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第八章 教会

    穹感到有些尴尬。

    他在后悔,刚才为什么不多花点功夫,直接通过虫洞过去。

    总好过现在这样,两人并肩在太空横渡,一片沉默中疾驰——更难受的是,这样的沉默,还至少要十个小时才能得以解脱。

    而另一边的氓,却并没有注意到气氛的尴尬,而是仍然沉浸在思索之中。

    氓现在有一种感觉,他感觉自己就像是一个木偶一般,再被人操纵着行事。这是一种很糟糕的感觉,他以为自己始终是依照着自己的想法去做的,可是如今回头看来,每一次抉择都好像受到了某种刻意的引导。

    在追索“启示”的消息源头的过程中,偶然遇到为了“启示”而来的穹,自己追着他游历了几个月,还打了一场莫名其妙的架,然后又巧得不能再巧的碰上了来这片极为贫瘠的边缘星域执行某些神秘的破坏行动的外教强者,还被交易走了一块星源。

    ——对!那场莫名其妙的架!

    这场架,从一开始就透着奇怪,自己为什么会突然泛起如此强的冲动呢?他还清楚地记得当时自己的心理,现在回想当时的自己,诡异地像是在回顾一个毫不相干的人的心路历程一般。

    为什么自己会有那种感觉,会突然非常坚定地认为只要和穹结结实实地打上一架,自己就能离那里更进一步;又是为什么自己会在战斗的途中某刻突然就熄了这个念头,转折快得让人无法理解。所以才会一下子无所适从起来,只想着草草结束。

    所以才会在穹蓄势待发向自己施压时,没有怎么考虑就直接收手了。

    ——不然,在氓现在看来,就算穹最后的那一招“入鞘”是真的,他也完全不怵,大可以用瞬发护盾层层削弱了之后硬吃一击再直接反手回击的,以伤换死不敢说,轻伤换重伤是绝对可以做到的。

    而自己当时却不知道再想些什么,只不过是被锁定了一部分威能,明明自己的反击也基本准备好了,却主动散掉了,这样的选择,哪怕是在现在早恢复冷静和理智的自己看来也是很不符合自己性格的。

    再加上,刚刚停手,乔治大牧首便随即出现,还张口要的就是自己刚拿出来要用的星之源。这巧合让氓不得不怀疑,这一切事情背后是不是真的有一个推手再暗暗引导着自己,让自己始终照着他想要的方向去行动。

    氓悄悄看了一眼一言不发闷头赶路的穹,第一时间排除了是他在搞鬼的可能性——虽然穹已经三次觉醒,比自己还要多觉醒一次,同时还有着“未来视”这种极为神秘的觉醒能力,但是单凭实力而论,他绝对不可能对自己形成多大的压制,更别说能够在不经意间影响他人心态这种他此前未曾听说过的能力——就算穹真的拥有这种能力,想必也不太可能让自己毫无察觉地两次中招。

    是不能拿神储当普通的三觉智械来看待,可也别拿我不当神储来看啊。

    氓随即又回忆了一番这一段时间以来自己曾遇到过的各种人物,也没想过有哪个比较特殊。

    思虑受阻,氓又开始回想更早的事情,试图从中找出什么违和之处。

    这次暗中出门游历,说是为了追寻所谓的“启示”线索,更早的原因其实是自己又一次向神明请战被驳回了,正生着闷气,和自己最亲近的几位议员为了转移自己的注意力,主动来拜托自己帮忙查探一下的。

    ——这里就可以简单介绍一下三大教会的内部构成。

    虽然从性质上来说三大教会都是在神明领导下建立的信仰团体,但实际上除了神明负责信仰之外,还需要兼任着统治和庇护任务的三大教会,其内部的组织架构却差异极大。

    最符合教会原义的结构应该是永灭之歌。神明之下是六位大牧首,首席大牧首就是之前穹和氓刚刚偶遇的“惊吓盒”乔治。每一位大牧首各自遥领一块核心辖区,驻地却始终在神明近侧,有传说这样安排是因为他们的唯一一尊神明常年并不露面。大牧首之下是三级主教和副主教,从高到低依次是红袍、黑袍、白袍,都驻扎在各自驻地管理信众,逐层向上级负责,另外还别设有灰袍主教一职,专门负责在其他两教的辖区里发展信众——没错,永灭之歌教会始终视目前有智械生存的全部区域都为自己的辖区。

    除此之外,六位大牧首中还会轮流担任巡狩一职,负责巡查并直接管理各个辖区。在各种事宜的决断上,除了需要六位牧首齐聚向神明请示的极重要事情,其他的事情均由担任巡狩的牧首进行决断而其余牧首无权干涉。所以偶有发生前后两位担任巡狩的牧首行事风格完全不同,上任第一天就推翻了前任的几乎所有安排法令的情况。

    其余两家则更像是有着不同政体的两个国家。

    穹所在——或者说是曾经所在——的圣王教会,组织结构上看更像是一个由神权赋予治权的封建国家。围绕着三位神明,中央的政务处理机构被称为“神谕所”,除此之外还有负责中央军队的“军务所”和负责监察事务的“裁判所”,看似好像分工明确,各自独立。但是实际上,独立的却并不是各自的任务所辖工作范围,而是每个机构中所尊的信仰。

    神谕所笃信希神,军务所绝大部分人员信仰冉神,而裁判所,很明显属于辉神的信徒。

    这也影响了分封的辖区首脑,基本上也都是各自机构中的优秀人才。互相制衡之下,笃信每位神灵的辖区领袖的数量、所管辖地区的面积,大致保持在平均的状态。又在刻意地控制下,保持着辖区首脑间的定时轮换,和这些同阵营领袖的辖区间交杂放置会连接成片。

    如果不是神明要求所有的辖区内教堂都必须同时供奉三神,以及三个机构都在有意地促进彼此之间的适当弥合。都有人在怀疑会不会有朝一日教会内部就会发生叛乱,分裂成三个不同的教廷了。

    至于氓出身的新世界——他们甚至不以“教会”来称呼自己——则是更进一步的人类后期国家组织形式。

    可以从新世界的组织中感觉到,他们在有意地削弱信仰的存在感。将控制的区域精确地划分成了多个行省,和教廷中央所直接管辖的区域应用的是同一套结构,只有名义上的从属关系,以及规定好的人员任免调换规则。

    核心统治层是由13位议员外加14个行省的长官组成的核心议会,推选出一位议长,平时由议长和12位议员决定日常事务,重大事项则会召回14个行高官官一同商议——比如发动战争或是议长换届。

    负责根据核心议会的决议来制定具体方针的,是由一群数量相当庞大的官员组成的行政部——每一个行省的长官下属也都有着一个同样体量不小的行政部。

    行政部的官员数量多到什么程度呢,对比来说,与信众数量相差不多的圣王教会相比,圣王教会中包括中央和地方所有的具有管理职责的智械全部加起来,还没有地方行政部的一个分部人数多——而行政部有着7个分部。

    这样庞大的官员,效率却并没有比其他两个教会要好。甚至可以说,其中的绝大多数官员,说是在工作,不如说是换了一个地方放空而已。

    迥然不同的三教,在百余年的不断发展中,其实早已暴露出了很多弊端,但这并不是如今还在无垠的太空中沉默奔袭的两人需要考虑的事——他们还需要更多的时间,来成长到足以接过哪怕一点点,神明们担了两百年的担子。

    此时的两人,并没有想到,现在的他们,正在追踪的线索,和想要勉力解决的天大危机,在不久之后的他们看来,是那么的轻松和微不足道。此时的他们所怀有的那些起伏不定的少年心事,和对未来的憧憬,在洪流狂涌而来的时候,又是多么的脆弱不堪。

    如今的他们,并不能感受得到,这世界上因果的引力,正牵引着他们向着他们从未设想过的方向飞速下坠。