第四十三章 暗访越国
离开姑苏城后的第三天，四人就进入了越国地界。江南水乡，地势多平坦，河渠纵横交错，水陆交织。好在四人所乘皆是烈马，寻常沟渠一跃而过，耳边常常传进农夫乡村小调。范蠡深受感染，不时下马与农夫交谈几句：“老伯，看来今年收成又是一个丰收年啊。”
“那是一定的了。谁叫我们有福，赶上了一位好大王和一位好宰相呢！听你口音好似楚国人，如果遇上楚王吴王那样的大王，整天就好穷兵黩武，扩大地盘，盘剥老百姓，那可就倒大霉了。”
“你们的租税是多少？”
“我们早就知道，吴楚的租税是倒四六，唯我越国是正四六：我们农户得六，官府得二，东家得二。只要勤劳，家家都能混个温饱。”
在范蠡交谈的几处百姓中，常有百姓亲身见过越王。他们说，越王今年年初刚即位不久，就常常到民间走访，了解民情。有个农民说，他就曾和越王坐在一道土梗上唠家常。越王见他裤子破了几个洞，临走还赏了他两贯钱，吩咐他买条新裤穿。当他向越王表达感谢时，越王却说，感谢什么，国王与农民本来就是一家人，没有农民，哪有国王？还有的农民说他们见过越王王妃，名叫雅鱼。雅鱼长的真是又年青又漂亮，说话声音好听极了，那是真的美。但她的美是天生的美，而不是靠打扮出来的美。我看她穿得衣服，也不比我婆娘强太多。还有个农民说，越王渴了，还喝了我带来的饭粥。临走时，王妃雅鱼还摸了我女儿的头顶，赏了她一枚玉佩件。
农民的话都是淳朴的。通过与农民对话，范蠡对这位刚上任的越王产生了好感，对越国的民俗民风产生了浓厚的兴趣。与杨来铜他们谈起，大家都有同感。于是，大家决定，先不去见文种，在越国各地走一走，看一看。
久闻杭州有西湖，美景天下第一，距此不远，四人挥鞭，来到湖边。天近巳时，红日当空，雾散湖清。一湾清清的湖水依傍小丘，小丘树木繁茂，偶有几处红房点缀其间。沿湖岸边筑有湖堤，堤上铺设石板，方便游人行走。范蠡四人将马匹安顿好，绕湖一周，欣赏湖光山色。
不知今天是什么节日，还是原本就如此。但见湖面四十多艘彩船荡漾，高低不同，人员多少不一。有低唱的歌女，吟诗的公子雅士，喝酒猜拳的豪客，也有站在船板上舞剑的侠士。湖中不时传来叫好声和欢呼声。就是这些彩船也装饰不一，有插彩旗的，有围布幔的，还有雕梁画柱的，大多都安放桌椅，供游客使用，不用说，茶水茶具是必不可少的。
对于租不起游船的游客来说，还可以登上断桥欣赏美景。范蠡四人也随大家登上断桥，举目四望，感叹世间竟有如此美景！天宫贝阙亦不过如此。四人感叹未完，就听“扑嗵”一声，有个小孩落水。孩子的父母大喊：“救命啊！救命啊！我有重谢！”
当他喊出第一声的时侯，范蠡想也没想，一下子从桥上跳入湖中，只游两下，就抓住小孩，然后双手举起，瞅定杨来铜：“接住！”将小孩抛起。杨来铜双手抱住孩子。范蠡手攀桥柱，越上桥面。小孩父母赶紧过来，接过自己孩子，嘴里不停感谢。范蠡笑答道：“应该的，应该的。”
孩子父亲自我介绍说：“我姓石名清，乃是本地邑宰。这样吧，邑衙距此不远，我与大家也是缘份，请大家到邑衙休息，就便给恩公换件干衣，请！”
见邑宰实情，也是无耐，四人只好随从来到邑衙后院。邑宰拿出簇新的内外衣服，让范蠡换上，并将换下来的衣服交于内人。时间不长，下人进来请示，晏席已备，何时开席，请大人示下。石清与众人商议道：“各位兄妹，你们看呢？”
范蠡答道：“只是微劳，哪敢劳动大人盛情款待。”
石清笑道：“本人自认为作官还算清濂，这是家晏，难报大恩，不成敬意。如无不便，大家请吧，我们边吃边谈。”
见石大人如此，众人只好随意，来到餐厅。但见鸡鸭猪肉齐备，还有几样时兴小菜，当然，少不了西湖醋鱼。
这时邑宰夫人领着小公子来到餐厅。邑宰拉住小公子的手说：“孩儿，快来拜谢救命恩人。对了，光顾忙活了，还未请教诸位兄妹姓名。”
范蠡等一一站起报了各自姓名。这一报名，把邑宰大人吓了一跳。他重新站起，对众人再次施礼，然后说道：“范兄弟，我托大点说，我痴长你们几岁，管你们叫一声弟弟妹妹。列位的名字在越国现在可是家喻户晓，范蠡大名更是如雷贯耳。自从半年前，文种大人自齐返越，向大王汇报了你们的事迹后，大王当天就命文种大人负责督造“范府”，估计现在已经接近完工。今日我的座上客，它日就是我的顶头上司喽！”
石清说话风趣，说得众人大笑。邑宰夫人拉过赵玉竹坐下说：“男人的事我们管不着，我今天就是专门出来陪妹妹的。以后有人敢欺负你，对嫂子说，嫂子给你作主，我来收拾他！”边说边往赵玉竹的碗里夹菜。杨来铜听了，吓得一缩脖，赶紧把椅子往范蠡这边挪了挪。众人见了，又是一阵大笑。这顿饭吃得欢快无比。
次日早餐后，范蠡等即欲告辞。石清笑道：“不瞒老弟说，昨日晚上，我已将与兄弟四人巧遇一事以书信形式汇报给文种大人，烦请奏报越王。估计不日越王就会派人来请。到时从我要人，我到哪找你？我又不是不供你们饭？”
虽是笑谈，却也是实情。石清很会办事。他马上又说：“我知道兄弟是操劳命，不能闲。这好办，此地名胜多多，愚兄亲自当向导。累了倦了，愚兄陪诸位下下棋，练练字画，饿了，西湖醋鱼管够，西湖美酒管够，不醉不罢休。论刀剑我甘拜下风，论喝酒，谁怕谁呀！”
一向不爱说话的赵玉竹也笑道：“有这等好事，打都不走。”众人大笑。
这下遂了杨来铜等三人心意，坐在高头大马上，尽情游玩，饿了有人管饭，把杭州小吃尝了个遍，三街六市的名胜古迹逛了个遍。范蠡反倒没了游兴，推托累了，赖在床上不起。
实际上，范蠡毕竟年青人心性，也愿游玩。何况这几年都是在马上过的，都有些心野难收。但他深知，来铜几人都对他极度信任，唯他马首是瞻，可以说，是把身家性命，一生事业前途全交给他了。作为大师兄，他要为大家负责到底。他深知自己担子的份量。他完全清楚，这次越国之行，极有可能是他周游列国的终点。尽管还有几十个诸侯国没有去过，但华夏大势，他已了然于胸。对于越王，百姓反映极佳，超过列国百姓对自己国君的评价，文种伯伯也极口称赞。但自己毕竟未同他见面，对他的印象还只是停留在他人的评价中。邑宰大人苦苦相留，何况信已送达朝中，自己只有带领众兄妹前往一途了。见了越王，说什么，作什么，他要谋划全面。
果然，第三天近午时，文种大人带着越王诏书前来迎接范蠡一行入都。石清与范蠡等接入邑衙。文种首先宣读了越王诏书，并传达了越王殷切盼望之意，并告知，范府修造主体工程己完工，现在进入内部装修和园林美化。范蠡未置可否，但出于礼节和对文伯的尊重，还是接过了诏书，并答应随宰辅大人去见越王。
午晏后，文种与范蠡即起程入都。范蠡等与石清作别，感谢他几日来的盛情。石清分别拿出四个包裹说：“这是几套赶制的新衣新鞋，是杭州邑的心意，望收下。”
说罢，分别交于四人，表情恋恋不舍。范蠡谢过收下，答以“后会可期。”
文种笑道：“不愧是石买大人亲侄，此事办得漂亮，礼轻情谊重。”
路上，文种与范蠡并辔而行。其他人知二人有话要谈，知趣的拉开距离，便于两人交谈。文种不待范蠡发问，就将越国朝中大势向范蠡作了介绍。他首先就谈到越王勾践，称他为千古明君，体恤百姓，勤于政务，明辨忠奸；而且志向远大。就是越王王妃雅鱼也是一位难得的贤后。朝中大臣虽政见有所不同，但都是清濂勤政之人，奸佞小人很难混上高位。至于说到政见不同，朝廷上大致分为三种意见：老臣以石买为首，我们就称他们为恐吴派吧。这一派人认为，越是小国，面临吴楚两个大国强国，时刻受到监视，难以有大的发展，唯有交好大国，静待天时。另一派以将军诸稽郢为代表，我们称他们为主战派吧。这一派多为年青人，文武都有，也可称为少壮派。他们认为，越是小国，应四处扩张，学秦穆公的作法，不也由小国变成大国了吗？秦国以边陲小国能作到，越国也是边陲小国，也能作到。因此，他们积极主张自强自立，向外派兵，对外示强，不可示弱。
“文伯，你老是哪一派呢？”
“我哪一派都不是。俗语说，量体裁衣，量女嫁夫，有多大胃口吃多少饭。一切行动以越国国力来决定。”
“我同意文伯的意见，我们都是挺文派。但不知越王持何种意见？”
“越王是一位积极进取的好国王，既勤政，又恤民，而且志向远大。他基本上同意我的治国方略。”
范蠡：“这就好，这样大事可为。”
“那是一定的了。谁叫我们有福，赶上了一位好大王和一位好宰相呢！听你口音好似楚国人，如果遇上楚王吴王那样的大王，整天就好穷兵黩武，扩大地盘，盘剥老百姓，那可就倒大霉了。”
“你们的租税是多少？”
“我们早就知道，吴楚的租税是倒四六，唯我越国是正四六：我们农户得六，官府得二，东家得二。只要勤劳，家家都能混个温饱。”
在范蠡交谈的几处百姓中，常有百姓亲身见过越王。他们说，越王今年年初刚即位不久，就常常到民间走访，了解民情。有个农民说，他就曾和越王坐在一道土梗上唠家常。越王见他裤子破了几个洞，临走还赏了他两贯钱，吩咐他买条新裤穿。当他向越王表达感谢时，越王却说，感谢什么，国王与农民本来就是一家人，没有农民，哪有国王？还有的农民说他们见过越王王妃，名叫雅鱼。雅鱼长的真是又年青又漂亮，说话声音好听极了，那是真的美。但她的美是天生的美，而不是靠打扮出来的美。我看她穿得衣服，也不比我婆娘强太多。还有个农民说，越王渴了，还喝了我带来的饭粥。临走时，王妃雅鱼还摸了我女儿的头顶，赏了她一枚玉佩件。
农民的话都是淳朴的。通过与农民对话，范蠡对这位刚上任的越王产生了好感，对越国的民俗民风产生了浓厚的兴趣。与杨来铜他们谈起，大家都有同感。于是，大家决定，先不去见文种，在越国各地走一走，看一看。
久闻杭州有西湖，美景天下第一，距此不远，四人挥鞭，来到湖边。天近巳时，红日当空，雾散湖清。一湾清清的湖水依傍小丘，小丘树木繁茂，偶有几处红房点缀其间。沿湖岸边筑有湖堤，堤上铺设石板，方便游人行走。范蠡四人将马匹安顿好，绕湖一周，欣赏湖光山色。
不知今天是什么节日，还是原本就如此。但见湖面四十多艘彩船荡漾，高低不同，人员多少不一。有低唱的歌女，吟诗的公子雅士，喝酒猜拳的豪客，也有站在船板上舞剑的侠士。湖中不时传来叫好声和欢呼声。就是这些彩船也装饰不一，有插彩旗的，有围布幔的，还有雕梁画柱的，大多都安放桌椅，供游客使用，不用说，茶水茶具是必不可少的。
对于租不起游船的游客来说，还可以登上断桥欣赏美景。范蠡四人也随大家登上断桥，举目四望，感叹世间竟有如此美景！天宫贝阙亦不过如此。四人感叹未完，就听“扑嗵”一声，有个小孩落水。孩子的父母大喊：“救命啊！救命啊！我有重谢！”
当他喊出第一声的时侯，范蠡想也没想，一下子从桥上跳入湖中，只游两下，就抓住小孩，然后双手举起，瞅定杨来铜：“接住！”将小孩抛起。杨来铜双手抱住孩子。范蠡手攀桥柱，越上桥面。小孩父母赶紧过来，接过自己孩子，嘴里不停感谢。范蠡笑答道：“应该的，应该的。”
孩子父亲自我介绍说：“我姓石名清，乃是本地邑宰。这样吧，邑衙距此不远，我与大家也是缘份，请大家到邑衙休息，就便给恩公换件干衣，请！”
见邑宰实情，也是无耐，四人只好随从来到邑衙后院。邑宰拿出簇新的内外衣服，让范蠡换上，并将换下来的衣服交于内人。时间不长，下人进来请示，晏席已备，何时开席，请大人示下。石清与众人商议道：“各位兄妹，你们看呢？”
范蠡答道：“只是微劳，哪敢劳动大人盛情款待。”
石清笑道：“本人自认为作官还算清濂，这是家晏，难报大恩，不成敬意。如无不便，大家请吧，我们边吃边谈。”
见石大人如此，众人只好随意，来到餐厅。但见鸡鸭猪肉齐备，还有几样时兴小菜，当然，少不了西湖醋鱼。
这时邑宰夫人领着小公子来到餐厅。邑宰拉住小公子的手说：“孩儿，快来拜谢救命恩人。对了，光顾忙活了，还未请教诸位兄妹姓名。”
范蠡等一一站起报了各自姓名。这一报名，把邑宰大人吓了一跳。他重新站起，对众人再次施礼，然后说道：“范兄弟，我托大点说，我痴长你们几岁，管你们叫一声弟弟妹妹。列位的名字在越国现在可是家喻户晓，范蠡大名更是如雷贯耳。自从半年前，文种大人自齐返越，向大王汇报了你们的事迹后，大王当天就命文种大人负责督造“范府”，估计现在已经接近完工。今日我的座上客，它日就是我的顶头上司喽！”
石清说话风趣，说得众人大笑。邑宰夫人拉过赵玉竹坐下说：“男人的事我们管不着，我今天就是专门出来陪妹妹的。以后有人敢欺负你，对嫂子说，嫂子给你作主，我来收拾他！”边说边往赵玉竹的碗里夹菜。杨来铜听了，吓得一缩脖，赶紧把椅子往范蠡这边挪了挪。众人见了，又是一阵大笑。这顿饭吃得欢快无比。
次日早餐后，范蠡等即欲告辞。石清笑道：“不瞒老弟说，昨日晚上，我已将与兄弟四人巧遇一事以书信形式汇报给文种大人，烦请奏报越王。估计不日越王就会派人来请。到时从我要人，我到哪找你？我又不是不供你们饭？”
虽是笑谈，却也是实情。石清很会办事。他马上又说：“我知道兄弟是操劳命，不能闲。这好办，此地名胜多多，愚兄亲自当向导。累了倦了，愚兄陪诸位下下棋，练练字画，饿了，西湖醋鱼管够，西湖美酒管够，不醉不罢休。论刀剑我甘拜下风，论喝酒，谁怕谁呀！”
一向不爱说话的赵玉竹也笑道：“有这等好事，打都不走。”众人大笑。
这下遂了杨来铜等三人心意，坐在高头大马上，尽情游玩，饿了有人管饭，把杭州小吃尝了个遍，三街六市的名胜古迹逛了个遍。范蠡反倒没了游兴，推托累了，赖在床上不起。
实际上，范蠡毕竟年青人心性，也愿游玩。何况这几年都是在马上过的，都有些心野难收。但他深知，来铜几人都对他极度信任，唯他马首是瞻，可以说，是把身家性命，一生事业前途全交给他了。作为大师兄，他要为大家负责到底。他深知自己担子的份量。他完全清楚，这次越国之行，极有可能是他周游列国的终点。尽管还有几十个诸侯国没有去过，但华夏大势，他已了然于胸。对于越王，百姓反映极佳，超过列国百姓对自己国君的评价，文种伯伯也极口称赞。但自己毕竟未同他见面，对他的印象还只是停留在他人的评价中。邑宰大人苦苦相留，何况信已送达朝中，自己只有带领众兄妹前往一途了。见了越王，说什么，作什么，他要谋划全面。
果然，第三天近午时，文种大人带着越王诏书前来迎接范蠡一行入都。石清与范蠡等接入邑衙。文种首先宣读了越王诏书，并传达了越王殷切盼望之意，并告知，范府修造主体工程己完工，现在进入内部装修和园林美化。范蠡未置可否，但出于礼节和对文伯的尊重，还是接过了诏书，并答应随宰辅大人去见越王。
午晏后，文种与范蠡即起程入都。范蠡等与石清作别，感谢他几日来的盛情。石清分别拿出四个包裹说：“这是几套赶制的新衣新鞋，是杭州邑的心意，望收下。”
说罢，分别交于四人，表情恋恋不舍。范蠡谢过收下，答以“后会可期。”
文种笑道：“不愧是石买大人亲侄，此事办得漂亮，礼轻情谊重。”
路上，文种与范蠡并辔而行。其他人知二人有话要谈，知趣的拉开距离，便于两人交谈。文种不待范蠡发问，就将越国朝中大势向范蠡作了介绍。他首先就谈到越王勾践，称他为千古明君，体恤百姓，勤于政务，明辨忠奸；而且志向远大。就是越王王妃雅鱼也是一位难得的贤后。朝中大臣虽政见有所不同，但都是清濂勤政之人，奸佞小人很难混上高位。至于说到政见不同，朝廷上大致分为三种意见：老臣以石买为首，我们就称他们为恐吴派吧。这一派人认为，越是小国，面临吴楚两个大国强国，时刻受到监视，难以有大的发展，唯有交好大国，静待天时。另一派以将军诸稽郢为代表，我们称他们为主战派吧。这一派多为年青人，文武都有，也可称为少壮派。他们认为，越是小国，应四处扩张，学秦穆公的作法，不也由小国变成大国了吗？秦国以边陲小国能作到，越国也是边陲小国，也能作到。因此，他们积极主张自强自立，向外派兵，对外示强，不可示弱。
“文伯，你老是哪一派呢？”
“我哪一派都不是。俗语说，量体裁衣，量女嫁夫，有多大胃口吃多少饭。一切行动以越国国力来决定。”
“我同意文伯的意见，我们都是挺文派。但不知越王持何种意见？”
“越王是一位积极进取的好国王，既勤政，又恤民，而且志向远大。他基本上同意我的治国方略。”
范蠡：“这就好，这样大事可为。”
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版