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018 佟府来人

    “小狐狸真可怜,为何要来感受人间苦楚呢,做一只自由的小野物多好,可以到处嬉戏玩耍。”江琅皱着眉头说,“我就不喜欢做人。要是有下辈子,我一定要争取做一只小小小鸟,想飞到哪就飞到哪,谁都抓不住我,谁都管不住我。”

    “是呀,自由自在的,多快活。咱俩做一对野鸳鸯,一起浪迹天涯。”苏元也很向往,她跟江琅毕竟交情还浅,很多事情也不愿意说破,只嘻嘻笑着逗她开心。

    “哎呦,那我可要被大家嫉妒死了。”江琅难得又展颜一笑,苏元也很开心,继续拉着她的手在耳边说着悄悄话。

    苏元越来越觉得,江琅的性格极是单纯可爱。江琅是家中次女,上头有一个乖巧可人的姐姐,下面有两个父母期盼已久的弟弟,她夹在中间,常常被忽视,只得一个人静静地长大。小时候只能穿姐姐穿剩的衣服、吃弟弟不要的零嘴,唯有绣花可以让她觉得自己特别一点。好不容易熬到及笈,姐姐也嫁出去了,想着终于可以被家里人重视起来,自己做些主张了,却被父母不问情由送到姨母家,成了姨母争夺家产的一颗棋子。

    林氏派了四五个婆子日夜教导她,让她练习大家闺秀的一行一举、说话行事,连睡姿卧姿都要规范。林氏心急,为了速成,甚至默许婆子用上了打板子、下跪等体罚方式。江琅心中对此十分抗拒,学得很慢,越学得慢,婆子就越罚她,所以她的身子越来越弱。林氏还高密度地带她出去社交,走马灯似的介绍贵女和贵夫人给她,希望能籍此提高江琅的身价,迅速适应濡染上层阶级的生活作风。奈何江琅心中向往乡野自然,对此并不热络,对冷脸的所谓表哥也全无仰慕之意,只碍于姨母的威风,做出一副恭谨顺从的姿态。江琅在佟府过得十分痛苦。

    与苏元的交往是江琅灰色人生中为数不多的一抹亮色,在苏元这里,她感受到人与人之间的真切情谊,女孩子之间的珍贵友谊,高质量交谈的乐趣,江琅听苏元讲了很多有意思的故事和八卦,了解到天外有天,女子的生活也不只是老公孩子热炕头,外面的世界非常生动精彩,女子照样可以创出自己的一片天下。

    在江琅的潜意识中,她周边的其他人,甚至她的父母血亲,都当她是工具人,只在意她作为年轻女子的利用价值,并不在意她本人的欢乐痛苦,只有苏元是真心实意地关心她、在意她,平等地跟她做朋友。所以她病重的时候,在陌生环境心中极其害怕,只把苏元当做救命稻草。

    两个小姐妹谈谈笑笑,眼看着江琅精神头越来越好。外头丫鬟来报,佟府的管事妈妈来了。

    江琅的笑容当场僵住。

    来人是个精瘦约莫四十来岁的女人,头发一丝不苟地高高梳起,一身宝蓝缎子长衫干净挺括,苏元不由自主地联想起庄户人家的厉害主妇。

    “表小姐,夫人有几句话让我带给您。”这位管事妈妈看也不看苏元,风风火火地穿过门帘,进了房间,一双凌厉的三角眼直视着江琅。

    “那姐姐我先告辞了,你有事叫我。”苏元便也不理她,对着江琅福了福,施施然出门。

    既然江琅好多了,又有本家的人来看望,苏元便打算趁机四处转转,饱览喜悦庄园的美景。

    苏元天生的好脚力,带着青云在喜悦庄园中四处闲逛,旁边昨天和她并肩作战的苏妈妈陪着,免得刚来庄园的客人迷路。苏妈妈十分健谈,滔滔不绝地向苏元介绍庄园诸景的来历故事,苏元又是个好奇心强的,两人一问一答,聊得十分投机。苏元还向她了解了很多老侯爷的英雄往事,苏妈妈讲故事的水平一流,苏元表示听得很满足、很过瘾。

    “这苏家小姐,没有时下小姐的忸怩之态,是个难得的好姑娘,真正的闺阁之光。”苏妈妈事后评价道。

    转了半天,苏元捧着一把月季花,心情很好地往回走。

    回到江琅住的小院附近,感觉氛围有点不对劲,周围的人都行色匆匆,没有了苏元离开时的松快劲儿。苏元心知不好,不禁加快了脚步,急急走进江琅房间。果然,江琅又开始发烧,双眉紧锁,脸颊红得像热碳,细看脸上犹布有泪痕。

    苏元和苏妈妈没有二话,马上把送给江琅的月季花放到一边,迅速投入护理工作,为江琅擦脸擦身降温。

    “怎么回事?”忙碌间隙,苏元问向旁边跟着江琅来的丫鬟秋儿。秋儿不语,看看旁边一言不发的婆子。

    苏元估摸着就是那个佟府管事妈妈的到来刺激了江琅,但这是人家的家务事,她也不好追问。只是有点发愁这个摊子怎么收拾,要是江琅一病不起可怎生是好,她不可能长久地住在喜悦庄园中,庄园的主人是个年轻男子,江琅和苏元住久了,对她们姑娘家的名声不好。她母亲肯定要早早地催她回去,苏太太是很爱惜女儿的羽毛的。

    江琅无论是带病回府,还是孤身一人住在庄园,苏元都放心不下。但这也实在不是她该管的事。苏元叹了口气,拿起帕子替江琅擦擦手臂,又掖了掖被角,免得病人再次着凉。她眼下能做的,也就是这些了。

    一阵胡思乱想后,苏元环顾四周,没见到佟府管事,便唤来自己留守房间的丫鬟黄香去打听。

    黄香小丫鬟是个打听消息小能手,正在房间里待得无聊,得到任务马上弹出去,一会儿便兴冲冲地来报,佟府管事在江琅的房间呆了一会儿后,便出去寻佟育圣,据说目前正在与佟育圣交涉中。双方显然交流得极不愉快,因为门外的小厮听到了疑似摔杯子和拍桌子的声音。