卷6-27章 伯阳 • 封赏
冬十一月，镐京城外。
数百名乐手打扮的军人在城外列队，身着华服，二人组为一对，各执榆木鼓槌，齐奏凯歌，为即将入城的虢季子白大军举行“振旅”仪式。鼓槌整齐划一地落在一面面牛皮大鼓上，这种鼓有个响亮的名字，名曰“伐鼓”，所谓《采岂》中“伐鼓渊渊，振旅闐闐”者也。
此前，周王师只有在春嵬、秋狝归城之时，才有所谓振旅仪式，但这次伯阳从鲁国带回的礼乐文献中，却也有周初先王讨伐夷狄获胜后振旅的记载，周王静历来喜欢热闹，自然乐得效仿。而负责筹划这次振旅仪式的，正是伯阳。
为了今日的这个仪式，伯阳已经连续几日没合眼，他并非公卿大夫，却不得不为此操劳，竟消瘦了一大圈。
凯歌奏罢，虢季子白率领大军自西门入城，西为白虎星方位，主战事，故而天子用兵，皆从西门出入。
按照振旅的惯例，凯旋之师进城，当以尊者、老者在前，卑者、幼者在后。虢季子白显然深谙此道，他的车驾位于队伍的最后端入城，迎来围观人群阵阵欢呼。
看样子，镐京城的国人们很享受这又一次“大胜”，齐、鲁平定，鲁国的罪魁公叔夨伏法，显然是周王师所向披靡的最好证明。但伯阳知道，齐鲁的平定，并非周王师之功，虢季子白的这次出征，更不是什么值得夸耀的功绩。最要紧的在于，齐、鲁之乱的根源，恰恰源于天子一次毫无意义的废长立幼。
振旅过后，虢季子白、程仲辛、程仲庚等将官在太庙饮庆功酒，称为“饮至”，亦是伯阳此行去鲁国带回来的新礼法。此前几年，周王师虽也有饮至之礼，但由于相关典章制度毁于国人暴动，无人记得具体仪节，只是草草行之。
饮至之礼由大司空申伯诚主持，这属实出乎伯阳的意料之外。按照周礼，饮至之礼应当由大宗伯王子友主持，但王子友自鲁国出使归来后，一直被周天子冷落。从这个角度看，申伯诚如今在周王静面前已是十足的大红人，母凭子贵，申媵为周王静生下了太子宫湦，申伯诚这位国舅自然也圣眷方隆。
饮至结束后，第二日，周天子在明堂升殿，便要论功行赏。伯阳虽无官衔，但也受邀参加朝会，他小心翼翼站在父亲太史颂身后，听候天子封赏。
“太宰何在？”周王静心情不错。
“臣在。”尹吉甫应声出班。
周王静道：“今岁，齐、鲁相继内乱，余心甚忧，有赖诸位公卿勠力同心，终于克定其乱。余一人已拟定一诏，依功论赏，依眚论罚。”言罢，已有近侍将帛书递给尹吉甫，“便有劳太宰宣读诏书，颁赐群臣罢！”
尹吉甫领命，展开帛书，念道：
“大司马虢季子白，受命讨伐鲁国以来，不费一兵一卒，便将首犯缉拿归案。今鲁国已定，大司马当记首功！余念其忠勇，特颁赐黄金百镒，民三百户，以充虢国之民。其余将官，如程氏昆仲等，从征有功，亦各赏金二十镒，并彤弓漆箭，以彰功勋。钦哉！”
虢季子白等人口称“万岁”，赶紧出班拜谢。
尹吉甫又念道：“大宗伯王弟友，奉命出使齐、鲁，历时半载，数有功劳。更嘉其辗转齐、鲁、宋、陈等国，广集《诗》、《书》、《礼》、《乐》各经，以充守藏室之典章，功在千秋！今余以骊山以东、华山以西三十里沃土封汝，名曰郑国，赐爵为畿内伯，领民二百户，即日卸任大宗伯之职，就国受封。钦哉！”
王子友显然没想到能被赐国封伯，愣了半晌，这才出班叩谢。
众人听到这个赏赐，也都是吃惊不小——按照大周惯例，天子的同胞兄弟成年之后，必须另封它邑，名曰“就封”。可是自共、懿、孝、夷四王以来，大周已经没有什么畿内土地可以再封，于是诸王的手足都只能在朝内为官，无法就国，周王静的两个庶叔王子昱、王子望便是如此。
但今日，周王静从镐京东郊“挤”出这三十里郑国，封赏给王弟作为采邑，可谓是忍痛割了块“肉”出来。
不过，周王静的小九九瞒得过其他公卿，却瞒不住伯阳。伯阳知道，周王静之所以急着将王子友支走，纯粹是不想再在朝廷中看到这位王弟，毕竟，有齐、鲁兄弟争位的惨剧在前，周王静对王子友的提防与日俱增，更何况，王子友交游广泛，与朝中许多公卿来往甚密，周王静心胸狭隘，早已将他当做心腹大患。
而区区郑国小邑，田不过百亩，民不过千人，又在镐京城眼皮底下，既可以提防王子友作乱，也能堵住芸芸众口，以免落下“兄逼弟、君逼臣”的话柄。
不管怎么说，从今往后，王子友便不再是大宗伯，而应该被称呼作“郑伯友”了。
宣读完分封郑伯友的诏书，尹吉甫继续念道：“大宗伯出使齐、鲁之时，其属员张仲、吕义等，及孺子名唤伯阳者，数有功劳，当行封赏。兹有燕人张仲，助齐太后平定临淄之乱，虽身为布衣，足以其功登庸为官，封宰夫，爵下大夫，于太宰府中听用；齐人张仲，齐国原下卿吕祜之子也，出身名门，精通律法，亦登庸为士师，爵下大夫，于大司寇府中听用。至于太史孺子伯阳，年未弱冠，且记其功，待行冠礼后登庸。钦哉！”
张仲、吕义听罢，皆出班受官，拜谢天子。伯阳亦跟在父亲之后，谢过周王静的恩典。
封赏的名单宣读完毕，唯独不见提及一个人的名字——方兴。
伯阳的心已经提到嗓子眼，他不知道周王静会如何发落这位方大夫。论功，方兴此次平齐乱、定鲁难，功劳远在虢季子白等人之上；论过，方兴出使逾期未归，又出于权宜行了许多逾矩之事，若要罪责，怕是免不了囹圄之灾。
明堂上，所有人的眼神都齐刷刷投向方兴，可他却气定神闲，犹如置身事外，一切都与他毫不相干一般。
就在诏书的最末，尹吉甫终于宣读了众人关心的那部分：
“兹有小宗伯方兴，领命出使鲁国，虽有微末功劳，却迁延迟迟未归，不遵王命，实乃大过也！余念其苦劳尤甚，故功过相抵，不作封赏，亦不责罚。钦哉！”
方兴听罢，缓步出班，叩拜道：“罪臣方兴，谢过天子恩典！”
“平身，退下罢！”周王静面无表情，口气亦是冷淡。
尹吉甫宣读完毕，也将诏书交还给廷臣，退回班列。
伯阳终于松了一口气，看样子，周天子还是眷顾这位方大夫的，有惊无险，波澜不惊。
就在这时，群臣中闪出一人来，高声道：“禀天子，臣有本章，要参奏小宗伯方兴！”
众人闻言大惊，循声望去，说话者正是小司徒毛伯歆。他乃大周开国功臣毛公遂之后，年初刚被天子登庸为中大夫，是为虢公长父一党的人物。
周王静眉头微皱：“你有何事参奏？”
毛伯歆道：“天子明察，据臣所知，方兴在齐国之时，曾矫借已故齐厉公之兵符，调动齐国上军，并与齐国上卿国伯、亚卿高仲交战。其身为大周特使，却擅自指挥诸侯兵马，此乃大罪，望天子责之！”
此言一出，举座哗然。伯阳心中也是咯噔一下，他知道，毛伯歆举证之事，确是一宗重罪。
周王静的脸色变得十分难看，他恶狠狠地盯了毛伯歆一眼，又唤方兴道：“方叔，可有此事？”
方兴不卑不亢，对道：“确有此事。然事出急迫，臣不得不便宜行之。”
周王静点了点头：“此事余亦有耳闻，苟非方叔当机立断，临淄城早已沦陷。”说到这，天子又略微沉吟，终是下了好大决心，“然而，毛卿所言亦是有礼，你身为余之特使，却卷入齐国内战，实为不妥。既如此，便免去方兴的小宗伯一职，降爵为下大夫，另侯调遣！”
方兴再拜道：“谢天子开恩！”
周王静冷哼一声，对毛伯歆道：“小司徒，还有何异议否？”
毛伯歆刚要回话，班列中却又走出一人，高声道：“臣亦有本章，要参奏中大夫方兴！”
伯阳连忙望去，识得此人是方兴的同僚、同为小宗伯的荣伯升，他乃国人暴动中殉国的荣夷公之子，亦是虢公长父一党。
周王静面带愠容，沉声道：“你又有何事奏来？”
荣伯升微微一笑，道：“禀天子，方兴不但干涉齐国内战，他还介入鲁国内乱。据臣所知，方兴在鲁国之时，与叛臣公叔夨多有勾连，鲁臣之屠、鲁君之弑、鲁宗妇宗子之驱逐，方兴难逃干系！”
众人听罢这话，又是一阵哗然。
伯阳暗叫不好，心中不由替方兴着慌——比起前面毛伯歆参奏的矫领兵符之罪，荣伯升所奏之事的性质便要严重许多。要知道，公叔夨是周王静恨入骨髓之人，而方兴确与公叔夨多有往来，这个大帽子扣下来，不论方兴如何强辩，都只会越抹越黑，难以逃脱干系。
对于这点，方兴显然看得更加透彻，他选择了沉默。
面对周王静的质问、群臣的攻讦，方兴一言不发，只是坚定地说了一句：“臣无愧于大周！”
周王静渐渐坐不住了，明眼人都看得出来，今日对方兴的这番集中弹劾，并非偶然，而是虢公长父一党的预谋。但众目睽睽之下，周王静就算再偏袒方兴，也不得不给天下人一个交代。
“方兴，”周王静口气变得僵硬，“公叔夨之乱，是你平定的；公叔夨之伏法，亦是汝之功劳。然而，荣卿所奏，亦有其事，余不得不秉公断之……”天子又犹豫了很久，方道，“方兴，公叔夨一事，你功难抵过，余便革去你下大夫之爵，再降两级，便去当个中士罢！”
方兴内心毫无波澜，只是伏地而拜：“天子明察，罪臣领命！”
“罢，罢，”周王静很不是滋味，叹了口气道，“诸卿无事，便请退朝罢……”
可偏偏有人不想让天子如愿，又见一臣从班列中跳出，高声喊道：“天子，臣亦要参奏方兴！”
众臣闻言，便听当场骂声四起。再看周天子，他的面皮涨得发紫，快要发作一般。
伯阳看清参奏者是谁后，更是倒吸了一口凉气。此人乃是大司寇毕伯硕，虽然也只是伯爵，却是开国贤臣毕公高之后，主管狱讼之事，官衔比刚才的毛伯歆、荣伯升更高，可以说，在三个人之中，他的参奏最有分量。另外，毫无疑问的是，这位毕伯硕同样是虢公长父重点培养的同党之一，在其小团体中的地位，仅次于大司徒虞公余臣和大司马虢季子白。
没等周王静发话，毕伯硕便道：“启禀天子，臣要奏方兴与齐太后有染，晦乱后宫之事！”
此话刚出，刚刚受封郑伯的王子友最先按捺不住，指着毕伯硕道：“你休要血口喷人，此等无凭无据之事，岂能乱言？难道就不怕担上诬告之罪么？”
毕伯硕不以为然，只是冷笑。
太宰尹吉甫也看不下去了，出班对周王静道：“天子容禀，臣愿以性命担保，方叔定不会行此丑事！”
“臣亦愿保！”
在尹吉甫身后，师寰、南仲、张仲、吕义等布衣大夫也纷纷挺身而出，替方兴说话。伯阳目睹此景，亦是大为感动，要不是父亲太史颂暗中阻拦，他也忍不住要替方兴仗义执言一番。
就这样，布衣大夫们与虢公一党隔空斥责起来，场面一度失控。而喧嚣之下，方兴却偏偏最为淡定，他一言不发，只是紧闭双眼。仿佛，当下发生的种种，早已在他的预料之中一般。
可无谓的争吵必然毫无结果，所有人都把目光投向了周王静，此刻，天子正双手托腮，慵懒地看着眼前面红耳赤的群臣，仿佛置身事外一般。
毕伯硕忙趋行几步，煞有介事道：“愿听天子圣裁！”
周王静冷眼看着他，干笑了几声，一字一顿道：“毕卿，你与毛伯、荣伯，是早已商量好的罢？”
毕伯硕赶紧否认：“绝无此事！”
周王静似笑非笑，站起身来，徐徐下阶，走到虞公余臣和虢季子白身前，面带嘲讽：“大司徒，大司马，你二人有本要奏么？要奏便一齐奏嘛，何必前赴后继，莫不是消遣于余一人乎？”
虞、虢二卿连忙作礼：“臣不敢！”
周王静又踱到尹吉甫面前，指着布衣大夫道：“你们，是真心愿保方兴无罪么？”
尹吉甫等人齐道：“臣等愿保！”
“尔等倒是义气，”周王静摇了摇头，又来到方兴身旁，道，“余没记错的话，齐国这位太后，乃是太保府的女公子召姬否？”
方兴道：“正是！”
“难怪，难怪，”周王静故作惊讶，“方叔，你初来镐京之时，在太保府里度过三两年时日，与这齐国太后曾有旧交，许是暗生情意？”
方兴连忙道：“天子，罪臣乃太保义子，与齐太后向来以兄妹相称，绝未行过非礼之事！”
周王静也不表态，最后踱步到申伯诚的面前，笑道：“大司空，众臣分为两派，各执一词，却唯独爱卿你一言不发，不知有何高见？”
“不敢当，不敢当，”申伯诚长作一揖，“臣实不知情，不知情！”
周王静嘿然：“余知你必有主意，爱卿何必推托？但说无妨！”
申伯诚无奈，往左看了看虢公一党，往右又看了看布衣大夫，踟蹰许久，最终道：“天子，齐、鲁者，东方之大国也。齐、鲁皆乱，对大周而言，亦是颜面扫地。然，大周祖训有云，公卿大夫不得私涉诸侯之政，此为铁律，试问众臣，谁敢舍命不遵？然齐、鲁祸起萧墙之内，曲阜、临淄亦有旦夕之危，试问众位卿家，尔等若有余力，难道就能坐视不管么？”
明堂之上，一片鸦雀无声，无人敢出头答话。
“诚然！你们不敢！”申伯诚突然提高了音量，“但是有个人敢，那便是方叔！”
周王静眯缝着眼，淡淡道：“说下去！”
申伯诚继续道：“方叔何许人也？大周之至义者也！昔日，太保召公以‘仁’闻名于天下，而天下谁人不知，除却方叔，谁又敢当这个‘义’字？义者，急人之所难也！齐国有胡公子之乱，若非方兴冒用兵符，临淄城早已灰飞烟灭；鲁国有公叔夨之叛，若非方兴以义气感召，曲阜城又怎能拱手而降？”
他说得慷慨激昂，伯阳听得热血澎湃。再看现场诸公卿，半数面带喜色，半数羞愧难当。
周王静听申伯诚说完，冷哼道：“这么说，大司空是要替方兴平反咯？”
“非也！”申伯诚的否认斩钉截铁，再次出乎众人意料之外。
“噢？那你究竟何意？”周王静来了兴致。
申伯诚道：“方兴之功，乃普世之大功；方兴之义，乃天地之大义。然其身为大周使臣，既然出了这镐京王城，便是代表天子之尊。其言，其行，其举，其止，于齐、于鲁、于诸侯、于天下，便皆是天子之言、行、举、止，岂能有丝毫自专？故而，方叔擅领齐国之兵、擅交鲁国之臣，以至于与齐国太后有宫秽之闻，莫说实有其事，就算只是讹传，亦是有损圣上之名，此皆方兴之大罪过也！”
“爱卿倒两边都不得罪，”周王静冷笑道，“那依大司空之见，余又当如何发落方兴？”
申伯诚道：“若依微臣之见，当将方兴革职为民，以儆效尤，以观其改。”
“革职为民……”周王静沉思片刻，问毕伯硕道，“爱卿，意下如何？”
毕伯硕一时不知所措，望了眼虞公余臣，又看了看虢季子白，方拜道：“天子圣明，臣无异议！”
“甚善，”周王静又问尹吉甫道，“太宰，你又意下如何？”
尹吉甫无奈，只得称谢：“天子圣明！”
周王静点了点头：“既如此，便革去方兴所有官职、食禄，贬为庶民罢！”
众卿大夫齐拜道：“天子圣明！”
周王静心满意足，这才缓缓走上玉陛，将朝服的长袖一挥：“退朝！”
下朝之后，众卿大夫从明堂鱼贯而出。
与虢公一党各个面带得色不同，布衣大夫们大多垂头丧气，如丧考妣。
“方大夫请留步！”尹吉甫叫住正快步离开方兴，张仲、吕义、师寰、南仲等人亦走向近前。
方兴停步转身，苦笑道：“我已不是大夫，太宰便别取笑于我也！”
尹吉甫愣了片刻，神情尴尬。
张仲接过话茬，直白问道：“方兄，不知未来有何打算？”
“尚有想好，”方兴摇了摇头，沉默片刻，又道，“对了，我有意去趟召邑，已有许久未曾拜会老太保也，不知他近况如何。”
吕义也问道：“何时动身？”
方兴道：“无官自然身轻，既无政事羁绊，我稍后便可启程。”
张仲、吕义齐道：“何其速也！”
寒风刮过，天空中飘荡着一股浓浓的别情，一阵沉默，一声叹息。
许久，尹吉甫道：“方叔，你既要走，倒也不急这一时。我有意今日酉时在大有楼作东，宴请诸位，一来为方叔饯行，二来也算替张子、吕子接风洗尘，诸位意下如何？”
张仲、吕义作礼称谢，师寰、南仲亦齐声称好，唯独方兴却仍在犹疑。
尹吉甫又对一旁的伯阳道：“小友也来，可好？”
伯阳朝身旁的父亲太史颂眨了眨眼，对尹吉甫道：“师尊有命，伯阳怎敢不从？”
“甚善，”尹吉甫大喜，再劝方兴道：“方叔，可别抚了众人好意！”
方兴无奈，只得点头，又道：“也好，便约在酉时，我正好也有余暇收拾行囊。”
众人雀跃，由于大多有政务在身，互相道别，便朝各自府邸而去。方兴自有安排，也同太史颂、伯阳告辞，匆匆离去。
“可惜，可惜，”太史颂叹了口气，不知所嗟何事，许久，问爱子道，“为父亦要回太史府公干，你有何打算？”
伯阳想了片刻，答道：“儿有多时未曾去泮宫了，此刻离酉时尚早，我有意去趟泮宫。”
太史颂笑道：“说起泮宫，昨日少傅仍叔还与为父闲聊。”
伯阳瞪大眼睛：“噢？少傅说了什么？可否说了儿的坏话？”
“你可别不识好歹，”太史颂摸了摸爱子的脑门，欣慰道，“少傅自嘲，说是你伯阳去了趟齐鲁，见识大涨，他仍叔才疏学浅，已经没有什么能教你这个神童也！”
伯阳羞赧，忙摆手道：“少傅谬奖，折煞伯阳也……”
太史颂闻言大笑：“学而不骄，善哉，颇有乃祖风范！我将车马留与你，这就去泮宫罢，今夜，好好替为父向方大夫饯行。”
伯阳连连点头：“儿记下了！”
目送父亲离去后，伯阳正要上车，突然，身旁依稀有人叫自己的名字。
“冒昧，阁下可是神童伯阳？”来人乃是府吏装束，小心翼翼问道。
“不敢，”伯阳苦笑道，“孺子正是伯阳。敢问阁下是？”
来人作揖道：“下吏奉郑伯之命，来请神童议事。”
“郑伯？”伯阳心中嘀咕，郑伯是哪里的诸侯？可是又好像似曾听闻过。
来人答道：“是今日朝议新册封的诸侯，即原先的大宗伯……”
“啊呀！”伯阳恍然大悟，这才想起王子友已然被册封为郑伯友了，“有罪，有罪，我竟忘了此事！既是郑伯有请，伯阳岂敢推辞，速速带我去见！”
来人大喜，便邀请伯阳上车，往宗伯府方向而去。
刚入府门，伯阳只听府中喧嚣，人头攒动，显然在忙碌着乔迁之事。
郑伯友见伯阳到来，赶紧出迎：“府邸吵闹，非是待客之道！”
伯阳连忙答礼，奇道：“为何如此匆忙，不知郑伯何时就封？”
“吉日倒是在半月之后，”郑伯友耸了耸肩，“只是王命急迫，寡人不得不连夜奔赴郑国。”
伯阳又见方兴的小宗伯宅邸也在搬迁，想到郑伯友和方兴一日之内同时离京，心中失落，唏嘘不已。
“不想这些伤心事，”郑伯友一边劝着，一边邀请伯阳进入内宅，“此地不是讲话之所，还请屋内一叙。”
待二人进了内室，郑伯友屏退左右，只与伯阳对面而坐，神色紧张。
伯阳看出端倪，低声道：“郑伯，可否有要紧事相商？”
郑伯友点了点头：“你我忘年之交，寡人便将心事言与你听——天子仓促间封我于郑，我心甚是不安，不知王兄此举何意？”
“不管天子此意为何，”伯阳顿了顿，不经意露出笑意，“对郑伯而言，未尝不是好事！”
郑伯友惊道：“此话怎讲？”
伯阳面带神秘，低声道：“郑伯经历齐鲁之乱，又目睹今日朝堂上罢黜功臣之事，足以看出，大周积弊已深也！”
郑伯友诧异道：“敢问，大周有何弊也？”
“即便现在不明显，长此以往，必会愈加昭彰，”伯阳见郑伯友点头赞同，又道，“《泰誓》上有云：‘民之所欲，天必从之。’如今，天子抛弃光明正大而有德行之臣，却喜欢那些挑拨是非、奸邪阴险之辈；疏远贤明正直之人，亲近愚顽鄙陋之辈；排斥与己不同的正道主张，却采纳与己相同的歧途偏见，又如何能调理政务，谐和万民呢？”
伯阳的话说得很重，颇有大逆不道之嫌，但确确实实说进了郑伯友的心坎。既然是周王静先猜忌自己的胞弟，那么面对敦厚的郑伯友，伯阳必须把丑话说在前头。
郑伯友沉吟半晌，又问道：“大周若有积弊，未来又将如何？”
伯阳道：“齐鲁之乱，乃是源自天子废长立幼而起。既然天子抛弃了大周国本，放任礼崩乐坏于不顾，那么天下诸侯、蛮夷戎狄，又怎么能安心臣服于大周？如此，王室将被，四夷定会卷土重来，效仿今天子初立之时，五路犯周之乱！”
郑伯友道：“既如此，那寡人该如何避难？郑国又当如何自处？”
伯阳道：“郑伯可有大周舆图否？”
“有，”郑伯友回忆道，“昔日方叔为职方氏大夫，曾绘制过九州舆图，并以一卷副本相赠，寡人珍藏于府中。”
伯阳道：“速速取来一观。”
郑伯友赶紧起身，在书柜中翻出一卷舆图，小心翼翼，展开在几案之上。
伯阳俯身观图，在关中之地找了许久，总算找到郑国封邑所在：“郑邑所在，位于骊山、华山之间，土地贫瘠、民众稀寡，地处四战之地、无险可守，就连像样的城墙都未曾有。郑伯若以此地为基业，怕是还没等到羽翼丰满，便要毁于战火，成为戎、狄饮马之所也！”
郑伯友频频点头：“寡人所忧者，正是在此。可天子所封之地，又为之奈何？”
伯阳抿着嘴，许久方道：“郑伯不必效仿虢公之为人，却或许可效仿其谋国之事……”
郑伯友若有所悟：“你是说，迁封？”
“正是！”
“那……郑国可以迁封何处？”
伯阳指着舆图道：“郑伯请看，大周拥畿内千里王土，自不可谋，所能别图者，定在王畿之外——于东，有齐、鲁、曹、宋、纪、滕、莒等国，今岁郑伯皆已出使聘问，其地多已有主，又兼齐、鲁独大，左右掣肘，不宜迁封；于西，乃是边陲之地，西戎杂居，仅有秦、申这两个新封之国为藩屏，虢公尚且弃之，郑伯亦不必取。”
郑伯友深以为然，又问道：“北面如何？”
伯阳摇了摇头：“北面乃北狄之地，小国林立，朝夕难保。西北有虞、晋、霍、魏、芮等国，又兼虢国迁封于左近，乃太傅虢公一党之本营，难以远图；东北虽只有燕、卫、邢三个大国，却是赤狄、白狄、长狄肆虐之所，兼之大河无常，水患连绵，亦非久居之地。”
郑伯友略有沮丧：“既如此，莫非只能图南方荆蛮之地？”
“非也，南方更不可图也！”伯阳笑着道，“南方虽是不毛之地，然有楚国在彼，其乃祝融之后，历代楚君筚路蓝缕，在荆蛮开启山林，势力早已今非昔比，将来定是大周之劲敌。郑伯若迁封于江汉之间，怕是未历三世，便已成为楚国附庸也！”
郑伯友黯然道：“方叔流落楚国三年，感慨于楚国根基之固，此诚难以争锋也。既如此，放眼东南西北，难道已无我郑国立锥之地否？”
“我还没说完，”伯阳莞尔一笑，“郑伯可图者，不在四方，而在中原！”
“中原？”郑伯友来了兴致。
“郑伯请看，”伯阳从几案上抓起一把朱砂，在舆图上画了几道，“郑国可图之地，便是在此！”
“这是……”郑伯友看了许久，不得要领。
“成周十镇！”伯阳斩钉截铁道，“此地乃东都洛邑之门户，位居济、洛、河、颍之间，易守难攻，乃成周之腹地也。更难得的是，所谓十镇，不过是十个子男之国而已，地寡民微，绝非郑伯之对手。”
郑伯友沉思片刻，指向其中两个城邑，疑道：“这两个小国，扼据成周咽喉，是何方诸侯？”
“此乃东虢、郐二国也，”伯阳笑道，“成周十镇之中，唯独虢、郐爵位略高，所处之地名曰‘虎牢’，亦是最险要所在。然而据伯阳所知，虢国恃势，郐国恃险，两国国君皆骄侈怠慢之辈，绝非守国之主。更何况，这东虢国与太傅虢公之西虢同源而异地，郑伯若不取之，早晚被虢公长父所图。”
郑伯友此时已被伯阳说服，问道：“寡人若欲图此成周之地，又当如何？”
伯阳道：“或可一试‘寄拏’之策！”
“寄拏？此计何意？”
伯阳道：“东虢、郐国的国君贪图贿赂，郑伯可以重贿许之，并以郑邑待兴土木、无处安放民财为由，将天子赏赐的二百户居民、百镒黄金‘寄’于虢、郐，二国国君见利忘义，定起霸占之心，则必想方设法私吞之。届时，郑伯便可请成周之兵伐之，奉辞伐罪，定能废其君而得其地。”
郑伯友拍手叫绝：“好计！好计！”
伯阳又道：“此计虽险，但若能克定虢、郐，其余邬、弊、补、舟、依、鞣、历、华十邑，亦是郑伯囊中之物也。成周十镇乃祝融氏发祥之地，届时郑国前有华山之固，后有大河之险，左拒济水，右拥洛河，就算是有戎、狄、蛮、夷入侵中原，又岂能踏足郑国半步耶？不过……”
郑伯友忙道：“不过怎样？”
伯阳道：“此计旷日持久，须待天下有变方能成行，短则三、五十年，长则三、五世代，不知郑伯可否等得起？”
郑伯友坚定道：“守国本非朝夕之功，寡人既然是郑国的始封国君，自当为郑国作百年之计。只是不知，小友口中的‘天下有变’，所指何意？”
“此事不可言传，”伯阳故作神秘，“或许，待岐山崩塌、三川枯竭之时，便是‘寄拏’之策奏效之时！”
郑伯友骇然，他虽不擅长权术，却是个聪颖之君，如何听不懂伯阳的弦外之音。
许久，郑伯友长出一口气，笑对伯阳道：“小友，没想到你同方叔相处数月，所学不少也！”
“然也，成周十镇，正是方大夫所言天下形胜之所在也，我不过转述于郑伯罢了。”
说到这，伯阳突然想起一事，眼看天色将昏，自己同尹吉甫等人的酉时之约顷刻将至，于是辞别郑伯友，出了宗伯府，直奔大有楼而去。
数百名乐手打扮的军人在城外列队，身着华服，二人组为一对，各执榆木鼓槌，齐奏凯歌，为即将入城的虢季子白大军举行“振旅”仪式。鼓槌整齐划一地落在一面面牛皮大鼓上，这种鼓有个响亮的名字，名曰“伐鼓”，所谓《采岂》中“伐鼓渊渊，振旅闐闐”者也。
此前，周王师只有在春嵬、秋狝归城之时，才有所谓振旅仪式，但这次伯阳从鲁国带回的礼乐文献中，却也有周初先王讨伐夷狄获胜后振旅的记载，周王静历来喜欢热闹，自然乐得效仿。而负责筹划这次振旅仪式的，正是伯阳。
为了今日的这个仪式，伯阳已经连续几日没合眼，他并非公卿大夫，却不得不为此操劳，竟消瘦了一大圈。
凯歌奏罢，虢季子白率领大军自西门入城，西为白虎星方位，主战事，故而天子用兵，皆从西门出入。
按照振旅的惯例，凯旋之师进城，当以尊者、老者在前，卑者、幼者在后。虢季子白显然深谙此道，他的车驾位于队伍的最后端入城，迎来围观人群阵阵欢呼。
看样子，镐京城的国人们很享受这又一次“大胜”，齐、鲁平定，鲁国的罪魁公叔夨伏法，显然是周王师所向披靡的最好证明。但伯阳知道，齐鲁的平定，并非周王师之功，虢季子白的这次出征，更不是什么值得夸耀的功绩。最要紧的在于，齐、鲁之乱的根源，恰恰源于天子一次毫无意义的废长立幼。
振旅过后，虢季子白、程仲辛、程仲庚等将官在太庙饮庆功酒，称为“饮至”，亦是伯阳此行去鲁国带回来的新礼法。此前几年，周王师虽也有饮至之礼，但由于相关典章制度毁于国人暴动，无人记得具体仪节，只是草草行之。
饮至之礼由大司空申伯诚主持，这属实出乎伯阳的意料之外。按照周礼，饮至之礼应当由大宗伯王子友主持，但王子友自鲁国出使归来后，一直被周天子冷落。从这个角度看，申伯诚如今在周王静面前已是十足的大红人，母凭子贵，申媵为周王静生下了太子宫湦，申伯诚这位国舅自然也圣眷方隆。
饮至结束后，第二日，周天子在明堂升殿，便要论功行赏。伯阳虽无官衔，但也受邀参加朝会，他小心翼翼站在父亲太史颂身后，听候天子封赏。
“太宰何在？”周王静心情不错。
“臣在。”尹吉甫应声出班。
周王静道：“今岁，齐、鲁相继内乱，余心甚忧，有赖诸位公卿勠力同心，终于克定其乱。余一人已拟定一诏，依功论赏，依眚论罚。”言罢，已有近侍将帛书递给尹吉甫，“便有劳太宰宣读诏书，颁赐群臣罢！”
尹吉甫领命，展开帛书，念道：
“大司马虢季子白，受命讨伐鲁国以来，不费一兵一卒，便将首犯缉拿归案。今鲁国已定，大司马当记首功！余念其忠勇，特颁赐黄金百镒，民三百户，以充虢国之民。其余将官，如程氏昆仲等，从征有功，亦各赏金二十镒，并彤弓漆箭，以彰功勋。钦哉！”
虢季子白等人口称“万岁”，赶紧出班拜谢。
尹吉甫又念道：“大宗伯王弟友，奉命出使齐、鲁，历时半载，数有功劳。更嘉其辗转齐、鲁、宋、陈等国，广集《诗》、《书》、《礼》、《乐》各经，以充守藏室之典章，功在千秋！今余以骊山以东、华山以西三十里沃土封汝，名曰郑国，赐爵为畿内伯，领民二百户，即日卸任大宗伯之职，就国受封。钦哉！”
王子友显然没想到能被赐国封伯，愣了半晌，这才出班叩谢。
众人听到这个赏赐，也都是吃惊不小——按照大周惯例，天子的同胞兄弟成年之后，必须另封它邑，名曰“就封”。可是自共、懿、孝、夷四王以来，大周已经没有什么畿内土地可以再封，于是诸王的手足都只能在朝内为官，无法就国，周王静的两个庶叔王子昱、王子望便是如此。
但今日，周王静从镐京东郊“挤”出这三十里郑国，封赏给王弟作为采邑，可谓是忍痛割了块“肉”出来。
不过，周王静的小九九瞒得过其他公卿，却瞒不住伯阳。伯阳知道，周王静之所以急着将王子友支走，纯粹是不想再在朝廷中看到这位王弟，毕竟，有齐、鲁兄弟争位的惨剧在前，周王静对王子友的提防与日俱增，更何况，王子友交游广泛，与朝中许多公卿来往甚密，周王静心胸狭隘，早已将他当做心腹大患。
而区区郑国小邑，田不过百亩，民不过千人，又在镐京城眼皮底下，既可以提防王子友作乱，也能堵住芸芸众口，以免落下“兄逼弟、君逼臣”的话柄。
不管怎么说，从今往后，王子友便不再是大宗伯，而应该被称呼作“郑伯友”了。
宣读完分封郑伯友的诏书，尹吉甫继续念道：“大宗伯出使齐、鲁之时，其属员张仲、吕义等，及孺子名唤伯阳者，数有功劳，当行封赏。兹有燕人张仲，助齐太后平定临淄之乱，虽身为布衣，足以其功登庸为官，封宰夫，爵下大夫，于太宰府中听用；齐人张仲，齐国原下卿吕祜之子也，出身名门，精通律法，亦登庸为士师，爵下大夫，于大司寇府中听用。至于太史孺子伯阳，年未弱冠，且记其功，待行冠礼后登庸。钦哉！”
张仲、吕义听罢，皆出班受官，拜谢天子。伯阳亦跟在父亲之后，谢过周王静的恩典。
封赏的名单宣读完毕，唯独不见提及一个人的名字——方兴。
伯阳的心已经提到嗓子眼，他不知道周王静会如何发落这位方大夫。论功，方兴此次平齐乱、定鲁难，功劳远在虢季子白等人之上；论过，方兴出使逾期未归，又出于权宜行了许多逾矩之事，若要罪责，怕是免不了囹圄之灾。
明堂上，所有人的眼神都齐刷刷投向方兴，可他却气定神闲，犹如置身事外，一切都与他毫不相干一般。
就在诏书的最末，尹吉甫终于宣读了众人关心的那部分：
“兹有小宗伯方兴，领命出使鲁国，虽有微末功劳，却迁延迟迟未归，不遵王命，实乃大过也！余念其苦劳尤甚，故功过相抵，不作封赏，亦不责罚。钦哉！”
方兴听罢，缓步出班，叩拜道：“罪臣方兴，谢过天子恩典！”
“平身，退下罢！”周王静面无表情，口气亦是冷淡。
尹吉甫宣读完毕，也将诏书交还给廷臣，退回班列。
伯阳终于松了一口气，看样子，周天子还是眷顾这位方大夫的，有惊无险，波澜不惊。
就在这时，群臣中闪出一人来，高声道：“禀天子，臣有本章，要参奏小宗伯方兴！”
众人闻言大惊，循声望去，说话者正是小司徒毛伯歆。他乃大周开国功臣毛公遂之后，年初刚被天子登庸为中大夫，是为虢公长父一党的人物。
周王静眉头微皱：“你有何事参奏？”
毛伯歆道：“天子明察，据臣所知，方兴在齐国之时，曾矫借已故齐厉公之兵符，调动齐国上军，并与齐国上卿国伯、亚卿高仲交战。其身为大周特使，却擅自指挥诸侯兵马，此乃大罪，望天子责之！”
此言一出，举座哗然。伯阳心中也是咯噔一下，他知道，毛伯歆举证之事，确是一宗重罪。
周王静的脸色变得十分难看，他恶狠狠地盯了毛伯歆一眼，又唤方兴道：“方叔，可有此事？”
方兴不卑不亢，对道：“确有此事。然事出急迫，臣不得不便宜行之。”
周王静点了点头：“此事余亦有耳闻，苟非方叔当机立断，临淄城早已沦陷。”说到这，天子又略微沉吟，终是下了好大决心，“然而，毛卿所言亦是有礼，你身为余之特使，却卷入齐国内战，实为不妥。既如此，便免去方兴的小宗伯一职，降爵为下大夫，另侯调遣！”
方兴再拜道：“谢天子开恩！”
周王静冷哼一声，对毛伯歆道：“小司徒，还有何异议否？”
毛伯歆刚要回话，班列中却又走出一人，高声道：“臣亦有本章，要参奏中大夫方兴！”
伯阳连忙望去，识得此人是方兴的同僚、同为小宗伯的荣伯升，他乃国人暴动中殉国的荣夷公之子，亦是虢公长父一党。
周王静面带愠容，沉声道：“你又有何事奏来？”
荣伯升微微一笑，道：“禀天子，方兴不但干涉齐国内战，他还介入鲁国内乱。据臣所知，方兴在鲁国之时，与叛臣公叔夨多有勾连，鲁臣之屠、鲁君之弑、鲁宗妇宗子之驱逐，方兴难逃干系！”
众人听罢这话，又是一阵哗然。
伯阳暗叫不好，心中不由替方兴着慌——比起前面毛伯歆参奏的矫领兵符之罪，荣伯升所奏之事的性质便要严重许多。要知道，公叔夨是周王静恨入骨髓之人，而方兴确与公叔夨多有往来，这个大帽子扣下来，不论方兴如何强辩，都只会越抹越黑，难以逃脱干系。
对于这点，方兴显然看得更加透彻，他选择了沉默。
面对周王静的质问、群臣的攻讦，方兴一言不发，只是坚定地说了一句：“臣无愧于大周！”
周王静渐渐坐不住了，明眼人都看得出来，今日对方兴的这番集中弹劾，并非偶然，而是虢公长父一党的预谋。但众目睽睽之下，周王静就算再偏袒方兴，也不得不给天下人一个交代。
“方兴，”周王静口气变得僵硬，“公叔夨之乱，是你平定的；公叔夨之伏法，亦是汝之功劳。然而，荣卿所奏，亦有其事，余不得不秉公断之……”天子又犹豫了很久，方道，“方兴，公叔夨一事，你功难抵过，余便革去你下大夫之爵，再降两级，便去当个中士罢！”
方兴内心毫无波澜，只是伏地而拜：“天子明察，罪臣领命！”
“罢，罢，”周王静很不是滋味，叹了口气道，“诸卿无事，便请退朝罢……”
可偏偏有人不想让天子如愿，又见一臣从班列中跳出，高声喊道：“天子，臣亦要参奏方兴！”
众臣闻言，便听当场骂声四起。再看周天子，他的面皮涨得发紫，快要发作一般。
伯阳看清参奏者是谁后，更是倒吸了一口凉气。此人乃是大司寇毕伯硕，虽然也只是伯爵，却是开国贤臣毕公高之后，主管狱讼之事，官衔比刚才的毛伯歆、荣伯升更高，可以说，在三个人之中，他的参奏最有分量。另外，毫无疑问的是，这位毕伯硕同样是虢公长父重点培养的同党之一，在其小团体中的地位，仅次于大司徒虞公余臣和大司马虢季子白。
没等周王静发话，毕伯硕便道：“启禀天子，臣要奏方兴与齐太后有染，晦乱后宫之事！”
此话刚出，刚刚受封郑伯的王子友最先按捺不住，指着毕伯硕道：“你休要血口喷人，此等无凭无据之事，岂能乱言？难道就不怕担上诬告之罪么？”
毕伯硕不以为然，只是冷笑。
太宰尹吉甫也看不下去了，出班对周王静道：“天子容禀，臣愿以性命担保，方叔定不会行此丑事！”
“臣亦愿保！”
在尹吉甫身后，师寰、南仲、张仲、吕义等布衣大夫也纷纷挺身而出，替方兴说话。伯阳目睹此景，亦是大为感动，要不是父亲太史颂暗中阻拦，他也忍不住要替方兴仗义执言一番。
就这样，布衣大夫们与虢公一党隔空斥责起来，场面一度失控。而喧嚣之下，方兴却偏偏最为淡定，他一言不发，只是紧闭双眼。仿佛，当下发生的种种，早已在他的预料之中一般。
可无谓的争吵必然毫无结果，所有人都把目光投向了周王静，此刻，天子正双手托腮，慵懒地看着眼前面红耳赤的群臣，仿佛置身事外一般。
毕伯硕忙趋行几步，煞有介事道：“愿听天子圣裁！”
周王静冷眼看着他，干笑了几声，一字一顿道：“毕卿，你与毛伯、荣伯，是早已商量好的罢？”
毕伯硕赶紧否认：“绝无此事！”
周王静似笑非笑，站起身来，徐徐下阶，走到虞公余臣和虢季子白身前，面带嘲讽：“大司徒，大司马，你二人有本要奏么？要奏便一齐奏嘛，何必前赴后继，莫不是消遣于余一人乎？”
虞、虢二卿连忙作礼：“臣不敢！”
周王静又踱到尹吉甫面前，指着布衣大夫道：“你们，是真心愿保方兴无罪么？”
尹吉甫等人齐道：“臣等愿保！”
“尔等倒是义气，”周王静摇了摇头，又来到方兴身旁，道，“余没记错的话，齐国这位太后，乃是太保府的女公子召姬否？”
方兴道：“正是！”
“难怪，难怪，”周王静故作惊讶，“方叔，你初来镐京之时，在太保府里度过三两年时日，与这齐国太后曾有旧交，许是暗生情意？”
方兴连忙道：“天子，罪臣乃太保义子，与齐太后向来以兄妹相称，绝未行过非礼之事！”
周王静也不表态，最后踱步到申伯诚的面前，笑道：“大司空，众臣分为两派，各执一词，却唯独爱卿你一言不发，不知有何高见？”
“不敢当，不敢当，”申伯诚长作一揖，“臣实不知情，不知情！”
周王静嘿然：“余知你必有主意，爱卿何必推托？但说无妨！”
申伯诚无奈，往左看了看虢公一党，往右又看了看布衣大夫，踟蹰许久，最终道：“天子，齐、鲁者，东方之大国也。齐、鲁皆乱，对大周而言，亦是颜面扫地。然，大周祖训有云，公卿大夫不得私涉诸侯之政，此为铁律，试问众臣，谁敢舍命不遵？然齐、鲁祸起萧墙之内，曲阜、临淄亦有旦夕之危，试问众位卿家，尔等若有余力，难道就能坐视不管么？”
明堂之上，一片鸦雀无声，无人敢出头答话。
“诚然！你们不敢！”申伯诚突然提高了音量，“但是有个人敢，那便是方叔！”
周王静眯缝着眼，淡淡道：“说下去！”
申伯诚继续道：“方叔何许人也？大周之至义者也！昔日，太保召公以‘仁’闻名于天下，而天下谁人不知，除却方叔，谁又敢当这个‘义’字？义者，急人之所难也！齐国有胡公子之乱，若非方兴冒用兵符，临淄城早已灰飞烟灭；鲁国有公叔夨之叛，若非方兴以义气感召，曲阜城又怎能拱手而降？”
他说得慷慨激昂，伯阳听得热血澎湃。再看现场诸公卿，半数面带喜色，半数羞愧难当。
周王静听申伯诚说完，冷哼道：“这么说，大司空是要替方兴平反咯？”
“非也！”申伯诚的否认斩钉截铁，再次出乎众人意料之外。
“噢？那你究竟何意？”周王静来了兴致。
申伯诚道：“方兴之功，乃普世之大功；方兴之义，乃天地之大义。然其身为大周使臣，既然出了这镐京王城，便是代表天子之尊。其言，其行，其举，其止，于齐、于鲁、于诸侯、于天下，便皆是天子之言、行、举、止，岂能有丝毫自专？故而，方叔擅领齐国之兵、擅交鲁国之臣，以至于与齐国太后有宫秽之闻，莫说实有其事，就算只是讹传，亦是有损圣上之名，此皆方兴之大罪过也！”
“爱卿倒两边都不得罪，”周王静冷笑道，“那依大司空之见，余又当如何发落方兴？”
申伯诚道：“若依微臣之见，当将方兴革职为民，以儆效尤，以观其改。”
“革职为民……”周王静沉思片刻，问毕伯硕道，“爱卿，意下如何？”
毕伯硕一时不知所措，望了眼虞公余臣，又看了看虢季子白，方拜道：“天子圣明，臣无异议！”
“甚善，”周王静又问尹吉甫道，“太宰，你又意下如何？”
尹吉甫无奈，只得称谢：“天子圣明！”
周王静点了点头：“既如此，便革去方兴所有官职、食禄，贬为庶民罢！”
众卿大夫齐拜道：“天子圣明！”
周王静心满意足，这才缓缓走上玉陛，将朝服的长袖一挥：“退朝！”
下朝之后，众卿大夫从明堂鱼贯而出。
与虢公一党各个面带得色不同，布衣大夫们大多垂头丧气，如丧考妣。
“方大夫请留步！”尹吉甫叫住正快步离开方兴，张仲、吕义、师寰、南仲等人亦走向近前。
方兴停步转身，苦笑道：“我已不是大夫，太宰便别取笑于我也！”
尹吉甫愣了片刻，神情尴尬。
张仲接过话茬，直白问道：“方兄，不知未来有何打算？”
“尚有想好，”方兴摇了摇头，沉默片刻，又道，“对了，我有意去趟召邑，已有许久未曾拜会老太保也，不知他近况如何。”
吕义也问道：“何时动身？”
方兴道：“无官自然身轻，既无政事羁绊，我稍后便可启程。”
张仲、吕义齐道：“何其速也！”
寒风刮过，天空中飘荡着一股浓浓的别情，一阵沉默，一声叹息。
许久，尹吉甫道：“方叔，你既要走，倒也不急这一时。我有意今日酉时在大有楼作东，宴请诸位，一来为方叔饯行，二来也算替张子、吕子接风洗尘，诸位意下如何？”
张仲、吕义作礼称谢，师寰、南仲亦齐声称好，唯独方兴却仍在犹疑。
尹吉甫又对一旁的伯阳道：“小友也来，可好？”
伯阳朝身旁的父亲太史颂眨了眨眼，对尹吉甫道：“师尊有命，伯阳怎敢不从？”
“甚善，”尹吉甫大喜，再劝方兴道：“方叔，可别抚了众人好意！”
方兴无奈，只得点头，又道：“也好，便约在酉时，我正好也有余暇收拾行囊。”
众人雀跃，由于大多有政务在身，互相道别，便朝各自府邸而去。方兴自有安排，也同太史颂、伯阳告辞，匆匆离去。
“可惜，可惜，”太史颂叹了口气，不知所嗟何事，许久，问爱子道，“为父亦要回太史府公干，你有何打算？”
伯阳想了片刻，答道：“儿有多时未曾去泮宫了，此刻离酉时尚早，我有意去趟泮宫。”
太史颂笑道：“说起泮宫，昨日少傅仍叔还与为父闲聊。”
伯阳瞪大眼睛：“噢？少傅说了什么？可否说了儿的坏话？”
“你可别不识好歹，”太史颂摸了摸爱子的脑门，欣慰道，“少傅自嘲，说是你伯阳去了趟齐鲁，见识大涨，他仍叔才疏学浅，已经没有什么能教你这个神童也！”
伯阳羞赧，忙摆手道：“少傅谬奖，折煞伯阳也……”
太史颂闻言大笑：“学而不骄，善哉，颇有乃祖风范！我将车马留与你，这就去泮宫罢，今夜，好好替为父向方大夫饯行。”
伯阳连连点头：“儿记下了！”
目送父亲离去后，伯阳正要上车，突然，身旁依稀有人叫自己的名字。
“冒昧，阁下可是神童伯阳？”来人乃是府吏装束，小心翼翼问道。
“不敢，”伯阳苦笑道，“孺子正是伯阳。敢问阁下是？”
来人作揖道：“下吏奉郑伯之命，来请神童议事。”
“郑伯？”伯阳心中嘀咕，郑伯是哪里的诸侯？可是又好像似曾听闻过。
来人答道：“是今日朝议新册封的诸侯，即原先的大宗伯……”
“啊呀！”伯阳恍然大悟，这才想起王子友已然被册封为郑伯友了，“有罪，有罪，我竟忘了此事！既是郑伯有请，伯阳岂敢推辞，速速带我去见！”
来人大喜，便邀请伯阳上车，往宗伯府方向而去。
刚入府门，伯阳只听府中喧嚣，人头攒动，显然在忙碌着乔迁之事。
郑伯友见伯阳到来，赶紧出迎：“府邸吵闹，非是待客之道！”
伯阳连忙答礼，奇道：“为何如此匆忙，不知郑伯何时就封？”
“吉日倒是在半月之后，”郑伯友耸了耸肩，“只是王命急迫，寡人不得不连夜奔赴郑国。”
伯阳又见方兴的小宗伯宅邸也在搬迁，想到郑伯友和方兴一日之内同时离京，心中失落，唏嘘不已。
“不想这些伤心事，”郑伯友一边劝着，一边邀请伯阳进入内宅，“此地不是讲话之所，还请屋内一叙。”
待二人进了内室，郑伯友屏退左右，只与伯阳对面而坐，神色紧张。
伯阳看出端倪，低声道：“郑伯，可否有要紧事相商？”
郑伯友点了点头：“你我忘年之交，寡人便将心事言与你听——天子仓促间封我于郑，我心甚是不安，不知王兄此举何意？”
“不管天子此意为何，”伯阳顿了顿，不经意露出笑意，“对郑伯而言，未尝不是好事！”
郑伯友惊道：“此话怎讲？”
伯阳面带神秘，低声道：“郑伯经历齐鲁之乱，又目睹今日朝堂上罢黜功臣之事，足以看出，大周积弊已深也！”
郑伯友诧异道：“敢问，大周有何弊也？”
“即便现在不明显，长此以往，必会愈加昭彰，”伯阳见郑伯友点头赞同，又道，“《泰誓》上有云：‘民之所欲，天必从之。’如今，天子抛弃光明正大而有德行之臣，却喜欢那些挑拨是非、奸邪阴险之辈；疏远贤明正直之人，亲近愚顽鄙陋之辈；排斥与己不同的正道主张，却采纳与己相同的歧途偏见，又如何能调理政务，谐和万民呢？”
伯阳的话说得很重，颇有大逆不道之嫌，但确确实实说进了郑伯友的心坎。既然是周王静先猜忌自己的胞弟，那么面对敦厚的郑伯友，伯阳必须把丑话说在前头。
郑伯友沉吟半晌，又问道：“大周若有积弊，未来又将如何？”
伯阳道：“齐鲁之乱，乃是源自天子废长立幼而起。既然天子抛弃了大周国本，放任礼崩乐坏于不顾，那么天下诸侯、蛮夷戎狄，又怎么能安心臣服于大周？如此，王室将被，四夷定会卷土重来，效仿今天子初立之时，五路犯周之乱！”
郑伯友道：“既如此，那寡人该如何避难？郑国又当如何自处？”
伯阳道：“郑伯可有大周舆图否？”
“有，”郑伯友回忆道，“昔日方叔为职方氏大夫，曾绘制过九州舆图，并以一卷副本相赠，寡人珍藏于府中。”
伯阳道：“速速取来一观。”
郑伯友赶紧起身，在书柜中翻出一卷舆图，小心翼翼，展开在几案之上。
伯阳俯身观图，在关中之地找了许久，总算找到郑国封邑所在：“郑邑所在，位于骊山、华山之间，土地贫瘠、民众稀寡，地处四战之地、无险可守，就连像样的城墙都未曾有。郑伯若以此地为基业，怕是还没等到羽翼丰满，便要毁于战火，成为戎、狄饮马之所也！”
郑伯友频频点头：“寡人所忧者，正是在此。可天子所封之地，又为之奈何？”
伯阳抿着嘴，许久方道：“郑伯不必效仿虢公之为人，却或许可效仿其谋国之事……”
郑伯友若有所悟：“你是说，迁封？”
“正是！”
“那……郑国可以迁封何处？”
伯阳指着舆图道：“郑伯请看，大周拥畿内千里王土，自不可谋，所能别图者，定在王畿之外——于东，有齐、鲁、曹、宋、纪、滕、莒等国，今岁郑伯皆已出使聘问，其地多已有主，又兼齐、鲁独大，左右掣肘，不宜迁封；于西，乃是边陲之地，西戎杂居，仅有秦、申这两个新封之国为藩屏，虢公尚且弃之，郑伯亦不必取。”
郑伯友深以为然，又问道：“北面如何？”
伯阳摇了摇头：“北面乃北狄之地，小国林立，朝夕难保。西北有虞、晋、霍、魏、芮等国，又兼虢国迁封于左近，乃太傅虢公一党之本营，难以远图；东北虽只有燕、卫、邢三个大国，却是赤狄、白狄、长狄肆虐之所，兼之大河无常，水患连绵，亦非久居之地。”
郑伯友略有沮丧：“既如此，莫非只能图南方荆蛮之地？”
“非也，南方更不可图也！”伯阳笑着道，“南方虽是不毛之地，然有楚国在彼，其乃祝融之后，历代楚君筚路蓝缕，在荆蛮开启山林，势力早已今非昔比，将来定是大周之劲敌。郑伯若迁封于江汉之间，怕是未历三世，便已成为楚国附庸也！”
郑伯友黯然道：“方叔流落楚国三年，感慨于楚国根基之固，此诚难以争锋也。既如此，放眼东南西北，难道已无我郑国立锥之地否？”
“我还没说完，”伯阳莞尔一笑，“郑伯可图者，不在四方，而在中原！”
“中原？”郑伯友来了兴致。
“郑伯请看，”伯阳从几案上抓起一把朱砂，在舆图上画了几道，“郑国可图之地，便是在此！”
“这是……”郑伯友看了许久，不得要领。
“成周十镇！”伯阳斩钉截铁道，“此地乃东都洛邑之门户，位居济、洛、河、颍之间，易守难攻，乃成周之腹地也。更难得的是，所谓十镇，不过是十个子男之国而已，地寡民微，绝非郑伯之对手。”
郑伯友沉思片刻，指向其中两个城邑，疑道：“这两个小国，扼据成周咽喉，是何方诸侯？”
“此乃东虢、郐二国也，”伯阳笑道，“成周十镇之中，唯独虢、郐爵位略高，所处之地名曰‘虎牢’，亦是最险要所在。然而据伯阳所知，虢国恃势，郐国恃险，两国国君皆骄侈怠慢之辈，绝非守国之主。更何况，这东虢国与太傅虢公之西虢同源而异地，郑伯若不取之，早晚被虢公长父所图。”
郑伯友此时已被伯阳说服，问道：“寡人若欲图此成周之地，又当如何？”
伯阳道：“或可一试‘寄拏’之策！”
“寄拏？此计何意？”
伯阳道：“东虢、郐国的国君贪图贿赂，郑伯可以重贿许之，并以郑邑待兴土木、无处安放民财为由，将天子赏赐的二百户居民、百镒黄金‘寄’于虢、郐，二国国君见利忘义，定起霸占之心，则必想方设法私吞之。届时，郑伯便可请成周之兵伐之，奉辞伐罪，定能废其君而得其地。”
郑伯友拍手叫绝：“好计！好计！”
伯阳又道：“此计虽险，但若能克定虢、郐，其余邬、弊、补、舟、依、鞣、历、华十邑，亦是郑伯囊中之物也。成周十镇乃祝融氏发祥之地，届时郑国前有华山之固，后有大河之险，左拒济水，右拥洛河，就算是有戎、狄、蛮、夷入侵中原，又岂能踏足郑国半步耶？不过……”
郑伯友忙道：“不过怎样？”
伯阳道：“此计旷日持久，须待天下有变方能成行，短则三、五十年，长则三、五世代，不知郑伯可否等得起？”
郑伯友坚定道：“守国本非朝夕之功，寡人既然是郑国的始封国君，自当为郑国作百年之计。只是不知，小友口中的‘天下有变’，所指何意？”
“此事不可言传，”伯阳故作神秘，“或许，待岐山崩塌、三川枯竭之时，便是‘寄拏’之策奏效之时！”
郑伯友骇然，他虽不擅长权术，却是个聪颖之君，如何听不懂伯阳的弦外之音。
许久，郑伯友长出一口气，笑对伯阳道：“小友，没想到你同方叔相处数月，所学不少也！”
“然也，成周十镇，正是方大夫所言天下形胜之所在也，我不过转述于郑伯罢了。”
说到这，伯阳突然想起一事，眼看天色将昏，自己同尹吉甫等人的酉时之约顷刻将至，于是辞别郑伯友，出了宗伯府，直奔大有楼而去。
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