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第19章 府衙附近

    发仔再次举起手,可还没抬高,背上重重挨了一下。还没站稳,膝头一软,整个身子矮了下去。

    待他好容易站好看清楚,周围挤着三叔公四婶娘五堂叔六姨婆,各个竖着耳朵听公堂上的话,没人理他。

    再扫一眼他那几个人,也正左右张望找发仔。讼师也终于看着发仔,自己将发仔的手势瞧清了,再转回身去。

    公堂上,丁通判已经问到曾庆财日常起居。

    曾庆财那只叫曾招财的画眉自然也就问了出来。提起画眉,他自然知无不言言无不尽。

    昨日审了一日,堂上大人和蔼无比,晚上收押也是客客气气,曾庆财只当此事发仔早就安排妥当。今日上堂,不过走完过场。

    他只觉自己说得唾沫横飞顺畅无比,恨不得人人都认识他那只曾招财。只那讼师可恶,曾庆财说得高兴,偏他在旁边几次打断。

    还是堂上大人和善,听得津津有味,让讼师别再插嘴。都说翰林院魏学士也好画眉,这当官的,肯定都爱画眉。

    至于他如何财殚力竭地伺候曾招财,高寿八岁的曾招财近来如何输钱以至床头金尽,全被丁通判问了出来。

    讼师已经站到一旁不做声,发仔反复打出来的手势他只当看不到。

    曾庆财原本就惦记着他表叔李顺祥的那条船,话赶话的,越来越往那上面说去。待到曾庆财觉出不对,想要反悔重说,原先亲切和蔼的大人不知什么时候已不怒而威地看着他。

    至此,曾庆财方知自己坏了事。

    丁通判在前头变脸,廖同知从侧门出了府衙,去往旁边的茶坊。

    天底下的府衙,似乎不远处总有这么一间茶肆水坊,走路不超过一刻钟。

    位置不算好,既不临街也不靠路。

    价钱不算好,既无珍馐也算不上实惠。

    氛围不算好,既不高雅也不清贵。

    至多,算是清静。

    因离府衙最近,托人问话找人办事,全都选在这间茶坊里。做的便是这独一份的生意。

    廖同知进来的时候,茶坊里头除了角落里一桌,并无旁人。走过去坐下,茶博士也没话,送上廖同知惯常喝的白鹤茶便退了开去。

    “廖同知常来茶坊?”

    说话的是潮海林氏的施常,施大掌柜。

    “算不上常来,不过茶坊每旬头几日,都有说书先生,不过过来凑个趣。”

    施常听了也不再说话,两人各自品茶。

    廖同知在府衙后堂听衙役一刻钟一报前面的堂审,越听越放心。老丁还是有两把刷子!

    待到自己的小厮说施常在外面请见,有些纳闷。来广南路这几年,跟这些大掌柜没少打交道,但也不曾深交。昨夜见过这位施大掌柜,和和气气并无特别。

    今日府衙这头多少要紧,他哪儿有功夫去应酬掌柜。

    本想一口回绝,可廖同知是个谨慎性子,一件事心里琢磨个两三回也未必露在脸上。

    广南路如今多事之秋,谨慎不是坏事。

    便叫过小厮再问了几遍。小厮焙新是他从衡州族里带过来的,忠心无二。

    只不过人本分,便不够机灵。廖同知时常多操些心,怕误了事。

    中秋夜廖同知嘱咐他去买万卷斋的那本《万卷摘》。那荔涌桥上人头涌动,焙新急得满头大汗依然无法,连万卷斋的案台都没摸到。

    眼看万卷斋都要卖完了,转头瞧见常跟在施大掌柜身边的季管事,手里攥着几本。

    他赶紧上前备了一箩筐的好话。谁知焙新好话还没说完,人家大气地匀了一本,他这才能交差。

    今日季管事寻他求见廖同知。若自家老爷一口回绝,他便也没有余地帮忙。可老爷一遍遍问,自然是拿不定主意。

    焙新老老实实地将中秋夜施大掌柜手下帮忙的事说了,求老爷好歹见一见。

    廖同知掂量再三,到底是应承了。匀一本书,即便千金难买,也算不得什么大忙。可施大掌柜示好,如今又在这个节骨眼上门,还是见一见的好。

    “廖同知今日忙得很,能出来一见,不甚感激!”到底还是施大掌柜先开了腔。

    廖同知不答话。今日忙得很?瘟疫药一案过公堂确实人尽皆知,可那是丁通判的事。知道他一个同知也忙?

    广南府果然藏龙卧虎。

    “实不相瞒,今日请见同知,也是受人之托。可否请同知移步后院?”

    廖同知意外却也不意外。

    不意外,因知道施大掌柜总不会是请他来尝秋风新菜。

    这间茶坊他常来,后院十分逼仄,但有一面墙全是忍冬。春天时花蕊细长,满墙金银。

    到了秋冬,叶子落尽,只留簇簇红果鲜色欲滴,圆润通透。秋日微凉,坐于院中颇为惬意。

    茶坊掌柜笑称,东家觉着这面忍冬带财。

    天底下府衙附近的茶肆水坊,好似都有这么一个僻静的处所。

    这一间,是那个狭小的后院。原本就是个露天库房,东家收拾出来摆上两张矮桌,但去的人并不多。

    因忍冬墙那一边便是茶坊的茅房,自知道后,廖同知总觉无法直视那墙花蕊。

    听说在后院,他这有些意外。

    跟着施大掌柜起身,不远处站着的茶博士微微侧身让出身后的入口。

    廖同知更有些意外。他这才看清今日茶博士不是他熟知的那几个,似还是个女子。而那微微一侧身……

    几步路的功夫,廖同知还是没忍住问了句:“施大掌柜,今日包下了茶坊?”

    施常听言愣了愣,些许弓腰恭敬地答:“不瞒同知,这间茶坊,本就是林家产业。今日,不过挂了歇业的牌子。”

    廖同知又意外了些。潮海林氏会做生意她早有耳闻,他没想到连府衙这家也是她名下的。

    待二人进去,他见着一身便服的中年男子。

    施常走快两步,替廖同知介绍:“此为清海军副军都指挥使,温指挥使。”

    再扭头替温安旭介绍:“此为广南府廖同知。”

    说完,两人都一边久仰一边寒暄着坐下。

    施大掌柜充分发挥了他作为大掌柜的八面玲珑能说会道,夸完一个又一个。二人都被他夸得如卧棉上,全然忘记这间小院之外的风起云涌。

    “温指挥使领了王爷吩咐去的章府。”

    施大掌柜这一句让廖同知一下惊醒。这位温指挥使不在章府守着,跑到这里,也是领了差事?