2.骆驼东庄(续)
你道那人是谁？却原来是那个因卖弓箭而被官兵追杀的青年男子！
那天在憩来京客栈龙子西曾见过他两回，又趴在窗前看了他多时，自是一眼就认出了他，却万没想到会在这里遇见他。
那人见了龙子西却不认得，警惕地问道：“这位小哥何人？来此做甚？”
龙子西终是少年天性，见他一本正经、紧张兮兮的样子，嘻笑答道：“在下非为何人，乃是骑马之人。来此也不做甚，只为寻马则个。”
那人听了一惊，缓步下了木楼，来到门前，端详了龙子西一会儿，觉得似乎在哪见过，却始终想不起来。当下说道：“来此寻马？请恕在下听不懂小哥的意思。”
龙子西笑道：“那日在憩来京客栈门前，大哥好身手！不过，如果不是小可的马帮忙，大哥要全身而退，怕也不易。”
那人更加惊骇，徐徐问道：“那，那马，原来是小哥你的？”
龙子西道：“正是。不过，刚才说寻马那是戏言，小可来此却另有要事。”
那人眼见龙子西并非对己不利之人，换了脸色，急忙开门。
进得院来，龙子西看到靠墙拴着一匹高头白马，正是自己的那一匹。
那马儿见了主人，欢喜得前蹄刨地，“咴咴”长叫。龙子西不禁心头一热，心道这畜生倒也重情。
那人见龙子西盯着马看，顿时面露窘色：“当时事出紧急，还望小哥见谅。”
龙子西笑道：“算得什么？能够救人一命，兀得不是这畜生的造化？”
说着，两人互相做了介绍，那人原来姓华名彪字地宁。龙子西也把自己的姓名告诉了他。华地宁不是武林中人，并不知眼前这位少年，便是那位名头大大的飞虎大侠的儿子，更不知道龙子西小小年纪身负绝世武功。
当下把马安顿停当，上了楼来。楼里尚有一对老夫妻，自是热情相迎。华地宁做了介绍：“这两位是我姨母和姨丈，这位是龙小哥，那日正是多亏了他的马，外甥才逃得性命。”
见礼毕，那对老夫妻颇是好客，当下安排酒菜。华地宁连敬了龙子西几杯，报那一马之恩。老夫妻见他两人言语投机，心下欢喜，简单吃完了饭自进隔壁休息。
又喝了几杯，龙子西不禁问道：“那一日见华兄脱险，却如何来了这里？”
华地宁道：“愚兄本住在离镐京城不远的山里，那日脱险后，却是不敢回家，几经周折，最后来了我姨母这里。此事想来就可恨，我夫妻二人均是良民，一直以做些弓箭或者其他物事为生，哪里知道官家最近有了这么一个古怪的规定，结果遭此横祸？唉！想我那娘子还有她肚里的孩子，死得好惨！”
龙子西也是轻叹一声，问道：“小弟也不知官家为何有此规定，华兄可知一二？”
华地宁道：“愚兄原先也是如坠五里雾中，这些日子道听途说，却是搞清楚了原委。”
龙子西道：“究竟所为何事？”
华地宁道：“此事说来十分虚妄，实在气人太甚！小哥在京城可曾听说一个后宫奴婢几十年产下一女之事？”
龙子西点了点头。
华地宁继续说道：“都传宫中有一先王手内老宫人，怀孕几十年，前不久生下一女。宣王认为是不祥之物，当即将女婴处死。这倒也罢了。宣王对此却十分疑忌，召太史占卜，以测凶吉。那卦词中却有一句‘慎之慎之，檿弧箕箙’……”
龙子西不解：“慎之慎之，‘檿弧箕箙’？那是什么意思？”
华地宁道：“愚兄原也不懂。据说太史解释为，这一句乃是说，桑木弓箭和箕草箭袋，会给当朝带来祸患，要格外小心，所以宣王才下令禁止造卖。你说这不是胡说八道么？”
龙子西道：“原来如此！小可也听说那宣王如今骄奢淫逸，朝政日坏，却是不思悔改，反倒热衷于占卜之事，偏又信那卜官之言，常常弄出一些古怪的事情。当真是天道崩毁，草菅人命！”
两人说到这里，都是气不打一处来。龙子西又道：“华兄自是深受其害，便是小可，也有亲人遭了祸殃！”
见华地宁面露不解，龙子西继续说道：“不瞒华兄，那传言中的老宫女乃是小可的姑姑，那孩子并非什么怀孕多年所生的怪物，乃是小可的妹妹。”
当下，把陈渡与姑姑以及古庙里的事情说了一遍。
华地宁听了唏嘘不已，却对杜大人放过龙子西有些不信：“那杜大人真的没有再为难小哥么？倒也实在不易。”
龙子西点头道：“正是。小可后来才知道，那杜大人姓杜名伯，乃是当朝的上大夫，位高人贵，也是宣王对这女婴之事太过重视，令他专督此事，他才亲自带人追查。此人不仅武艺高强，而且为人正直。那天见我姑父陈渡已死，自割了他的首级回去交差，允我将姑父尸身埋葬，并答应我事后会将姑父首级交给我，与姑父尸首合葬一处。还让我骑了姑父的马快快离开。听说那丘善的马队在路上见了姑父的首级便转回了京城。”
华地宁气得拍了一下桌子：“那杜大人倒颇正直，只可惜于事无补，你姑姑一家三口最后还是全部死于非命！”
龙子西摇摇头道：“非也。华兄听说的是，那孩子已经被处死，却是与真相不符。那王后只是派人将孩子扔进了河里，死还是没死却很难说。小可沿河而来，正是为了查找那孩子的下落。”
华地宁听了此语，惊得半晌做声不得。喃喃地道：“扔进了河里？莫非……莫非，那孩子正是被宫里抛弃的孩子？”
龙子西见了华地宁如此情状，急忙问道：“怎么，华兄见过那孩子？”
华地宁连连点头：“如果真的是她，岂止见过，那孩子正是为愚兄所救！”
龙子西大吃一惊，长身而起：“那么，那孩子到底是怎么回事，如今又在哪里？”
华地宁道：“龙兄弟莫急，你且坐下，听愚兄慢慢道来。”
当下龙子西耐住性子，重新坐下，听那华地宁徐徐说道：
“那一日愚兄力斗官兵，身中箭伤，多亏了龙兄弟的马才脱离险境。却是不敢走回家的路，反往河的下游奔去。一路奔来，丝毫不敢停留，一直奔了四五十里，到了河边，却终于支持不住，跌下马来。愚兄爬到河边，洗了洗伤口，又扯下衣袖缚住伤口。正料理着，却看见了一件大大的怪事！”
龙子西知道那怪事必与女婴有关，也不问他，听他继续说道：“只见远处漂来一个箩筐，奇怪的是，有几十只鸟儿护在上边，恰似用嘴衔着那箩筐往岸上拖，一会儿便到了愚兄面前。愚兄深以为怪，走过去赶开众鸟，捞上来一看，里面竟是个女婴！”
龙子西急急问道：“女婴？她可还活着？可发现筐里有甚物事？”
华地宁道：“那婴儿自是活着。愚兄看她之时，她竟发出啼哭。但眼见是饿得厉害，哭声甚是无力。至于筐中还有甚物，当时却是来不及理会。”
龙子西问：“后来呢？”
华地宁道：“后来，愚兄想此女落水不死，有鸟护身，必是大贵之人。愚兄已家破人亡，再无亲人，如能将她抚养成人，或许将来有所指望。便抱起她，却不敢回自己村里，也不敢沿河而走，便穿过河流，反身向南，直奔褒城。”
龙子西心道，那褒城离此却远了。
待要询问，听华地宁继续说道：“那褒城原有愚兄的一个相识，却是一时找不到。愚兄怕官兵追查，不敢停留，又来到了褒城附近的一处乡下。几十天下来，愚兄发现要抚养那婴儿却是一件难事。兄弟你想，愚兄一个大男人，哪来乳水喂她？只能胡乱喂她些什么。但那孩子实在太小，如何吃得下别的东西？整天价饿得直哭。也是这女婴命不该绝，恰好乡下有个叫姒大的男子，娘子刚刚生产，孩儿却夭折了，愚兄便将那婴儿送给了他。”
龙子西听到那孩子被人收养，有乳吃了，略松了口气：“除了孩子，那筐中可还有其他物事？”
华地宁道：“有。把孩子交给姒大的时候，在襁褓里见到了一个象牙镯，愚兄一并给了姒大，也是想作为以后相认的凭证。其他却是再没有什么了。”
龙子西听到“象牙镯”三字，越发觉得那个孩子正是自己要找的妹妹，不觉心下暗喜。问道：“后来又是如何？”
华地宁道：“后来，愚兄本想就在那里过活。但一来那里无亲无靠，二来也怕官兵什么时候找上门来，便又来此投奔姨母。以后那婴儿是死是活，却是不知道了。”
龙子西听完，略一沉吟，觉得那孩子必是姑姑的孩子无疑。却也更加担心，也不知那孩子是否安然活了下来，当下便生出了去褒地寻找女婴之念，问道：“华兄可知那地方叫甚名字？”
华地宁道：“那地方离褒城不远，愚兄记得好像唤作‘骆驼庄’，距此约有七八百里路程。愚兄知龙兄弟之意了。只是今日已晚，早些歇息，我们明天再做计较如何？”
龙子西道：“正是如此。”
当下草草吃毕，收拾停当，安排宿下。龙子西却是久久难以入睡，既为有了孩子的下落感到高兴，又不时为那孩子的安危担心。思来想去，恨不能即刻飞到那骆驼庄。
辗转反侧之际，忽听窗外似又传来隐隐箫声。龙子西一惊之下，心念转动：莫非又是那黄衣少女？一冲动，爬起来就要出去看个究竟。
手刚触上门栓，却又忽地想起，龙子西啊龙子西，你怎么恁地冒失？即便是她，可素昧平生，你如何与她厮见？你什么时候变得如此轻浮了呢？再说，刚刚有了妹妹的下落，你不想着如何去找她，却为一件与你毫无关系的事情分心，难道你忘了姑父的临终托付了么？
不由得撤回手，转向窗前，努力稳定心神。却听那箫声忽隐忽现，在这静夜令人心动，又哪里静得下心来？
龙子西轻叹一声，把目光转向窗外，见那月儿挂在林梢，早把如水的月光泻了一地。
那天在憩来京客栈龙子西曾见过他两回，又趴在窗前看了他多时，自是一眼就认出了他，却万没想到会在这里遇见他。
那人见了龙子西却不认得，警惕地问道：“这位小哥何人？来此做甚？”
龙子西终是少年天性，见他一本正经、紧张兮兮的样子，嘻笑答道：“在下非为何人，乃是骑马之人。来此也不做甚，只为寻马则个。”
那人听了一惊，缓步下了木楼，来到门前，端详了龙子西一会儿，觉得似乎在哪见过，却始终想不起来。当下说道：“来此寻马？请恕在下听不懂小哥的意思。”
龙子西笑道：“那日在憩来京客栈门前，大哥好身手！不过，如果不是小可的马帮忙，大哥要全身而退，怕也不易。”
那人更加惊骇，徐徐问道：“那，那马，原来是小哥你的？”
龙子西道：“正是。不过，刚才说寻马那是戏言，小可来此却另有要事。”
那人眼见龙子西并非对己不利之人，换了脸色，急忙开门。
进得院来，龙子西看到靠墙拴着一匹高头白马，正是自己的那一匹。
那马儿见了主人，欢喜得前蹄刨地，“咴咴”长叫。龙子西不禁心头一热，心道这畜生倒也重情。
那人见龙子西盯着马看，顿时面露窘色：“当时事出紧急，还望小哥见谅。”
龙子西笑道：“算得什么？能够救人一命，兀得不是这畜生的造化？”
说着，两人互相做了介绍，那人原来姓华名彪字地宁。龙子西也把自己的姓名告诉了他。华地宁不是武林中人，并不知眼前这位少年，便是那位名头大大的飞虎大侠的儿子，更不知道龙子西小小年纪身负绝世武功。
当下把马安顿停当，上了楼来。楼里尚有一对老夫妻，自是热情相迎。华地宁做了介绍：“这两位是我姨母和姨丈，这位是龙小哥，那日正是多亏了他的马，外甥才逃得性命。”
见礼毕，那对老夫妻颇是好客，当下安排酒菜。华地宁连敬了龙子西几杯，报那一马之恩。老夫妻见他两人言语投机，心下欢喜，简单吃完了饭自进隔壁休息。
又喝了几杯，龙子西不禁问道：“那一日见华兄脱险，却如何来了这里？”
华地宁道：“愚兄本住在离镐京城不远的山里，那日脱险后，却是不敢回家，几经周折，最后来了我姨母这里。此事想来就可恨，我夫妻二人均是良民，一直以做些弓箭或者其他物事为生，哪里知道官家最近有了这么一个古怪的规定，结果遭此横祸？唉！想我那娘子还有她肚里的孩子，死得好惨！”
龙子西也是轻叹一声，问道：“小弟也不知官家为何有此规定，华兄可知一二？”
华地宁道：“愚兄原先也是如坠五里雾中，这些日子道听途说，却是搞清楚了原委。”
龙子西道：“究竟所为何事？”
华地宁道：“此事说来十分虚妄，实在气人太甚！小哥在京城可曾听说一个后宫奴婢几十年产下一女之事？”
龙子西点了点头。
华地宁继续说道：“都传宫中有一先王手内老宫人，怀孕几十年，前不久生下一女。宣王认为是不祥之物，当即将女婴处死。这倒也罢了。宣王对此却十分疑忌，召太史占卜，以测凶吉。那卦词中却有一句‘慎之慎之，檿弧箕箙’……”
龙子西不解：“慎之慎之，‘檿弧箕箙’？那是什么意思？”
华地宁道：“愚兄原也不懂。据说太史解释为，这一句乃是说，桑木弓箭和箕草箭袋，会给当朝带来祸患，要格外小心，所以宣王才下令禁止造卖。你说这不是胡说八道么？”
龙子西道：“原来如此！小可也听说那宣王如今骄奢淫逸，朝政日坏，却是不思悔改，反倒热衷于占卜之事，偏又信那卜官之言，常常弄出一些古怪的事情。当真是天道崩毁，草菅人命！”
两人说到这里，都是气不打一处来。龙子西又道：“华兄自是深受其害，便是小可，也有亲人遭了祸殃！”
见华地宁面露不解，龙子西继续说道：“不瞒华兄，那传言中的老宫女乃是小可的姑姑，那孩子并非什么怀孕多年所生的怪物，乃是小可的妹妹。”
当下，把陈渡与姑姑以及古庙里的事情说了一遍。
华地宁听了唏嘘不已，却对杜大人放过龙子西有些不信：“那杜大人真的没有再为难小哥么？倒也实在不易。”
龙子西点头道：“正是。小可后来才知道，那杜大人姓杜名伯，乃是当朝的上大夫，位高人贵，也是宣王对这女婴之事太过重视，令他专督此事，他才亲自带人追查。此人不仅武艺高强，而且为人正直。那天见我姑父陈渡已死，自割了他的首级回去交差，允我将姑父尸身埋葬，并答应我事后会将姑父首级交给我，与姑父尸首合葬一处。还让我骑了姑父的马快快离开。听说那丘善的马队在路上见了姑父的首级便转回了京城。”
华地宁气得拍了一下桌子：“那杜大人倒颇正直，只可惜于事无补，你姑姑一家三口最后还是全部死于非命！”
龙子西摇摇头道：“非也。华兄听说的是，那孩子已经被处死，却是与真相不符。那王后只是派人将孩子扔进了河里，死还是没死却很难说。小可沿河而来，正是为了查找那孩子的下落。”
华地宁听了此语，惊得半晌做声不得。喃喃地道：“扔进了河里？莫非……莫非，那孩子正是被宫里抛弃的孩子？”
龙子西见了华地宁如此情状，急忙问道：“怎么，华兄见过那孩子？”
华地宁连连点头：“如果真的是她，岂止见过，那孩子正是为愚兄所救！”
龙子西大吃一惊，长身而起：“那么，那孩子到底是怎么回事，如今又在哪里？”
华地宁道：“龙兄弟莫急，你且坐下，听愚兄慢慢道来。”
当下龙子西耐住性子，重新坐下，听那华地宁徐徐说道：
“那一日愚兄力斗官兵，身中箭伤，多亏了龙兄弟的马才脱离险境。却是不敢走回家的路，反往河的下游奔去。一路奔来，丝毫不敢停留，一直奔了四五十里，到了河边，却终于支持不住，跌下马来。愚兄爬到河边，洗了洗伤口，又扯下衣袖缚住伤口。正料理着，却看见了一件大大的怪事！”
龙子西知道那怪事必与女婴有关，也不问他，听他继续说道：“只见远处漂来一个箩筐，奇怪的是，有几十只鸟儿护在上边，恰似用嘴衔着那箩筐往岸上拖，一会儿便到了愚兄面前。愚兄深以为怪，走过去赶开众鸟，捞上来一看，里面竟是个女婴！”
龙子西急急问道：“女婴？她可还活着？可发现筐里有甚物事？”
华地宁道：“那婴儿自是活着。愚兄看她之时，她竟发出啼哭。但眼见是饿得厉害，哭声甚是无力。至于筐中还有甚物，当时却是来不及理会。”
龙子西问：“后来呢？”
华地宁道：“后来，愚兄想此女落水不死，有鸟护身，必是大贵之人。愚兄已家破人亡，再无亲人，如能将她抚养成人，或许将来有所指望。便抱起她，却不敢回自己村里，也不敢沿河而走，便穿过河流，反身向南，直奔褒城。”
龙子西心道，那褒城离此却远了。
待要询问，听华地宁继续说道：“那褒城原有愚兄的一个相识，却是一时找不到。愚兄怕官兵追查，不敢停留，又来到了褒城附近的一处乡下。几十天下来，愚兄发现要抚养那婴儿却是一件难事。兄弟你想，愚兄一个大男人，哪来乳水喂她？只能胡乱喂她些什么。但那孩子实在太小，如何吃得下别的东西？整天价饿得直哭。也是这女婴命不该绝，恰好乡下有个叫姒大的男子，娘子刚刚生产，孩儿却夭折了，愚兄便将那婴儿送给了他。”
龙子西听到那孩子被人收养，有乳吃了，略松了口气：“除了孩子，那筐中可还有其他物事？”
华地宁道：“有。把孩子交给姒大的时候，在襁褓里见到了一个象牙镯，愚兄一并给了姒大，也是想作为以后相认的凭证。其他却是再没有什么了。”
龙子西听到“象牙镯”三字，越发觉得那个孩子正是自己要找的妹妹，不觉心下暗喜。问道：“后来又是如何？”
华地宁道：“后来，愚兄本想就在那里过活。但一来那里无亲无靠，二来也怕官兵什么时候找上门来，便又来此投奔姨母。以后那婴儿是死是活，却是不知道了。”
龙子西听完，略一沉吟，觉得那孩子必是姑姑的孩子无疑。却也更加担心，也不知那孩子是否安然活了下来，当下便生出了去褒地寻找女婴之念，问道：“华兄可知那地方叫甚名字？”
华地宁道：“那地方离褒城不远，愚兄记得好像唤作‘骆驼庄’，距此约有七八百里路程。愚兄知龙兄弟之意了。只是今日已晚，早些歇息，我们明天再做计较如何？”
龙子西道：“正是如此。”
当下草草吃毕，收拾停当，安排宿下。龙子西却是久久难以入睡，既为有了孩子的下落感到高兴，又不时为那孩子的安危担心。思来想去，恨不能即刻飞到那骆驼庄。
辗转反侧之际，忽听窗外似又传来隐隐箫声。龙子西一惊之下，心念转动：莫非又是那黄衣少女？一冲动，爬起来就要出去看个究竟。
手刚触上门栓，却又忽地想起，龙子西啊龙子西，你怎么恁地冒失？即便是她，可素昧平生，你如何与她厮见？你什么时候变得如此轻浮了呢？再说，刚刚有了妹妹的下落，你不想着如何去找她，却为一件与你毫无关系的事情分心，难道你忘了姑父的临终托付了么？
不由得撤回手，转向窗前，努力稳定心神。却听那箫声忽隐忽现，在这静夜令人心动，又哪里静得下心来？
龙子西轻叹一声，把目光转向窗外，见那月儿挂在林梢，早把如水的月光泻了一地。
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