第十五章 第一桶金
正月初八一早，冷风裹挟着片片残雪，翻卷着扑向北京城的各个角落，仿佛一群顽皮的孩童，不论你把东西藏在哪里，他总能找到。
寒风中，皇城西边积庆坊和发祥坊之间的崇国寺街，青石道上已经站满了从大兴左卫和附近西城兵马司调来的军士，一个个身着鸳鸯战袄，手持长枪，沿着崇国寺街两旁，两两之间间隔大约七八尺的距离站定。
而崇国寺大街上，此时虽天刚亮，寒意逼人，却已经挤满了人群，口鼻呼吸吐出的白气，一眼望不到头，仿佛有一辆蒸汽火车刚刚从这里经过。
不过仔细看却会发现，这些人俱都留着光头，穿着僧衣，排在后面的人，还时不时的往瞥几眼队伍前头的情况，似乎都在等待进入太平仓北边的大隆善护国寺。
金刚殿，是大隆善寺中的主要建筑，面阔五间宽八丈，进深四丈，单檐歇山式形制，黑琉璃瓦绿剪边。殿前不远，有一处青石铺地的开阔广场。
此时金刚殿前的丹墀之上，年约二十七八岁，生的一张国字脸的新乐侯刘文炳正坐在一张木案后面，身上裹着厚厚的黑色裘皮大氅，手里还捧着一个暖炉，木案上摆着的刚刚烧开的茶水，还在蒸腾着冒着滚滚热气。
而下方广场上，此时却已站满了一队队的僧人，每队间还有几名锦衣卫校尉，挎着绣春刀，呼喝着维持秩序。人群之间离得很近，整个广场上，总共排了几十队，总人数恐怕不下两三千之数。
每队前面都有一张案几，案几旁坐着一名穿着红色僧袍的僧录司僧官和一名礼部的官员，旁边还有一名书吏摊开了书册准备进行文书记录。
刘文炳眉头紧锁，扫视了几眼下方人群，淡淡的说道：“开始吧！”
下方左数第五排的案几后面，脑袋上贴着一大块膏药，正襟端坐，一脸正气凛然的惠文法师，听到刘文炳的号令，赶忙起身招呼面前队伍里排在最前面的僧人过来。
“别愣着了，快过来，度牒拿出来，报上姓名，法号，归属寺院！”
排在这列队伍最前面的是一个长的肥头大耳的青年和尚，人看起来有些木讷，听到惠文招呼，赶忙上前双手递上自己的度牒文书，又恭恭敬敬的回答道：“小僧法号明远，俗家叫李大力，是金台坊法通寺的。”
“度牒为真。”礼部官员查验之后，又将他的度牒交给旁边书吏记录在册。
见书吏记录完毕，惠文从桌上拿起一本薄薄的册子，翻开看了一眼之后，对这明远和尚道：“好了，现在考核你的佛法，背一遍《金刚经》，的第五十八句！”
“啊？”明远一下愣在当场，他本来经常跟随寺中方丈出去做斋醮科仪，其实是会背诵金刚经的，可这第五十八句，他一下哪里能想的起来是哪句！
“五，四，三，二，一，没有背出，考核不通过！没收度牒！想拿回度牒，那就回去好好念经，下个月初八，交十两银子，可以来大隆善寺补考！通过了，就能拿回度牒！”惠文也不管他呆愣，打着官腔说完可以来补考的事情，就伸手示意下一个人上前来。
明远和尚一脑门问号的走出了大隆善寺的山门，心里想着自己明明会背金刚经啊，这考核怎的这么奇怪。他摸了摸自己光溜溜的脑袋，心下决定，回去之后，要把句子的顺序也背下来。
而排在明远身后的，是一个尖嘴猴腮的瘦削青年和尚，刚刚被明远宽大的身板挡住之后，惠文甚至都没看到他。
刚才听到惠文对明远的考核，瘦削和尚就立刻从怀里掏出来了一本金刚经翻了起来，这会儿嘴里还在低声念叨着：“第五十八句……第五十八句……”
可他刚刚找到五十八句，都还没来得及看清这第五十八句的内容，明远就已经考核完被没收了度牒，一下轮到他了。
“临到考核你想起来抱佛脚了，平时干嘛去了？”惠文看到这和尚慌慌张张找书的样子，摆出了一副教训后辈的语气。
瘦削青年按照要求递上了度牒，又唯唯诺诺的自报家门：“小僧法号戒昏，俗家叫胡四儿，是崇敬坊开元寺的。”
“度牒为真。”
“好，那便开始考核。”说着，惠文又开始翻看自己手里的那本薄册子，随便打开了一页，看了一眼，接着向戒昏小和尚问道：“听好了，你的考题是，《华严经》总共有多少字？”
戒昏听完，整个人都傻了，怎么跟前面那人不一样？这特么谁数过华严经的字数啊？
于是很快，他也垂头丧气的出现在了大隆善寺门外。
这二人之后，竟然有接连有三个人都是私度的僧人，不用考核就直接被作废了度牒。
不过惠文还是告知他们，想继续吃和尚这碗饭也可以，下月初八，再来参与考核，考过了，就能拿真度牒。三次考不过，那就是建奴细作，和尚这碗饭能不能吃不好说，牢饭是吃定了。
“到你了，看什么呢？”
如空和尚眼见队伍里前几个人纷纷被没收了度牒，虽然他对各种佛经很是熟悉，可心里也不由得有点打怵，这考核着实是有点匪夷所思，总能问到你想不到的地方。
不过他也发现，惠文法师每次考核之前都会看一眼手里的薄册子，为了验证自己的一个想法，又赶忙往旁边看其他各队的情况，发现队首的僧录司僧官们，确实是人手一本薄册子。
看来这些奇奇怪怪的考题，都是从这薄册子里拿出来的了。
正当他还在思考的时候，惠文的话打断了他，轮到他了。
“小僧如空，是自小被师父捡到寺里的孤儿，没有俗家名字，现在城外宣南坊龙泉寺。这是小僧的度牒。”
“度牒为真。”礼部官员核验后认定如空所言为实。
惠文点了点头，对着如空道：“听好了，你的考题是，《法华经》是谁翻译的？”
如空闻言心里一松，自己这个考题，总算还正常点，于是自信满满的答道：“是后秦高僧鸠摩罗什大师翻译的。”
如空答上来之后，惠文不咸不淡的称赞了一句：“好，回答得很对。下一题，他翻译的时候，是白天还是晚上？”
如空差点一口老血喷在惠文脸上。一千二百多年前的事情，这谁能知道是白天还是晚上？
“这……难道是晚上？”
“《法华经》八万多字，你一个晚上能写得完？当然是白天晚上都有了！回去准备补考吧！”
如空摸着自己的光头，眉头紧锁的离开了大隆善寺，自己还是低估了考题的难度。
可出了山门没走多远，刚拐进东边的棉花胡同，却刚好看到胡同里一座老宅院门口，一个锦衣卫贼兮兮的拿着一本薄薄的小册子，正趴在一个黄袍和尚耳边低声说着什么。
很快，那和尚点了点头，就从兜里掏出了一锭银子递给了那个锦衣卫，又小心翼翼的接过小册子揣进怀里，打量了下四周没人，才鬼鬼祟祟的沿着胡同墙边拐进了崇国寺大街，没几个呼吸，就消失在了大街上的僧人群中。
正当如空和尚还在琢磨这人刚刚那个薄册子到底是什么的时候，又一个中年和尚，头遮斗笠，脚步轻轻的从大街上拐进了棉花胡同，小心谨慎的走到刚刚那个老宅院门口，敲了敲门，很快有人给打开门引其进去，看开门人的身影，却还是刚刚那个锦衣卫。
如空见状，也蹑手蹑脚的躲在院墙拐角的地方，伸着脖子支着耳朵趴在墙边，结果还真给他听到了这二人在院内的对话。
“官爷，您说的果然是真的，小僧能通过考核，全靠昨天晚上背了一夜的小册子，这趟是专门来感谢官爷的，这是三十两，您笑纳！”
“感谢就不必了，你替我问问还有谁想买这册子，一本三十两，保过！都还别嫌贵，你们这些人有一个不合格的，寺院可是要被罚一百两，这小册子可能替你寺里省下一多半的钱！”
听完院内两人的对话，如空和尚了然。
竟然有锦衣卫偷卖考题，要放在平日，他还会鄙夷不屑，可现在，他忽然觉得，这锦衣卫做的事，堪称是救苦救难！
书册卖的贵是贵，可那考题的刁钻程度他可刚刚见识完，饶是他疏通佛经佛法，也很难通过考核，恐怕，真的考核完，能通过的百不存一。
咬了咬牙，他做出了一个艰难的决定，他要劝说住持师父出资买下六十本，让龙泉寺参与考核的人，每两人一本，抓紧背诵。
一开始也想过只买一本，背下来，然后再传授给龙泉寺内的其他师兄弟。
可惜，考核时间压缩的很急，一天之内就要将京城里所有僧人考核完，也只能人手一本或者至多两人一本，抓紧背诵。
没过多久，如空带着住持师父从城南回来的时候，二人各自背了一包沉甸甸的雪花银，敲开了老宅的大门之后，不出意外的，很顺利的买到了六十本小册子。
拿在手上一看，只见册子上写着：“五次僧考，三次模拟”
……
像如空和尚这般买考题的人不在少数，最后在那间老宅中，林林总总卖出去近五千本薄册子，足足十几万两银子，院中那个锦衣卫开心的咧着嘴大笑，之后又叫来一个黑脸校尉，带着几个人才将银子都搬运带走。
可当成千上万的僧人背诵好了考题之后，大隆善寺内的考核，却忽然被意外的打断了。
本来坐在丹墀木案后安静喝茶的刘文炳，在目睹了几百个考僧被各种刁钻问题刺激的吐血三升之后，这位刘大侯爷忽然良心发现，路见不平一声吼，在众目睽睽下踢翻了木案，一把将茶壶摔在地上。
“你们这是什么考核？这不是故意为难人吗？各位大师与世无争，每日吃斋念佛，谨守净土，你们却净问这些八竿子打不着的问题，这是考核佛法吗？”
“侯爷，我们这是为了考核僧人的综合素质啊？光学佛法没用的，要全面发展啊！”惠文见新乐侯发火，赶忙上前解释道。
“放你娘的屁！和尚不学佛法，难道学唱戏啊？当着本侯的面就别扯这些鬼话了，一句话，要考核就好好考，别搞这些乱七八糟的，每人默写一篇经文，写对就算通过，就这么定了，再废话，本侯必在表兄面前狠狠的参你们一本！”
新乐侯刘文炳是崇祯皇帝的表弟，皇帝因为幼年丧母的悲惨经历，与刘家一脉的关系向来十分要好，他都这么说了，在场的僧录司官员，哪还敢造次，只能乖乖的给每个考僧发放了笔墨纸张。
“侯爷，您看默写哪一篇比较好呢？”惠文小心翼翼的谄笑着问向刘文炳。
刘文炳摸了摸下巴，好像还认真的思考了一番：“本侯最近在读《地藏经》，也就一万七千多个字，就它吧，全篇默写下来，错两个字以内算通过！不含两个字。”
寒风中，皇城西边积庆坊和发祥坊之间的崇国寺街，青石道上已经站满了从大兴左卫和附近西城兵马司调来的军士，一个个身着鸳鸯战袄，手持长枪，沿着崇国寺街两旁，两两之间间隔大约七八尺的距离站定。
而崇国寺大街上，此时虽天刚亮，寒意逼人，却已经挤满了人群，口鼻呼吸吐出的白气，一眼望不到头，仿佛有一辆蒸汽火车刚刚从这里经过。
不过仔细看却会发现，这些人俱都留着光头，穿着僧衣，排在后面的人，还时不时的往瞥几眼队伍前头的情况，似乎都在等待进入太平仓北边的大隆善护国寺。
金刚殿，是大隆善寺中的主要建筑，面阔五间宽八丈，进深四丈，单檐歇山式形制，黑琉璃瓦绿剪边。殿前不远，有一处青石铺地的开阔广场。
此时金刚殿前的丹墀之上，年约二十七八岁，生的一张国字脸的新乐侯刘文炳正坐在一张木案后面，身上裹着厚厚的黑色裘皮大氅，手里还捧着一个暖炉，木案上摆着的刚刚烧开的茶水，还在蒸腾着冒着滚滚热气。
而下方广场上，此时却已站满了一队队的僧人，每队间还有几名锦衣卫校尉，挎着绣春刀，呼喝着维持秩序。人群之间离得很近，整个广场上，总共排了几十队，总人数恐怕不下两三千之数。
每队前面都有一张案几，案几旁坐着一名穿着红色僧袍的僧录司僧官和一名礼部的官员，旁边还有一名书吏摊开了书册准备进行文书记录。
刘文炳眉头紧锁，扫视了几眼下方人群，淡淡的说道：“开始吧！”
下方左数第五排的案几后面，脑袋上贴着一大块膏药，正襟端坐，一脸正气凛然的惠文法师，听到刘文炳的号令，赶忙起身招呼面前队伍里排在最前面的僧人过来。
“别愣着了，快过来，度牒拿出来，报上姓名，法号，归属寺院！”
排在这列队伍最前面的是一个长的肥头大耳的青年和尚，人看起来有些木讷，听到惠文招呼，赶忙上前双手递上自己的度牒文书，又恭恭敬敬的回答道：“小僧法号明远，俗家叫李大力，是金台坊法通寺的。”
“度牒为真。”礼部官员查验之后，又将他的度牒交给旁边书吏记录在册。
见书吏记录完毕，惠文从桌上拿起一本薄薄的册子，翻开看了一眼之后，对这明远和尚道：“好了，现在考核你的佛法，背一遍《金刚经》，的第五十八句！”
“啊？”明远一下愣在当场，他本来经常跟随寺中方丈出去做斋醮科仪，其实是会背诵金刚经的，可这第五十八句，他一下哪里能想的起来是哪句！
“五，四，三，二，一，没有背出，考核不通过！没收度牒！想拿回度牒，那就回去好好念经，下个月初八，交十两银子，可以来大隆善寺补考！通过了，就能拿回度牒！”惠文也不管他呆愣，打着官腔说完可以来补考的事情，就伸手示意下一个人上前来。
明远和尚一脑门问号的走出了大隆善寺的山门，心里想着自己明明会背金刚经啊，这考核怎的这么奇怪。他摸了摸自己光溜溜的脑袋，心下决定，回去之后，要把句子的顺序也背下来。
而排在明远身后的，是一个尖嘴猴腮的瘦削青年和尚，刚刚被明远宽大的身板挡住之后，惠文甚至都没看到他。
刚才听到惠文对明远的考核，瘦削和尚就立刻从怀里掏出来了一本金刚经翻了起来，这会儿嘴里还在低声念叨着：“第五十八句……第五十八句……”
可他刚刚找到五十八句，都还没来得及看清这第五十八句的内容，明远就已经考核完被没收了度牒，一下轮到他了。
“临到考核你想起来抱佛脚了，平时干嘛去了？”惠文看到这和尚慌慌张张找书的样子，摆出了一副教训后辈的语气。
瘦削青年按照要求递上了度牒，又唯唯诺诺的自报家门：“小僧法号戒昏，俗家叫胡四儿，是崇敬坊开元寺的。”
“度牒为真。”
“好，那便开始考核。”说着，惠文又开始翻看自己手里的那本薄册子，随便打开了一页，看了一眼，接着向戒昏小和尚问道：“听好了，你的考题是，《华严经》总共有多少字？”
戒昏听完，整个人都傻了，怎么跟前面那人不一样？这特么谁数过华严经的字数啊？
于是很快，他也垂头丧气的出现在了大隆善寺门外。
这二人之后，竟然有接连有三个人都是私度的僧人，不用考核就直接被作废了度牒。
不过惠文还是告知他们，想继续吃和尚这碗饭也可以，下月初八，再来参与考核，考过了，就能拿真度牒。三次考不过，那就是建奴细作，和尚这碗饭能不能吃不好说，牢饭是吃定了。
“到你了，看什么呢？”
如空和尚眼见队伍里前几个人纷纷被没收了度牒，虽然他对各种佛经很是熟悉，可心里也不由得有点打怵，这考核着实是有点匪夷所思，总能问到你想不到的地方。
不过他也发现，惠文法师每次考核之前都会看一眼手里的薄册子，为了验证自己的一个想法，又赶忙往旁边看其他各队的情况，发现队首的僧录司僧官们，确实是人手一本薄册子。
看来这些奇奇怪怪的考题，都是从这薄册子里拿出来的了。
正当他还在思考的时候，惠文的话打断了他，轮到他了。
“小僧如空，是自小被师父捡到寺里的孤儿，没有俗家名字，现在城外宣南坊龙泉寺。这是小僧的度牒。”
“度牒为真。”礼部官员核验后认定如空所言为实。
惠文点了点头，对着如空道：“听好了，你的考题是，《法华经》是谁翻译的？”
如空闻言心里一松，自己这个考题，总算还正常点，于是自信满满的答道：“是后秦高僧鸠摩罗什大师翻译的。”
如空答上来之后，惠文不咸不淡的称赞了一句：“好，回答得很对。下一题，他翻译的时候，是白天还是晚上？”
如空差点一口老血喷在惠文脸上。一千二百多年前的事情，这谁能知道是白天还是晚上？
“这……难道是晚上？”
“《法华经》八万多字，你一个晚上能写得完？当然是白天晚上都有了！回去准备补考吧！”
如空摸着自己的光头，眉头紧锁的离开了大隆善寺，自己还是低估了考题的难度。
可出了山门没走多远，刚拐进东边的棉花胡同，却刚好看到胡同里一座老宅院门口，一个锦衣卫贼兮兮的拿着一本薄薄的小册子，正趴在一个黄袍和尚耳边低声说着什么。
很快，那和尚点了点头，就从兜里掏出了一锭银子递给了那个锦衣卫，又小心翼翼的接过小册子揣进怀里，打量了下四周没人，才鬼鬼祟祟的沿着胡同墙边拐进了崇国寺大街，没几个呼吸，就消失在了大街上的僧人群中。
正当如空和尚还在琢磨这人刚刚那个薄册子到底是什么的时候，又一个中年和尚，头遮斗笠，脚步轻轻的从大街上拐进了棉花胡同，小心谨慎的走到刚刚那个老宅院门口，敲了敲门，很快有人给打开门引其进去，看开门人的身影，却还是刚刚那个锦衣卫。
如空见状，也蹑手蹑脚的躲在院墙拐角的地方，伸着脖子支着耳朵趴在墙边，结果还真给他听到了这二人在院内的对话。
“官爷，您说的果然是真的，小僧能通过考核，全靠昨天晚上背了一夜的小册子，这趟是专门来感谢官爷的，这是三十两，您笑纳！”
“感谢就不必了，你替我问问还有谁想买这册子，一本三十两，保过！都还别嫌贵，你们这些人有一个不合格的，寺院可是要被罚一百两，这小册子可能替你寺里省下一多半的钱！”
听完院内两人的对话，如空和尚了然。
竟然有锦衣卫偷卖考题，要放在平日，他还会鄙夷不屑，可现在，他忽然觉得，这锦衣卫做的事，堪称是救苦救难！
书册卖的贵是贵，可那考题的刁钻程度他可刚刚见识完，饶是他疏通佛经佛法，也很难通过考核，恐怕，真的考核完，能通过的百不存一。
咬了咬牙，他做出了一个艰难的决定，他要劝说住持师父出资买下六十本，让龙泉寺参与考核的人，每两人一本，抓紧背诵。
一开始也想过只买一本，背下来，然后再传授给龙泉寺内的其他师兄弟。
可惜，考核时间压缩的很急，一天之内就要将京城里所有僧人考核完，也只能人手一本或者至多两人一本，抓紧背诵。
没过多久，如空带着住持师父从城南回来的时候，二人各自背了一包沉甸甸的雪花银，敲开了老宅的大门之后，不出意外的，很顺利的买到了六十本小册子。
拿在手上一看，只见册子上写着：“五次僧考，三次模拟”
……
像如空和尚这般买考题的人不在少数，最后在那间老宅中，林林总总卖出去近五千本薄册子，足足十几万两银子，院中那个锦衣卫开心的咧着嘴大笑，之后又叫来一个黑脸校尉，带着几个人才将银子都搬运带走。
可当成千上万的僧人背诵好了考题之后，大隆善寺内的考核，却忽然被意外的打断了。
本来坐在丹墀木案后安静喝茶的刘文炳，在目睹了几百个考僧被各种刁钻问题刺激的吐血三升之后，这位刘大侯爷忽然良心发现，路见不平一声吼，在众目睽睽下踢翻了木案，一把将茶壶摔在地上。
“你们这是什么考核？这不是故意为难人吗？各位大师与世无争，每日吃斋念佛，谨守净土，你们却净问这些八竿子打不着的问题，这是考核佛法吗？”
“侯爷，我们这是为了考核僧人的综合素质啊？光学佛法没用的，要全面发展啊！”惠文见新乐侯发火，赶忙上前解释道。
“放你娘的屁！和尚不学佛法，难道学唱戏啊？当着本侯的面就别扯这些鬼话了，一句话，要考核就好好考，别搞这些乱七八糟的，每人默写一篇经文，写对就算通过，就这么定了，再废话，本侯必在表兄面前狠狠的参你们一本！”
新乐侯刘文炳是崇祯皇帝的表弟，皇帝因为幼年丧母的悲惨经历，与刘家一脉的关系向来十分要好，他都这么说了，在场的僧录司官员，哪还敢造次，只能乖乖的给每个考僧发放了笔墨纸张。
“侯爷，您看默写哪一篇比较好呢？”惠文小心翼翼的谄笑着问向刘文炳。
刘文炳摸了摸下巴，好像还认真的思考了一番：“本侯最近在读《地藏经》，也就一万七千多个字，就它吧，全篇默写下来，错两个字以内算通过！不含两个字。”
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