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39.黄泉池

    二试即将结束。长闲自然留到了最后。

    千人之中进百人。剩下的,全都是人中龙凤。佚也留到了最后。之前长闲一直没发现他的队友是谁,因为他看起来是独来独往的,而且箭圣只有他一个弟子,他不可能有师兄弟组成一队。

    但是二试是必须要组队,不组队,直接取消招生的资格。

    现在他看到佚和另外一名女子站在一起。那女子穿着火辣,粗狂的站姿,一只手插着腰,另一只手狂野地一撩头发,看起来很不好惹的样子。她虽然和佚站在一起,但她几乎不和佚说话,佚也没什么聊天的心思。

    他们两个更像是本就是独行者,但为了通过二试而不得已组合在一起,但互相不熟的那种。

    牧兰自然也通过二试了。除了蓝氏外,其他三氏都没有人被淘汰出局。蓝氏今年是丢大脸了,派来扶摇阁招生的一半人出局。这下,蓝氏要被天下人笑话好一阵子了。

    火族族长宣布通过二试的人的名字,并告诉他们为明日的三试作准备。

    “明日三试,与往年不同,甚至可以说是扶摇阁招生以来最难的一次。你们要做好丢掉性命的准备。”火族族长的话丝毫不委婉、含糊。

    进入三试的一百人都不是庸人,自然不会害怕。

    “这几年,黄泉池水不断喷涌,邪气暗生,暗流涌动。黄泉池岸边的黄泉花疯狂生长,诡异至极。黄泉池的异动,并不是什么好的兆头。

    “扶摇之人为天下谋平安,你们若是进入了扶摇阁,必定要有足够的能力来护天下人。我和阁中长老商量过,决定让你们去黄泉池,探查黄泉异动的原因。这算是招生的一次创新,让你们还未入阁的人去实战,但是这也是展现你们是否有资格进入扶摇的最好机会!”

    “是!”

    “此次的任务确实太过凶险,你们要做好最终的决定,是否要退出三试。自然,退出三试了就没有进入扶摇阁的资格了。但是,若是决定去黄泉阁,你们回不回得来,就要看你们自己的本事了。我敢毫不夸张地说,你们全死在那里也是意料之中的事。”

    ……

    当夜,长闲他们回到牧言的独立别苑。

    “听火族长的语气和看他的神色,这一届的招生真的是很难啊。生死难料啊。”长闲感叹。

    “嗯。天下局势越发动荡不安,扶摇阁也迫切需要更好更强的生员来以备不时之需,所以此届扶摇招生的难度比往届会高上不少。”牧言沉稳说道。

    “喂,你就不怕牧氏的人也死在黄泉阁吗?”

    “怕。但我们更相信我牧氏也是有实力的。”

    “还真是公平公正啊。”

    牧言笑笑:“你关心关心你自己能不能活着回来吧。黄泉池之事凶险万分,本是我要亲自带领人去解决的。但因为扶摇阁长老那边一系列的讨论,最后还是决定让你们前去,算是给你们的试炼。”

    “原本是你要去的啊。”长闲道,“能让你牧太子亲自出马的事,看来火族长真的不是在唬人了。”

    “嗐,言哥,你就放心吧。”牧兰大大咧咧地把手臂搭上牧言的肩,“我一定不会给你丢脸的!”

    牧言笑着摇摇头,把她的手臂拿下来:“你啊,别大大咧咧的了,去到黄泉池可绝对不能马虎。这可不是开玩笑的。”

    “知道啦知道啦。”牧兰嘟囔道,“你也别一天到晚忙着了。太子也是要休息和睡觉的啊。”

    牧言只是笑着点了点头。

    “诶,言哥,你说我去黄泉池穿什么好呢?我好几天没扮过男子了,要不还是扮成少爷的模样吧?”

    牧言无奈地笑笑。牧兰的性子他也不是不知道,随她去吧。

    长闲道:“我当初就不应该说牧言和云千璃定婚约,我应该撮合你牧兰和云渐凉。你们两个天生一对啊,一个生得像个女子,一个酷爱装扮成少爷公子。不行,牧言,你去和云千璃悔婚,我要让牧兰和云渐凉在一起!”

    牧兰一拳砸向长闲,被长闲接住了她的拳头。

    “行了,别闹了,早些休息去吧。”牧言道。

    长闲对牧兰坏坏一笑,牧兰不屑地撇嘴。

    次日。四氏各派了几路人马来护送他们参加三试的一百人。一把巨大的长剑凌空而起,护送的人示意他们站到剑上。剑很宽大,就如同飞在空中的载人之舟。舟剑由护送他们的人御起。

    “用这个东西载我们去黄泉池吗?”长闲没见过这等奇物。

    “戚,见识浅薄。这个叫‘舟剑’,是专门用来载人。只有四大氏这样的财大气粗的家族才可能制造的出来。”牧兰笑他。

    途中的气氛一直很严肃沉闷。护送他们的人不多说话,一百人中除了各自的同伴之间会互相交谈两句外,其他的人都是冷眼旁观。毕竟,他们之间都是你死我活的竞争对手,没必要给对方什么好脸色。

    长闲在这一百人中,熟悉的人不多。除了牧氏的牧兰,云氏的云璟、云千璃和云北云南他们,还有那个奇奇怪怪的箭圣弟子——佚,哦,还有个稍微脸熟但还没有交集的佚的同伴外,他都不认得了。

    果然打扮成大家公子模样的牧兰溜到长闲旁边。

    “和你牧氏的人一起去。别来打扰我。”长闲道。

    牧兰才不听他的,扭头装作看下面的风景。

    长闲看到妹妹又在沉默地发呆,便笑着温柔地弹了一下她的额头:“你看下面,大大小小的山与河,城与人。”

    长芩清冷的目光稍微向下,算是回应了长闲。长闲又笑着弹了她的额头。

    “这里还是火族的地方。黄泉池在光族与火族的交界之处,但它大体上还是在火族的境内,所以它一般还是默认被火族管辖。”牧兰说道。

    “在火族和光族的交界之处。那我们从灼华城到黄泉池,至少也需要七日吧?”长闲问道。

    “若是我自己御剑,我需要御七天七夜。但是我们现在乘的是舟剑,人又多,时间会更长。嗯,也许要将近十四天。”

    “啊,这么久啊。”

    “这些天里那些护送我们的人会照看我们,也会监视我们,不允许在还未到达黄泉池的时候互相残杀,挑衅斗殴。否则就被直接淘汰,失去进入扶摇阁的资格。”

    “那看来,蓝氏的人也不敢在这段时间里对我怎么样了。我有十四天的安静日子过了。”

    十四天过得很快。长闲他们一路都没有发生过什么大事。

    舟剑向下减速,御舟剑的人示意长闲他们下去。

    “到啦?”长闲惊道。周围看起来挺正常的嘛,一望无际,花草茂盛,咋一看就是一个普通的原野。

    “到了。”牧兰跳下舟剑,道。

    只有他们参加三试的一百人进去。护送他们来的人在舟剑上目送他们。

    长闲往前走。越走,他就越感到阴气重。花草不仅变少了,它们的颜色也从鲜艳变成了枯败的颜色。并且,越往里走,花草枯萎得越厉害。仿佛长闲他们逐渐向死亡之地走去。

    黄泉池——一个斜斜的石碑插在地上,爬在石碑上的枯萎的花遮不住这三个阴森森的字。

    黄泉池的阴气很重,越靠近它,长闲就越有压抑之感。

    他们一百人一直走,一直走,没看到这片枯野的尽头。

    天早已暗沉下来了,浓厚的夕阳压在枯草上,给这里更增添了死亡的意味。

    “哪有什么黄泉池啊,连一片花瓣都没看着。”队伍里有人开始嘀嘀咕咕。

    “黄泉池可能还在深处,我们不能太急躁。”有人提醒道。

    现在的情况不明朗,地形不熟悉,天色又暗了,再走下去不是个好办法。

    “长芩,我们原地休息。等天亮了再行进。”长闲说道,然后推起枯草,准备生火,“我带了些干粮,你饿了先吃着。”

    长闲生起火来,其他人也不前进了,慢慢地在原地生火休整。

    黄泉池的天似乎暗得格外的快,月亮已经升到头顶了。

    月光亮亮地洒在原野上。

    长长的队伍沐浴在月光中,陷入昏睡。嗯,昏睡。很不正常地睡。

    将近百人的队伍,除了长闲和长芩,全部人都睡过去了。按理说,这种环境下,一个小队里肯定会有人守夜,不可能全部人都睡着。

    但现在,除了他们没人醒着。夜安静得令人心慌。

    长闲推了推牧兰,牧兰毫无动静。

    原野上,四处飘散着死亡的味道。