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第三十六章 深仇大恨

    当年,何九陵接了土司耿玉山的“活儿”。

    这次走脚要赶的不光是耿彪一个人的尸体,还有跟随他征战的妻子。所以土司给出了数额可观的“脚费”。

    赶两具尸体需要两个徒弟配合,但这趟活非同寻常,一来有可能会碰到日本人,二来最麻烦的是祁岭一带就是土匪窝,一个叫黑袍的头家手段非常,凶残无比,方圆上千里没有人不怕。

    所以他丝毫不敢大意,只安排两个徒弟在祁岭外接应,准备自己独自一个上祁岭,省得人多目标大。

    何九陵的脚程很快,赶到祁岭的时候阻击战还没有结束,枪炮正酣。

    他不敢冒然靠近,而是找个藏身之地,耐心等待战幕落下。

    此时的耿彪正指挥着独立团一千多名将士,奋力阻击准备穿越祁岭驰援宜昌的一个日军联队。这是一个日11军的整编联队,有五千多名装备精良的鬼子。

    耿彪把战场选择在一个口袋形的山隘处,地形利守难攻。鬼子也清楚硬抢伤亡会很大,所以上来就用炮火狂轰,祁岭战场成了一片火海。

    耿彪的部队骁勇出名,像黑袍这样天不怕地不怕的悍匪对独立团也要畏惧三分,一直以来的较量土匪们从未曾讨到半点便宜。

    但是由于没有战术纵深,也没有足够的时间修筑坚固工事,因此日军地毯式的密集炮火对独立团的杀伤很大。

    炮火一停,日本人就发起了连绵不断的进攻,战斗异常惨烈。

    还不到一天的工夫,独立团就只打剩下了三百多人。但是他们殊死抵抗,一步都不肯后退。

    到了天黑之时,日军在一共发动了三十七次冲锋悉数被打退之后,暂时停止了进攻。

    战场的枪炮声逐渐寂落,惟有被烧着的林木仍就火光冲天,浓烟滚滚,夹杂着劈劈啪啪的爆裂声。

    何九陵知道仗还没有打完,远远看着不敢过去。

    耿彪趁着战斗间隙查看部队的伤亡情况,顺便来到卫生队看望妻子。他的妻子正是萱儿的妹妹喜儿!

    原来自从萱儿被黑袍带走之后,耿彪一直不能从愧疚、仇恨和羞辱中解脱出来。

    每次想到萱儿的处境他都心如刀剜!

    一年之后,萱儿死于祁岭的消息传回,他更加悲痛得难以自拔。

    耿彪的痴情打动了另一个少女的心,她就是喜儿。

    姐姐离开人世后,她更不忍心看着这个像亲哥哥一样的好男人就此沉沦下去。于是在父母的支持下,她与耿彪最终走到了一起。

    喜儿的脾气秉性与萱儿不同,在她温柔美丽的外表下,是一颗像男儿般勇敢率性的心。

    她嫁给耿彪之后就提出要随他征战,从此生死不相离弃。

    耿彪这个时候已经晋升为中校,官任20军103师独立团团长,照理可以随军带眷。但他起初担心喜儿的安危,并不同意,怎奈她心意已决,苦劝无用之下只好妥协。

    因为有痛失萱儿的教训,耿彪更加珍惜妻子的生命。

    这次阻击战事关重大,能多拖一时半刻,可能宜昌就能拿下,这将改变整个长沙会战的局面。因此他奉命打光一兵一卒也决不让敌人轻易越过防区。

    他已抱定必死的决心,所以从一开始就苦劝喜儿离开。

    但喜儿爱他至深,没了丈夫绝不愿一个人偷生,宁可和他一同战死。

    耿彪拗不过喜儿,既无奈,又不禁感慨万分!

    萱儿、喜儿,他生命中的两个女人对自己都是一片痴情,但自己却连基本的生命安全都不能给她们,更无法奢谈什么幸福。

    这种深深的挫败感这些年来一直如影随形,令他倍受折磨。

    现在他来看正在卫生队帮忙照顾伤员的喜儿,试着做最后的努力,说服她离开。

    耿彪将喜儿叫到无人之处,执着她的双手,低声道:

    “喜儿,且再听我几句。日本人打红了眼,他们急于解宜昌之围,今晚他们不敢冒然来攻,但是明日天色将明之时,必定会不惜代价再来抢关。我们现在连伤残的战士都算上也就三百来人,抵挡不了多久。你还是乘天黑逃出去吧!”

    喜儿见丈夫在最危难的时候想到的还是自己的安危,心中甚是安慰。若是再早几个时辰,她仍会断然拒绝,但是现在却有所不同。

    原来她这两天总是恶心干呕,之前只道是受了风寒,并不在意。方才卫生队的医生见她反应过甚,把了把脉才知道她已经怀孕了!

    她把这件事情告诉了耿彪。

    耿彪做梦也没想到这个骨节眼上,老天爷会送他一个孩子,没有让他绝后!

    他喜极而泣,让喜儿活着逃出去的念头更加坚定。

    喜儿此时也想替丈夫保住这点骨肉,自然也不再坚持。

    但是,有一件事情却不得不让他们格外担心,这件事情让喜儿的逃生之路充满了危险。

    几天前耿彪得到情报,说黑袍准备在祁岭一带干一笔大买卖!

    这宗的毒品交易数额巨大,几乎压上了黑袍的全部家当。

    这正是耿彪苦苦等待的、千载难逢的机会!

    黑袍之所以孤注一掷,冒此巨大风险也是被逼无奈。

    这其中的原因要追溯到几年前。

    几年前黑袍强娶萱儿上山,却未曾想这女子甚是刚烈。她不愿意杵逆黑袍是怕他祸害父母家人,但上得山后她却无一日欢颜,茶饭不思,悲郁不绝,一年后便病死在祁岭之上。

    而耿彪此时在已经晋升为一名副团长。手中有了一定实权的耿彪始终没有忘记对黑袍铭心刻骨的仇恨,在土司父亲巨大财力上的支持下,他使出浑身解数上下疏通,最终得以升调20军103师独立团任中校团长。

    因为他知道,随后不久,独立团将进入祁岭换防!这将是他得以借助军队力量解决黑袍,报仇雪耻的唯一机会!

    耿彪与萱儿的事情黑袍是后来才听说的。

    当然,就算是他当时知道,他也不会把一个小小的营长放在眼里。

    仇恨就此结下后,黑袍一直没放在心上,直到耿彪突然带团换防祁岭才引起了他的重视。

    来者不善,善者不来,夺妻之恨绝非他黑袍能够用金钱化解的。

    几次努力均遭失败后,黑袍只能寄希望于与他有利益勾结的军政要员想办法撤换独立团。同时他也希望独立团的战斗力就像从前来围剿他的部队那般不堪一击。

    然而,黑袍的这两个希望全都落了空。

    耿彪骁勇,精通兵法,善于带兵,他麾下的独立团不消时日战斗力已是非同寻常。初入祁岭与黑袍的几次交锋便让他吃尽了苦头!

    至于换防之事更是渺茫。

    黑袍之祸贻害地方已久,前面总因防务部队多与其有所勾结清剿十分不利,民愤极大。现如今独立团将祁岭的土匪打得落花流水,再不像当初那般嚣张。

    这前后的不同结果明明白白,国民政府里总还不至于人人都是助纣为虐之徒,这当口谁又敢违悖民意去调换独立团?

    耿彪后来之所以成为湘西家喻户晓的英雄,之所以他的故事一直在湘西广为流传,正是源于他这一段辉煌的剿匪历史。

    耿彪的厉害之处,在于上兵伐谋。

    黑袍在祁岭苦心经营多年,根深叶茂,已经不是一般意义上的土匪。为了彻底消灭他,耿彪做了周密的布署。

    除了安排持续不断的清剿打击,还针对祁岭匪徒的给养线进行封锁,甚至他还设法安排了心腹打入匪巢,潜伏在黑袍的身边做眼线。

    当然,黑袍终究是黑袍,虽说艰难但他依旧能在独立团封堵绞杀的夹缝中生存下来,偶尔还会狠狠地反咬一口。

    就这样,两个冤家对头斗了整整一年。耿彪稳居上风,黑袍屡遭重创,但当时的祁岭仍有千八百号悍匪,对周围的商贾百姓继续保持着极大的威胁。

    黑袍的生财之道最近这几年除了打家劫舍,主要是靠毒品和军火走私,尤其是毒品走私。

    他已经成为湘西最大的毒品中间商,与缅甸、泰国的毒贩建立了长期的合作关系,定期从他们的手中购买大量毒品,再将他们销售给川湘鄂以及西北部地区的毒枭。

    通过眼线的情报,耿彪从一开始就制定了一个痛击黑袍的计划。他决定放一头堵一头,最终逼迫黑袍就犯。

    为了不失去缅甸、泰国毒品组织的信任和优惠的条件,黑袍必须定期从他们的手上拿货,这一头耿彪的计划是“放”。故意不打,任凭毒品流入祁岭匪巢。

    而黑袍对于川湘鄂以及西北部地区毒枭的出货行为则坚决阻止,这一头的计划就是“堵”。为了不引起黑袍的怀疑,每次“堵”的行动都经过精心安排,只是干扰和破坏,不获人赃。

    如此一来黑袍的日子越来越难过。

    一方面是寨子里的毒品越堆越多,手里的钱越来越少;另一方面国内的毒枭们拿不到货意见纷纷,不断威胁要从此切断与黑袍的买卖。

    黑袍真正感到了生存的威胁。

    就在他渐感无望的时候,日本人终于给了他一个机会。

    耿彪奉命不惜全军覆没阻击日军宜昌增援部队的消息,由军队中的同党传递给了黑袍。

    他和接货的毒枭们都为此兴奋不已。

    长时间的断货让整个川湘鄂和西北部地区的毒贩们都感到了巨大的压力,遇此良机,黑袍和毒枭们都决定堵一把,一次性将所有的库存毒品全部交易掉!

    这恐怕是民国时期最大的一宗毒品交易,双方都压上了血本,自然不敢有半点大意。

    他们同样四出派出自己的眼线,对耿彪和日本人的动向进行侦察。

    他们准备在日本人对祁岭战场正面形成包围之前完成交易,一来那时耿彪绝不敢冒险分心来干涉,二来也防止日本人完成包围后对外围通路进行封锁肃清,影响到双方的交易。

    他们做梦也没想到,耿彪一直苦苦等待的就是这一个机会,就是冒天大的危险,他也绝不肯放弃。

    按道理说,此时国难当头,长沙会战事关整个中国的命运,耿彪应当以国家大局为重,暂且舍弃个人恩怨,一心一意准备这场阻击战。但是对黑袍的仇恨几年来无时无刻不在折磨着他,一想到马上就要战死沙场,此仇将永无可复,他觉得死都难以瞑目。在此关键时刻,他终于做出了一个令所有的人都感到十分意外的选择!