乞活军

    乞活军，五胡十六国时期活跃于黄河南北的汉族武装流民集团。如司、冀、并、兖州流人数万户在于辽西，迭相招引，人不安业，还有流民之在颍川、襄城、汝南、南阳、河南者数万家，素为居民所苦，皆烧城邑。就是当时情形的真实写照。为防止流民哄抢，各地纷纷组织武装防范。而流民受到攻击，就要自卫，也逐渐自发形成了自己的武装。如雍州流人王如、侯脱、严嶷等起兵江淮间，流民张平、樊雅各聚众数千人在谯，为坞主。秦州流民邓定、訇氐等据成固，寇掠汉中。

    西晋末年，天下大乱，司马家宗室之间战争不断，对各族人民压榨盘剥，以至于并州匈奴人羯人起兵叛乱，大肆屠杀抢掠，并州大饥，光熙元年，匈奴刘渊派兵打败并州刺史东瀛公司马腾攻下并州城。

    无奈之下，州将田甄、李恽、薄盛等人，便将流民组织起来，号为乞活，百姓及士兵官吏两万余户在刺史司马腾率领下逃难往冀州求食，就谷冀州，这支队伍便被称作乞活军。这样做有两个好处：一则将流民收编，使这些人有所依靠；二则形成了一支强有力的武装，便于谋食。没有财产住所，只为活命乞食，这样的部队打起仗来无后顾之忧，十分勇敢强悍，成为司马腾麾下的一支重要军事力量。

    因天下大乱氐，羌，羯，匈奴，鲜卑各个胡人势力的追杀攻击抢掠下，黄河沿岸汉民们聚集在一起形成号为“乞活军”的难民集团。

    乞活，顾名思义，乱世中乞求活命自保也，其悲壮凄惨情形可见一斑。乞活军的基本成分是汉族流亡农民，虽然其中也有一部分人此前的身份并非农民，而是原并州官吏，士大夫，士兵，但是一方面他们在流民中所占的比例较小，另一方面当他们加入到流民行列后，实际上已失去了先前的身份地位，脱离了原来的组织系统，并参与农业生产，也成为流亡农民的一部分。

    乞活军则靠坞堡自卫。

    元康年间，时期关中发生齐万年之乱，数万人民由关中经过汉中，抵达蜀地，之后协助李特、李雄叛乱。

    有流民逃至荆湘地区，因受土豪欺压而叛乱，最后为王敦、陶侃平定。

    又有流民积聚一起，由田禋率领，称为“乞活贼”。田禋带领乞活军为拥护司马越，而讨伐支持司马颖的公师潘，战败被杀，部众被石勒吸收。当时冉良十二岁，石勒命石虎收他为养子，并改名为石瞻。冉良勇猛多力，攻战无敌，历任左积射将军，封西华侯。

    凉州少受战乱，众多人民前往避难。由于保留大量汉人文物制度，形成“河西文化”。

    华北动乱时，众多人民逃往辽东，由慕容皝设侨郡收留。后来这些侨民协助慕容皝建立前燕。

    乱世出流民，流民扰乱世，形成恶性循环，也成为这一时期一个突出的社会问题。朝廷和地方政府也曾试图解决，或将流民迁回原地，或者组织安置；但是乱世纷争，流民太多，遣送起来十分困难。而安置措施也很难到位，特别是五胡涌入，地方政权尚且朝夕不保，根本无暇顾及流民。所以当时流民之多、遍布之广，达到了旷世空前的境况。