第3章 意中人
王少爺當眾表白。袁凌波也不禁面上一紅，只是肯定地點了點頭。
王少爺眼眶轉紅，叫道：“我跟妳是青梅竹馬，一塊兒長大的。十載恩情，有若兄妹。為甚麼妳就不屑一顧？情願委身於此人？”
南宮奇愈聽愈擔心，心忖：“糟糕！怪不得他不奇怪凌波變了樣子，原來他們是青梅竹馬的關係。他早該知她本來面目是美貌佳人。言下之意，這王少爺竟然是喜歡她的。”
袁凌波寒聲道：“既知情同兄妹，又豈有兄欲污妹之理！反之南宮公子古道熱腸，仗義疏財，人所共見。我倆雖主婢名份已定，始終以禮相待，未及於亂。難道這還不夠？”又嘆息道：“王大哥，你已三妻四妾，享盡風流。又有城中眾多去處，還不夠你尋開心麼？何苦偏要逞那一時之快，毀我倆兄妹親情？可知我當日若要殺你，易如反掌！”王少爺嚇了一跳，當時不知袁凌波身懷武功，衹是一時酒後見色起淫心，調戲弱女之際遭她激烈反抗，之後三番四次逞兇，始終未能成事。回想當時情況，若她痛下毒手‧‧‧想來不禁冷汗直冒。
袁凌波美目直視著王少爺，稍頓又道：“你可知道，我是多麼綣戀懷念以前我倆兩小無猜的時光‧‧‧為甚麼我們到後來變成這樣子‧‧‧‧”說著竟泛起一絲淚光。
王少爺滿面羞慚，掩面大叫道：“是我錯了！凌波妹子，我好後悔‧‧”突然跪下痛哭道：“‧‧悔不當初。好妹子，請妳原諒大哥。妳好好保重了！”說著起身便要帶領家丁離去。
袁凌波見他真情流露，也不禁流下一行清淚。
“王少爺，你還未拿錢哩！”陳掌櫃才剛點算好銀鈔，連忙上前拉住。
王少爺推辭道：“這一千兩不要也罷！”
南宮奇心想：“他若不收這錢，豈非尚欠他王家大恩？如此情形，豈可再令凌波受他恩惠？”忙叫道：“這錢你必須收下。你今日不接，我找里長送進王家！王家再不收，眾人見證下就燒光在你家門前！”
王少爺苦笑道：“如此恭敬不如從命。”簽收銀鈔後，說道：“如今算我已收到欠款。王袁兩家各不相欠了。陳掌櫃，這錢請你代我送給袁姑娘，當作是做大哥的送給妹子一份嫁粧。也不枉我倆兄妹一場。”
袁凌波收下銀鈔，心中嘆道：“當日你若有此心，何至如此！”王少爺緩步到她面前，除下了自己頸項上的玉珮，說道：“妹子，今日一別，也不知何日可再相見，這個玉珮給妳留作記念。”袁凌波默然不語，接過玉珮。那知他突然緊握住袁凌波玉手，痴痴地道：“可以留一件物事給大哥為念麼？”袁凌波嚇一跳，連忙掙脫手，退後一步，說道：“小妹已身無長物，沒什麼可以給你了。”想了一下，反手使刀把一截披肩秀髮割下一小束，用錦帕包好遞給王少爺。這一下隱含割髮斷情之意，王少爺忍淚接過，還待再說些話，南宮奇已怒目而視，祇得依依難捨地離去。
袁凌波終於默默無言地看著眾人散去。
忽然她伏到南宮奇肩膀上飲泣不住，南宮奇頓時不知所措。
“我想到湖邊散心，你‧‧‧少爺可以陪我麼？”南宮奇欣然答應。兩人並肩沿西湖漫步，暖風拂來，南宮奇衹覺有美相伴，心情舒暢，但覺西湖景色湮波浩瀚，更是迷人。
袁凌波一面走一邊訴說當年舊事，自己如何與王少爺青梅竹馬，情同兄妹，後來王少爺娶了三妻四妾，仍不滿足，與豬朋狗友夜以繼日流連教坊，醉生夢死。某日他如何借醉入屋，意圖非禮被拒後，便因愛生恨，處處為難，非要逼得她屈從為止。
“我看他心裏還是很喜歡妳啊！”南宮奇忍不住道：“假若妳順從了他，他對妳肯定千依百順。”
“我與他祇有兄妹之情，他要納我為妾，就是逼死我也不會順從。”袁凌波嘆一口氣道：“我這人生來便是倔強性子，他愈逼迫我，我便愈恨他。到最後我是賭氣寧可賣身給別人，也不願和他在一起。那知一直無人問津，終於‧‧‧終於遇上了你。”
南宮奇笑咪咪道：“妳若是現在這樣子再去，說不定便皇帝老兒也要來搶了！”
袁凌波訕訕地道：“我那時候心灰意懶，雖生猶死一般，沒有想到這些事情。衹想著反正不是自己心愛的人，祇要不是他，任誰都無所謂，也沒心情去刻意打扮。”
“那現在有了我，便有心情打扮啦！”
“你別臭美！你是我主子。我可沒有說過你是我心愛的人！”兩個人打情罵俏一番後，南宮奇道：“說起來還得謝謝玉蝶姑娘，若非是她指點，我也遇不上妳。”
“瞧你又急著要見玉蝶，我陪你去罷。”
兩人來到莊玉蝶家門前。
袁凌波輕敲門道：“玉蝶，有人謝媒來啦！”
莊玉蝶打開門，見了二人珠聯璧合地好一對璧人，也不禁一呆，向南宮奇行過禮後，望著袁凌波笑道：“凌波仙子下凡哩！”便即迎入坐下，奉上清茶小點。兩女本是舊相識，一見如故，拉著手閒話家常，卻把南宮奇冷落在一旁。南宮奇坐著無聊，細看屋內佈置，祇見滿室書卷、字畫。一旁儿上置琴，另一邊擺著琵琶。古舊的房子清淨雅緻。袁凌波把莊玉蝶拉進裏面小房間去，似乎是她的閨房。想是女兒家悄悄話，不便給他聽到。
南宮奇看見桌上擺了一個棋局，忍不住上前觀看。原來是一個象棋殘局。他亦無心研究，隱隱約約聽得閨房內傳來囁囁私語，間中有女子哭泣之聲。
南宮奇心中暗道：“誰在哭了？哎呀，糟糕！莫非是在哭訴我昨夜對她莽撞粗暴。我真是該死，這下子如何是好。”待要想些藉口來解釋，總覺得不妥當。片刻後袁凌波與莊玉蝶出房，南宮奇假裝專心看棋局，偷偷地瞧了二女幾眼，見兩人都在暗暗抿擦臉上淚痕。
莊玉蝶說道：“原來公子亦好此道？”南宮奇心不在焉地支吾以對。那知莊玉蝶上前坐下，細看眼前棋局。
“我近日無聊，正鑽研山野居士的棋譜。此譜有四百一十六局，奴家正苦無對手相弈，懇請公子賜教。”莊玉蝶微微一笑，態度誠懇。南宮奇自小便多旁騖，亦有涉足棋藝。當下欣然應諾，兩人便分黑白兩方，對弈起來。
袁凌波對棋藝卻無興趣，觀看一陣，便道：“少爺你陪玉蝶下棋，我稍去便回。”
南宮奇知她是去處理乃母後事，也不好留她，衹囑咐她小心。莊玉蝶粉面羞紅，顯得很是窘澀。原來她從未與男子在這房子裏單獨相處，聞言大是緊張起來。袁凌波好像渾然不察，向莊玉蝶告辭離去。莊玉蝶欲要挽留，又無可奈何，衹好任她離去。
南宮奇知袁凌波故意裝作不知莊玉蝶神情不安，實在用心良苦，明白是讓他們有單獨相處機會。連忙抖擻精神，用心下了些妙著。莊玉蝶嘖嘖稱奇，心無旁騖地專注棋局。
兩人一面奕棋，一面談天說地。那玉蝶言笑之間，透露她對琴棋書畫、諸子百家、吟詩作對，甚是精通。那袁凌波出塵脫俗，莊玉蝶雖有所不及，但那種小家碧玉帶著書卷氣質，另有一種秀麗美。南宮奇衹覺有美當前，言笑晏晏，實在是賞心樂事，十分的心滿意足了。
那知袁凌波良久未回，莊玉蝶愈來愈坐立不安，突然面泛緋紅，訥訥地道：“公子稍息，奴家‧‧‧奴家進房稍整衣粧。”南宮奇尷尬不安，心欲說告辭，可是又不捨，欲言又止之際，袁凌波已起身便進閨房。
南宮奇也起身瀏覽室內字畫，見多有題字，署名多數是莊肅，偶然也有莊群玉名字，想是她祖上父執輩。閨房門前掛了一幅山水畫，南宮奇心想：“她突意掛這一幅在閨房門前，顯然特別喜愛。我須多加細意觀賞，待會兒好跟她聊天。”於是仔細看去，署名是平陽黃公望。初看不覺有何特別，衹見遠近峰巒翠疊，樹林圍繞的山腳下一條小路，迂迴曲折地穿過林子，通向一座房舍。那樹木千姿百態，細緻分明，顯得那房舍十分簡樸清幽。再看那遠山重重疊疊，半山上隱約亦有幽林隱蔽房舍，祇是總看不清，目光便似要把那幽林排開，找出那精舍來。一時看得入了神。猛然聽得房內一聲嬌呼，似極痛苦驚惶。南宮奇不及細想，急忙破門而入。
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直至日正當空，袁凌波方才飄然而回，開門的人卻是南宮奇，滿臉尷尬。房中隱隱約約傳來女子哭泣聲。袁凌波面上變色，急道：“少爺你‧‧‧”嚇得南宮奇慌忙搖手，惶恐地道：“我‧‧‧”袁凌波一跺腳，衝進房內，衹見莊玉蝶側身半躺在床上，背向外面不住抽搐飲泣。衣衫卻是整齊。
“妹子該死！一時忙不過來，回來晚了！”袁凌波忙好言相慰道：“妳先別哭，跟我說了。天大的事有我作主！”莊玉蝶轉過身來，見是袁凌波，擁著她埋頭痛哭道：“妹子，我‧‧‧我不想活了！”
袁凌波驚道：“莫非少爺他‧‧‧他對妳‧‧‧那個‧‧‧”見莊玉蝶雨打梨花般又是點頭，又是搖頭，更是不明所以，急得頓足道：“他做出什麼事來了？”見莊玉蝶又哭起來，說不出話，衹是伸手指地。細看地上竟有條色彩斑斕的蜈蚣，長約數寸，已被踏成扁狀。袁凌波急把她素手一翻，探她脈息，正面看她臉容，不見有中毒跡象，才放下心來。便說道：“有否被咬到？敷藥了麼？”莊玉蝶點頭，手指自己小腿。袁凌波捋高她裙襬，拉高褲管，看那雪白足踝上果然有兩點血紅傷口，尤在微滲鮮血。袁凌波看看她，再看那蜈蚣所在地靠近屏風後馬桶，心中已有三分明白。便俯身在她耳邊低聲道：“是少爺進來救妳，不知道妳‧‧‧妳在解手？”
莊玉蝶滿面通紅，點了點頭，緊抓住袁凌波玉手輕輕顫抖。袁凌波暗叫糟糕，敢情她那時候連裙褲沒有穿好。再想更不得了，那小子膽大妄為，恐怕情急起來用嘴巴幫她吸出毒血‧‧‧。
果然莊玉蝶含淚道：“妹子妳要為我作主‧‧‧非是我下賤無恥，可是他‧‧‧他看了我‧‧‧我身子，又‧‧‧又用了嘴‧‧‧那個肌膚之親，叫我以後怎麼見人？倒不如死了好！”
袁凌波嘆一口氣，說道：“放心。我去跟他說清楚！一定要還妳公道！”出房來對正在發呆的南宮奇斂容道：“少爺，事已至此。你準備如何待玉蝶？”
南宮奇期期艾艾的說不上。
袁凌波說道：“玉蝶乃書香門第之後，你快去稟明父母，把她迎娶了罷！”
“這個怎麼可以？妳‧‧‧”他本是想說妳二人情同姊妹，豈可一為婢一為妻妾，將來分了主婢，甚是不公允。豈料房內傳來物件倒地聲，袁凌波大驚轉身衝入房，驚叫道：“不可如此！”
南宮奇忙跟進房內，祇見袁凌波抱著莊玉蝶的身子哀哭，一面解開莊玉蝶粉頸上布繩。莊玉蝶悠然醒過來，閉目不看南宮奇。
袁凌波哀聲道：“少爺你再要說一個不字，玉蝶便要死在你面前了！”南宮奇那知莊玉蝶外表溫柔，性情如此剛烈，大嚇一驚，祇得急道：“我答應便是！我兩個都娶了！”情急之下，說溜了嘴，竟把心中話也吐出。
莊玉蝶睜開眼來，不明所以。
袁凌波白了南宮奇一眼，說道：“少爺原也跟我提過他已聘有未過門的妻房，再要他另娶他人，想來好生為難。現在他決定連妳也娶了。”
莊玉蝶櫻口微張，柔聲道：“少爺既已有妻，豈可逼他。妹子既為婢子，奴家亦做婢子，共侍公子，我便於願足矣。”南宮奇不禁大喜。
袁凌波亦默然不語。二人親如姊妹，若要她自己委身為婢，將來侍奉對方，實在亦不太好。當下亦不反對，衹是輕嘆道：“祇是委曲妳了！”於是小心地把她扶出房外仍坐下，讓南宮奇好好陪著，自己進廚房做飯炒菜。袁凌波烹飪手法純熟，不一會已弄好了三菜一湯，端了出來。三個人默不作聲進餐，南宮奇分別挾菜給袁凌波和莊玉蝶，看她們面露微笑，不禁雀躍萬分，三兩下子吃完一碗飯，添了碗湯，便吃完叫好道：“仙兒這菜做得真好。本以為是來嘗蝶兒的美食，誰知仙兒的本領也不差。”莊玉蝶笑道：“豈不是便宜了你。你怎麼喚她做仙兒？”
“妳是玉蝶兒。她是凌波仙子下凡，不叫仙兒叫什麼？”不等二人莞爾笑完，南宮奇道：“仙兒妳剛帶了一大包甚麼東西回來？”原來他見袁凌波背上掮了一大包長形物事進門，外面緊包白布，放在桌上已久。早就心痕想打開來看。
“行走江湖，須得有件趁手兵器護身。請恕奴家自作主張。這是我家傳的兵器，押在朝奉那裏已多年了。說來真慚愧，如今虧得公子，它們才有重現之日。祇是‧‧‧”袁凌波粉面一紅道：“祇是那一千兩也用得差不多了！”
“不妨事。王少爺送了那一千兩給妳，正要妳去弄些嫁妝來。”南宮奇急催促道：“這是甚麼傳家寶刀？快打開來看罷！”
袁凌波小心翼翼地把白布打開，裏面是一支銀白色長簫、一雙金絲手套和一條長索，長索兩端各有一個小銀球。此外還有幾本書、一些白瓷造的瓶瓶罐罐、一個小針包。小針包內插滿了銀白色的利針，閃閃發光。
南宮奇“咦”了一聲，奇道：“我以為是甚麼寶刀、寶劍。原來是這些勞什子物品！”拿起長簫，祇覺得輕飄飄地沒甚麼重量。那手套和球索亦是甚輕，也不知道是用甚麼造成。瓶瓶罐罐表面都寫了小字，但年代久遠，字跡模糊。
南宮奇見袁凌波一瓶一瓶地拿起來看，似乎在找甚麼藥。打開其中一瓶塞子嗅一下，倒出一顆藥丸，遞給莊玉蝶道：“玉蝶，這是解毒的藥，妳和水吞服一顆，可解除蜈蚣毒素。”莊玉蝶謝過依言服用。南宮奇好奇地把瓶子拿來看，上面寫的字依稀是“九花玉‧‧丸”五個字，第四字再也分辨不出。
南宮奇乘著袁凌波為莊玉蝶端水餵藥，翻看那幾本書，一本是“玉簫劍法”，裏面圖文並茂，詳述各劍招及內功心法，吐納之術。另一本是“素女心經”。南宮奇心想：“這玉簫劍法劍譜上畫的是個男子，看來是她爹爹的武功劍譜。素女心經顧名思義，肯定是她娘親的遺物。”翻開一看，嚇了一跳，原來也是內功心法，但圖中女子都身無寸縷，身上用線點標示了許多穴位。南宮奇俊面一紅，耳根發燙，連忙把書合上。袁凌波叫道：“少爺請小心勿亂動這些物件，那銀針有劇毒，千萬別以手觸摸！”
“我看少爺不是愛隱居山林之士，早晚會在江湖上碰到厲害角色，身上沒有趁手兵器很吃虧。少爺若喜歡這簫，儘管拿去用吧！”
“我又不識這玉簫劍法，要它何用？”
袁凌波心中想說要教他練，又不好直說。“據娘親說，我爹當年是個美男子，使這套玉簫劍法風度翩翩，十分好看。少爺若是有興趣研究這劍法，劍譜可以用作參考。”
“妳練的是素女心經麼？”
“不是。先母說這種內功害人，不許我練。所以我練的是我爹這一路武功。可是我也會用我娘親這件兵器。”
“真是奇特。我還道是條漂亮的腰帶哩！”
“少爺你究竟師承那一門派？”
南宮奇搔頭道：“也說不定是那一個門派。我爹家中來了很多武師，各家不同門派都有。順便也教了我一些拳腳棍棒功夫。輕功我也練過幾年，登萍渡水的本領我還成。不過那時候有個西域番僧倒傳了我一套內功心法，叫什麼“龍虎般若擲象功”，可以四兩撥千斤。還有一路“金剛般若掌”我還行了正式拜師禮數。我倒沒問他是那一個門派。”看來他學的全是西域外家及密宗武功為主。
袁凌波聽得柳眉深鎖，沉吟著道：“金剛般若掌倒有聽過，應該是西域少林功夫。但你用的都是外家橫練功夫，遇上寶刀寶劍，十分危險，恐怕一時三刻便傷了性命。我‧‧‧這裏有件天蠶絲甲，等一會我換下來給你貼身穿上，危難中或可保全性命。”說完進房內，稍後出來時手中已多了一件小金絲甲背心。交到南宮奇手上時，這衣溫柔軟綿，還帶有一股幽香，似乎是剛從女兒家身上卸下。南宮奇馬上寬衣解帶，便要貼身穿上。二女慌忙轉身不敢看。
“哎呀。這件東西不好穿哩！仙兒快來幫忙！”原來這天蠶絲甲也不知用甚麼織造，整件衣物無縫無鈕扣，衹有頭、手、腰四個洞口。南宮奇要整件從頭套下，那甲衣非常緊窄，一時間竟穿不進去。
袁凌波轉過身來，見他高舉雙手，甲衣蓋頭，赤裸著上半身，狀甚滑稽。不禁“噗哧”失笑，幫著把甲衣慢慢地往下拉，那甲衣看似窄小，卻非常柔軟堅韌，終於還是穿好了。袁凌波素手不覺觸及他胸背厚實肌肉，感覺滿是疤痕，加上陣陣男子氣息，心頭不禁顫悸。想起他早上力擋兩棍重擊，悠悠的問道：“你用手臂格擋棍棒，不會痛麼？”
“我常常這樣子，剛開始練的時候痛得很，天天敷藥療傷，後來習慣了反而不覺得痛。”說著伸出一雙結實手臂給她看，擋棍的地方毫無瘀傷。南宮奇猛吸一口氣，運勁臂上，肌肉暴突，同時發出“啪嗒啪嗒”骨節爆響聲，力透指掌之間。
莊玉蝶“啊”的嬌呼一聲，忍不住插口道：“這是傳聞中的鐵布衫功夫麼？”
“也不是鐵布衫，但殊途同歸吧。”南宮奇正自洋洋得意，豈料袁凌波玉手輕拂，南宮奇祇覺手肘上一痛，雙臂如遭電殛，軟癱下來。“仙兒妳使的是什麼樣的武功，好生厲害！”
袁凌波淡然道：“這是蘭花拂穴手，算不上什麼厲害武功。我也不是故意滅你威風，可是你要知道，天外有天、人外有人。以你目前的功夫，打發地痞流氓綽綽有餘，遇上真正高手，恐怕走不過三招！”說著玉手輕輕撫他手肘、臂胳幾個部位，忽點忽拍，南宮奇衹覺手臂裏熱流遊動，馬上解了穴道。
南宮奇漲紅了面道：“是麼？我倒沒遇上過比仙兒妳更強的高手。”
“以後恐怕便有機會了。”袁凌波心想你武功平常，又非大奸又非至聖，高手才懶得跟你計較。
南宮奇訕笑道：“我從來沒出過門，江湖經驗自然是比不上妳。妳家傳武功在武林中排行第幾？”
“現在武林中魔教教主武功公認第一，接下來是九大派掌門，魔教的左右護法亦很利害‧‧‧”袁凌波緩緩地把所知所聞告之南宮奇，莊玉蝶聽得很無聊，拿起那銀色長簫輕輕吹奏起來。音色柔美悅耳。袁凌波向莊玉蝶嫣然一笑，似乎示以歉意，又繼續道：“我家傳武功傳人俱已歸隱，久未露面江湖，沒有跟他們這些人比試過。不知道排第幾，但總不會落在榜末。”
“我也聽說魔教的新任教主姓張，是個長得很英俊的年青人，力懾九大派高手，領導數十萬紅巾軍扺抗朝廷，真是好不威風。要是我有機會遇上他，能結交一場，我也不枉此生了。”南宮奇說著面露十分仰慕之情。莊玉蝶簫聲一頓，嘆道：“如此英雄豪傑，自然是人人皆想結交的！”
王少爺眼眶轉紅，叫道：“我跟妳是青梅竹馬，一塊兒長大的。十載恩情，有若兄妹。為甚麼妳就不屑一顧？情願委身於此人？”
南宮奇愈聽愈擔心，心忖：“糟糕！怪不得他不奇怪凌波變了樣子，原來他們是青梅竹馬的關係。他早該知她本來面目是美貌佳人。言下之意，這王少爺竟然是喜歡她的。”
袁凌波寒聲道：“既知情同兄妹，又豈有兄欲污妹之理！反之南宮公子古道熱腸，仗義疏財，人所共見。我倆雖主婢名份已定，始終以禮相待，未及於亂。難道這還不夠？”又嘆息道：“王大哥，你已三妻四妾，享盡風流。又有城中眾多去處，還不夠你尋開心麼？何苦偏要逞那一時之快，毀我倆兄妹親情？可知我當日若要殺你，易如反掌！”王少爺嚇了一跳，當時不知袁凌波身懷武功，衹是一時酒後見色起淫心，調戲弱女之際遭她激烈反抗，之後三番四次逞兇，始終未能成事。回想當時情況，若她痛下毒手‧‧‧想來不禁冷汗直冒。
袁凌波美目直視著王少爺，稍頓又道：“你可知道，我是多麼綣戀懷念以前我倆兩小無猜的時光‧‧‧為甚麼我們到後來變成這樣子‧‧‧‧”說著竟泛起一絲淚光。
王少爺滿面羞慚，掩面大叫道：“是我錯了！凌波妹子，我好後悔‧‧”突然跪下痛哭道：“‧‧悔不當初。好妹子，請妳原諒大哥。妳好好保重了！”說著起身便要帶領家丁離去。
袁凌波見他真情流露，也不禁流下一行清淚。
“王少爺，你還未拿錢哩！”陳掌櫃才剛點算好銀鈔，連忙上前拉住。
王少爺推辭道：“這一千兩不要也罷！”
南宮奇心想：“他若不收這錢，豈非尚欠他王家大恩？如此情形，豈可再令凌波受他恩惠？”忙叫道：“這錢你必須收下。你今日不接，我找里長送進王家！王家再不收，眾人見證下就燒光在你家門前！”
王少爺苦笑道：“如此恭敬不如從命。”簽收銀鈔後，說道：“如今算我已收到欠款。王袁兩家各不相欠了。陳掌櫃，這錢請你代我送給袁姑娘，當作是做大哥的送給妹子一份嫁粧。也不枉我倆兄妹一場。”
袁凌波收下銀鈔，心中嘆道：“當日你若有此心，何至如此！”王少爺緩步到她面前，除下了自己頸項上的玉珮，說道：“妹子，今日一別，也不知何日可再相見，這個玉珮給妳留作記念。”袁凌波默然不語，接過玉珮。那知他突然緊握住袁凌波玉手，痴痴地道：“可以留一件物事給大哥為念麼？”袁凌波嚇一跳，連忙掙脫手，退後一步，說道：“小妹已身無長物，沒什麼可以給你了。”想了一下，反手使刀把一截披肩秀髮割下一小束，用錦帕包好遞給王少爺。這一下隱含割髮斷情之意，王少爺忍淚接過，還待再說些話，南宮奇已怒目而視，祇得依依難捨地離去。
袁凌波終於默默無言地看著眾人散去。
忽然她伏到南宮奇肩膀上飲泣不住，南宮奇頓時不知所措。
“我想到湖邊散心，你‧‧‧少爺可以陪我麼？”南宮奇欣然答應。兩人並肩沿西湖漫步，暖風拂來，南宮奇衹覺有美相伴，心情舒暢，但覺西湖景色湮波浩瀚，更是迷人。
袁凌波一面走一邊訴說當年舊事，自己如何與王少爺青梅竹馬，情同兄妹，後來王少爺娶了三妻四妾，仍不滿足，與豬朋狗友夜以繼日流連教坊，醉生夢死。某日他如何借醉入屋，意圖非禮被拒後，便因愛生恨，處處為難，非要逼得她屈從為止。
“我看他心裏還是很喜歡妳啊！”南宮奇忍不住道：“假若妳順從了他，他對妳肯定千依百順。”
“我與他祇有兄妹之情，他要納我為妾，就是逼死我也不會順從。”袁凌波嘆一口氣道：“我這人生來便是倔強性子，他愈逼迫我，我便愈恨他。到最後我是賭氣寧可賣身給別人，也不願和他在一起。那知一直無人問津，終於‧‧‧終於遇上了你。”
南宮奇笑咪咪道：“妳若是現在這樣子再去，說不定便皇帝老兒也要來搶了！”
袁凌波訕訕地道：“我那時候心灰意懶，雖生猶死一般，沒有想到這些事情。衹想著反正不是自己心愛的人，祇要不是他，任誰都無所謂，也沒心情去刻意打扮。”
“那現在有了我，便有心情打扮啦！”
“你別臭美！你是我主子。我可沒有說過你是我心愛的人！”兩個人打情罵俏一番後，南宮奇道：“說起來還得謝謝玉蝶姑娘，若非是她指點，我也遇不上妳。”
“瞧你又急著要見玉蝶，我陪你去罷。”
兩人來到莊玉蝶家門前。
袁凌波輕敲門道：“玉蝶，有人謝媒來啦！”
莊玉蝶打開門，見了二人珠聯璧合地好一對璧人，也不禁一呆，向南宮奇行過禮後，望著袁凌波笑道：“凌波仙子下凡哩！”便即迎入坐下，奉上清茶小點。兩女本是舊相識，一見如故，拉著手閒話家常，卻把南宮奇冷落在一旁。南宮奇坐著無聊，細看屋內佈置，祇見滿室書卷、字畫。一旁儿上置琴，另一邊擺著琵琶。古舊的房子清淨雅緻。袁凌波把莊玉蝶拉進裏面小房間去，似乎是她的閨房。想是女兒家悄悄話，不便給他聽到。
南宮奇看見桌上擺了一個棋局，忍不住上前觀看。原來是一個象棋殘局。他亦無心研究，隱隱約約聽得閨房內傳來囁囁私語，間中有女子哭泣之聲。
南宮奇心中暗道：“誰在哭了？哎呀，糟糕！莫非是在哭訴我昨夜對她莽撞粗暴。我真是該死，這下子如何是好。”待要想些藉口來解釋，總覺得不妥當。片刻後袁凌波與莊玉蝶出房，南宮奇假裝專心看棋局，偷偷地瞧了二女幾眼，見兩人都在暗暗抿擦臉上淚痕。
莊玉蝶說道：“原來公子亦好此道？”南宮奇心不在焉地支吾以對。那知莊玉蝶上前坐下，細看眼前棋局。
“我近日無聊，正鑽研山野居士的棋譜。此譜有四百一十六局，奴家正苦無對手相弈，懇請公子賜教。”莊玉蝶微微一笑，態度誠懇。南宮奇自小便多旁騖，亦有涉足棋藝。當下欣然應諾，兩人便分黑白兩方，對弈起來。
袁凌波對棋藝卻無興趣，觀看一陣，便道：“少爺你陪玉蝶下棋，我稍去便回。”
南宮奇知她是去處理乃母後事，也不好留她，衹囑咐她小心。莊玉蝶粉面羞紅，顯得很是窘澀。原來她從未與男子在這房子裏單獨相處，聞言大是緊張起來。袁凌波好像渾然不察，向莊玉蝶告辭離去。莊玉蝶欲要挽留，又無可奈何，衹好任她離去。
南宮奇知袁凌波故意裝作不知莊玉蝶神情不安，實在用心良苦，明白是讓他們有單獨相處機會。連忙抖擻精神，用心下了些妙著。莊玉蝶嘖嘖稱奇，心無旁騖地專注棋局。
兩人一面奕棋，一面談天說地。那玉蝶言笑之間，透露她對琴棋書畫、諸子百家、吟詩作對，甚是精通。那袁凌波出塵脫俗，莊玉蝶雖有所不及，但那種小家碧玉帶著書卷氣質，另有一種秀麗美。南宮奇衹覺有美當前，言笑晏晏，實在是賞心樂事，十分的心滿意足了。
那知袁凌波良久未回，莊玉蝶愈來愈坐立不安，突然面泛緋紅，訥訥地道：“公子稍息，奴家‧‧‧奴家進房稍整衣粧。”南宮奇尷尬不安，心欲說告辭，可是又不捨，欲言又止之際，袁凌波已起身便進閨房。
南宮奇也起身瀏覽室內字畫，見多有題字，署名多數是莊肅，偶然也有莊群玉名字，想是她祖上父執輩。閨房門前掛了一幅山水畫，南宮奇心想：“她突意掛這一幅在閨房門前，顯然特別喜愛。我須多加細意觀賞，待會兒好跟她聊天。”於是仔細看去，署名是平陽黃公望。初看不覺有何特別，衹見遠近峰巒翠疊，樹林圍繞的山腳下一條小路，迂迴曲折地穿過林子，通向一座房舍。那樹木千姿百態，細緻分明，顯得那房舍十分簡樸清幽。再看那遠山重重疊疊，半山上隱約亦有幽林隱蔽房舍，祇是總看不清，目光便似要把那幽林排開，找出那精舍來。一時看得入了神。猛然聽得房內一聲嬌呼，似極痛苦驚惶。南宮奇不及細想，急忙破門而入。
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直至日正當空，袁凌波方才飄然而回，開門的人卻是南宮奇，滿臉尷尬。房中隱隱約約傳來女子哭泣聲。袁凌波面上變色，急道：“少爺你‧‧‧”嚇得南宮奇慌忙搖手，惶恐地道：“我‧‧‧”袁凌波一跺腳，衝進房內，衹見莊玉蝶側身半躺在床上，背向外面不住抽搐飲泣。衣衫卻是整齊。
“妹子該死！一時忙不過來，回來晚了！”袁凌波忙好言相慰道：“妳先別哭，跟我說了。天大的事有我作主！”莊玉蝶轉過身來，見是袁凌波，擁著她埋頭痛哭道：“妹子，我‧‧‧我不想活了！”
袁凌波驚道：“莫非少爺他‧‧‧他對妳‧‧‧那個‧‧‧”見莊玉蝶雨打梨花般又是點頭，又是搖頭，更是不明所以，急得頓足道：“他做出什麼事來了？”見莊玉蝶又哭起來，說不出話，衹是伸手指地。細看地上竟有條色彩斑斕的蜈蚣，長約數寸，已被踏成扁狀。袁凌波急把她素手一翻，探她脈息，正面看她臉容，不見有中毒跡象，才放下心來。便說道：“有否被咬到？敷藥了麼？”莊玉蝶點頭，手指自己小腿。袁凌波捋高她裙襬，拉高褲管，看那雪白足踝上果然有兩點血紅傷口，尤在微滲鮮血。袁凌波看看她，再看那蜈蚣所在地靠近屏風後馬桶，心中已有三分明白。便俯身在她耳邊低聲道：“是少爺進來救妳，不知道妳‧‧‧妳在解手？”
莊玉蝶滿面通紅，點了點頭，緊抓住袁凌波玉手輕輕顫抖。袁凌波暗叫糟糕，敢情她那時候連裙褲沒有穿好。再想更不得了，那小子膽大妄為，恐怕情急起來用嘴巴幫她吸出毒血‧‧‧。
果然莊玉蝶含淚道：“妹子妳要為我作主‧‧‧非是我下賤無恥，可是他‧‧‧他看了我‧‧‧我身子，又‧‧‧又用了嘴‧‧‧那個肌膚之親，叫我以後怎麼見人？倒不如死了好！”
袁凌波嘆一口氣，說道：“放心。我去跟他說清楚！一定要還妳公道！”出房來對正在發呆的南宮奇斂容道：“少爺，事已至此。你準備如何待玉蝶？”
南宮奇期期艾艾的說不上。
袁凌波說道：“玉蝶乃書香門第之後，你快去稟明父母，把她迎娶了罷！”
“這個怎麼可以？妳‧‧‧”他本是想說妳二人情同姊妹，豈可一為婢一為妻妾，將來分了主婢，甚是不公允。豈料房內傳來物件倒地聲，袁凌波大驚轉身衝入房，驚叫道：“不可如此！”
南宮奇忙跟進房內，祇見袁凌波抱著莊玉蝶的身子哀哭，一面解開莊玉蝶粉頸上布繩。莊玉蝶悠然醒過來，閉目不看南宮奇。
袁凌波哀聲道：“少爺你再要說一個不字，玉蝶便要死在你面前了！”南宮奇那知莊玉蝶外表溫柔，性情如此剛烈，大嚇一驚，祇得急道：“我答應便是！我兩個都娶了！”情急之下，說溜了嘴，竟把心中話也吐出。
莊玉蝶睜開眼來，不明所以。
袁凌波白了南宮奇一眼，說道：“少爺原也跟我提過他已聘有未過門的妻房，再要他另娶他人，想來好生為難。現在他決定連妳也娶了。”
莊玉蝶櫻口微張，柔聲道：“少爺既已有妻，豈可逼他。妹子既為婢子，奴家亦做婢子，共侍公子，我便於願足矣。”南宮奇不禁大喜。
袁凌波亦默然不語。二人親如姊妹，若要她自己委身為婢，將來侍奉對方，實在亦不太好。當下亦不反對，衹是輕嘆道：“祇是委曲妳了！”於是小心地把她扶出房外仍坐下，讓南宮奇好好陪著，自己進廚房做飯炒菜。袁凌波烹飪手法純熟，不一會已弄好了三菜一湯，端了出來。三個人默不作聲進餐，南宮奇分別挾菜給袁凌波和莊玉蝶，看她們面露微笑，不禁雀躍萬分，三兩下子吃完一碗飯，添了碗湯，便吃完叫好道：“仙兒這菜做得真好。本以為是來嘗蝶兒的美食，誰知仙兒的本領也不差。”莊玉蝶笑道：“豈不是便宜了你。你怎麼喚她做仙兒？”
“妳是玉蝶兒。她是凌波仙子下凡，不叫仙兒叫什麼？”不等二人莞爾笑完，南宮奇道：“仙兒妳剛帶了一大包甚麼東西回來？”原來他見袁凌波背上掮了一大包長形物事進門，外面緊包白布，放在桌上已久。早就心痕想打開來看。
“行走江湖，須得有件趁手兵器護身。請恕奴家自作主張。這是我家傳的兵器，押在朝奉那裏已多年了。說來真慚愧，如今虧得公子，它們才有重現之日。祇是‧‧‧”袁凌波粉面一紅道：“祇是那一千兩也用得差不多了！”
“不妨事。王少爺送了那一千兩給妳，正要妳去弄些嫁妝來。”南宮奇急催促道：“這是甚麼傳家寶刀？快打開來看罷！”
袁凌波小心翼翼地把白布打開，裏面是一支銀白色長簫、一雙金絲手套和一條長索，長索兩端各有一個小銀球。此外還有幾本書、一些白瓷造的瓶瓶罐罐、一個小針包。小針包內插滿了銀白色的利針，閃閃發光。
南宮奇“咦”了一聲，奇道：“我以為是甚麼寶刀、寶劍。原來是這些勞什子物品！”拿起長簫，祇覺得輕飄飄地沒甚麼重量。那手套和球索亦是甚輕，也不知道是用甚麼造成。瓶瓶罐罐表面都寫了小字，但年代久遠，字跡模糊。
南宮奇見袁凌波一瓶一瓶地拿起來看，似乎在找甚麼藥。打開其中一瓶塞子嗅一下，倒出一顆藥丸，遞給莊玉蝶道：“玉蝶，這是解毒的藥，妳和水吞服一顆，可解除蜈蚣毒素。”莊玉蝶謝過依言服用。南宮奇好奇地把瓶子拿來看，上面寫的字依稀是“九花玉‧‧丸”五個字，第四字再也分辨不出。
南宮奇乘著袁凌波為莊玉蝶端水餵藥，翻看那幾本書，一本是“玉簫劍法”，裏面圖文並茂，詳述各劍招及內功心法，吐納之術。另一本是“素女心經”。南宮奇心想：“這玉簫劍法劍譜上畫的是個男子，看來是她爹爹的武功劍譜。素女心經顧名思義，肯定是她娘親的遺物。”翻開一看，嚇了一跳，原來也是內功心法，但圖中女子都身無寸縷，身上用線點標示了許多穴位。南宮奇俊面一紅，耳根發燙，連忙把書合上。袁凌波叫道：“少爺請小心勿亂動這些物件，那銀針有劇毒，千萬別以手觸摸！”
“我看少爺不是愛隱居山林之士，早晚會在江湖上碰到厲害角色，身上沒有趁手兵器很吃虧。少爺若喜歡這簫，儘管拿去用吧！”
“我又不識這玉簫劍法，要它何用？”
袁凌波心中想說要教他練，又不好直說。“據娘親說，我爹當年是個美男子，使這套玉簫劍法風度翩翩，十分好看。少爺若是有興趣研究這劍法，劍譜可以用作參考。”
“妳練的是素女心經麼？”
“不是。先母說這種內功害人，不許我練。所以我練的是我爹這一路武功。可是我也會用我娘親這件兵器。”
“真是奇特。我還道是條漂亮的腰帶哩！”
“少爺你究竟師承那一門派？”
南宮奇搔頭道：“也說不定是那一個門派。我爹家中來了很多武師，各家不同門派都有。順便也教了我一些拳腳棍棒功夫。輕功我也練過幾年，登萍渡水的本領我還成。不過那時候有個西域番僧倒傳了我一套內功心法，叫什麼“龍虎般若擲象功”，可以四兩撥千斤。還有一路“金剛般若掌”我還行了正式拜師禮數。我倒沒問他是那一個門派。”看來他學的全是西域外家及密宗武功為主。
袁凌波聽得柳眉深鎖，沉吟著道：“金剛般若掌倒有聽過，應該是西域少林功夫。但你用的都是外家橫練功夫，遇上寶刀寶劍，十分危險，恐怕一時三刻便傷了性命。我‧‧‧這裏有件天蠶絲甲，等一會我換下來給你貼身穿上，危難中或可保全性命。”說完進房內，稍後出來時手中已多了一件小金絲甲背心。交到南宮奇手上時，這衣溫柔軟綿，還帶有一股幽香，似乎是剛從女兒家身上卸下。南宮奇馬上寬衣解帶，便要貼身穿上。二女慌忙轉身不敢看。
“哎呀。這件東西不好穿哩！仙兒快來幫忙！”原來這天蠶絲甲也不知用甚麼織造，整件衣物無縫無鈕扣，衹有頭、手、腰四個洞口。南宮奇要整件從頭套下，那甲衣非常緊窄，一時間竟穿不進去。
袁凌波轉過身來，見他高舉雙手，甲衣蓋頭，赤裸著上半身，狀甚滑稽。不禁“噗哧”失笑，幫著把甲衣慢慢地往下拉，那甲衣看似窄小，卻非常柔軟堅韌，終於還是穿好了。袁凌波素手不覺觸及他胸背厚實肌肉，感覺滿是疤痕，加上陣陣男子氣息，心頭不禁顫悸。想起他早上力擋兩棍重擊，悠悠的問道：“你用手臂格擋棍棒，不會痛麼？”
“我常常這樣子，剛開始練的時候痛得很，天天敷藥療傷，後來習慣了反而不覺得痛。”說著伸出一雙結實手臂給她看，擋棍的地方毫無瘀傷。南宮奇猛吸一口氣，運勁臂上，肌肉暴突，同時發出“啪嗒啪嗒”骨節爆響聲，力透指掌之間。
莊玉蝶“啊”的嬌呼一聲，忍不住插口道：“這是傳聞中的鐵布衫功夫麼？”
“也不是鐵布衫，但殊途同歸吧。”南宮奇正自洋洋得意，豈料袁凌波玉手輕拂，南宮奇祇覺手肘上一痛，雙臂如遭電殛，軟癱下來。“仙兒妳使的是什麼樣的武功，好生厲害！”
袁凌波淡然道：“這是蘭花拂穴手，算不上什麼厲害武功。我也不是故意滅你威風，可是你要知道，天外有天、人外有人。以你目前的功夫，打發地痞流氓綽綽有餘，遇上真正高手，恐怕走不過三招！”說著玉手輕輕撫他手肘、臂胳幾個部位，忽點忽拍，南宮奇衹覺手臂裏熱流遊動，馬上解了穴道。
南宮奇漲紅了面道：“是麼？我倒沒遇上過比仙兒妳更強的高手。”
“以後恐怕便有機會了。”袁凌波心想你武功平常，又非大奸又非至聖，高手才懶得跟你計較。
南宮奇訕笑道：“我從來沒出過門，江湖經驗自然是比不上妳。妳家傳武功在武林中排行第幾？”
“現在武林中魔教教主武功公認第一，接下來是九大派掌門，魔教的左右護法亦很利害‧‧‧”袁凌波緩緩地把所知所聞告之南宮奇，莊玉蝶聽得很無聊，拿起那銀色長簫輕輕吹奏起來。音色柔美悅耳。袁凌波向莊玉蝶嫣然一笑，似乎示以歉意，又繼續道：“我家傳武功傳人俱已歸隱，久未露面江湖，沒有跟他們這些人比試過。不知道排第幾，但總不會落在榜末。”
“我也聽說魔教的新任教主姓張，是個長得很英俊的年青人，力懾九大派高手，領導數十萬紅巾軍扺抗朝廷，真是好不威風。要是我有機會遇上他，能結交一場，我也不枉此生了。”南宮奇說著面露十分仰慕之情。莊玉蝶簫聲一頓，嘆道：“如此英雄豪傑，自然是人人皆想結交的！”
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