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第一八0章 重涉家计

    连里林前,地姑挑着只灯笼走在前面,翠花搀着如月缓缓离去,嘴上正劝着她:“小姐,天黑了,回房歇息吧。”

    “嗯。我只是再看看这片林子,不知明天起来,这些果子又会熟透几分。”如月恋恋不舍地移动步子。

    刘全张嘴要叫,和珅举袖阻止住他,只轻轻地跟在如月她们后面走去,刘全跟了几步便停下来,心事重重地目睹着他们的背影。

    “大少爷对你可真是有心。”翠花边走边劝她。“你现在好起来了,将来可要对他好一点,别再一直对他冷漠得象个陌生人。”

    如月脚步停顿一下后,又慢慢向前,没有出声。

    “你看他对你多有心思,当初为你种下这片连里林,才有了今天这些可爱的连里果。不知老爷吃到你带过去的连里果该怎么样的地高兴。”翠花唠叨着。

    和珅在后面听得眼里一酸,连她的丫头都为他说话了。

    “翠花,你少说几句不行?”地姑在前面挑着灯笼,怕翠花说些让小姐不高兴地话,便回头看了眼她,却看到跟在最后面的和珅,忙道:“大少爷回来了。”

    如月顿了顿脚步,回头看了眼他,客气地点点头以示招呼,然后又向后院走去。

    和珅默默地跟在她背后,心里有种奇怪的感觉,她在眼前,却又远得遥不可及。如今她好了,自己连照顾她的机会和理由都没了。

    穿过山石,花影斜错在青石子路上。四个人突然没有了一点说话声,走到东院与后院相连的月亮门时,如月停下脚步,回身向他盈盈行了个福礼,小声道:“你就送到这里吧,累了一天,你也该早点休息。”

    和珅手忙脚乱地要过去搀扶她,翠花已扶着她转身离去。他呆呆地站在那里看着她们进入后院那边的花园,想跟上去,脚步却如钉在地上。

    “小姐。听说和珅学业完了,就要参加恩科考试了,你也不问一下?”月亮门那边传来翠花淡淡的说话声。

    “多嘴。”又是地姑责怪的声音。

    和珅双手垂落,搭下头,转过身,向东院走去。刘全从另一边已经弄好热水送到他房里。

    “先更洗一下吧。”刘全依然单身着,他发过誓,主子不当官,他就不结婚。

    和珅深深地吸口气,脱下衣服,把自己泡在温水里,询问道:“和琳在干嘛?”

    “回大少爷。二少爷他白天出去玩了阵,天黑前回来洗了澡吃了点东西,说要看书,抱着本书在床榻上睡着了。”刘全轻轻地为他搓背,总害怕他还过不去如月这个坎。

    “你出去吧。我洗好了叫你。”和珅闭上眼,自己清洗着身子。

    刘全感觉到他今日情绪极复杂,便退了出去。

    和珅用温热的水浇着头和身子,心里郁闷得慌,问着自己:“今天倒底是个什么日子?”

    脑子里乱七八糟起来,一会是梦依在世的样子,以及她那香滑粉嫩的身体,一会又是那伙计口中讲出的传闻,一会又是与如月相识以来的往事,一会又是如月病重时的样子,一会又是下午在冯府临走前,冯大人拉着他,叫他明日带如月回家吃中饭的事……

    “刘全。”和珅闷闷地叫道。

    “来了。”刘全一直立在门外,听到叫唤又跑了进来。

    和珅从洗澡盆里爬出来,刘全帮着他擦干身子,换上衣服。

    “待会,你去后院那边,给夫人说说,爷爷叫明中午一起过去吃饭。”和珅懒懒地吩咐道。

    “你不自己去?”刘全诧异道,这种事可是大少爷多接近少夫人的机遇。

    和珅轻轻地摇下头,催促他:“你快去传话,不然夫人早睡了,明早一起来又出去玩了。”

    “是。”刘全顾不上收拾,连忙跑了出去。

    和珅穿好衣服,背着手走出屋里,来到屋外的花木前,轻轻掐下一朵白色的牡丹,双手一点一点地将花瓣揉碎,一片片撒在花坛的泥土间,心中默念道:“梦依,是我负了你,倘有来世,即使化作一株花木,你也别再作女子。今世我能与你的,便只有这些如同凋碎的花语。倘若你化作一株花木来到我的世界,我将更加爱护你。”

    夜色中繁花前,和珅贮立许久。

    刘全给如月传了话回来,看到和珅定定地站在牡丹花前,眼神柔中带痴,花坛里花瓣飘零,手上还残余着一点瓣蕊,便无声地进了屋里收拾整理干净,然后道声夜安就回了西侧的小偏院。

    和珅转过身回到屋里,来到书案前,取出一卷洁白的宣纸铺开,挥笔涂画。

    次日上午,如月让地姑打下一蓝连果,半上午时与和珅回到冯府。翠花刚在花园里摆好茶果,冯英廉便早朝回来了。

    一家人坐在花园里,喝茶吃果,共叙天伦,冯英廉心里有了久违的轻适。

    “月儿。你生病时,可把爷爷累坏了。你看,以后生意和瑞景园里的事还是你来管,好不好?”冯英廉笑着把这些事交回给如月,昨夜他细细想了,是时候让她回复到忙碌中,以免她闲着无事时又想起些旧事忧伤。

    昨日巡过瑞景园和几间铺子后,如月便有了继续打理的准备,自己所做的一切无非孝道,爷爷公务一向繁忙,不能再让年老的爷爷为这些事费神操心。便愧疚道:“月儿不孝。以后这些就交回给我吧。”

    冯英廉笑得眯拢双眼,道:“月儿小时都能经营持家,如今长大成人,定能让家计更加兴旺。”

    如月算过,现在几边的人加起有近七十人,若不好打理经营,只怕遇到点坎坷波折,大家就会没有好日子,当初她要来了瑞景园,又做了几个铺子的生意,招买了许多人回来,自然有着努力经营好的责任。

    “月儿身体才好,我会尽量帮着月儿分担的。”和珅脸上微红地道。

    冯英廉笑道:“依月儿的能力,我们不用操心那些事。就让月儿自己慢慢打理吧,反正她闲着时也是闲着,不如为大家做些事情。”

    和珅听出他的话外之音,怕她太闲乱想。爷爷对自己越来越看重,越来越心疼。今年以来,如月有了明显的好转,爷爷曾暗示过他几次,要他早点和如月圆房好添曾孙。

    “这个月吏部开笔贴试。我给和琳准备了封推荐信。”这是冯英廉请他们过来吃饭要说的正事。

    就未来的事,和珅和太岳丈冯英廉商谈过几次,春天时就商量好,让和琳参加笔贴试先混点文职,自己参加恩考,以期御用。听到这个消息,和珅双眼一亮,喜悦道:“谢谢爷爷举荐。吃罢中饭我就回去通知和琳准备应试。”

    “依和琳的才干,考入吏部作个秘书没有问题。七月恩考,你可得放下万事准备应考。”冯英廉眼里充满期望地看着俊秀出众孙女婿,如果和珅能一举而中,将会迎得更多的大机会。

    “是。”和珅恭敬应道。

    听他们说到和珅将来的事,如月把个削好的连里果递到爷爷手上,柔声道:“爷爷,尝尝我们种的鲜果。”

    冯英廉吃了口果子,甜中略带酸,不由酸得脸上肌肉一皱,微眯了下眼,道:“好吃。希望你们以后就象这果一样可口开心。”

    “爷爷,我去屋里整理一下。就和琳考试的事,你就多教下和珅吧。”如月笑着离开回了自己屋里。

    冯英廉对和珅的确有许多事要交待,这些话对如月来说听着自会乏味,便由她去。

    吃罢午饭,冯英廉把如月单独叫到房里叮嘱了一番,和珅夫妇俩便向他辞别回家,告知了和琳可以参加吏部的笔贴试的消息,并嘱他好好准备。

    和琳已经脱去稚气,长成一个清俊的男子,但性格依然随和天真。小时虽然志气高远,但长大后知道在这个世间要当上大官,光凭学识和武功还不够,还需要靠山和契机。

    家里原来的几亩地,两年前被个恶霸和县令勾结强占了,那时忙着照顾如月,和珅没心思去争那事。家里没有一点经营收入,继母那边除了生活费还常看病吃花,和琳就有了先挣钱养家的想法,此时能有机会谋职是桩美事。

    如月把五十两银子放到和琳手上,关切道:“这些钱,你先给继母拿过去,这个月你就安心准备笔贴试。”

    和珅一把拦着,道:“你莫担心,前两天我才给继母和王嬷嬷送过钱回去。”

    如月道:“你们哪来多余的钱给继母治病?”

    和琳推回银子,眼珠略一转,有的事还不能让她知道,笑道:“外祖母逝去时留给我额娘一处宅子,一直闲着,每年又需不少修缮费,我们就把它给卖了。”

    兄弟俩自尊心强,需给他们留着面儿。如月收回银子,道:“好吧。这阵子,几边家里的事,你们莫操心,由我来担着。下午,我打点果子给继母送去。”

    兄弟俩对视一眼,感觉如月和从前一样,又体贴着他们,连对继母也和从前一样关照起来,这可是个久盼的转折。两人心中一喜,齐声应承:“是。”