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第39章 软肋

    “我开动了。”

    “感谢上帝。”

    鸟羽和丹尼尔先后开口,丹尼尔的食指点在眉间和左右肩,这是一种流行在欧美的旧宗教仪式,谈不上虔诚,只是文化习惯。

    步黎伍没有那么多弯弯绕的礼节,有空感谢上帝不如多念两句阿弥陀佛,他抄起筷子夹起一片炒肉,被烫得呼呼喘气。

    “白痴。”

    鸟羽嗤笑,也夹起一片小炒肉,小嘴反复吹气,确认凉下去后才含进嘴巴,细嚼慢咽。

    桌子的另一边,丹尼尔大口大口咀嚼鸡腿,根本看不出他是被抓来的俘虏。

    日新月异的科技极大填补了人类生活技艺上的不足,感谢发明酱油和味精的前辈。

    烧成焦炭的红烧牛肉,黏在一起的白米饭,还有西红柿忘记切开的西红柿炒鸡蛋。

    他的厨艺没有辜负他北美人的身份,烂得惊世骇俗,多亏调味料弥补了这方面的不足,只要酱油放的多,大粪也能成肉馍。

    “喂,你那是什么表情。”

    丹尼尔叫嚷道:“买菜买肉的钱是我自己出的,我很努力了好吗!”

    “好好好,知道了,谢谢你。”步黎伍敷衍道,又夹了一片肉,有了之前的教训,这次他吹了很久才放进嘴巴。

    丹尼尔把筷子当作叉子使用,体态优雅。

    鸟羽突然道:“北美记者,你叫什么名字。”

    他望向步黎伍,后者便在二人间充当了翻译官的角色。

    “咳咳,终于想起问我的名字了。”丹尼尔紧了紧领带,从容不迫地自我介绍道:“我的名字是丹尼尔·布特,不才鄙人曾于2014年获‘纽约百大优秀新闻人才奖’,2017年获‘CNN最佳员工’,2018年获‘普利策新闻奖’……”

    他枚举了生涯的无数奖项,一副志得意满的表情,抱着肩膀期待二人惊讶的回应。

    然而二人面无表情。

    步黎伍听不懂那么名词,用轻飘飘一句“优秀记者”概括了他的职业生涯。

    鸟羽只知道姐姐的欠钱名单上有这么一号人物,能欠守财奴姐姐的钱,足以说明千穗对他的信任。

    她打断了丹尼尔愈加起劲的自我介绍:“你能联系上你的同事吗?”

    “哎?”

    丹尼尔眨了眨深陷眼窝的大眼睛:“why?”

    “我要把基地遇袭的消息通告全世界。”

    “什么?”

    步黎伍惊得拍案而起:“你疯了!我们好不容易逃出生天,你就这么迫不及待地暴露位置吗?”

    鸟羽凌厉的眼神刮过他的脸颊,后者好像小时候考试成绩不佳,被妈妈无言地盯着一样,顿时没了脾气,老老实实地坐回座位。

    “我知道这很危险,敌人也许还在城市徘徊,甚至我们附近就有敌人的眼线也说不定。”鸟羽坚决地说:“但是除此之外没有其他办法了,我们必须尽快联系上世界各地的外遣链接员。”

    “没有备用基地吗?”步黎伍手舞足蹈地比划着:“你看,电影里的神秘组织总是狡兔三窟,区区总部被毁,东山再起很容易的……”

    “没有。”

    “备用电台?或者至少分部?”他仍不甘心地道:“堂堂横跨四大洲五大洋的链接员,不可能连紧急情况的预案都没有吧?”

    “没有就是没有。”鸟羽凶狠地瞪了他一眼:“基地的服务器全毁,分部的联系方式全部在姐姐的脑子里,我只是训练场的教官而已,什么都不知道!”

    步黎伍颓丧地摊在座位上,像一头蔫了的大白菜。丹尼尔在询问步黎伍谈话内容后,兴奋地把鸟羽的话语都记在手机备忘录里。

    “大新闻,大新闻!总部遭到神秘组织袭击,全球链接员群龙无首,人类将如何应对未来的七之兽灾害……”

    “但是借助记者太危险了,你又不是不懂,他们动不动喜欢搞一个大新闻。”步黎伍劝解道:“外遣部队和总部失联,他们一定会主动回来探明真相,我们就在家里一边养伤一边等,好不好?”

    鸟羽抿着嘴唇,步黎伍恳切地望着她。

    对姐姐的担忧和对现状的不安在她的内心纠缠。

    良久,她长叹一声:“好吧,听你的。”

    “谢谢。”

    丹尼尔举手:“那我可以回家吗?”

    “不可以。”

    其他二人异口同声,随后各回各屋休息,留下一个失落的丹尼尔坐在餐厅。

    “等等,所以说碗全部留给我洗吗?”

    “哇……”

    恩威市南郊,一个男孩从自行车上翻身下来,目瞪口呆地望着几百米外浓烟滚滚的废墟群。

    他摘掉头上的白头巾——自从联合国在七城地区禁止某教女性佩戴头巾的规矩,反而掀起来普通人戴头巾的风潮,在大街上戴头巾不代表落后,反而代表潮流和时尚。

    赛义德把头巾小心翼翼地收在书包里,这是母亲在他十岁生日时送的礼物,告诫他人不能忘本的道理,他一直珍惜地使用至今。

    近一个月,互联网论坛上忽然掀起一阵揭秘链接员的大探险活动,在各地爱好者的不懈努力下,“链接员常在每年二月底于恩威市聚集”迅速成为一条人尽皆知的消息。

    在对各个地域进行排查后,爱好者们最后将目标锁定在一家地图上无标记,网络上也查询不到情报的神秘垃圾填埋场。据当地居民流言:垃圾场经常闹鬼,证据是频繁有人进入,却少见有人离开。

    条条线索指向此处,作为狂热爱好者的赛义德当然要趁着寒假末期来这里一探究竟。

    “这是,什么……”

    赛义德鼓起勇气靠近燃烧的装甲车,车盖下赫然压着一只沾满泥土的手。

    他连忙从垃圾场捡来一根钢棍,奋力一撬,挑开了滚烫的车盖,一具焦黑的尸体映入眼帘。

    “啊!”

    男孩登时吓得魂飞魄散,身体抖成筛糠,随后趴在沙土地上狂吐不止。

    “呕……”

    在吐光了早饭和午饭后,赛义德吐得脸色惨白,他根本顾不上卫生,用衣袖擦干了嘴角。

    “到底怎么了,怎么回事?”

    他迷茫地望着周围的一片狼藉,爆炸后的陷坑和肢体不全的尸身随处可见,和他预想中的神秘基地完全搭不上边。

    “对了,要发到网上……”他颤抖着取出手机,手臂抖得相机无法聚焦,废了九牛二虎之力才拍下几张悲惨的照片。

    “大家,我到垃圾场了。”

    在把照片发到论坛的几分钟后,赛义德的论坛账号突遭封禁,贴子也被删的一干二净。

    “怎么回事?为什么要封我?”他焦急地联系站主,提交申诉,但都石沉大海。

    论坛上不断有侥幸看到贴子内容的网友发出质疑,都逐个遭到封禁,直到无人敢提相关话题。

    事情到了这一步,哪怕赛义德再迟钝也意识到大事不妙,连忙骑上租来的共享单车跑路。

    可惜,网络实名制带来的,是统治者对全领域信息的绝对控制。

    他注册论坛时输入的信息化作一条信息流,几毫秒内,赛义德全家的详细资料便摆在了网络监察部门领导的办公桌上。

    当逮捕令下发到警察局时,赛义德甚至没有离开南郊。

    “紧急逮捕令……”

    一栋典雅的三层办公楼内,额头爬满皱纹的警局局长拿起冒着热气的逮捕令,待他看清照片上稚嫩的脸庞时,本就密集的皱纹更深几分。

    “妈的,怎么又是小孩子……”

    这些日子已经将不下一百个孩子送进牢狱的局长暗骂一声。

    不过,这类脏活累活自有合适的人来解决。

    他拨打了桌角的座机电话:“叫弗兰克来我的办公室一趟。”

    “对,又是老工作,非他不可。”

    “什么?你说他拒绝?”

    “告诉他,想想自己的女儿,他如果不想女儿在大学审核时背上不良成分,就立刻给我滚到办公室来!”

    “同意了?哼,那是当然。”

    “告诉他快点,我今晚在鼎盛饭店还有一桌饭局,没时间等他慢吞吞的,十分钟之内到位,否则后果自负。”

    挂断电话,局长暗笑。

    全警察局,没人比他更了解弗兰克的家庭。

    中年丧妻,女儿是他唯一的软肋,只要捏住这一点,无论什么脏活累活,他都会乖乖应承下来。

    嘿嘿,真是“便利”的下属呀。