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第 0014 章 引火烧身

    事已至此,芈虎也是莫可奈何,他只得取了冠勇候的首级,回都复命,楚王暴跳如雷,恨不能将他碎尸万段,最后要不是芈兆为他求情,他可能早已人头落地了。

    冠勇候身兼要任,对楚王的宏图大业,意味深远,如今就这么死了,楚王之怒,可想而知,所以,最后下令,三日之内,若抓不到南宫文,诛灭三族!

    另一边,南宫文在取了二弟的首级后,一路哭将到南野城外二十里外的落脚处,待身身首缝合,这才下葬。

    二弟已死,三弟不知所踪,南宫文站在山间,望着四周的茫茫山野,怅然若失,清泪两行,簌簌直下,原本好好的一个家,没想到,不过几天的工夫,兄弟三人就剩他一人,那种落寞,浑如这旷野,扑面而来地将他吞没,不给他半丝喘息的机会。

    南宫文知道,接下来的路更难,但开弓没有回头箭,他只能继续走下去,无论多难。

    不久,冠勇候举行了盛大的葬礼,连楚王都前来吊唁,而芈虎,却没能进门,那日虽然芈兆为他求情,可事后却与他一句话话也没说,他多次登门造访,人家也都是闭门不见,冠勇候葬礼,也依旧没让他进门。

    他知道芈兆是在怨他,可他却什么也没说,最后,在出殡那天,他站在高岗上,全军挂白,为冠勇候送行,然后,全军南下,直扑南宫文而去。

    芈虎没跟南宫文交过手,不知道他有多厉害,更不知道他此次前去,能否抓得住南宫文,他只知道,这次,他跟南宫文,只能有一个人活着离开。

    一万大军,浩浩荡荡,直奔南野,途径之地,尘沙飞扬,喊声震天,不知道的人,还以为是要去攻打百越的哪个地方。

    郢都至南野,好几百里的路程,加之山路较多,崎岖难行,这群队伍,一路上就短暂地停歇三次,就匆匆上路了,原本,至少得两三天的路程,可次日傍晚,他们就到了。

    匆匆吃过饭后,芈虎就召集众将,进行了部署,他们制定的计划是,先张贴昭告,通缉南宫文一家三口,提供线索者(属实),赏十金,若抓住这三人者,赏千金,若知之不报,诛灭九族!

    此消息一出,整个南野,乃至整个楚南,都传遍了,那些整日游手好闲者,一听这,田也不种了,饭也不吃了,专门四处找人,三五一群,四六一伙,更有一些江湖草莽,也做起了提刀杀人的买卖。

    一开始,有人为得这十金,谎报消息,结果被芈虎一顿鞭子抽的,之后再也没人敢胡言乱诌了。但为了不打击人们的积极性,他又将十金提到了二十金,千金提至三千金,立时在整个楚国都引起了震荡,甚至,其他的六国的刺客,也都不知什么时候,涌到了楚南。

    重赏之下必有勇夫,一时间,楚国突然热闹了起来,有了这一计,芈虎就轻松了许多。不过,他却并没有闲着,吃了上次的亏,他知道陷阱什么的,难不住南宫文,就工于心计,不断预演着遇到南宫文的种种应对之策。

    而手底下的人,更是一个没有闲着,善于侦探消息的,也都放了出去,善于围捕的,也已设好了天罗地网,善于弓箭的神射手,个个角度方位更是安排的严丝合缝。最后,剩下的,就是等南宫文入套了。

    两天后,陆续有人来报,说南野城以南的管道上,发现了燕人和赵人的尸体,经查验,这些人全部死于剑伤,一剑封喉,精准无遗,几乎都没有过多挣扎的痕迹,这些江湖草莽,干得都是些杀人越货的勾当,手里多少都有些能耐,能被如此斩草一般轻松解决,足见其厉害。

    依那夜南宫武的身手来看,杀这些人的,是南宫文无疑,没想到,鱼儿这么快就上钩了,他不禁一阵暗喜,然而,没想到,第二天,他就傻了眼。

    次日早上,他正在用饭,忽然,有士兵慌忙来报,说出事了,他赶紧跟去一看,没想到,那些埋伏在暗处的神射手,全部被射死,而且,用的还是他们季连卫自己的箭,就在他震怒万分之际,一副将,惊道:“怎么少了一个人!?”

    等他将这些人的尸首集到一处,果然,原本九个人,此刻却只有八具尸体,那另外一个人呢?芈虎不禁后心一阵发寒,当即下令派人去找,然而,到天黑,也没找到。

    夜晚,蚊虫叮咬,燥不能寐,芈虎走出帐外,遥望夜空,乌黑如漆,一旁火盆,火光跳跃,噼啪作响,愈发地,让人心烦。于是,他就回了自己的营帐,走进去,到床榻跟前,猛地躺下,可没想到,身下好像有什么东西,他下意识地跳起,拿火把一看,当即惊呆在那里——

    白天怎么找也找不到的另一个神射手,此刻竟然躺在他的床榻之上!?

    可刚刚明明没有的,怎么不过一会的工夫,就多了个人呢,再说了营帐外还有士兵守卫,这人是怎么进来的?!真是太不可思议了。

    深更半夜的,床榻上放个尸体,实在晦气,他当即就要喝令外面进来人,可没想到,就在他刚要喊出声的时候,余光一扫,忽然发现身后好像站了一个人!!

    他回身一看,差点没吓破胆,身后竟真的站了一个人,等到他定睛一看,却发现这人不是别人,正是南宫文,虽然,他们仅有一面之缘,可那冠玉之面,却给他留下了深刻印象。

    “南宫文?!”

    芈虎还是忍不住喊出了声。

    南宫文淡淡地看了他一眼,不过,就一眼,已经让芈虎腿肚子打颤。南宫文上前——

    “害我二弟丧命,我本该杀了你,可他并非死于你手,我便不予追究了,今天我来这里,是想告诉你,我不管你受命于谁,若再执迷不悟,这就是你的下场。”说着,南宫文一看床榻上的那人,“其实,他们本该不死的。”

    “我是军人,只听从王命,不……”

    芈虎话刚说一半,脸上的傲气还未散去,就觉脖颈一凉,再看南宫文,已经到了跟前,那一双凤眼,距他不过二尺,澄澈如泉,却杀气腾腾!

    他二弟刚死,心里的怨气难消,连冠勇候他都敢杀,更何况他区区一个小蒋。他当即吓的就不言语了。

    “……”

    见他已经害怕,南宫文长剑一收,定定地看了他一眼,走到营帐门口,转身道:“不要再追来了,否则,你会后悔的。”

    说完,掀帐帘而出,待守卫的人反应,人已不见,三军帐前,如入无人之境,南宫家的人,怎会如此厉害!?

    他望着帐外,漆黑的夜,不由地惆怅起来,十岁从军,如今已有二十多年,杀人无数,死人堆里,他都不惧丝毫,可今天,他却不由地胆寒起来。

    人生三十多年,他还从未遇到气场如此强大之人,难道这就是传说中的高人,他有点不相信,可摸摸脖颈,他又不由得不信。

    “老天爷啊,你怎么会让碰上这么一个人呢?!”

    两日后,芈兆突至,责怪芈虎办事不利,然后,拿出楚王诏令,令其出兵捉拿南宫文,芈虎以南野多山,不好寻觅为由,还想守株待兔。

    不料却被芈兆一顿呵斥,“我父亲之死,你脱不了干洗,你若再一味的畏战退缩,回都之后,三族尽斩,到时候,有你哭的时候~!”

    一语惊醒梦中人。进退皆是死,倒不如放手一搏,如若真的死了,家人也不会牵连,可若畏战不前,非但自己得死,家人也得遭殃,想想妻儿父母,芈兆的态度突然来了大反转,当即道:“公子教训的是,卑职这就领命,前去捉拿南宫文。”

    对于这样的转变,让芈兆大悦,但他还是假装生气道:“你去哪里找?!”

    芈虎一拱手,道:“属下之前得报,南宫文曾在南野城南边出现,之前未果,这次欲展开全面搜查~!”

    “哎~!”芈兆脸一阴,怒嗔道:“你自己都知道,这地方,多山地,那南宫文能不知道么?此人能一夜之间,从郢都飞渡南野,你觉得,就凭你能找得到他?!”

    “那……”芈虎被说的语塞,当即愣在那里。

    见这,芈兆转过身来,一拍他的肩膀,安抚道:“将军勿忧,我已派人打探到,南宫文此前就藏匿在距离南野城五十里外的一大户人家,而这家人,正是当年与王子朝一并奔楚的四大家族毛伯得之后,你去将他一家老小抓了,我看他南宫文,出不出现!?”

    “公子英明啊~!!!”一听这话,芈虎眼睛都亮了,“也怪属下确实办事不力,之前派人去过,无功而返,没想到,公子一来,就带来如此良计,真乃天助我也~!”

    没想到,这家伙居然还拍起了马屁,芈兆心里受用,可嘴上却埋怨道:“赶紧去吧,我已经派人在那里监视了,别让这煮熟的鸭子,又飞了!!”

    “是,公子~!!”

    芈虎当即领了五百人的精锐,长驱而下,直奔楚边,一路上,人马不歇,戌时,就到了那里。

    见到芈兆派去监视的人,得到答复,人还在,芈虎不禁大喜,这次终于没扑空,于是,他当即下令,命手下分成五队,一队留下,守住逃路,两外四队,分别从四面,翻墙而入,围捕这院中之人。

    此地,位于楚南荒山野岭,野兽常常出没,远离市井,能建如此大的一处宅院,足见其实力不俗,里面守卫之人,也绝非绝非等闲之辈,一众经过严密部署,待到寅时,才翻墙而入。

    等到他们进去,立时,就为里面的一切,震惊了,高轩临渚,飞檐架空,馀花攒槛,残柳散栊,亭台楼阁,雕梁画栋,金窗绣户,珠箔银钩,山野之家,修建的竟然比冠勇候府还要阔绰,真是一山还有以上高啊。

    芈虎带着一帮人从东墙而下,一路向里,绕了一重又一重,这里面就跟迷宫似的,走了好半天,连个人影都没看见,近一百号人,贴着墙,走在阴影里,就跟一群窃贼似的。

    就在几人转过一廊檐,突然,不知从哪里冲出来一条狗,一下子,就朝芈虎扑了过来,由于夜黑,他没看清楚,当即就被扑倒,这畜生当即就是一顿撕咬,可芈虎毕竟是行伍出身,他拔出匕首,连捅数下,然后,一把推开,就站了起来。

    这时,他手下一人,下身去摸了一把这畜生,当即惊道:“将军,你看~!”

    芈虎傲慢地俯下身去,用手一摸那长尾,当即一惊,“是狼!?”

    “嗯~!”那人点点头。

    没想到,这家人竟然还驯养了这样的畜生,真是让人意外。

    “啊?快看……”这时,身旁的副将一指不远处的阴暗处——

    众人扭头一看,就见十米开外的琅玡下,数十只幽绿的眼睛,正凶狠地盯着他们。

    “这么多狼?!!”至少有三十只!

    战场上杀惯了人,可头一次,碰上这么多只这畜生,这让这些季连卫还是有点手心发汗。

    可毕竟是军人,身后的二十多号弓箭手,迅速挡在了众人身前,箭引弦上,凝视群狼,伺机而发!

    芈虎看着已经开始向他们靠近的群狼,一只手高举,紧接着,手势一变,身后的人,见机立马就换了阵势,左手持微盾,右手挺利剑,严阵以待。

    十米,九米,八米,七米,六米——

    “嘶吁~!!”

    突然,一声怪响,好像是骨箫,这些狼听到这声音,好像听到攻击的号令一般,当即就龇着牙,疯了似的的冲向了这些楚军——

    最前面的弓箭手,手松箭出,“嗖嗖嗖~!!”

    立时,就射死了五六只,可剩下的群狼,却并非被吓倒,相反,它们就像冲锋的死士,冲到跟前,一跃而起,扎进人群,连扑带咬,凶猛无比!

    “啊~!!啊!!~啊!!!”

    立时,就咬得这些士兵,哭爹喊娘。

    这些狼,一看就是被人训过的,他们似乎知道怎么应对这些重甲利剑,扑咬一口,也不纠缠,扭头就寻下一个目标,这个咬手,那个就咬脖子,如此的不循常规,加上这些野兽的反应、脚力,都不是人能比的,这帮人当即就被咬的叫苦连连!

    这些家伙,很聪明,只要看到落单的楚兵,就会疯狂地扑上去,一击必杀,咬得其脖颈手腕,鲜血淋漓,惨不忍睹!

    不过,这些士兵,毕竟是经过严苛训练的,被打乱阵型后,三五一团,围成一圈,逐个击杀,很快这些狼就倒在了利剑下,而那些弓箭手,从一旁助阵,箭不虚发,最终群狼架不住人多,败下阵来!

    最终在弓箭和利刃的摧毁下,这群狼仅有三两只逃跑,其他的皆被杀死!

    楚军这边,也损失较重,死伤竟有二十多人。

    望着躺在地上弟兄,死的死,残的残,已经咽气的,一了百了,而那些被咬断喉管,将死未死的,呻吟着,哀嚎着,疼痛难当,才叫凄惨,头一次跟一群畜生交手,竟是这样的结果,这着实让芈虎始料未及。

    福无双至祸不单行,就在这时,“嘶吁~!!”又听一声怪响,凄厉而悠长,仿佛丧钟。

    “啊,大虎!!~”

    芈虎扭头一看,三头大虎,突然,从黑影中蹿了出来,众人还没看清是怎么回事,就已经被冲倒在地!

    夜幕下,这三只猛兽,腾挪跳扑,锦斑飞闪,眨眼就不见了踪影,真的就像一只游离的大虫。

    一旁的弓箭手当即搭弓上弦,慌乱之中,还未瞄准,箭就射了出去,那箭非但没射中,反倒惹恼了这大虫,老虎乃兽中之王,速度之快,犹如闪电,不过,最要命的,还是它力道的凶悍,飞扑而来,只一爪子,就将整个人掀飞,直直地撞到柱子上,一命呜呼!

    再看时,半张脸都刨烂了。

    这三头虎,头大如缸,五米身长,尖牙厉爪,体重千斤,扑人山倒,四肢粗壮,爪牙落处,皆是血坑,疾如风,快无影,抓人、咬人,仅是一下,绝无二手。

    它们拖着哨棒一样的长尾,连扑带咬,嘶吼咆哮,恍入无人之境,把这些楚兵咬的人仰马翻,残肢乱散,场面之血腥,惨绝人寰。

    顷刻之间,芈虎一众死伤惨重,根本不是这三只家伙的对手,这些人看着死状凄惨的同伴,早已吓的六神无主,连忙四窜,跑的快的,还好有命,跑的慢的,连害怕都没来得及,就没了性命。

    “快撤~!!”

    芈虎领着残存的势力,慌不择路的往院子深处奔去,可是越往里走,就越觉得蹊跷,这里面七绕八绕跟迷宫似的。

    这时前面又出现一个院子,三头大虎直追而来,众人想都没想,就走了进去,可没想到,刚一进去,门“吱呀”一声,就关上了。

    “……?!!”

    众人一惊。

    最跟前的那人,眼疾手快,赶紧去拉门,可那门就像长住了似的,任你怎么使劲,也拉不开分毫,剩下外面没进来的,从外面更是怎么撞也撞不开。

    就在里面的人慌乱之际,四周突然射来无数支黑箭,众人猝不及防,立刻就被射倒在地!

    这些箭威力极大,凡射到要害的,穿骨断筋,当场毙命,而未射中要害的,开皮破肉,只因跑的慢了,结果,没来得及喘上第二口气,就倒在血泊里了。

    那些跑的快的,急速躲到屋檐下,被柱子挡住,这才幸免于难。

    “好厉害的机关术!!”

    芈虎眉头紧蹙,这个院子,长宽各约五六丈,三面都是屋子,正门的那面,是座矮墙,轻松就能翻过去。

    “外面的兄弟,什么情况?!!”芈虎冲外大喊。

    听到声音,外面应道:“将军,那三头大虎,跑了!!”

    “跑了?!!”众人不解,怎么就突然跑了呢?

    不管了,先出去再说,这个院子太古怪,得赶紧出去,已经没多少人了,可不能全部折在这。

    “快,翻出去!!”芈虎一指那矮墙,五个个弟兄疾步跑出去,那暗箭又射了过来,三人中招,当场毙命,而另外两人,刚爬上墙,还没来得及跳下去,突然,就从那墙体朝上刺出一排银枪,两人猝不及防,当即就被捅了个透心凉,尸体挂在墙上,血涓涓地顺着墙体流淌下来。

    看着这惨死的五人,旁边的十几号人,目瞪口呆!

    原来,那矮墙,竟是个诱饵,看着是好翻过去,可正对着放暗箭的屋子,加上院子里有触点,一旦出了这房檐,就会触发屋里的连弩,到时候,还未等到墙跟前,人就被射死了,而即便到了那墙跟前,墙体里有机关,只有跳的足够高才可以过去!

    难度有点大,现在唯一的出路,就是这两侧的屋子,可就害怕,这两边的屋子,也是陷阱,到时候一脚踩进去,就再无回头路了。

    ‘怎么办?’

    芈虎思来想去,还是保守一点,趁陷的还不深,退出去,或许还有希望。

    于是,他冲墙外的人,低声喊道:“外面的兄弟,把绳子抛进来,将我们拉出去~!”

    “好~!”

    外面的人,应了一声,然后,就见一团绳子,扔了进来,于是,里面的人,借助绳子,沿着屋檐,疾跑、助力、纵身一跃,外边的人再一使劲,一下子就被拽了出去,见没有触动机关,众人大喜,只是没想到,刚出去五个人,外面就传来一声惨叫,紧接着,就听见,接二连三的惨叫,一声比一声凄惨。

    “快出去~!!!”

    芈虎大喊一声,助跑、起身,猛地一拉绳子,就从院子里飞了出去,落地的时候,他就地一滚,顺势起身,他正暗自庆幸呢,可当他看见刚才还好好的,而此刻却倒地不起的二三十号弟兄,立时心里就“咯噔”一声。

    等到他再定睛一看,只见不远处,两身着黑衣的年轻人,手持长枪,连拨带刺,只几下,就将他的手下撂翻五六个。

    四目相对的一瞬,那两人望着他诡异一笑,然后,闪身跃上了房顶,就不见了,剩下的弟兄哪里肯就此罢手,当即就追了去。

    “你们几个,把剩下的几个人,赶紧拉出来~!”芈虎冲旁边的几个人喊完,也追了上去。

    那两年轻人跑的不快,一边跑,一边还不时回头看他,生怕他追不上似的,芈虎这会已经顾不得那么多了,要想知道为什么,他就必须追上这两人。

    跟他一块的六个弟兄,两翼包抄,分头行动,可是,当他们跟着两个年轻人,绕过一堵又一睹的墙,破门进入又一个院子,绕开照壁,几个人都愣在了那里——那两个年轻人不见了,只一个青衫男子,手持一把精美长剑,静静地站在那里,看着他们,仿佛已经久等。

    “南宫文?”芈虎一眼就认出了这人,是的,这人正是南宫文。

    可其他的人,却还有点不明白状况,只是,看着芈虎一脸惊惧的样子,他们不由地握紧了手里的弓箭和兵器。

    “我以为说好了呢?”南宫文看着芈虎,平静的眼神里,却透着一股难以名状的威严。

    芈虎不敢去看南宫文的眼睛,眼神闪烁,不言其辞,“职责在身,不由自己!”

    “那就休怪我手下无情了。”

    说完,南宫文长剑出鞘,众人看着,明明就在九米开外,可眨眼就呼啸而至,最前面的弓箭手,刚要搭弓放箭,只见眼前寒光一闪,重弓和脖颈,就已被齐齐切断,身后的第二个人,抬剑就要迎击,可是还未待他出手,他就胸口一紧,扑倒在地,紧接着,南宫文长剑当空,连削带刺,以极其凌厉的手法,就将四人放倒在地!

    眨眼之间,六个兄弟,就全部倒下,仅剩下芈虎,其他的人,还没赶来,估计也已遭遇了不测。

    真是不该来啊!

    芈虎握着剑,手里全是汗,他粗喘着气,低头看着缓缓走近的南宫文,打算拼死一搏!

    于是,在等到南宫文距离自己不足三米的地方,芈虎突然拔地而起,凌空就是一剑!

    万万没想到,明明可以一击必杀的,可竟斩空了。

    他下意识地回过身,南宫文正直直地站在他的身后,还是一如既往的平静,可身上的杀气却已蛰得他不寒而栗。

    是的,那一刻,他依旧嗅到了死亡的气息,周围的一切,仿佛凝固了一般,变得慢了下来。

    只见南宫文双目一瞪,长剑犹如银蛇一般,挥舞而出,看似轻盈,却力破千钧,他抬剑一挡,“噌!噌!噌!”只几下,他的利剑,仿佛木头似的,就被斩断成了几截!

    最后,随着一声厉啸,南宫文抬剑一挑,芈虎就斜飞了出去,就像一摊肉似的,滚了足足三四米,才停了下来。

    朦胧中,芈虎摸摸自己的胸口,盔甲被割开好长的一道口子,胸口的骨头尽断,他甚至还摸到了骨头断处,那齐齐的切口,“好他么快的剑呐!呃,噗~!!”

    剧烈的疼痛下,他隐隐地看见,南宫文就站在自己跟前,什么话也没说,就像神一样,俯视着他,等待着最后的尘埃落定……