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第三章摩擦又再升级

    “那可以先支付利息那部分吗?”这话真不愧是帝国炮兵团第四团长胡斯,除了一身勇武以外,他就像一个没心没肺的流氓。这时候果不其然又很不识趣地,在小伯爵的伤口在撒一把盐,整个要塞军心涣散的其中一个核心原因,说白了就是中央财政预算的严重赤字,导致军饷一而再,再而三的发不下来。

    这种挑起群众群情激愤的话,又刺激了小萨克森伯爵一把。在一个打算谋求和解,冰释前嫌的时刻;他竟然及时泼上一桶冷水,使他们的关系瞬间再跌冰点,与周围的那群汹涌赌徒氛围形成了一个强烈的反差,这正是大伙的所期待的方向。

    军事修士会的见习修士卡萨瓦诺·奥格登见势,觉得机会又再次降临了,赶紧抄来三块盾牌现场开了个盘口:“当纳十分之一税之名起誓,君愿赌服输,买定速离手,签放在怀里,定事由我主!”众人一听立马又一窝蜂的围了一群过去。

    “小伯爵拒绝决斗的一赔一点二!买定离手!”乌泱泱的人群中开始叫卖了起来,“与团长和解的一赔五点五!快要封盘啦!”陆陆续续的城墙上的人越来越多,“选择决斗的一赔九点呀!”个个都满怀期待的拿着票签,仿佛一切都成了度外,不过这是依稀平常事,在法兰西上至教士贵族,王公大臣;下至商人农民,工匠市民,赌博娱乐对于大家来说,约你赌钱这是一段友谊的开始。

    在塔楼这边,除了执勤中的边境守备军在站哨,盯着城下马车的一举一动以外,大多数的人都围在刚才硬核格斗的位置,进行这战场打扫修复工作。

    而小萨克森伯爵站在原地,张开双臂,由身边有两位仆从和一位见习骑士侍候着,换掉刚才格斗中弄脏的衣服。上衣重新换了新的大翻领军服卡扎,下身穿回贵族专属的紧身裤克尤罗特,然后围上新的克拉巴特蝴蝶结。

    夏天炎热,大庭广众下随随便便更换一身新的服饰,免除汗臭的尴尬,也是贵族生活的特权阶层日常。

    此时很不耐烦的小伯爵,还没等仆从完全扣完纽扣,便伸出右手向上摊开,来回挑动他的手指,做出来吧的手势。转身仆从便把炼金药剂师研发出来,印有“皇家医学实验室“标识的一杯抗氧化西红柿鸡尾酒端了过来。小伯爵一看,很生气将其推开,再把目光投给他旁边的见习骑士,那孩子便很识趣地,及时递给他一副荷兰望远镜。

    “萨莫拉男爵,麻烦请不要转移话题好吗?能否能就刚才的冒失行为,解释一下阁下出手打斗的缘由呢?”副官布特维尔见团长没有说话,往前走了一步。

    “阁下可知道,公职人员在执勤期间非法斗殴,可以不经审讯,宪法兵便可直接将其扭送进巴士底狱的?”副官看团长一副嬉皮笑脸的模样,又往前了一步。

    “外籍佣兵在法兰西所保有的治外法权……”够了副官。小萨克森伯爵走了过来,打断副官的话,并拍了拍他肩膀。

    小萨克森伯爵刚才的硬核格斗中,吃了一大亏,同时也欠下一个人情,人贵在有自知之明。尤其是明显技不如人的困局中,就算自负如小伯爵的人,当有了下台阶的时候,就没必要硬撑在台上献丑。

    而且就算不息事宁人,也要顾全大局;眼下城门前有一个神秘访客,这个威胁不弄清楚,反倒去窝里内斗,这不是一名边境守备军一等军士长,应该犯的失误。

    “过去的事,既往不咎,边境守备军听令!各自返回岗位,不得异议,解散!”小萨克森伯爵令下,副官布特维尔随即统筹守备军、炮兵团、修士会的非战斗人员撤离城墙角楼和塔楼这一带的纠纷之地。

    “亲爱的,你们总不能这样,无论输赢都赖账的吧?”团长胡斯懒得理眼前文绉绉的副官,直接走过来小伯爵的跟前接着说:“军士长你们都是穿白袍的有领土封邑的大人,而我们则属于穿蓝袍一无所有的外籍兵团。大多数人都是来自穷乡僻壤的小地方,但因为追随信仰,愿为神圣罗马帝国的特蕾莎女王效力。”

    听到这,军事修士会的见习修士卡萨瓦诺·奥格登,招呼身边的同伴先回去分赌赃,然后自己留了下来。假装帮忙给守备军的工程兵一起修复城墙,给这些钢铁铸水与玄武石岩,念上僧侣的祝福,使之坚固如初。

    原本打算要回营一醉解千愁的帝国炮兵团,这下听到特蕾莎女王,他们都站了起来,向着北面哈布斯堡的方向,脱帽鞠躬敬礼。

    “我,胡斯·约瑟夫·萨莫拉男爵受尊敬的女王委托,以雇佣兵身份,从那不勒斯前来法兰西,为帝国炮兵团第四团督战,并且回收军饷拖欠的债务。”团长胡斯越说越严肃,平时那副痞里痞气的嘴脸彻底隐藏了起来。

    “就是呀,我都被募集过来当了五年雇佣兵了,除了混口饭吃,还有什么?!”

    “我比你更久,我已经被拖欠足足八年了!都是欠债度日……”

    “没有钱,我怎么有脸面回家,她估计都嫁人了,哎!”

    “就不能看在上帝的份上,给点利息也好呀,家中上有老下有小呢。”

    ……

    小萨克森伯爵他们最不愿看到的局面,就是公然讨论战争公债的问题。公国之间的百年战争,引发的经济危机,直接影响这个雇佣兵的军饷的拖欠。尽管法皇颁布了全国“节制令”,但架不教士阶层与贵族阶层的奢靡开销;新上任的财政大臣其实根本不需要自我介绍,因为大家会在记得他名字之前,总会被撤职查办的。因为他们的第三阶层税收政策和纾困方案,总是无法实施。尤其是前两个阶层作为利益受益者来说,享受免税待遇的他们,铁定是不允许伤害到自己的法案通过。

    一旦想到财政困难的问题,不是某一两个贤明的领主大公就能解决得了的时候,小萨克森伯爵或许宁愿再来一场屈辱的硬核格斗,也不至于直接面对这种百年无解的问题。

    雇佣兵们逐渐越来多围观的情况下,守备军感觉快要维持不住的时候。

    圣安东尼门南塔楼上那台因拖欠军饷,两个礼拜没有进行常规保养的克劳德·夏普托架式信号装置突然启动了起来,发动引擎的轰鸣声,惊扰了在场的所有人。

    大家不由得抬头看向那座尖塔,到底发生了什么事。

    而桥头堡这边的红衣老人这时感觉到,城墙上那两座高塔似乎有点什么动静,也抬眼望去。只见右边那座高得吓人的哥特式尖塔上,境界钟的下方有一间炉房,那里有一口巨型大锅,这里面装着炼金术师用人工培育出来的不知火,可以二十四小时不灭地持续燃烧。

    平时没有危险预警的日常,炼金术师们只需给这团火喂入镁元素进去,便可作为白炽灯来使用。而到了晚上守备军则会用一些巨型投射镜,从炉房四方八面的方向,折射出去当警戒追光灯来使用。

    如今,这个炉房白天也散发出遍体紫红色的火光。这时候的尖塔的作用会类似于一个120分钟以内时间倒计时。炼金术师会间隔相差10分钟左右,给不知火喂投不同的元素,使祂不断地改变颜色来达到倒数作用,给边境守备军予以足够的时间来应对即将到来的情况。

    红衣老人得意地喃喃自语了起来:“给守备军们报时间的炼金术师,这一把估计是添加了锂元素,所以才会这么大红大紫,看来不到两小时后,又会有伴陪本候一起观礼咯。”

    圣安东尼城门因为过于雄伟,而城门上的尖塔更是因为不菲的造价,特意把哥特式的设计元素,爬满了整座高耸入云的塔,这是虔诚的象征,寓意着离上帝很近离凡间很远。想要看清楚这么远距离的高塔旗语,那可真是有点欺负老人家的眼神了。