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第三十八章 老约翰的好大儿

    从第一声尖叫响起开始,整个疯驴大街的居民先后从睡梦中醒了过来。

    一扇扇高矮不一的门被打开,一颗颗脑袋探出来,不同的表情出现在那一张张面孔上,茫然,惊讶,惊恐,各式各样。

    甚至还有几个尚未清醒的醉鬼,望着街道上横陈遍布的人形尸体,眯起的眼神中透出兴奋,大概以为自己看见的是昨晚败在杯下的酒友。

    晨曦里,胆大的居民率先走上了街头。

    他们都瞪着眼睛,是惊呆的样子,一边四下打量,一边相互望对方的表情,试图从中获得一些信息。

    有胆大的,靠近那些死尸,蹲下观察,然后对周遭的人摇摇头。

    太阳已经升起来了,光照在街面,整条街上黑色血迹斑斓狰狞。

    越来越多的居民见到了街头可怕的一幕,从低呼,到尖叫,再到情绪失控的喃喃低语,整条疯驴大街沉浸在一种恐慌的气氛里。

    夜里无疑发生过一场恶战。

    对于深夜的事情,人们并非一无所知。有失眠的居民早就在夜里听到动静,感到惊恐不安,此刻他们目睹眼前的景象,露出恍然大悟的神情,转而和人描述起自己昨晚的听闻。

    那种满街怪响的可怕情形,搭配着人们的想象加工,很快在人群中传播开了。

    有个老人得知情况后,颤着胳膊,指着尸体露出恐惧神色:

    “这就是僵尸!传说中的僵尸啊!它们只在夜里活爬出墓穴,用没有腐烂的牙齿去咬活人的喉咙,白天会躲到阳光照不到的地方,没想到……”

    剧烈的情绪波动让老人还没把话说完,就翻着白眼倒下去了。

    这番话很有影响力,人们的注意力被“僵尸”这个词彻底吸引了。

    群众中不乏听过僵尸传说的年轻人,他们像是受到了启发般顿悟了,眉飞色舞,对身边没听说过这类奇闻的同伴讲起僵尸的故事。于是,一种对古老怪物的真切恐惧,取代了居民们原先的不知所措。

    这股恐惧情绪中还伴着好奇,因为地上的血迹拖沓着,污染了大半条街,显然是因为负伤的僵尸或者人想要挣扎着离开现场。

    这意味着那些倒下的家伙并非当场遇难当场死亡,它们大概经历了一场恶斗,所以才把街道搅得一塌糊涂。

    既然如此,那么那场恶战的真正战场在什么地方呢?和这些怪物交手的家伙又是谁呢?

    约翰家中。

    “把粥喝干净,安德烈,放开你的肚皮,锅里可有足足三个人的份!”约翰抱着瓦罐,说话的同时,心虚地看了眼木门那儿。

    光影穿透木门缝隙,伴着嘈杂的人声,门外很热闹。

    直到现在,早饭的时间过去了大半,约翰还不知道外头究竟发生了什么事情。

    他并非不喜欢凑热闹,只是今早起床熬粥的时候,他想起来昨晚驱逐了狗肉男的事情,面对锅里的南瓜粥,他心想要是那小子一如既往在自己打开大门时钻进来讨要,那自己大概不得不妥协,或者在左邻右舍的目光下动手,当众再驱逐狗肉男一次——那是多麻烦的事情。

    所以,约翰决定预防这个场面发生。预防的方式,就是在吃完早饭前干脆不开门,绝不让狗肉男有缠着他的机会。

    好消息是,早饭期间并没有不讨喜的敲门声响起来。

    这和约翰想的一样,狗肉男虽然不识相,可也不是脸皮厚的人。

    可现在,事情的发展开始超乎预料了。门外有人在怪叫,有人在呲呲地倒吸冷气,然后越来越多的杂音出现在外面那条本就已经足够热闹的街。屋里,约翰喝着粥,表面上若无其事,心里却逐渐不安起来。

    “喝你的粥,安德烈,别老往门那儿看。”他这么对安德烈说,自己却不停往门口瞥。

    一个个不好的念头出现在约翰的脑海里。他心想自己昨晚的态度是不是过于强硬了,对于一个还没成年的男孩来说,因为一场来自家庭的打击而做出一些极端的行为,并不算是罕见的事情。约翰虽然清楚狗肉男的德性,知道他没有把自己的铁匠铺子烧掉的胆,可那也不意味着狗肉男会老实地远远滚开——约翰听过另外一些报复的手段,譬如趁着夜色,吊死在仇人的屋门前,要他这所住宅永远被诅咒缠绕——想到这儿,约翰发现自己咽不下去南瓜粥了。他又忍不住看了一眼门的方向,在他的想象里,门外的众人围着一具垂悬着摇摇晃晃的男孩尸体,指手画脚议论纷纷。这个场面让约翰的背后冒起冷汗。

    “你先喝粥,我去看看发生了什么。”他放下瓦罐。

    放下门闩,约翰深吸了一口气,拉开了对开的矮木门。

    阳光照在他的脸,让他眯起眼睛。模模糊糊的,密集的人影聚在他的家门前,好像一群讨伐暴君的游行者,让他一时感到心悸。

    “发生什么事了?”他努力让声音平稳。

    适应光线后,眼前的景象清晰起来。约翰发觉自己搞错了,那些人虽然聚在屋前,可目光并不落在他的身上。有人回答他:

    “出大事了约翰,我简直不敢相信你真的能睡到现在。”

    约翰顺着那人的目光看过去,傻了。

    在他的身边,贴着铁匠作坊的那条巷子上,尸体堆成的小山掩盖了那条原本通向约翰家马厩的小道。愣了足足半分钟后,约翰双手抱头,尖叫起来:

    “我的老天!这他妈的到底是些什么东西!”

    “僵尸。”有一个青年靠上来,他已经至少和十个不知道僵尸传说的人讲了那个他烂熟于心的故事,并且乐在其中。他以为约翰呆滞住的表情是由于对僵尸缺少了解,所以兴致勃勃地和他解释起来:

    “在萨拉教的传说里,僵尸是一种只在夜间活动的怪物,它们畏惧阳光,白天时终日躲在墓穴里,像普通尸体那样悄无声息……”

    “这是昨晚发生的?”约翰打断了青年。

    “没错,很多人听见了动静。你的邻居一早出门察看情况,然后昏死在了门口,而你却安然睡到现在,先生,我真是佩服你的睡眠质量……”

    “天呐。”约翰喃喃。

    他看向人群,一副若有所思的样子。这吸引了近处那几个好事者的注意力,大家望着他,像是渴望从他口中听见更多的消息。

    约翰深深吸了一口气,重新看向那个青年:

    “你是说,这些东西是为了吃人而聚在这儿的?”

    “千真万确,就像你娶老婆是为了生孩子一样。”

    在众人的目光中,约翰望了堆积成山的僵尸一眼,眼神里是说不出来的复杂情绪:

    “虽然我不知道这他妈的到底是怎么回事,但是,但是,这条倒霉的巷子里还住着一个人啊!”

    他转向愣神的众人:

    “各位!我的小儿子住在这里面!”

    在人们疑惑的目光中,约翰踉跄几步,来到一具翻倒在街边的尸体前。他把手环在嘴边,撕心裂肺地喊起来:

    “狗肉男!狗肉男!你能听到我的声音吗?!狗肉男!”

    人们看着那个被尸山挡住的方向,先后露出明白了的表情。有人惊呼一声“快动手救人!”,然后几个胆大的汉子上去,面对那些尸体,他们伸了伸手,又犹豫了。

    有人大声说我去拿工具,接着跑开,几个人跟着他,不见了。

    又有人走到约翰身边,轻拍他的肩膀,表示安慰。约翰突然开始摇头,一边摇头,一边抬手掩面,抽泣的声音从那双手底下传出来:

    “太晚了……太晚了……要是我昨晚做噩梦的时候能发觉不对劲,那也许还能拿着铁锤闯出来,不让我的小儿子孤零零地被这些僵尸吞掉……可现在……太晚了……他一定已经成了这些怪物的食物了……”

    “他不该一个人住在外面的。”人群里有人这么说。

    约翰点着头,声音呜呜的:

    “这是我小儿子他自己的要求,我的两个儿子,他们一直不愿意挤在一个房间里。而我的小儿子,他又勇敢又聪明,你们都见过他拿弓箭打猎时那个准头!他真是讨人喜欢的小伙子啊!为了不让我为难,他主动提出意见,要去巷子里我修的那个小木屋里头住下,他说,男人不害怕独居的独孤,就怕在温暖的屋檐底下变得好吃懒做……可谁知道,主神庇佑下的萨拉,竟然藏着这样不为人知的危险!”

    约翰突然振臂高呼:

    “我的儿子可不是平庸的倒霉蛋!他可是被阿卡德米录取的学生!你们大概都知道前几天的迎宾时的那次骚乱吧?都知道那个史莱姆大怪物吧?那个大怪物最后想要逃跑,被一个英雄一箭射死,而那个一箭射死大怪物的人,就是我的小儿子!”

    人群中杂七杂八的闲聊声轻了下去,大家都在听约翰的发言。

    “我的小儿子因为他的出色表现,获得了阿卡德米的面试机会,像他这样的天才自然是轻松地通过了面试,他是多么骄傲地告诉我,他已经成了阿卡德米的一员,成了城堡了一员。他认为自己拥有了美好的未来——可这让人向往的一切,都在一夜之间被毁掉了!”

    那几个去取工具的人,带着铁锹和锄头回来了。他们惊讶地看见约翰不再抽泣了,他正对着人群演讲,声音凶狠而有感染力:

    “你们看见这个场面了吗?看见堆积成山的怪物了吗?这些怪物为什么会出现在这儿,你们知道原因吗?或许已经有聪明的人想到了——它们是针对我儿子来的!这就是唯一的解释:我儿子是英雄!是挫败了史莱姆阴谋的天才!是我们萨拉城的希望!所以他遭受了这样可怕的对待,在宵禁的夜里,孤零零的死在了自己的小木屋!”

    “太可怕了!”有人抹着眼睛,真的为狗肉男的遭遇痛心疾首起来。有人疑惑地看着约翰,不知道这个慷慨激昂的男人究竟要说什么。约翰的身后,汉子们齐心协力,把尸山一点点挪开。

    “上帝引导狗肉男的灵魂直升天国!我带着深深的遗憾表示缅怀!狗肉男的意外去世,不仅仅是我一个人的痛苦,也不只是我们这个本就不完整的家的噩耗,这样一个英雄的英年早逝,其实更是阿卡德米的遗憾,是我们萨拉城的损失,是我们全部人都难以接受的悲剧!”

    “说得好!”听得入迷的人又多了几个。在他背后,处理尸山的青年们更加卖力,有更多的人自带工具加入了他们。

    “我要对大家说的是,不要为此过度悲伤,也不要对命运的安排过于失望。我们常说,机会不止一个,也许对于这个时代,陨落的狗肉男已经无法复活,可无法抹去的事实还有一个,那就是——我不只有一个儿子!我还有和狗肉男交相辉映的大儿子,安德烈!他甚至不需要在史莱姆大肆破坏时出手,而是仅仅把场面交给弟弟,就毫不费劲地摆平了一切!”

    欢呼的人愣了愣,一时间没有转过弯,有几个带着一点糊涂继续叫好。约翰诚挚的目光从前排人们的脸上移开,大步回到门前,把已经傻靠在门框上不知所措的安德烈一把拉过来:

    “大家看好了!这就是我的大儿子安德烈!我的小儿子狗肉男衣衫褴褛死无全尸,但我的大儿子安德烈却健健康康踌躇满志!我的儿子们有着一样的天才和一样的勇气,只等着一个发挥能力的机会!”

    约翰的声音越来越大,他想要最后这几句最有价值的点睛之笔深入在场每一个人的心里,让这起完全意外的变故发挥它应有的价值,所以他几乎是吼出来的最终结论,可收获的,并不是料想当中的大声叫好——或者说,有几个人本来打算叫好的,但在同一瞬间,他们的目光移向了约翰的身后,接着面面相觑,全都呆住了。

    约翰产生了一种不好的预感。

    他转过头去,巷口,尸山已经被移开,视野空旷起来,人们都看见了巷子尽头的马厩。

    马厩的门被带头的男人推开了。

    在马厩深处,阳光斜斜照进去的地方,人们没有看见殊死搏杀的血痕,也没有看见僵尸的残肢断臂,更没有看见“衣衫褴褛死无全尸”的男孩。

    他们看见了一个酣睡的身影。

    于是,在万众瞩目里,狗肉男被搬开尸体的大汉叫醒了。

    他从稻草上坐了起来,睡眼朦胧,先望望身前的陌生人,又望望满街远远盯住自己的群众,最后他的目光落在目瞪口呆的约翰身上。

    “早上好。”他嘟哝,一边扣着肚脐眼,像是不好意思,又像不知所措。