第四十三章 虎符
苏朗夸赞程家肘子好吃，倒是提醒了我，傍晚，不是我值班，我在派出所伙房随意吃了两口，散步到街上的程家肘子店。
暮色昏黄，灯影摇曳，浓郁的肉香飘荡，月儿还没有亮起来，灯影里的昏黄和月下灯影里的昏黄，两者原是不相似的，前者透着些朦胧和颓弛。屋檐下古色古香的旗幡微晃，门口塑有程咬金背了耙子去卖的雕像，身为大唐卢国公，没发迹时也不得不为了生活奔波于黄河两岸。
小镇慷慨而宁静，空气中弥漫的是黄河与蓝湖混二为一的潮润。
店家为我包了一只四斤多的肘子，用专用小塑料袋儿装了些汤汁，说肘子一定要配这百年老汤，才称得上原汁原味。
回到裁缝部时，姮姑娘正张罗着开饭，老人已回去看家了，夜路不好走，要早些回。棚子里只剩下西芜鸾与姮姑娘两人，西芜鸾坐到饭桌边，呆呆地看着桌上的米粥和咸菜疙瘩条儿，也不动筷子，姮姑娘正唠叨他：“今天没干活，睡了一下午，你还有功啊？湖东人都吃两顿饭，干活儿吃干的，不干活儿喝稀的，不都是这样过的吗？姐这两天浑身无力，你凑合点儿吧。”
棚子顶的灯光也是那种迷朦的昏黄，因为棚子围拢住，有些梵高画中夜店的感觉，那是一种平凡岁月里的暂短祥和。
姮姑娘见我提了个纸包过来，说道：“风哥，你咋这么闲，来，我给你盛碗汤。”
我拿了个小椅子坐下，把纸包交给姮姑娘，说道：“找个大盆，把肘子撕开，浇上汤汁端过来。”
姮姑娘站着没有动，我又晃了晃肘子包，说道：“快点儿，下神啊？”
姮姑娘只好接了肘子进屋去，我拿起筷子夹了一根咸菜条儿，又捏起一个蒜瓣儿放进嘴里一起嚼，咸香辣的味道一股脑地冲向脑际，这是黄河滩的特有味道，黄河两岸的穷孩子，没有几个不熟悉这味道的。为什么是黄河滩的味道呢？因为你必须在黄河旷远雄浑的气息里才能体会出其珍贵，秀丽江南是绝没有这种燥气的。
西芜鸾看我呲牙咧嘴地大嚼，受了诱惑，用筷子夹了好几根咸菜疙瘩条儿，捏了三个蒜瓣儿，一并塞进嘴里大嚼，估计是味道太冲，赶紧端起碗吸溜吸溜地喝。上高中时学校里不炒菜，得从家里带咸菜，吃不下饭时，我总是这样用来开胃。
姮姑娘把肘子放到桌上，很不满意地埋怨：“难道汉子们就得享受，不吃肉就喝不下粥吗？你们真难伺候！”
我和西芜鸾直接下手，没人理会姮姑娘的抱怨，大块的肘子皮软香糯韧，加之浓郁的老汤料味儿，真是令人抓狂。
姮姑娘忍不住伸了筷子在肉上挥舞，说道：“哎呀！吃慢点儿，晚上吃太多肉不好。”自己却趁机夹了一小块儿放到嘴里品尝，一边嚼一边说：“嗯，人家做的就是好吃！”
我吃了几口，仍然夹起一根咸菜条放到嘴里慢慢品味，一边看着西芜鸾全然不顾地大快朵颐。这咸菜条儿也是黄河滩上的一绝，腌的时候是不加水的，芥菜疙瘩洗净了，晾干，码在缸里，上面铺了粗盐，并不封缸，盐会吸潮，慢慢地把疙瘩腌软，化去辣气，留下醇厚，腌透了起出洗净，再用大料加到酱油里继续浸泡，所以这普通的咸菜疙瘩条儿也就变得不普通，有了一种话梅般的回味无穷。
姮姑娘给我舀上一碗小米红豆粥，我喝了一口，是那原汁原味的香气。百姓家里自留地种的杂粮，不用化肥和农药，产量低，但味道足，是儿时的那种感觉。
“俺舅家发生这事，你没少费心，谢谢你了！”姮姑娘脸上仍有些戚容。
“河主任好些了吧？”
“哪能好这么快，这种痛苦是一生的，她这辈子都过不了这个坎儿了！想到她悲痛欲绝的神情，我的泪就忍不住。”
我不想再陷入悲伤，转了话题说道：“今天的肘子是犒劳西芜鸾的，他居然能够独挑大梁，过黄河去讨账，不简单，讨账这活儿我直到现在也干不了。”
西芜鸾立时停住了嘴，肉悬在嘴前，眼睛悄悄抬起来，去偷窥姐姐的表情。
姮姑娘倒没有特别的表情变化，只是说道：“穷人家的孩子就得有担当，他不去讨账，谁去讨？俺二舅在家嘴里头头是道，过了河，老实得像个闷葫芦，几年的旧账他都要不来。”
西芜鸾见风平浪静，继续吃他的肉，不过幅度明显降低，只是闷闷地咀嚼，尽量不弄出些声音。看来河海洋没有向姮姑娘汇报西芜鸾路上的不轨行为，我也不好再说下去。
我看了看棚子外新起的地基和墙，房子还没有上顶，说道：“忙过这几天，赶紧把顶封上，会宽绰些。”
“是啊，要不现在得盖好了，舅舅家一出事儿，撂下了，要不明后天赶紧联系匠人上顶，下了雨还挺麻烦的。不过盖这屋子西芜鸾也出了大力了，底下的几块条石全是他亲自劈的，装门的基石是他自己磨的，上面还刻有两个小狮子呐。”
三天以后，姮姑娘把匠人找齐了，放了一挂鞭，趁着上午不太热，开始给房子封顶。屋顶不再采用木头檩条加苇帘的老方式，而是直接上的水泥板。
我出警回来，看到吊车正把水泥预制板往房上铺，想着回到所里换上便衣来帮个忙，忽然在柳树下看到了戴着墨镜叼着烟的苏朗，他好像看到了坐在副驾驶上的我，警车一闪就越过了他。
我换了衣服，出了大门，和苏朗打了个手势，往镇政府边的小游园走去。苏朗心领神会，提了摩托车上的一大包东西，跟着我过来。
我们背着大路坐在面对花坛的水泥椅子上，我从兜里掏出两瓶矿泉水，递给苏朗一瓶，苏朗没有接，而是解开手里的包，敞开口给我看。
“还喝这水干嘛！看看这是啥？这是贡桃，专门买来感谢你的，不便宜，十块钱才买了一斤，一片真心啊。”
“唉，买这么贵的干啥，你不过啦？”
“贵才显得有档次，便宜没好货。”
苏朗说着拿起了一个桃儿，掏出白毛巾擦擦，摸出一根牙签，在桃上扎了个孔，又插入了一根吸管，递给我，下巴向上扬了一下，意思让我试试。
“这是什么玩意儿，桃子又不是椰子？”我试着吮吸，没想到，甘甜的桃浆入口即化，润滑爽口。
“好东西！”我把桃子托在手里，不禁赞叹。
“我到外地去做生意，听说过这桃儿，就是没吃到过正宗的。据说只有那一小片桃园出产这种，邪得很，一路之隔就大相径庭、南橘北枳了。今天在浮桥上看到了过桥客商买的就是这种桃，准备回家吃，我匀了人家一半儿，人家很不愿意匀给我呐。”
“如此说来，你在浮桥上找到活了？”
苏朗站起身，拉拉身上崭新的白衬衫，弹了弹蓝西裤，扬了扬头发，说道：“虎口浮桥引渡员苏朗向警官报到。”
“行，行，别拽了，我眼晕，坐下说。”
苏朗笑嘻嘻地坐下，掏出一盒儿大中华，递给我一支，又殷勤地给我点上，说道：“哎呦，人走时气马走膘，这话真不假，路上我算了一卦，半仙说我见龙在田，宜见贵人。算得真准，你真是贵人级的福星。”
“事办得还顺利吧？”
“虽然顺利，但差点没把我的魂儿吓掉。那天我也没舍得坐什么三轮车，手上没带几个钱儿，得从长计议，要是你这招儿不灵，我还能买个烧饼吃，这样又顺着原路返回。好在你管我吃了顿饱饭，身上有劲儿，到了浮桥，全身都被汗湿透了，风尘仆仆，狼狈不堪，能和乞丐比惨了。我硬着头皮到浮桥边转悠，咱也不知哪个是虎未醒啊，他是大人物，不会在浮桥值班。无奈之下，我看一面善的年轻人，估计是保镖，凑上去小心地问虎未醒在没，没想到那人扬起手来就准备打，嘴里骂道：‘虎桥长是你随便叫的，真他妈……’
“我当时豁出去了，仰了脸，全无惧意，成败在此一举，躲也不是事儿啊。这保镖见我理直气壮，停住了手，眼睛疑惑地盯着我，从上到下仔细审量，忽然伸手摸我身上，他是把我当刺客了。我能有啥？只是你给我的那张纸，让他给搜了去，那人打开左看右看，一头雾水，但是上面画的是虎未醒的虎，他却不敢轻视。后来才知道，这人是虎未醒的侄儿虎下山，他掏出手机向虎未醒说了我的情况，虎未醒其实正在浮桥办公室里安排事儿，觉得奇怪，就让侄儿带我去见他。”
苏朗又给我插了一个桃递给我，接着说道：“见虎未醒时，是我这辈子最心惊肉跳的一次经历，你想啊，万一他翻脸，一脚还不得踹我个半死？这不是太岁头上动土，明明戏弄他吗？进了办公室，虎未醒从老板台后面走出来，坐在沙发上，眼光如电，罩住了我，那一会儿我都怕到快尿裤子了。不过，虎未醒脸上并无凶相，与外界传说的凶神恶煞完全不一样，只是觉得我指名找他，有些奇怪。
“我定了定神，哆嗦着抬脸看着虎未醒，忘记了自己该说点什么。虎未醒掏出烟递给我一支，他侄儿给我点上，我抖着手吸了两口，才想起说自己的摩托车被浮桥上扣了，虎未醒抬头征询侄儿，他侄儿也不知道此事，只是把你给画的东西递给了虎未醒。虎未醒起初看了有些莫名其妙，身体靠进沙发里，突然，他笑了，自己也掏了根烟，他侄儿马上上前给他点着，虎未醒抽了一口，把烟夹在手指间，又用手抚平纸上的折皱，若有所思，然后递给侄儿说道：‘下山，看明白没有，老虎三出洞！’接着，虎未醒让我坐下，问我有什么要求，我就把你教我的话说了一遍，没想到真的好使。
“虎未醒立马给他侄儿安排说：‘下山，你带这位兄弟去冲个澡，换套制服，安排他到桥上引导车辆，给他安排个住处，摩托车看看是谁扣的，还给这位兄弟。’我当时心都快跳出来了，天上真的掉馅饼了，这谁不激动，但我牢记你的嘱咐，并没说谁给我的画，虎未醒也没有为难我。我不说，他不问，不过他给我一个信物，让我抽空捎给你。”
苏朗说着，从衣间小口袋里掏出了一枚像章一样的东西，那是一枚精钢制作的虎头符，不大，只有一枚硬币的尺寸。
暮色昏黄，灯影摇曳，浓郁的肉香飘荡，月儿还没有亮起来，灯影里的昏黄和月下灯影里的昏黄，两者原是不相似的，前者透着些朦胧和颓弛。屋檐下古色古香的旗幡微晃，门口塑有程咬金背了耙子去卖的雕像，身为大唐卢国公，没发迹时也不得不为了生活奔波于黄河两岸。
小镇慷慨而宁静，空气中弥漫的是黄河与蓝湖混二为一的潮润。
店家为我包了一只四斤多的肘子，用专用小塑料袋儿装了些汤汁，说肘子一定要配这百年老汤，才称得上原汁原味。
回到裁缝部时，姮姑娘正张罗着开饭，老人已回去看家了，夜路不好走，要早些回。棚子里只剩下西芜鸾与姮姑娘两人，西芜鸾坐到饭桌边，呆呆地看着桌上的米粥和咸菜疙瘩条儿，也不动筷子，姮姑娘正唠叨他：“今天没干活，睡了一下午，你还有功啊？湖东人都吃两顿饭，干活儿吃干的，不干活儿喝稀的，不都是这样过的吗？姐这两天浑身无力，你凑合点儿吧。”
棚子顶的灯光也是那种迷朦的昏黄，因为棚子围拢住，有些梵高画中夜店的感觉，那是一种平凡岁月里的暂短祥和。
姮姑娘见我提了个纸包过来，说道：“风哥，你咋这么闲，来，我给你盛碗汤。”
我拿了个小椅子坐下，把纸包交给姮姑娘，说道：“找个大盆，把肘子撕开，浇上汤汁端过来。”
姮姑娘站着没有动，我又晃了晃肘子包，说道：“快点儿，下神啊？”
姮姑娘只好接了肘子进屋去，我拿起筷子夹了一根咸菜条儿，又捏起一个蒜瓣儿放进嘴里一起嚼，咸香辣的味道一股脑地冲向脑际，这是黄河滩的特有味道，黄河两岸的穷孩子，没有几个不熟悉这味道的。为什么是黄河滩的味道呢？因为你必须在黄河旷远雄浑的气息里才能体会出其珍贵，秀丽江南是绝没有这种燥气的。
西芜鸾看我呲牙咧嘴地大嚼，受了诱惑，用筷子夹了好几根咸菜疙瘩条儿，捏了三个蒜瓣儿，一并塞进嘴里大嚼，估计是味道太冲，赶紧端起碗吸溜吸溜地喝。上高中时学校里不炒菜，得从家里带咸菜，吃不下饭时，我总是这样用来开胃。
姮姑娘把肘子放到桌上，很不满意地埋怨：“难道汉子们就得享受，不吃肉就喝不下粥吗？你们真难伺候！”
我和西芜鸾直接下手，没人理会姮姑娘的抱怨，大块的肘子皮软香糯韧，加之浓郁的老汤料味儿，真是令人抓狂。
姮姑娘忍不住伸了筷子在肉上挥舞，说道：“哎呀！吃慢点儿，晚上吃太多肉不好。”自己却趁机夹了一小块儿放到嘴里品尝，一边嚼一边说：“嗯，人家做的就是好吃！”
我吃了几口，仍然夹起一根咸菜条放到嘴里慢慢品味，一边看着西芜鸾全然不顾地大快朵颐。这咸菜条儿也是黄河滩上的一绝，腌的时候是不加水的，芥菜疙瘩洗净了，晾干，码在缸里，上面铺了粗盐，并不封缸，盐会吸潮，慢慢地把疙瘩腌软，化去辣气，留下醇厚，腌透了起出洗净，再用大料加到酱油里继续浸泡，所以这普通的咸菜疙瘩条儿也就变得不普通，有了一种话梅般的回味无穷。
姮姑娘给我舀上一碗小米红豆粥，我喝了一口，是那原汁原味的香气。百姓家里自留地种的杂粮，不用化肥和农药，产量低，但味道足，是儿时的那种感觉。
“俺舅家发生这事，你没少费心，谢谢你了！”姮姑娘脸上仍有些戚容。
“河主任好些了吧？”
“哪能好这么快，这种痛苦是一生的，她这辈子都过不了这个坎儿了！想到她悲痛欲绝的神情，我的泪就忍不住。”
我不想再陷入悲伤，转了话题说道：“今天的肘子是犒劳西芜鸾的，他居然能够独挑大梁，过黄河去讨账，不简单，讨账这活儿我直到现在也干不了。”
西芜鸾立时停住了嘴，肉悬在嘴前，眼睛悄悄抬起来，去偷窥姐姐的表情。
姮姑娘倒没有特别的表情变化，只是说道：“穷人家的孩子就得有担当，他不去讨账，谁去讨？俺二舅在家嘴里头头是道，过了河，老实得像个闷葫芦，几年的旧账他都要不来。”
西芜鸾见风平浪静，继续吃他的肉，不过幅度明显降低，只是闷闷地咀嚼，尽量不弄出些声音。看来河海洋没有向姮姑娘汇报西芜鸾路上的不轨行为，我也不好再说下去。
我看了看棚子外新起的地基和墙，房子还没有上顶，说道：“忙过这几天，赶紧把顶封上，会宽绰些。”
“是啊，要不现在得盖好了，舅舅家一出事儿，撂下了，要不明后天赶紧联系匠人上顶，下了雨还挺麻烦的。不过盖这屋子西芜鸾也出了大力了，底下的几块条石全是他亲自劈的，装门的基石是他自己磨的，上面还刻有两个小狮子呐。”
三天以后，姮姑娘把匠人找齐了，放了一挂鞭，趁着上午不太热，开始给房子封顶。屋顶不再采用木头檩条加苇帘的老方式，而是直接上的水泥板。
我出警回来，看到吊车正把水泥预制板往房上铺，想着回到所里换上便衣来帮个忙，忽然在柳树下看到了戴着墨镜叼着烟的苏朗，他好像看到了坐在副驾驶上的我，警车一闪就越过了他。
我换了衣服，出了大门，和苏朗打了个手势，往镇政府边的小游园走去。苏朗心领神会，提了摩托车上的一大包东西，跟着我过来。
我们背着大路坐在面对花坛的水泥椅子上，我从兜里掏出两瓶矿泉水，递给苏朗一瓶，苏朗没有接，而是解开手里的包，敞开口给我看。
“还喝这水干嘛！看看这是啥？这是贡桃，专门买来感谢你的，不便宜，十块钱才买了一斤，一片真心啊。”
“唉，买这么贵的干啥，你不过啦？”
“贵才显得有档次，便宜没好货。”
苏朗说着拿起了一个桃儿，掏出白毛巾擦擦，摸出一根牙签，在桃上扎了个孔，又插入了一根吸管，递给我，下巴向上扬了一下，意思让我试试。
“这是什么玩意儿，桃子又不是椰子？”我试着吮吸，没想到，甘甜的桃浆入口即化，润滑爽口。
“好东西！”我把桃子托在手里，不禁赞叹。
“我到外地去做生意，听说过这桃儿，就是没吃到过正宗的。据说只有那一小片桃园出产这种，邪得很，一路之隔就大相径庭、南橘北枳了。今天在浮桥上看到了过桥客商买的就是这种桃，准备回家吃，我匀了人家一半儿，人家很不愿意匀给我呐。”
“如此说来，你在浮桥上找到活了？”
苏朗站起身，拉拉身上崭新的白衬衫，弹了弹蓝西裤，扬了扬头发，说道：“虎口浮桥引渡员苏朗向警官报到。”
“行，行，别拽了，我眼晕，坐下说。”
苏朗笑嘻嘻地坐下，掏出一盒儿大中华，递给我一支，又殷勤地给我点上，说道：“哎呦，人走时气马走膘，这话真不假，路上我算了一卦，半仙说我见龙在田，宜见贵人。算得真准，你真是贵人级的福星。”
“事办得还顺利吧？”
“虽然顺利，但差点没把我的魂儿吓掉。那天我也没舍得坐什么三轮车，手上没带几个钱儿，得从长计议，要是你这招儿不灵，我还能买个烧饼吃，这样又顺着原路返回。好在你管我吃了顿饱饭，身上有劲儿，到了浮桥，全身都被汗湿透了，风尘仆仆，狼狈不堪，能和乞丐比惨了。我硬着头皮到浮桥边转悠，咱也不知哪个是虎未醒啊，他是大人物，不会在浮桥值班。无奈之下，我看一面善的年轻人，估计是保镖，凑上去小心地问虎未醒在没，没想到那人扬起手来就准备打，嘴里骂道：‘虎桥长是你随便叫的，真他妈……’
“我当时豁出去了，仰了脸，全无惧意，成败在此一举，躲也不是事儿啊。这保镖见我理直气壮，停住了手，眼睛疑惑地盯着我，从上到下仔细审量，忽然伸手摸我身上，他是把我当刺客了。我能有啥？只是你给我的那张纸，让他给搜了去，那人打开左看右看，一头雾水，但是上面画的是虎未醒的虎，他却不敢轻视。后来才知道，这人是虎未醒的侄儿虎下山，他掏出手机向虎未醒说了我的情况，虎未醒其实正在浮桥办公室里安排事儿，觉得奇怪，就让侄儿带我去见他。”
苏朗又给我插了一个桃递给我，接着说道：“见虎未醒时，是我这辈子最心惊肉跳的一次经历，你想啊，万一他翻脸，一脚还不得踹我个半死？这不是太岁头上动土，明明戏弄他吗？进了办公室，虎未醒从老板台后面走出来，坐在沙发上，眼光如电，罩住了我，那一会儿我都怕到快尿裤子了。不过，虎未醒脸上并无凶相，与外界传说的凶神恶煞完全不一样，只是觉得我指名找他，有些奇怪。
“我定了定神，哆嗦着抬脸看着虎未醒，忘记了自己该说点什么。虎未醒掏出烟递给我一支，他侄儿给我点上，我抖着手吸了两口，才想起说自己的摩托车被浮桥上扣了，虎未醒抬头征询侄儿，他侄儿也不知道此事，只是把你给画的东西递给了虎未醒。虎未醒起初看了有些莫名其妙，身体靠进沙发里，突然，他笑了，自己也掏了根烟，他侄儿马上上前给他点着，虎未醒抽了一口，把烟夹在手指间，又用手抚平纸上的折皱，若有所思，然后递给侄儿说道：‘下山，看明白没有，老虎三出洞！’接着，虎未醒让我坐下，问我有什么要求，我就把你教我的话说了一遍，没想到真的好使。
“虎未醒立马给他侄儿安排说：‘下山，你带这位兄弟去冲个澡，换套制服，安排他到桥上引导车辆，给他安排个住处，摩托车看看是谁扣的，还给这位兄弟。’我当时心都快跳出来了，天上真的掉馅饼了，这谁不激动，但我牢记你的嘱咐，并没说谁给我的画，虎未醒也没有为难我。我不说，他不问，不过他给我一个信物，让我抽空捎给你。”
苏朗说着，从衣间小口袋里掏出了一枚像章一样的东西，那是一枚精钢制作的虎头符，不大，只有一枚硬币的尺寸。
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