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第一章 一主二仆

    “德用,你个小崽子还不快点出来!耽搁了十三少爷的正经事,老子赏你一顿皮鞭。”

    在破铜嗓子轰炸下,李德用慢腾腾地回应了句“来了”,才极不情愿地从自己的狗窝里钻出来。而催促的声音还在外面间断的传进来。

    李德用甩甩自己两条胳膊,呵欠连连对门口的壮汉道:“爹,我这不就起来了么?”

    壮汉名叫李道能,祖辈开始就追随李家先祖。因而,李道能李德用俩父子都是李家的家生子。至于,身为仆役的俩父子能分到这个两进的院子。虽然有祖荫及其能力的缘故,但最主要的是李家在沧州名望地位的原因。

    沧州,是叶琅国三十三州之一。虽然,名位排在靠后,也是一州之地。李家能够在一州之地成为一方诸侯,取决于李家先祖曾追随叶琅国开国太祖东征西讨。尤其在墨之战中以一支奇兵直捣敌方中军杀将逐帅近千里,获得决战胜利。之后,李家被封墨侯,封地就在沧州。经过几百年的经营,沧州已经成为墨侯的自留地。试想,以一州之地供给一家,区区几间院落又算的了什么呢?

    “你小子别一副无赖相,给族中长老风闻了,别想跟随十三少爷了。”一顿好训,末了又道:“老子这就要和四管家下乡下庄园收租,你这几天仔细些,别净给老子惹麻烦,丢了祖宗的脸。”

    本来李德用打算被自家老子教训一顿就算了事,只是听到父亲又要下乡,眼中一亮,又小心地掩藏起来。许是看见自家小子被自己训得成个点头虫,李道能既满意又无奈地道:“去吧,把桌上吃的带上,今天是十三少爷上武学堂的日子,争气点。”

    李德用小心抬头偷瞧父亲一眼,确定没有其他吩咐。从桌上抄起包好的点心吃食,飞一般地向门口跑去。正在思量怎么利用父亲下乡的这段时间好好玩耍,却没听到院子里壮汉若有若无的叹息。

    在另一个院子里,同样的格式,同样的情景也在重现。一个中年汉子正在训斥赖床的小伙子,而小伙子却与李德用沉默不同,时而敢顶上一两句嘴,只因旁边有个三十许的少妇不是维护几句。

    少妇宠溺揉着少年的头,道:“张老三,这么大声干嘛?小茵才十五岁,能习惯早起才怪。”

    汉子那柔美的丹凤眼睃着这对母子,继而无奈叹道:“孩子他娘,我这是为他好。你又不是不知道,能追随十三少爷就能进武学堂内舍,到时候也能有个出身。”语气转而正色道:“张昭茵,你别羡慕外舍的那些孩子,现在虽然安逸,以后有的是苦日子呢。”

    少妇听完汉子的话,脸上的怒容稍平。但又不好在其面前弱了气势,只好牵着少年的手,问:“小茵,饿了吧,走咱娘俩先去吃早饭。”

    汉子望着这对母子远去,也唯有叹息一句“慈母多败儿”。

    龙山园,园中有山,山上有一座凉亭,亭里打坐着一个弱冠少年。少年对着朝阳五心向上,脸上忽紫忽红又缓缓地转成正常的肤色。

    少年睁开修长的眉眼,对候在一旁的紫衣侍女招手,柔声叫:“小真。”

    侍女因失神一时没反应过来,终于在少年的轻唤下才醒悟。待其应声上前给少年擦脸洗手,自己脸上已爬满红霞。少年名叫李正龙,正字辈排行十三,故而又被称呼十三少爷。龙山园,非是有什么与龙有关的典故,地形也不搭边。之所以叫现名,只因少年名字中有个龙字。按李家的规矩,子弟分居上学后,都能赐予一座园子,园子因而被冠以龙山园之名。

    李正龙拢一下衣襟,示意小真也坐下。小真只好跪坐在其背后顺便给他整理头发。

    “外面有消息来了么?”少年貌似不经意问起。

    小真心领神会,答:“大爷安排的人早到了,是府里的九管家,等着少爷用过膳后安排去武学堂。”

    “哦?是孙九叔?”李正龙略有意外地道,脸色也显得忧愁起来。

    小真在旁觑见少年的表情,微笑道:“外面倒还有一件趣事,”确定少年正在听,继而道:“是发生在小贾身上。”

    李德用一路奔着龙山园而来,只见青砖红瓦砌成的围墙渐渐接近,心情也慢慢沉重起来。穿过园子的月门,和看门的老人打过招呼,来到山脚的偏厅里坐下。拿出吃食正想偷偷解决,远远地看见一个绿影快步从门前经过。待仔细看了,认得是十三少爷房里的侍女,名唤小贾,也是相熟的。

    李德用遂上前打招呼,道“贾姐姐哪里去?”

    小贾原本恍惚看见一个人影在偏厅里,只是没注意是李德用,笑道:“原来是小德用啊,是在等少爷吗?那你得再坐会,少爷在山顶练功没下来呢。”

    李德用搔搔头,小声道:“我在这吃早点呢,贾姐姐也一起来?”

    小贾看见摆在茶几上的几块日常早点,微笑道:“姐姐刚吃了,你仔细些,别给孙九管家瞧见了,不然又是一顿好训!”

    见到李德用赶紧收起茶几上的吃食,小贾这才笑道:“罢了,九管家已经上正厅等少爷了,你也赶紧吃吧。我去给你备杯清茶。”

    眼送着小贾转过后厅,李德用背着身啃着早点,嘴里还在唔唔念叨着老子不厚道,小子不上道之类的抱怨。突然,“啪”的一声,肩头中了一掌,李德用吓得以为是太岁临头,诸事不顺,心想:“完了!”赶紧把嘴里的东西强咽下去,手里的吃食胡乱往怀里一兜。转身准备作揖打拱,同时道:“九爷。”

    待看清只有一个熟悉的少年面孔站在面前,愤怒爬满脸上,大吼:“张昭茵,你小子敢耍我!”接着就一拳打过去,可是两人本就在一起玩耍惯了的,张昭茵看着李德用要发飙,自然轻松地躲过去了。

    李德用见拳头落空,更加气愤道:“你小子不给我补上一拳,今天别好安生。”

    张昭茵在那急道:“你小子来真的啊,不就一拳么,我生受了。”

    说完就站着不动,眯眼等着李德用幼拳相加。可是,等了一阵没见对面有动静,睁眼看见小伙伴犹气愤难平的样子,好奇道:“怎么不来,刚才把我错当成哪个了,看把你吓的。”

    见李德用把头摆过一边,只回以一声“哼”,张昭茵更加好奇,道:“好像说的是九爷,哪个九爷啊?”

    这时小贾从后厅转出来,见这两个活宝正闹别扭,觉得好笑,道:“能是哪个,是府里的孙九管家啊。”

    张昭茵见小贾如是说,也收起小心问,:“九爷也在园里?”

    小贾道:“是,不过现在正正厅等少爷呢。”

    张昭茵闻言暗松了口气,见小贾正端着一杯茶,遂上去接过喝了。待喝完茶放下杯子,却见小贾尴尬的表情与李德用喷火的脸庞,讪讪笑道:“多谢贾姐姐的茶,小用子,你的脸怎么那么红?”

    小贾无奈转头看向李德用报以歉意,正想转身再去倒茶。被张昭茵看见了,上前拉着小贾的手腕,道:“贾姐姐,这是我娘在咀香斋买的杏仁饼,特意托我送给贾姐姐和真姐姐的。”

    小贾见他从身后提出来的东西,正想拒绝。张昭茵又道:“姐姐务必收下,我娘说了,只是一些小点心。姐姐们平时没空出门,或许会喜欢。哎呀,啰里啰嗦的一大堆,姐姐就帮个忙吧,不然待会回去还不知被抱怨成啥样呢。”

    小贾见李德用气闷地望着房顶,似乎没注意他们在聊些什么。又看着张昭茵一脸希冀与忧愁的样子,正色道:“就此一次,下不为例。不然,捅到少爷那里,管教你生受龙山园的家法。”

    张昭茵见小贾把东西收下,连道几声“不敢”。直到少女又转入后厅,也坐在李德用的旁边,道:“你小子不会真生气了吧,喏,这是你昨天要借的新版《永生》。”

    李德用闻言双手满脸激动地接过张昭茵抛过来的书,摩挲着封面,微愠道:“小心点,算你啦,总算没忘记哥们的正事。”

    “哦,你说孙九叔已经在那里等我了么?”少年沉吟道。

    小真回道:“是的,九管家一大早就候在正厅那里了。奇怪,他竟然能坐等几个时辰。”

    少年没有听清楚小真的话语,双目远眺着初升红霞,神情慢慢由茫然转为凌厉。小真唠叨了一阵,没见少年有反应,遂顺着他的目光看向天边的红霞。

    此时,太阳尚未彻底从云层钻出来。阳光经过云层折射,天边曙光便成了一片红色的霞光。继而一缕缕光线慢慢透射而出,滋润着这久违一个星夜之久的大地。

    小真看得痴迷,喃喃道:“好美。”以至于旁边少年已经整衣起身,呼唤了几声也没有回神,只好静待其反应过来。不移时,阳光彻底普照大地,晃花了沉迷之人的眼,小真反应过来就听到少年轻声道:“走吧,会会他们去。”