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第四章无处不在的阴霾

    圣安东尼门城墙上,南尖塔的通信楼,有三支小分队负责旗语信号的发放与接收。

    帝国炮兵团的侦察兵负责用望远镜,寻找和接收高塔旗语的信号;军事修士会的炼金术士,负责翻译旗语和调配信号燃料;边境守备军的旗兵和工程兵,则分别负责升降旗语和使用通信线路,进行旗语暗号的发放。

    接下来的两个小时内,通信楼这里都不会有太多闲功夫。

    破旧不堪的中看不中用,克劳德·夏普托架式信号装置还在运作中。旗子都挂完上去了,不知火的信号灯都点了。但这个曾号称最先进的军事信号装置,周边各个公国,都争先模仿盖设的高塔旗语装置,却因为军饷迟迟发不下来,而停止了日常维护,导致往地面指挥部发送暗号滞后了。

    前一任的皇,连年对外发动征战捷捷大胜,这些旗语信号的高塔发明曾大放异彩。那时候从巴黎到里尔战场的两百公里间,就架设了二十二座这样的中转信号的法兰西高塔。战报从前线传递回皇宫,整个过程也不超过两分钟的时间。那可是革命性的发明呀!

    而征伐连年导致了,战争公债也越发越多,违约的次数也越来越多,然后货币也越印越多,战争贷款也越来越多,最后的结果却是,坏账也越来越多,可谓积重难返。这就是为何侯爵大公们这帮老狐狸,逐渐抱恙隐退,让小萨克森伯爵和副官这群年轻人,来接这个烧红锅的原因了。

    靠战争,发行国家公债,风头一时无两的旗语通信装置;也是因为战争,财政拨款减了,年久失修这些废铜烂铁注定黯然收场。

    军事修士会的炼金术士,把一瓶提炼过的铷元素,丢给那团不知是什么生物的不知火。只见祂张口就吞掉那支玻璃瓶,冒出星点红色的火花,然后浑身打个激灵的功夫,这团火便散发紫罗兰般的火光,照亮了整个尖塔。

    还有不到110分钟,非法越境者快要到了,小萨克森伯爵盯着自己手中的机械发条怀表,圣安东尼城门的要塞,正计划提前对其进行逮捕的方案。

    地面发令官单手举起了红蓝两面旗语,这是表示收到信号的指令,大家都开始动员起来,尽管有点心不甘,情不愿地陆续返回各自执勤岗位,但起码眼下有份差事,总好过回乡下养羊吧。只剩下那台克劳德·夏普托架式信号装置,还沿着高塔的一根大铜管,陆续从炉房上滚落一些叮叮咚咚响的圆球与方块,这是排列成旗语暗号的零件,估计是工程兵拖欠军饷,很久没有打理铜管,导致有点堵塞了吧。

    好了,既然南尖塔收到了十公里外的传递信息的法兰西高塔旗语,通报将会至少只有三马车的越境者前来途径此地。那么圣安东尼门城墙上的守备军,眼下应当优先解决眼前的这个疑虑先。

    帝国炮兵团长胡斯,其实也不想聚众闹事地,持续内耗下去。表面狂野不羁的他长久以来,为了私底下给流浪异乡的手足们,生活上可以有个好交代。所以之前的好几任军士长,团长都和他们交过手,摸过底,很世故地都敲诈遍了……啊不,让别人提前垫付,别人欠自己的钱这种事,或许应该体面地称之为“慷慨解囊”的公关。

    只不过这次遇到小萨克森伯爵这一块生铁;这个就像刚离开温室,自视过高,又不解风情的,未经锤炼的一块生铁,甚至还没见过锤子长什么样的年轻人。软硬都不受的他,反而使得自信满满的团长胡斯,内心产生一点沮丧情绪。原本还想软硬兼施,公关小伯爵一把,套回一些军饷利息也好,把军备物资倒卖一些也罢。

    只是发现这个年轻贵族,虽然资质平平,不是块骑士的料,这是先天基因决定的,谁也不要怪谁。但现在都已经是十八世纪了,中世纪都已经翻篇了。小萨克森伯爵确实很勇敢,荣誉,和牺牲,口头遵从骑士的八个品德的贵族很多,但内心认可并履行这个的应该不多了吧?尤其是国家公债的违约金额与次数越来越多的时代,继续坚守品德,做个唐吉柯德吗?

    想到这与自己惯性思维不在同一条频道的人,团长胡斯这样神经大条的人居然也头疼了。而他认为最合适的解决方式就是,今天我试过不行,等等喝完酒,明天再来试试。身为雇佣兵的他,总不相信,世界上会有人不已正义之名,不行苟且之事,这是团长胡斯人生箴言。

    转身拍了拍,正在假装努力维修城墙,实际是在看八卦的见习修士卡萨瓦诺·奥格登的肩膀,示意他好好干,头也不回就离开角楼指挥部了。

    小萨克森伯爵一心只想解决,眼前城门外的那个老人和他的同党的出现,担心会否勾结内陆的反对派,威胁到新皇人身安全的问题。

    但这明显不是战争,顶多是一场拘捕,让副官带两个宪法兵就可以解决得了的拘捕,根本不需要炮兵的参与。此时的他正在咨询法务官,即可起草一份禁严期间非法入境的逮捕令,和寻找不知何时,消失不见的随军牧师米歇尔上校。

    而隔壁的副官布特维尔,因为他是皇帝委派下来,作为圣安东尼门边境守备军参谋副官,代表皇室督军书记官,提交边境所有军事日记,所以有责任协调外籍雇佣兵团的责任。

    编制外的外籍雇佣人员,虽然只为求财而难以管束,只要在岗怎么都可以,但只要离开视线范围,必须要做出符合皇家合理利益的解释!

    无可奈何地,副官布特维尔立马前去质询:“帝国炮兵团第四团团长,胡斯·约瑟夫·萨莫拉男爵阁下!为何擅离职守?!阁下可知道,外籍兵团在法兰西王国可以弹劾……”

    “好了,好了,那我离开上个厕所一时半会,又怎么算是擅离职守呢?”团长胡斯开始抵受不住,这位副官机械管家式的语速。他觉得假如这位年轻的副官,不要整天说这些无趣的东西的话,或许也会是一个有趣的人,而现在唯一想做的,就是伸手堵他嘴巴。

    “萨莫拉男爵阁下,我想好心提醒一下,前面是酒窖地牢,而不是一个“去洗手”的地方,假如外籍兵团在执行公务期间,私自打开勃艮第的酒桶,我会根据波旁皇朝军事服役条例第二百三……”副官训斥没多少人愿意留下来听,周边的帝国炮兵团的人,开始四散走开了。

    “我确实是想要去厕所,但是没东西先下肚子,又如何上厕所呢?副官大人?”团长胡斯又打断了他说的话,每当看到越是认真的副官,不知为何,就越是想和他开玩笑来挑战底线。

    “要塞里的任意谷物、肉类、饮品等军需物资都是法兰西皇家私有…...”副官布特维尔是一位还很有耐心的尽职副手,无时无刻彰显世俗皇权为己任。

    “看在主的份上,副官大人请不要忘记,杜伊勒里宫还欠我们哈布斯堡的女王十年军饷。”而团长胡斯则喜欢一言不合就谈钱,来打断他的皇权宣示,想看看这个年轻人,碰到无赖的时候又会是怎样的反应。

    “这里是法兰西王国波庞皇朝太阳王十六世的领土,受雇于边境守备军的外籍兵团,同受军纪约束、有正规编号和制服……”而副官却表现得没多少感情似的,总是不厌其烦地给炮兵团的人洗脑,想要劝导其改过自新似的。

    没想到,连对八卦喜闻乐见的,见习修士卡萨瓦诺·奥格登开始也受不了,他这位曾经的同袍同学副官布特维尔的连珠炮发,显然求学时期,就没少遭学霸的苦,而选择逃离这纠纷。

    “副官!假如你有多余的时间,而又不想浪费的话,麻烦给我把米歇尔上校请过来,我有问题需要向他请教!”拿到逮捕令的小萨克森伯爵终于忍不住,务必中断副官他们这种没营养的交涉方式了。

    “报告军士长,这任务恳请让我来解决,随军牧师是我的老师,我知道他现在人在哪里。”自告奋勇的卡萨瓦诺·奥格登在自己胸前比划完十字手势,随即匆匆离开往北塔方向跑去。

    小萨克森伯爵看到这个年轻的见习修士,有军事修士会的专属披肩,倒也没说什么。专注从望远镜里,聚焦城下桥头堡那边红衣老人背后,那个长得如同铁盒子般的六轮车厢。

    因为那个东西小萨克森伯爵第一次遇到这种,不知是否从海外带回来的危险物品。因为从认知中,马车最基本还是需要由马匹来拉的。

    而这个贵族打扮的老人,怎么会没有让十公里外的高楼旗语发信号,突然就来到圣安东尼这里来了呢?假如高塔失灵了,为何现在南尖塔刚才又可以收到他还有同伴,两小时内将会来到这座要塞呢?

    所以小萨克森伯爵,这时候需要他的随军牧师,军事修士会的约翰·米歇尔上校在他身旁,以他渊博的学识,帮忙解答困惑。

    望远镜中看到,此时走红毯的老贵族,扶了扶头顶那把庄重华丽的泡面假发,理了理脖子上的克拉巴特蕾丝蝴蝶领,清了清喉中老痰,还从口袋中拿出一瓶貌似香水的东西?往自己嘴里喷了几下。

    远处看到这一人整理仪容的架势,莫非接下来的他,难不成是要准备在桥头演讲吗?

    显然是的,权贵阶层总喜欢干一些出风头的傻事,宫廷贵妇连在自己高发髻上,摆放一条“圣母无原罪”战舰的事情,都能做得出来。那么在桥头演讲或者走舞台秀,大家也应该很快接受这种行为。这也是为何那么多外籍雇佣兵,愿意来到这个包容的地方,哪怕被拖欠十年军饷,也不愿意回家种地的原因。

    这贵族打扮的红衣老人终于开口说第一句话了:“不能因为归国的历程,太过坎坷!就可以使本候的老躯屈膝低头!不能因为跨海的路途,太过漫长!就可以使本侯的双脚逐渐迟疑!被流放到殖民地的日子里,本候昨日等不到旧皇的诏书,今日还会漏了新皇的邀请吗?!”

    哈!原来这老贵族,是名流放犯,不过真正令人出乎意料之外的是,明明一副老态龙钟的他,怎么还会拥有,如同佛罗伦萨歌剧般穿透力的年轻声音呢?

    “难道老人模样是年轻人易容出来的?”

    “那瓶香水该不会是什么变声魔法药吧?”

    “或者附近躲着会腹语的魔术师!”

    “我猜操控者在车厢,这个老头只是扯线木偶罢了。”

    身边的守备军们见状都开始议论纷纷。

    尤其是当提到太阳王十六世相关字眼的时候,显然城墙里边的守备军开始不淡定了。忠心耿耿的副官布特维尔,第一反应派出传令轻骑兵,快马加鞭离开了圣安东尼要塞的北门,往杜伊勒里的腹地方向告知,禁严期间将会有刺客打算穿越国境。细致入微的副官布特维尔同时担心内陆会有卧底拦截,赶紧在角楼指挥部上方,命令发放旗语悬挂上“ASS”!