿，没有酒壶，士兵端上来的，是整整一坛酒。
“军中简陋，酒具实在没有，万望贤王海涵。”陈嘉满脸堆笑道。
周玉明眯眯眼，拱手道：“哪敢，一路奔波，我也就不谦了。”说完，他一把抓起羊腿，撕下一条在口中大嚼。
项宇本来在一旁盯着周玉明身后的崔鼎，见到周玉明在那儿吃肉，不禁被吸引了目光。他轻笑一声，侧身对着身旁的士兵耳语几句，然后再次望向周玉明。
后者已经快将羊腿吃净，季咘与陈嘉瞪着眼看着周玉明。他们不明白，明明是一个皇子，举止却并不似贵胄，这个人的身上，有一股他们很熟悉的气质。
他不像曌帝，没有老谋深算，更像是项宇，目下只有青年的率真。
一名士兵手托漆盘走进来，将漆盘放在周玉明眼前：“项王赐肉！”
“这是本王亲自打的幼鹿，都说幼鹿的肉要更嫩些，不知真假。不过本王先试过了，确真。”项宇叉着手对周玉明说道。
周玉明抬眼望去，却见漆盘中放着一碟鲜血淋漓的生鹿肉，还有一大碗肉汤。
气氛瞬间降到了冰点。
项宇此举分明是要看周玉明的笑话，赐生肉，没有人会去吃的，他想要看看周玉明，这个曌国的贤王，曌帝的六子会如何应对。
周玉明做出了一个让所有人吃惊的动作——他一把将生鹿肉抓起来，大声说了句，“谢项王赏！”接着，他抽出腰间的障刀，熟练地将生鹿肉切下一块，送进嘴里，津津有味地嚼起来：“果然还是幼鹿的肉更嫩。”
项宇的脸色立即变得阴沉，他以为这个贤王是个中看不中用的怂包，没想到还有点魄力。
周玉明忍着生肉那股独特的味道，将那块鹿肉三两口生生吞进肚中，又端起了那碗肉汤。
刚端起那肉汤，一股特别醇香的香味便飘了过来，顿时令他食欲大开，拨开那如黄金般色泽的鸡汤汁油珠儿，雪白的汤顿时浮现在眼前。
咽下一口，唇齿间荡漾着一种难以言喻的香味，久久不能散去，待吞下去以后，回味悠长，隐隐还带着一股党参黄芪的药香，混着鸡肉的独特味道，浑身精力充沛。
周玉明长吁一口气，擦了擦嘴，回礼再谢道：“谢项王赐食！”
项宇笑着点点头，眉头微微皱了起来……
顺德十年，青阳六月二十日
巳正•大荒落
北燕，昭朝县外
远处的草地上，一匹棕色的老马在悠闲吃草，身旁一匹棕红色小马驹静静地依偎在老马的身边，似乎在听老马讲那遥远的故事。忽而，马驹开始撒腿狂奔，油亮的鬃毛闪着金色的亮光，像棕色的闪电划过草原。
一骑轻骑如风般掠过草势正旺的小坡，飞快地朝着东南方向疾去，而在他前进方向的远处，一大队盔甲具全的骑兵正在缓缓行进。
太阳下，那面“曌”字的大纛格外醒目。
“楚军急报！楚军急报——”
一匹战马飞快的朝着队伍冲过来，而队伍中央、马背之上的周玉明最早注意到了他。
“像是楚军骑兵。”一旁的崔鼎低声道。
“先看看，怎么回事。”周玉明打马向前。
“项王急令！命贤王加快行军，不得有误！”楚军的骑兵勒住马，将军报双手奉上。
周玉明眉头一皱，伸手接过军报，草草地瞥了一眼，却立刻脸色大变，他对着身旁的崔鼎道：“侧耳过来。”
崔鼎皱起粗眉，微微侧耳，周玉明附在耳旁道：“楚王，碰上依跋军了。”
“啊！”崔鼎大吃一惊，旋即立刻问道：“在何处？”
“乌鲁古。”
与此同时，乌鲁古的一处草坡上，楚军正在安营扎寨，似乎他们即将对战的就是一群草寇。
可突然，一声炸雷在头顶响起，接着，如瓢泼一般的大雨突然自天而降。
队伍马上乱了，有的护着头，惊慌地望着天，不知该上哪儿躲。有的干脆扔下武器，跑去能遮雨的地方躲避。士兵们在惊叫，将军们也在大喊。
“下雨了！下雨了！”
“哎呀！好大的雨！”
“不要乱！大家别跑！”
一处草坡上，陈嘉呆呆的望着混乱的队伍，有些不知所措。
季咘和吕牛等将都慌了神，全看着他。季咘跑到陈嘉身边，低低地问道：“怎么办？我看这军心要不稳啊！”
“那怎么办？”陈嘉无奈道：“可，这天……也不是我等能干涉的……”
他们心中都清楚，与北燕劲旅的依跋军对战，不知给了下面士兵多大的压力。依跋军三万距此地不到三十里，而他们，因为将主力交与贤王合并，目下只有三千骑兵。
在那轰隆隆的雷鸣散成一阵阵霹雳的刹那间，楚军的斗志即将成为齑粉。而霹雳仍在咔嚓嚓的响着，丝毫没有停歇的意思。
而就在这时，项宇大步走到了混乱的队伍前，拔出剑来，对着全场大吼了声：“大家镇静！”
人们全停止了动作和议论，都望着他。项宇慷慨道：“我们起兵，讨伐北燕，为天下计！能被这点雨吓住吗？天降大雨，这是好事！这叫天洗兵！”
他突然扯开衣服，露出右边的臂膀，高声道：“有志者，像我一样！”他用袒露的右臂举起剑，朝向天空，大呼“大楚！”
所有的人都望着挺立于雨中的他。望着他举剑的粗壮的右臂。雨水从他肌肉虬结的膀臂上流下来。士兵们立刻振作起来，学着他的样子，把自己的右臂纷纷袒露出来，举起武器，大声吼着：大楚！大楚！
“既然我们人数依跋军多，那倒不如趁着这大雨，杀向他北燕的主军！”项宇望着士兵们，振臂喊道：“楚军！迎战！”
人们的喊声如同山呼海啸。将军们也发狂地跟着一起喊了起来……
雨，还在下着，天气丝毫无比闷，压的麻努格儿的心中很难受。
依跋军的主军帐中，麻努格儿正在用独眼扫视地图。他没有想到，曌军竟然这么快的调整状态，反攻北燕。
而且，这次不光有关靖军，还有两万让人闻风丧胆的楚军。
这两万楚军，个个是身经百战的老兵。即使对上依跋军这种人数占几倍优势的军队也不会退却，主要的原因就是他们的王——项宇。
一个让人闻风丧胆的大王，带着两万虎狼之师攻北燕。麻努格儿不确定他能不能拦住项宇的步伐，但如果他拦不住，他相信，整个草原都即将被楚军和曌军的铁骑踏遍。
不，也许楚军不该叫楚军了，大楚也不该叫大楚了，该改叫“曌楚”了。
麻努格儿的眉头紧紧皱起，他伸手掸掸眼窝，却发现眼窝中没有浮土，有的是几滴因为帐篷中闷热而凝结出的水珠。
他闭上眼睛，负手而立，用耳朵感受着外面的声音。
雷声轰鸣，乌云似乎在燃烧，喷着可怕的蓝色火焰，天空在颤抖，大地也在胆怯的震动……等等！这震动似乎不对！
麻努格儿愣了几个弹指，终于想明白了，这不是雷声，而是马蹄敲击地面所产生的巨响！
他急忙钻出牛皮帐篷，大事示警，可什么都晚了。远处，依跋军营地的边缘，楚军的三千骑兵正如排山倒海般的杀来。
“怎么回事！”军营最边缘处，一名偏将走出帐篷，大声问道。
他话音才落，便被一支长箭射穿透露。而营寨附近的一座瞭亭中，守备的士兵瞪大了双眼。
他惊讶的发现，远处，竟然出现了一大片银甲军队，恍如白色海潮平地席卷而来。
为首的正是项宇。
他胯下的黑马像一道黑色的闪电，带着他飞快地突往依跋军大营。眨眼之间，楚军已到了大营边缘，项宇手中的长枪甚至已经将营寨鹿角拨开。
辕门旁，季咘手持屈刀，如同飞箭一般冲过。
马蹄声震耳欲聋，踏得大地都在轻轻地颤抖，鲜艳的旌旗在苍穹下迎风飘扬，明亮的铠甲闪烁着夺目的光泽，参差的刀剑直插天空，泛着冷冽的寒光。
谁也没想到，项宇会带着区区三千人悍然袭击三万人的大军军营。此刻依跋军的士兵们早已褪去衣甲，躲进帐篷内避雨，仓皇之间，他们甚至连兵器都忘了拿，只顾着逃跑。
而对待他们，楚军就像砍瓜切菜一般容易。
贴地的马蹄发出沉重的隆隆巨响，以不可阻挡之势奔涌而来，扬起的尘土滚滚涌动，犹如海潮般袭来，令人望而生畏，毛骨俱悚。
依跋军毫无防备遭到突袭，乱作一团。楚军已经冲到大帐附近，见人就砍。依跋军士兵有的来不及穿好衣裳，就身首异处，血溅当场。
项宇面容严峻，虎目圆睁，手中的长枪挥舞如风，直奔军营主帐方向杀去。
在这个时候，没有主将要起很大的作用。
三千对三万，纵然赢了也占不到太大便宜。溃兵很快就会再度聚拢在一起，而主将如果还活着，定然不会放过他们，可能会组织残兵反击。
到那时，项宇和这三千人将会死无葬身之地。
季咘掩护着项羽，直达中军帐前。周围依跋军守卫十数名，挺矛来刺，皆被季咘挡住。而项宇则是驱马往军帐附近寻找主将。
就在项宇在中军帐附近徘徊，不知道哪个是主将时，麻努格儿持刀冲了出来，大喊：“不要乱！听我指挥！”
话音未落，项宇的长枪便狠狠的刺入他柔软的腹部。麻努格儿手中的刀“当啷”落地，瞪大眼睛，似乎不敢相信眼前的一切。
项宇拔出长枪，继续冲杀，随着枪尖拨出麻努格儿沉重的身体也重重倒下。
大雨疯狂的从天而降，黑沉沉的天似乎要崩塌下来。
杀喊声还在响着，似乎到处都是伤兵的哀嚎。项宇的三千骑兵，已经将北燕的这支劲旅击溃。
季咘有些恼火地挥出屈刀，碰上对面青年的长矛。眼前的这个人，弓马娴熟，三支长箭险些将他射落马下。
屈刀挥出，带着大蓬的鲜血，像是势不可挡，却被对方长矛的木柄挡住。长矛搅动，缠上刀头，刀柄随之而动，矛尖与刀头缠绕，发出刺耳的铁器摩擦的声音。
季咘大喝一声，将屈刀从长矛的纠缠中抽出，轮刀朝对方天灵劈去，却再次被长矛挡开。
座下的战马打着响鼻，口中滋生出大量的白沫，季咘的手上加大力度，牢牢地压制住对方的动作：“来将何人？”
“北燕，柳三箭！”对面蓄力暴起，用矛杆顶起屈刀，可这却给了季咘一个机会。
柳三箭因为楚军突然袭营，根本没穿铁甲，此时双臂高举，露出了腹部，恰巧给了季咘一个良机。
季咘突然松开屈刀，左手像闪电一样后撤，拔出一把环首刀，以迅雷不及掩耳之势砍在柳三箭腹部，掀起一片血花。
柳三箭轰然落马。季咘没有再理会他，而是探身捡起地上的屈刀，驱马走向军营中央的大纛。
“楚！大胜！”
季咘虎吼一声，随后他手起刀落，一刀斩断了绣着“北燕”二字的大纛。
“不！”
远处，浑身尽是污泥，手捂腹部的柳三箭发出痛苦的哀嚎。
“麻努格儿已死！”不远处，项宇手搦长枪，在军营中驰骋着，又忽然挺枪刺倒一名挥舞长刀的依跋军：“北燕军速降！”
“速降！速降！”
周围的楚军们也跟着大喊起来。
天空之上的闷雷似乎响了很久，那浓墨一样的云越压越低了，似乎只要站在原地轻轻一跃，就能摸到云端一般。云层之上，一条一条雷电正在闪烁。
残破的军帐上，麻努格儿捂着肚子，独眼中的光芒渐渐变得微弱，他想要叫，于是嗓子里咯咯的响了几声，一歪头，吐血身亡。
远处，上千名依跋军的俘虏在楚军的长枪利剑下瑟瑟发抖……
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