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第十二章 洞涡

    汴军一路攻城拔寨,河东刺史、骁将或降或遁,因之事起仓促,难于联合兵力阻挡。南路氏叔琮似乎极为急迫,催促兵卒不甚停歇,月余即攻至晋阳前哨洞涡驿才扎下营盘,只等北面葛从周所率成德兵赶来汇合,据最近的军报,葛从周已陷承天军,若以急速行军的速度估算,四五日内应能扎营于晋阳城外。

    望着眼前铺天遮地的营帐,氏叔琮心中升起一团烈火,仿佛随着在晨风中咧咧飘舞的军旗一同团团滚大,回想自广明年黄巢祸国始,朝廷金牌调取二十八路诸侯勤王,大王(朱温)即与李氏结怨,打打停停,反反复复,一连拖拉十数年,两家各有胜负,却又都奈何不了对方。大王驾下与自己同列的那班武将,天天喊着杀入河东,擒下李鸦儿,叫嚣得神气十足,到头来还不是年年都要送上几条人命。古语云,不明则已,一鸣惊人,今日定要拿下晋阳,以谢大王多年于己的万般宠信。

    氏叔琮正在大发感触,颇有一发不可收拾之势,身侧的亲卫皆精于察言观色,又在大帅身边随侍多日,深知其人脾性,故而无人打搅。饶是有如此好意境,偏偏难从人愿,土包下奔上来一名兵士,还未到得近前即喊道:“将军,敌军又来骚扰了。”

    氏叔琮的意淫被人凭空打断,心中极其不爽,面上瘟色可见,但却没有责问那名小卒,只是接口喝令:“快快回营。”一众人赶回营盘,布置防御。氏叔琮虽是治军严厉,却常能体恤平常兵士,得手下兵将爱戴,故那小卒才敢贸然禀报,若换了其他性格暴躁的将军,怕是早就挨了毒打。

    氏叔琮可没有小兵的好运气,听说又被劫营,片刻前的好心情急速变恶,那股拼搏烈火这时亦成了怒气,愤然河东小儿太是无赖,自本军七日前扎营于此,也不见对方列阵邀战,反是每日必定派遣三四股精骑前来骚扰,人数虽是不多,仅得数百人,于己方的五万之数相比,甚至可以忽略,然而就是这几百人,扰的营中将士不得安宁。白日,晋兵趋马至营前呼喝叫骂,或乱射一通,待自己派兵出营对垒,他们一是观看态势,若是人少,即冲杀过来,反之,则策马远遁;入夜后,人困马乏,各营皆要安歇,按理说晋兵也当是如此,实际却是不然,那些骑士仿佛是铁打的金刚,铜铸的罗汉,丝毫不需休息,夜间更是猖狂,手持火把,就来劫营,头两日还只是叫嚣喝骂,大作声势,根本没有实质性的接触,但三天前倒好,晋军一举出动了千余名骑兵直冲大营,亏得己方做了防备,没有大的伤亡,仅是北营的军帐多有烧毁,敌人丢下百十具尸体败兴而去。本以为有了一次教训,敌军应当改换战术,不再出来骚扰,而己方也可有几天休养生息的安生日子可过吧,可惜事与愿违,也不知是哪个混蛋统领这股骑兵,端是狡猾,接下来的两日果真没有再来“显眼”,但到了第五日夜晚竟然又出动千余精骑,这次没有像上回那样持火劫营,而是棉布裹了马蹄子,马口塞上果核,清一色的黑衣黑马,一直悄悄潜行到大营外围,才重新上马直冲进来,待己方再组织反抗,敌人已或斩或俘,只留下身后的一片火海,扬长而去。

    氏叔琮愈想愈气,原本打算在此整顿几日的安排,却被晋军频繁偷营,现在军中将领兵丁已经颇有危言,真是赔了夫人又折兵。

    这次也是一如往常,自己赶回了帅帐准备调度,那边临时统兵抵抗的骁将陈章已然回来,河东小儿又是一触即退。氏叔琮思前想后,与其在此受气,莫不如直接扎营晋阳城下,虽违背了朱温战前的既定策略,又有贪功之嫌,但将在外,君命有所不受,眼下的实情逼着自己向前挺进,再是迟疑,只能枉送更多的性命。如此进也不是,不进又不妥,这个怎生是好。“哎,各营听令,即刻整顿兵马,吾军往晋阳城下扎营。”氏叔琮怒拍桌案,颁下了军令。既然对晋军的无赖行径毫无办法,也惟有再进一步了,如今是走一步算一步,一切当以军务为先,只要拿下晋阳,那些烦心的计较大王也不会记在心上。

    还未等汴军开拔,那边就有军报送到氏叔琮案前,乃河阳留后侯言遣人送至,文中写道晋、汾两州已克,望与将军会师晋阳城下,另注明届时会有重宝观看,至于其为何物,倒没有言明,故弄玄虚。

    此时的晋阳城内,汴军马上就要兵临城下的流言被吵得甚嚣尘上,军民大骇。现在出逃为时已晚,不考虑晋王下令严守四门的限制,就是逃了出去,落在敌军的手里,也得不了好,万一被误认为是城内派出求救的信使,小命可是不保;可困于城内也是生死难料,何况晋王又命兵卒强拉壮丁巩固城防,填充军力,如此不被累死,也要于战事丧命。如今伸头是一刀,缩头还是一刀,城内百姓与晋军兵卒同生共死,成了一个绳上的蚂蚱,只求老天爷保佑,汴军早些退去吧。

    市井间的不安,恐慌如瘟疫一般迅速扩散,原本尚未到达晋阳的氏叔琮五万之众也被讹传成了外面的十万、二十万,那些汴军兵将一个个仿佛都成了地府出来的瘟神,沾上就死,碰到就亡,晋王手下的大将为人可挡锋芒,氏叔琮更被吹嘘为天下一等一的勇将。人言甚与洪水,几天下来,驻扎在城内的晋军士卒间也有类似的传言,导致士气一泻千里,他们怎就忘了天下无敌只有勇南公呢?

    为重新唤起士气,李存勖脑筋一转,计上心来。趁着二太保李嗣昭率领骑兵骚扰敌营之际,特吩咐他和众将士每次回来都要提着人头入城,纵是未有斩获,也要以牢中囚犯或其他办法顶数。此计虽是不仁,却可立竿见影,加之特意传播的汴军盈弱,不足三万之数的贬低言论也适时地传播开来,几日下来,城内民情、士气都大有转机。

    这一日,晋阳西门外,从远处狂奔来一骑,转眼间就已至城门近前,马上之人高声呼喊:“快开城门,快开城门,勇南公回来了!”