卷4-24章 蒲无伤 • 肆
要论大江南北侍奉神灵最虔诚之人，姜艾心中认为，非鱼部落的长老莫属。
他每在日出前便会遥望着神女峰上的神女石像，对其三拜九叩；日落前也要五体投地，对着偶像祝祷半个时辰，每日餐前餐后、睡前寝后亦是如此。
起初，三位姑娘还对他的行为一笑置之，可久而久之，也多少生出几分敬意来。
“我们部落之人，生来就是为了守护神女峰圣地！”
这是老者的口头禅。只可惜，他们部落中的绝大多数已在熊雪的魔爪下殒命，这位白发苍苍的耄耋老者，成了凤毛麟角的幸存者。
他风烛残年，行动已然十分不便。但依旧日复一日、年复一年地，用岁月年华来顶礼膜拜那尊神女石像，尽管她已被巫山无情的风雨蚀刻得轮廓模糊。
关于这位巫姑氏神女如何年少英明，又如何带领江北六巫西迁，最终建立巫臷国、并让臣民安居乐业的故事，姜艾自听过两遍后，已熟稔于胸。
然而，故事早已成了神话。过了两千年，巫姑氏神女演化成巫族女神，后来又成了盐神，再后来竟又成了西王母的瑶姬下凡……巫族人把她的形象刻作石像，矗立在神女峰之巅供后人景仰，而鱼部落就是他们中最虔诚者。
不过，姜艾可没心情听鱼长老絮絮叨叨的陈词滥调。
眼前，熊雪与屈破败的楚国内战，依然坚持着。廪君族的加入，让这场对峙多了些变数，但是也仅是互有胜负而已，战况依旧胶着。
阿沅每天都会去探听消息，众人最关心的还是方兴的安危，好在熊雪似乎把他奉若上宾，应了最危险的地方最安全的老话。
但芈芙却愈加焦躁，她开始抱怨突然消失的杨不疑。
“杨不疑这缩头鼍龟，”她平均每日这般咒骂他数十次，“关键时刻不见人影，也不知道去哪了！”
“钜子与方大夫是旧识好友，他若得知方大夫有难陷在叛军之营，定会伸手相救！”阿沅不断地安慰主人。
“他就是喜欢坐视情况十万火急之时方肯出手相助，”芈芙抱怨道，“不到关键时刻，自然显不出他钜剑掌门的威风来，犬改不了吃……”
姜艾哭笑不得：“你这话可别让他听到。”
“听到就听到，他又能拿我怎么样？”
芈芙越说越气，抢过阿沅的宝剑在凌空中胡乱劈刺一番。
在翠屏峰上，杨不疑从黑衣刺客手中抢来五柄宝剑，分给众人佩戴。其中一柄被蒲无伤糟蹋成药锄，姜艾和方兴的两柄又在造船之时用于砍树而折断，芈芙的佩剑在熊雪营中被三位黑衣刺客斩断，阿沅的佩剑成了绝响。
“咳咳！”不远处传来干咳声。
“什么人？”芈芙剑眉直竖，提剑循声而去。
姜艾哪里拦得住她，只吓得提心吊胆，趁着夜色小心观瞧。
只见刀光剑影之际，一柄乌黑重剑逼得芈芙节节败退。不过看得出来，芈芙似乎很忌惮对方这其貌不扬的兵刃，不敢用自己的宝刀相隔。
“我输了！”打着打着，芈芙“噗嗤”一笑，捻了个剑花，跳出好远。
电光火石间，姜艾这才看清来人，原来这不速之客并非别人，正是杨不疑。
“几日不见，你的剑术依旧没任何进步嘛。”杨不疑揶揄笑道。
“这才几天，怎会突飞猛进？”芈芙又开始和对方拌嘴。
姜艾知道她此时有求于杨不疑，故而嘴上已经很是留情。再看杨不疑身边，自己的祖师正一袭白衣，也悄然紧随其后，与阿沅相视而笑。
“我们刚才说的话，你都听到了？”芈芙佯嗔道。
“是你说得太过大声，”杨不疑狡黠一笑，“再说，听到就听到，我能拿你怎么样？”
“好啊！你学我说话！”芈芙右手将利刃一扬，左手又拈了个剑诀。
杨不疑一动不动，冷冷道：“你杂念太多，再练十年也打不过我。”
“行了，你们一拌嘴，我们就头疼，”蒲无伤笑着走到芈芙跟前，“听你们刚才闲聊，似乎方老弟遇到了些麻烦？”
“还是蒲掌门晓得事理，”芈芙白了一眼杨不疑，又把这几日自己如何失陷熊雪大营中，方兴又如何以身自代，把她给换了出来之事，大差不差地对蒲、杨二人说了一番。
“蒲兄，你怎么看？”蒲无伤听罢，很快就陷入沉默，他向来少有计谋。
“事不宜迟，方老弟在熊雪叛军中一日，危险就如影随形，”钜子坚定道，“既然那三个神秘黑衣刺客如此忌惮我杨不疑的声名，那我不妨这就去会他们一会！”
“如此最好，”芈芙拍手称快，“我随你同去，解救方叔！”
“就你？”杨不疑哂笑着，上下打量了芈芙一番。
“怎么？不配么？”芈芙将剑还鞘，信誓旦旦。
“得了吧，我去去就来，”杨不疑促狭一笑，又回头补了句，“芈姑娘，这里还有三个人需要你保护呢。”
“是四个人……”鱼部落长老这时才颤巍巍地现身。
“哦……四个人就四个人，”杨不疑无奈地摇了摇头，“那不疑先行告退！”
言罢，钜子垫步拧腰，转眼就消失在夜幕之中。
“这位少侠可真是个大义之士呐！”老者抚须感叹着。
“他那叫爱现眼，”芈芙不以为然，又转头对蒲无伤道，“你们不是去楚营了嘛，情况如何？”
蒲无伤面露尴尬，叹了口气：“实话实说，我们没去楚营，而是探访了江北六峰……”
“啊也！这如何使得，你们岂不是亵渎了神女峰？罪过罪过！”鱼部落长老一口大气差点没喘过来，又扭头向他的神女娘娘祷告去了。
芈芙赶紧问道：“收获如何？”
蒲无伤摇了摇头，眼看夜色渐浓，众人升起篝火，一边填饱肚子，一边听蒲无伤诉说这趟收获甚微的江北六峰之行。
整个夜晚，芈芙再也无法安歇。
姜艾知道，她那是为方兴忧愁，可自己又何尝不是如此呢？叛军营中怕是没人拦得住杨不疑，但她知道方兴的秉性，或许他没打算这么早回来。
一夜无话。
天刚翻鱼肚白，淡淡的雾气中，出现了杨不疑矫健的身影。
“怎么？方大夫人呢？”
芈芙一个箭步冲到杨不疑跟前，姜艾也紧随其后。
杨不疑没有答话，摇了摇头。
“你没找到他？”姜艾赶紧问道。
“找到了。”杨不疑苦笑道。
“你救不出他？”芈芙扯住钜子的衣袖，使劲摇晃。
杨不疑仍旧是苦笑着，又微微摇了摇头。
“难道说，”姜艾眼眶一红，脱口而出，“难道他遭遇什么不测？”
“莫急，莫急，”杨不疑努力甩开芈芙的纠缠，长出一口气，“容我慢慢讲来！”
芈芙哪里肯放，她歇斯底里地朝杨不疑咆哮了起来。“方叔要是有个三长两短，芙儿跟你拼了！”
“得了，”杨不疑这才露出笑意，“他没事……”
这一番争执，又把蒲无伤、阿沅依次吵醒。
“发生什么事了？”蒲无伤睡眼惺忪，“咦，方老弟呢？”
见听众来齐，钜子这才清了清嗓子道：“我找到方老弟了，他在叛军营中倒是毫发未损，熊雪也够义气，好吃好喝好招待，除了没有佳人在旁、美中不足，倒是乐得清净快活！”
听闻方兴安然无恙，姜艾这才松了一口气。
“熊雪哪里是义气，分明是要利用方叔！”芈芙挂念方兴，竟直呼其兄之名。此时在她心中谁亲谁疏，已然分明。
“这么说，是方大夫不想跟你出来？”姜艾忍不住问道。
杨不疑鼓了鼓掌，赞赏道：“还是艾姑娘聪明，说对了。”
“钜子谬赞！不敢与阁下相比。”姜艾知道他对自己历来提防，于是冷冷地还了他一顶高帽。
芈芙迫不及待：“他为什么不想出来？”
杨不疑似乎有心逗芈芙一下，她越着急，他越不紧不慢：“他还有大事未办，不可轻易离开熊雪身边。”
“岂……岂有此理！”芈芙气得直跳脚，“什么大事，比和芙儿团聚更重要么？”
杨不疑无奈地耸了耸肩：“方老弟答应过熊雪，要替他击退屈破败。”
“什么？方兴为何正邪不分？竟替叛党出谋划策？”芈芙拍案而起。
“不好，”姜艾此时想起一事，脸色突然变得煞白，“有了廪君族加入，熊雪兵威大盛，屈老将军怕是要吃亏！”
“廪君族……”鱼部落长老不知何时出现在众人身后，“他们是凶神恶煞，是我们巫臷国的死对头！”
“廩君族来干嘛？”芈芙不知不觉牵起姜艾的手，不安地搓揉着。
“他们自然是来帮熊雪，从而从叛军那得到好处；可熊雪是什么人，他也随时准备利用巴人。”杨不疑道。
“那方大夫岂不是更加危险？”姜艾皱着眉头，战况似乎变得越来越复杂，方兴的危险也成倍地增加。
“放心吧，”杨不疑耸了耸肩，“论行军作战，方老弟可谓是小小行家，他自有计较，轮不上我们瞎操心。”
“此言有理，”姜艾沉默了片刻，“那……他需要我们做些什么吗？”
“聪明！”杨不疑向姜艾投来赞许的眼神，“你怎么知道，方老弟有要事交给我等？”
“什么要事？”芈芙来了兴致。
见大家关切的样子，姜艾心中一股暖流涌起——方兴此刻身陷敌阵，却能通过杨不疑传出妙计，俨然是众人心中的精神领袖。
方兴武不及杨不疑、芈芙、阿沅，医术也不如蒲无伤和自己，论江湖本事，他实在身无长物。可自他来楚国之后，事事皆有计较，事事井井有条，虽非算无遗策，但这般才智却让自诩聪慧的姜艾折服。
更难得的是，他总是急人所难，当得起“义士”之美名。
想当初楚国先君熊霜被软禁，是方兴答应芈芙冒奇险潜入社稷坛相见，并为其定下平叛大计；需要策反莫敖屈虔时，又是方兴不避箭矢前往莫敖府，以三寸不烂之舌说动其里应外合；当熊雪叛军倾巢而出围攻夔国都城时，又是方兴挺身而出，率领老弱残兵困守孤城。
仔细回想，方兴才是楚国平叛头号功臣。倘若他不是始终忠于大周朝廷，恐怕已然在楚国庙堂上位极人臣了罢？但身在楚营心在周，本身又何尝不是家国大义？
而今，楚国内乱争端再起，芈芙因救人被陷叛军营中，又是方兴为义赴险，以身作质将芈芙救出。他之所以滞留熊雪营中不出，想必已是定下计策，借此机会彻底平定楚国内乱。
更何况，当初尹吉甫送来的密信中，便已交代方兴“平荆楚、巴蜀以还朝”，尽管她至今还没参透自己伪造给召公虎的信件如何被换成太宰回信，但如今巴人已被熊雪卷入战局，对方兴而言，这反倒是他为朝廷立功的绝佳良机。
她定了定神，又把注意力转到杨不疑身上。
钜子清了清嗓子，对芈芙道：“芈姑娘、艾姑娘，还有阿沅，方老弟劳你们前往屈老将军营中走一遭。”
“去楚营？”姜艾一愣。
“正是，”杨不疑对芈芙促狭一笑，“方老弟想出一套劝降廩君族长巴鲁的话术，只是苦于无人传达……”
“我来！”芈芙自告奋勇。
杨不疑摇了摇头，哂笑道：“我怕你记不住！保险起见，我还是告诉艾姑娘吧。”
“也罢，便依你一回。”事关方兴安危，芈芙竟然没有生气，反倒乖乖地退到一旁。
于是杨不疑对姜艾耳语一番，把方兴料敌于先的计策对她说了一遍。姜艾自幼记性极佳，很快就复述一遍，毫无缺漏。
言罢，杨不疑瞥见鱼部落的老长老，登时大笑：“对了，差点把你老人家忘了！”
“我？”老者颤颤巍巍斜倚在拐杖上，他昨晚服用了蒲无伤特配的养元汤药，今日气色好了不少。
“对，就是你，”杨不疑扶住他佝偻的身躯，“方老弟说了，这个计策少了你还不行。”
“怎么？”老者受宠若惊。
“巴鲁是巫臷国后人，你也是巫臷国后人，只有你出面说降，这位廩君族长才能死心塌地转到楚国阵营。老人家意下如何？”杨不疑问道。
“廪君虽是巫臷国叛徒，但熊雪夺我部族土地，杀我族人，此仇不共戴天！老朽自然愿意！”
老长老说得捶胸顿足、义愤填膺，姜艾看着心疼，生怕他把自己那副老骨头给锤散架咯。
“既如此，那我们何时出发？”芈芙迫不及待。
“越早越好，”杨不疑点了点头，“方老弟说，今夜东南风起，廩君族便要起百余艘战船偷袭屈老将军营寨，你们务必要刚在天黑前赶到楚营示警！”
芈芙奇道：“东南风？为何廩君族长要等东南风？那不是逆风行舟么？”
“此言谬矣，”杨不疑哈哈大笑，“连我这军事白痴都知道其中缘由——东南风一起，江上便有大雾，屈老将军自然疏于提防，是也不是？”
“唔，芙儿倒是没想到，”她低头沉吟道，“现在离天黑还有五、六个时辰，艾姐姐、阿沅、老先生，我们出发吧！”
阿沅和老长老闻言点头，自无不允。
姜艾思索了片刻，又问杨不疑道：“那你呢？你要去哪？”
蒲无伤被问得一愣，也对钜子道：“是啊，你又要带我去哪？”
“你我再去江南走一遭！”杨不疑淡淡道。
蒲无伤闻言如临大敌，倒退数步，连声道：“不！不去！打死都不去！”
“你还没问去哪、为何而去，便被吓成这样？”杨不疑也觉好笑。
“这……”蒲无伤被话呛住，面色尴尬。
神农派掌门没说出他的难言之隐，但在场所有人都知道他在怕什么——这位可怜的人儿，每次乘船渡水都会吐得七荤八素，以至于只要提“过江”二字，便吓得胆寒。
更何况，杨不疑的撑船技术实在不敢恭维，此去江南再回程，蒲师爷还得再受整整两次苦。
“无妨，”芈芙拍着蒲无伤的脊背，吐了吐舌头道，“上次回江北的大木筏还在江边停着呢，你堂堂天下正派医术的执牛耳之人，怎么能如此失态？”
蒲无伤战战兢兢，显然在努力说服自己，咬牙问杨不疑道：“那……我们去南岸作甚？”
杨不疑突然正色，道：“这便是方老弟探听到的另一个重要消息——江南三峰！巫咸氏便是在江南之地！”
“也就是说，巫教的老巢就在那里？”蒲无伤来了精神。
“正是！巫教老巢不在江北，必在江南！”
杨不疑说得斩钉截铁，姜艾心中也多了计较。在场六人分头行动，一拨出发楚营里应外合，一拨前往巫教总坛刨根究底，方兴身处困境却能运筹帷幄，不得不让人佩服。
想到他已有所属，姜艾心中一酸，不由自主地看了眼芈芙——此时此刻，她是如此令人艳羡。
他每在日出前便会遥望着神女峰上的神女石像，对其三拜九叩；日落前也要五体投地，对着偶像祝祷半个时辰，每日餐前餐后、睡前寝后亦是如此。
起初，三位姑娘还对他的行为一笑置之，可久而久之，也多少生出几分敬意来。
“我们部落之人，生来就是为了守护神女峰圣地！”
这是老者的口头禅。只可惜，他们部落中的绝大多数已在熊雪的魔爪下殒命，这位白发苍苍的耄耋老者，成了凤毛麟角的幸存者。
他风烛残年，行动已然十分不便。但依旧日复一日、年复一年地，用岁月年华来顶礼膜拜那尊神女石像，尽管她已被巫山无情的风雨蚀刻得轮廓模糊。
关于这位巫姑氏神女如何年少英明，又如何带领江北六巫西迁，最终建立巫臷国、并让臣民安居乐业的故事，姜艾自听过两遍后，已熟稔于胸。
然而，故事早已成了神话。过了两千年，巫姑氏神女演化成巫族女神，后来又成了盐神，再后来竟又成了西王母的瑶姬下凡……巫族人把她的形象刻作石像，矗立在神女峰之巅供后人景仰，而鱼部落就是他们中最虔诚者。
不过，姜艾可没心情听鱼长老絮絮叨叨的陈词滥调。
眼前，熊雪与屈破败的楚国内战，依然坚持着。廪君族的加入，让这场对峙多了些变数，但是也仅是互有胜负而已，战况依旧胶着。
阿沅每天都会去探听消息，众人最关心的还是方兴的安危，好在熊雪似乎把他奉若上宾，应了最危险的地方最安全的老话。
但芈芙却愈加焦躁，她开始抱怨突然消失的杨不疑。
“杨不疑这缩头鼍龟，”她平均每日这般咒骂他数十次，“关键时刻不见人影，也不知道去哪了！”
“钜子与方大夫是旧识好友，他若得知方大夫有难陷在叛军之营，定会伸手相救！”阿沅不断地安慰主人。
“他就是喜欢坐视情况十万火急之时方肯出手相助，”芈芙抱怨道，“不到关键时刻，自然显不出他钜剑掌门的威风来，犬改不了吃……”
姜艾哭笑不得：“你这话可别让他听到。”
“听到就听到，他又能拿我怎么样？”
芈芙越说越气，抢过阿沅的宝剑在凌空中胡乱劈刺一番。
在翠屏峰上，杨不疑从黑衣刺客手中抢来五柄宝剑，分给众人佩戴。其中一柄被蒲无伤糟蹋成药锄，姜艾和方兴的两柄又在造船之时用于砍树而折断，芈芙的佩剑在熊雪营中被三位黑衣刺客斩断，阿沅的佩剑成了绝响。
“咳咳！”不远处传来干咳声。
“什么人？”芈芙剑眉直竖，提剑循声而去。
姜艾哪里拦得住她，只吓得提心吊胆，趁着夜色小心观瞧。
只见刀光剑影之际，一柄乌黑重剑逼得芈芙节节败退。不过看得出来，芈芙似乎很忌惮对方这其貌不扬的兵刃，不敢用自己的宝刀相隔。
“我输了！”打着打着，芈芙“噗嗤”一笑，捻了个剑花，跳出好远。
电光火石间，姜艾这才看清来人，原来这不速之客并非别人，正是杨不疑。
“几日不见，你的剑术依旧没任何进步嘛。”杨不疑揶揄笑道。
“这才几天，怎会突飞猛进？”芈芙又开始和对方拌嘴。
姜艾知道她此时有求于杨不疑，故而嘴上已经很是留情。再看杨不疑身边，自己的祖师正一袭白衣，也悄然紧随其后，与阿沅相视而笑。
“我们刚才说的话，你都听到了？”芈芙佯嗔道。
“是你说得太过大声，”杨不疑狡黠一笑，“再说，听到就听到，我能拿你怎么样？”
“好啊！你学我说话！”芈芙右手将利刃一扬，左手又拈了个剑诀。
杨不疑一动不动，冷冷道：“你杂念太多，再练十年也打不过我。”
“行了，你们一拌嘴，我们就头疼，”蒲无伤笑着走到芈芙跟前，“听你们刚才闲聊，似乎方老弟遇到了些麻烦？”
“还是蒲掌门晓得事理，”芈芙白了一眼杨不疑，又把这几日自己如何失陷熊雪大营中，方兴又如何以身自代，把她给换了出来之事，大差不差地对蒲、杨二人说了一番。
“蒲兄，你怎么看？”蒲无伤听罢，很快就陷入沉默，他向来少有计谋。
“事不宜迟，方老弟在熊雪叛军中一日，危险就如影随形，”钜子坚定道，“既然那三个神秘黑衣刺客如此忌惮我杨不疑的声名，那我不妨这就去会他们一会！”
“如此最好，”芈芙拍手称快，“我随你同去，解救方叔！”
“就你？”杨不疑哂笑着，上下打量了芈芙一番。
“怎么？不配么？”芈芙将剑还鞘，信誓旦旦。
“得了吧，我去去就来，”杨不疑促狭一笑，又回头补了句，“芈姑娘，这里还有三个人需要你保护呢。”
“是四个人……”鱼部落长老这时才颤巍巍地现身。
“哦……四个人就四个人，”杨不疑无奈地摇了摇头，“那不疑先行告退！”
言罢，钜子垫步拧腰，转眼就消失在夜幕之中。
“这位少侠可真是个大义之士呐！”老者抚须感叹着。
“他那叫爱现眼，”芈芙不以为然，又转头对蒲无伤道，“你们不是去楚营了嘛，情况如何？”
蒲无伤面露尴尬，叹了口气：“实话实说，我们没去楚营，而是探访了江北六峰……”
“啊也！这如何使得，你们岂不是亵渎了神女峰？罪过罪过！”鱼部落长老一口大气差点没喘过来，又扭头向他的神女娘娘祷告去了。
芈芙赶紧问道：“收获如何？”
蒲无伤摇了摇头，眼看夜色渐浓，众人升起篝火，一边填饱肚子，一边听蒲无伤诉说这趟收获甚微的江北六峰之行。
整个夜晚，芈芙再也无法安歇。
姜艾知道，她那是为方兴忧愁，可自己又何尝不是如此呢？叛军营中怕是没人拦得住杨不疑，但她知道方兴的秉性，或许他没打算这么早回来。
一夜无话。
天刚翻鱼肚白，淡淡的雾气中，出现了杨不疑矫健的身影。
“怎么？方大夫人呢？”
芈芙一个箭步冲到杨不疑跟前，姜艾也紧随其后。
杨不疑没有答话，摇了摇头。
“你没找到他？”姜艾赶紧问道。
“找到了。”杨不疑苦笑道。
“你救不出他？”芈芙扯住钜子的衣袖，使劲摇晃。
杨不疑仍旧是苦笑着，又微微摇了摇头。
“难道说，”姜艾眼眶一红，脱口而出，“难道他遭遇什么不测？”
“莫急，莫急，”杨不疑努力甩开芈芙的纠缠，长出一口气，“容我慢慢讲来！”
芈芙哪里肯放，她歇斯底里地朝杨不疑咆哮了起来。“方叔要是有个三长两短，芙儿跟你拼了！”
“得了，”杨不疑这才露出笑意，“他没事……”
这一番争执，又把蒲无伤、阿沅依次吵醒。
“发生什么事了？”蒲无伤睡眼惺忪，“咦，方老弟呢？”
见听众来齐，钜子这才清了清嗓子道：“我找到方老弟了，他在叛军营中倒是毫发未损，熊雪也够义气，好吃好喝好招待，除了没有佳人在旁、美中不足，倒是乐得清净快活！”
听闻方兴安然无恙，姜艾这才松了一口气。
“熊雪哪里是义气，分明是要利用方叔！”芈芙挂念方兴，竟直呼其兄之名。此时在她心中谁亲谁疏，已然分明。
“这么说，是方大夫不想跟你出来？”姜艾忍不住问道。
杨不疑鼓了鼓掌，赞赏道：“还是艾姑娘聪明，说对了。”
“钜子谬赞！不敢与阁下相比。”姜艾知道他对自己历来提防，于是冷冷地还了他一顶高帽。
芈芙迫不及待：“他为什么不想出来？”
杨不疑似乎有心逗芈芙一下，她越着急，他越不紧不慢：“他还有大事未办，不可轻易离开熊雪身边。”
“岂……岂有此理！”芈芙气得直跳脚，“什么大事，比和芙儿团聚更重要么？”
杨不疑无奈地耸了耸肩：“方老弟答应过熊雪，要替他击退屈破败。”
“什么？方兴为何正邪不分？竟替叛党出谋划策？”芈芙拍案而起。
“不好，”姜艾此时想起一事，脸色突然变得煞白，“有了廪君族加入，熊雪兵威大盛，屈老将军怕是要吃亏！”
“廪君族……”鱼部落长老不知何时出现在众人身后，“他们是凶神恶煞，是我们巫臷国的死对头！”
“廩君族来干嘛？”芈芙不知不觉牵起姜艾的手，不安地搓揉着。
“他们自然是来帮熊雪，从而从叛军那得到好处；可熊雪是什么人，他也随时准备利用巴人。”杨不疑道。
“那方大夫岂不是更加危险？”姜艾皱着眉头，战况似乎变得越来越复杂，方兴的危险也成倍地增加。
“放心吧，”杨不疑耸了耸肩，“论行军作战，方老弟可谓是小小行家，他自有计较，轮不上我们瞎操心。”
“此言有理，”姜艾沉默了片刻，“那……他需要我们做些什么吗？”
“聪明！”杨不疑向姜艾投来赞许的眼神，“你怎么知道，方老弟有要事交给我等？”
“什么要事？”芈芙来了兴致。
见大家关切的样子，姜艾心中一股暖流涌起——方兴此刻身陷敌阵，却能通过杨不疑传出妙计，俨然是众人心中的精神领袖。
方兴武不及杨不疑、芈芙、阿沅，医术也不如蒲无伤和自己，论江湖本事，他实在身无长物。可自他来楚国之后，事事皆有计较，事事井井有条，虽非算无遗策，但这般才智却让自诩聪慧的姜艾折服。
更难得的是，他总是急人所难，当得起“义士”之美名。
想当初楚国先君熊霜被软禁，是方兴答应芈芙冒奇险潜入社稷坛相见，并为其定下平叛大计；需要策反莫敖屈虔时，又是方兴不避箭矢前往莫敖府，以三寸不烂之舌说动其里应外合；当熊雪叛军倾巢而出围攻夔国都城时，又是方兴挺身而出，率领老弱残兵困守孤城。
仔细回想，方兴才是楚国平叛头号功臣。倘若他不是始终忠于大周朝廷，恐怕已然在楚国庙堂上位极人臣了罢？但身在楚营心在周，本身又何尝不是家国大义？
而今，楚国内乱争端再起，芈芙因救人被陷叛军营中，又是方兴为义赴险，以身作质将芈芙救出。他之所以滞留熊雪营中不出，想必已是定下计策，借此机会彻底平定楚国内乱。
更何况，当初尹吉甫送来的密信中，便已交代方兴“平荆楚、巴蜀以还朝”，尽管她至今还没参透自己伪造给召公虎的信件如何被换成太宰回信，但如今巴人已被熊雪卷入战局，对方兴而言，这反倒是他为朝廷立功的绝佳良机。
她定了定神，又把注意力转到杨不疑身上。
钜子清了清嗓子，对芈芙道：“芈姑娘、艾姑娘，还有阿沅，方老弟劳你们前往屈老将军营中走一遭。”
“去楚营？”姜艾一愣。
“正是，”杨不疑对芈芙促狭一笑，“方老弟想出一套劝降廩君族长巴鲁的话术，只是苦于无人传达……”
“我来！”芈芙自告奋勇。
杨不疑摇了摇头，哂笑道：“我怕你记不住！保险起见，我还是告诉艾姑娘吧。”
“也罢，便依你一回。”事关方兴安危，芈芙竟然没有生气，反倒乖乖地退到一旁。
于是杨不疑对姜艾耳语一番，把方兴料敌于先的计策对她说了一遍。姜艾自幼记性极佳，很快就复述一遍，毫无缺漏。
言罢，杨不疑瞥见鱼部落的老长老，登时大笑：“对了，差点把你老人家忘了！”
“我？”老者颤颤巍巍斜倚在拐杖上，他昨晚服用了蒲无伤特配的养元汤药，今日气色好了不少。
“对，就是你，”杨不疑扶住他佝偻的身躯，“方老弟说了，这个计策少了你还不行。”
“怎么？”老者受宠若惊。
“巴鲁是巫臷国后人，你也是巫臷国后人，只有你出面说降，这位廩君族长才能死心塌地转到楚国阵营。老人家意下如何？”杨不疑问道。
“廪君虽是巫臷国叛徒，但熊雪夺我部族土地，杀我族人，此仇不共戴天！老朽自然愿意！”
老长老说得捶胸顿足、义愤填膺，姜艾看着心疼，生怕他把自己那副老骨头给锤散架咯。
“既如此，那我们何时出发？”芈芙迫不及待。
“越早越好，”杨不疑点了点头，“方老弟说，今夜东南风起，廩君族便要起百余艘战船偷袭屈老将军营寨，你们务必要刚在天黑前赶到楚营示警！”
芈芙奇道：“东南风？为何廩君族长要等东南风？那不是逆风行舟么？”
“此言谬矣，”杨不疑哈哈大笑，“连我这军事白痴都知道其中缘由——东南风一起，江上便有大雾，屈老将军自然疏于提防，是也不是？”
“唔，芙儿倒是没想到，”她低头沉吟道，“现在离天黑还有五、六个时辰，艾姐姐、阿沅、老先生，我们出发吧！”
阿沅和老长老闻言点头，自无不允。
姜艾思索了片刻，又问杨不疑道：“那你呢？你要去哪？”
蒲无伤被问得一愣，也对钜子道：“是啊，你又要带我去哪？”
“你我再去江南走一遭！”杨不疑淡淡道。
蒲无伤闻言如临大敌，倒退数步，连声道：“不！不去！打死都不去！”
“你还没问去哪、为何而去，便被吓成这样？”杨不疑也觉好笑。
“这……”蒲无伤被话呛住，面色尴尬。
神农派掌门没说出他的难言之隐，但在场所有人都知道他在怕什么——这位可怜的人儿，每次乘船渡水都会吐得七荤八素，以至于只要提“过江”二字，便吓得胆寒。
更何况，杨不疑的撑船技术实在不敢恭维，此去江南再回程，蒲师爷还得再受整整两次苦。
“无妨，”芈芙拍着蒲无伤的脊背，吐了吐舌头道，“上次回江北的大木筏还在江边停着呢，你堂堂天下正派医术的执牛耳之人，怎么能如此失态？”
蒲无伤战战兢兢，显然在努力说服自己，咬牙问杨不疑道：“那……我们去南岸作甚？”
杨不疑突然正色，道：“这便是方老弟探听到的另一个重要消息——江南三峰！巫咸氏便是在江南之地！”
“也就是说，巫教的老巢就在那里？”蒲无伤来了精神。
“正是！巫教老巢不在江北，必在江南！”
杨不疑说得斩钉截铁，姜艾心中也多了计较。在场六人分头行动，一拨出发楚营里应外合，一拨前往巫教总坛刨根究底，方兴身处困境却能运筹帷幄，不得不让人佩服。
想到他已有所属，姜艾心中一酸，不由自主地看了眼芈芙——此时此刻，她是如此令人艳羡。
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