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移交

    刚回到京城,平江雪就从老何那里听说了铁忠遇刺的消息。

    “知道乔进关在哪吗?”

    “据说是被陆军部的人带走了,具体带到哪儿不知道。”

    “这事赵莽应该知道…”

    “小姐,平日都是他来找您,我们上哪找他呢?”

    “那找魏刚,也许他有办法,魏刚什么时候出来?”

    “之前使了银子,再过三五天就出来了。”

    “不能等了,你带我跑一趟,务必让他们今天放人。”

    “魏刚是泥菩萨过河,就算出来了也进不了京城。”

    “那你说怎么办?总不能见死不救吧?”

    “师妹,这次乔进的罪名是板上钉钉的,他只能自求多福了。”赵莽飘然走进医馆。

    “乔进于我家有恩,就算我拼上命也要救他,你怕惹火烧身就别再来我这。”平江雪狠狠地瞪了他一眼。

    “怕事我就不来了,不过这事真的棘手,你也帮不上什么忙,过几天先把魏刚捞出来,了一件事。”

    “魏刚我自会让老何去处理,乔进这案子到底是怎么回事?”

    赵莽把自己知道的情况原原本本地告诉了平江雪。

    “不少人想让乔进背下这口锅,现在他关在陆军监狱,不日就要押送西山大牢了。”

    “你打听得到押送的日子和路线吗?”

    “别犯傻了,乔进这种钦犯转到天牢必定是严加戒备,而且为防人中途解救,路线也是不固定的。”

    “你有更好的办法?”

    “给我点时间想想辙,这案子水深得很。”

    “尽快,救人如救火。”

    “得令,唉,你对我要有对乔进的一半,我也瞑目了。”赵莽酸溜溜地说,一支柳叶刀擦着他的耳朵飞过,刺进了后面的门框。

    “我说着玩的,莫当真。”赵莽讪笑道,“对了,老何说乔进找你出诊,怎么去了这么久?”

    平江雪把当日钟远行被袭击的事告诉了他。

    “螳螂…斩马刀…日月钩…步法居然比无影大盗还快…”赵莽若有所思,“如今乔进不用我跟踪了,如果你有急事,可以到租界的黑马俱乐部或者水井胡同7号的大杂院看看,这两处都没人,就到民政部肃逆司门口等我。”

    “知道了。”平江雪答应,又用小得几乎听不见的声音说:“你自己也小心。”

    “啥?”

    “没什么,快去办正事。”

    赵莽离开了医馆,几乎在同一时间,胜辅和承凌又一次提审了乔进。

    “乔进,明日你就要转押西山大牢,想想还有什么可交代的?”

    “二位大人,于情于理乔某断无谋害铁大人心。”

    “也罢,此案不合理之处太多了,不过翁至清那边急着要你,十有八九是想让你扛下这罪名。”发话的是胜辅,“趁你还在陆军部手里的功夫再仔细想想,当日或者前后有没什么线索告诉我们。”

    乔进苦苦思索起来,盗走他留在禁卫军大营教习办公室的配枪之人,不知能否找到;会面当日,房间是保密的,知道铁忠和翁至清行程的人应该不多,外围警戒人员并不知道会面的是谁,翁至清和英正离开后,铁忠因为开窗遇刺,很明显刺客的目标只有铁忠一人。

    “二位大人,当日能如此周密安排行刺计划之人,必定是在知道铁大人详细行程之人,标下推断即使铁大人没有开窗,也会在离开饭店大门之时遇到刺杀。”

    “这事铁大人只交代了你我和承波三人,翁大人那头除了英正,还有谁知道他们的行程就不得而知了。”

    “翁大人会是幕后主使吗?”胜辅问。

    “应该不至于,朝中都知道他们貌合神离,而且会面之后就刺杀铁大人,他难免会有嫌疑,何况那份条约还在铁大人手中。”承凌否定道。

    “条约现在何处?”

    “原本在军谘处的保险柜中,已经让可靠的下属拍了副本,冲印出来后标下便将原本交给大人。”

    “甚好。”胜辅似乎对铁忠绕开自己不太满意,这是因为他思想更偏向维护皇权,又问承凌:“你对行刺之人有何头绪?”

    “根据目前的线索,翁大人那边知道行程之人都有嫌疑,如果乔进所言不虚,刺客应该是在某个高处伺机行刺,我已经让人排查可疑的地点,只有京都饭店对面的法兰西银行楼顶适合埋伏。”

    “可有什么收获?”

    “没发现有用的物证,据警卫描述,那天来做卫生的清洁工里有个生面孔,说是原来那个请病假临时让自己的亲戚替班。我们去找了请假的清洁工,结果他们举家搬走了,也不知搬去哪里。”

    “确实可疑,派人查一查翁大人手下是否有长于用枪之人,这么远距离能百发百中的应该不多,另外调查下端毅、荣正等人前后的行踪,最后派人到禁卫军大营调查,看能不能找出偷枪之人。”

    “标下领命。”

    当天晚上,赵莽回到了肃逆司英正的办公室。

    “有查到什么吗?”英正问。

    “应该不是逆党所为,否则他们早就大肆宣传了。会党也可以排除,他们一般不用火器行刺。”

    “会是洋人或者朝廷里的什么人?”

    “铁大人是洋人的军火大主顾,刺杀他对洋人没有什么好处,倒是朝廷中与铁大人有恩怨瓜葛的大臣比比皆是。”

    “照你这么说,嫌疑最大的不就成了翁大人?”

    “如果我是翁大人,断然不会在这时候下杀手。”

    “根据陆军部的通报,明天他们会把乔进移交给肃逆司转到西山大牢,还有目前为止的案卷资料。翁大人的意思是一定要确保乔进的安全,直到明正典刑,同时要查出真凶。”

    “大人担心有人要杀乔进灭口?”

    “极有可能,这时杀了乔进死无对证,翁大人就更加被动了,明天我会亲自走一趟,去接收乔进,你和布澈也一起来。”

    “不带上其他人吗?”

    “讨逆处的大都是为了一个利字或是有所图谋,你虽然不是为了朝廷,但为人还算正派,不是心怀鬼胎之人。”

    “那在下要感谢大人信任了。”

    第二天中午,英正在赵莽和布澈的陪同下,率领着一队狱警来到陆军监狱。

    “怎么还劳动英大人亲自过来?”监狱长办公室里,承凌有些意外。

    “翁大人担心途中有失,故此派我前来。”

    “也对,那咱就移交人犯吧。”承凌示意监狱长将交接单呈给英正,后者看了看随即接过签了字。

    “这是陆军部关于此案的卷宗,也请一并查收。”

    英正接过卷宗粗略翻了下,也签收了下来。

    “此案由肃逆司继续侦办,看来你们家翁大人心里已经有底了?”承凌试探道。

    “英某只管接上官的指令行事,从不妄自揣测。”

    “不愧是翁大人身边的红人,既然时候不早,我就把乔进就交给大人了。”承凌吩咐监狱长提人,自己把英正等三人送到了操场上。

    不多时,两个狱卒押着乔进走了出来。赵莽打量了下他,似乎没被用过刑,光着脑袋穿着没有领章和武装带的禁卫军军官服。

    “乔教习,久仰了,没想到会在这种地方和你说话。”

    “…久闻英大人威名,只可惜没机会讨教一二。”

    “果然快人快语,那就移步西山别院吧。”

    西山大牢始建于乾隆年间,建成至今都用于关押文字狱中的逆魁、天地会白莲教等会党首领、臭名昭著的江洋大盗和杀人如麻的巨匪等皇帝指名的钦犯。大牢依山而建,环境阴冷潮湿,加上恶劣的伙食和禁止放风,那些钦犯不是被折磨致死就是熬到被秋决。

    到了清末,满清朝廷对西山大牢做了扩建和加固,增加了审讯室和刑场等设施,并把它置于民政部和法部的共同管理之下,大牢常驻有警政司的审讯侦办人员和法部的法官,结案后无价值的钦犯们会被迅速处决。