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第11章 为善去恶需践行

    “你放心,只要这件事和你没有关系,我绝对不会让你蒙受不白之冤。不过,我还得先去现场看一看,就请武兄弟给我带个路吧。”

    武七听到曹议愿意帮助自己,连忙应承道:“去、去、咱们马上就去。”

    无需多言,几个人立马乔装打扮一番,赶赴了北外市的观音庙。

    俗语说得好,“宁睡荒坟、不宿破庙”,普通老百姓心中到底还是敬畏神灵的,也只有武七这种混不吝的妙人才会选择观音庙这种地方来睡觉。

    三人偷偷潜入破庙,庙里果然没人。

    这寺庙本就不大,从正门进去,只有三座殿宇合围成一处院子,院子的中央是一座焚香用的宝塔。

    宝塔铸有七层,高愈两丈,应该是取的佛家“七级浮屠”的寓意。最下层是一个用来焚烧香烛的炉鼎,再上面几层则分别写有不同的吉祥谒语。

    这也是寺庙中常用的一种软性的敛财方式,传言只要将铜板掷上哪一层,就能得到相应的祝福。

    据说香火一般的寺庙也能每日从这种宝塔上扫下数千枚的铜钱。

    虽说不过值几两银子,还不及一位有钱的檀越布施的香油钱多。但总归是从只想许愿,不愿花钱的穷人身上扣下了几个铜板,也是一件功德不是?

    如今寺庙人去楼空,宝塔上的钱币也早已被僧人们取尽,只剩下香炉里还残留着香灰。

    曹议四周一看,好嘛,这还是一个糅杂了儒、释、道三教的混合型寺庙。

    左右的殿宇里分别供奉着孔子和财神,若不是观音菩萨被摆在了中央的大殿,说是文庙或者财神庙也行。真是许愿的许愿,图功名的图功名,求财的求财,各取所需,反正这里都能办得到。

    居中供奉着观音菩萨的大殿明显比左右大出了不少,从神像摆放的位置也能看出一二。

    左右的殿宇,神像都是贴墙摆放,而正中的大殿,观音菩萨却是居中而立。原来这里应该还有一面可拆卸的隔断,将观音殿分隔成了前后两个部分。

    后面的部分应该是寺庙里的僧侣们工作的地方。屋后还开有一扇小门,通往一条狭窄的后院,那里应该就是僧人们居住的房舍。

    如今整座大殿中除了一座观音像伫立其中,已然是空无一物,连供桌烛台都被搬干净了。

    张敏主动去往别的地方查看,将大殿留给了曹议。

    曹议一边打量着四周,一边对武七说道:“我先看看尸体吧。”

    武七闻言一个纵身便跃上了房梁,曹议紧随其后也跟了上去。

    这寺庙虽然不大,但出家人向来有钱,房屋的四梁八柱选用的都是整根的上等杉木。梁体粗壮结实,将尸体隐藏的严严实实。

    曹议仔细观察了一下梁上的灰尘,判断出除了他们二人之外,之前应该没人上到过这里,便和武七一同将九指神偷的尸体小心的搬了下去。

    曹议先是让武七将九指神偷的尸体摆放回最初看到的模样,然后根据尸斑的分布,判断出武七看到的样子应该就是死者死亡时的模样,尸体只被武七移动过一次。

    再看尸体的腐烂程度,照理来说,九指神偷已经死了两天半,即使现在的天气乍暖还寒,也应该早就出现了明显的腹部膨胀、绿斑、血管网等腐败现象。

    但如今死者的尸体腐败的现象却很轻,仿佛死了只有一天左右。这种现象如果不是有人特意进行过防腐处理,最有可能的便是死者生前中过毒。

    曹议从腰上卸下一个小包,从里面取出一块手指节一般大小的银质薄片和一个瓷瓶。然后用一块碎布蘸上瓷瓶里的液体,用力的反复擦拭起那个银片。

    直至将银片擦得锃光瓦亮,才将死者的下巴掐住,使嘴巴张开。然后将银片塞入死者口中深处,再重新把嘴巴合上。

    之后还需半个时辰的等待。在这段时间,曹议又仔细查看了九指神偷尸体的其他部位,尤其是胸口的掌印。

    一切果然如武七所说,九指神偷身上只有这一处明显的伤痕,确实是被人一掌打死的。

    这期间,张敏也回到了正殿,并告诉曹议其他地方同样空无一物,连神像上应该铺金粉的地方都被人刮干净了。

    从地上的灰尘来看,这里应该很久没人来过了,东西应该都是这里的僧人自己搬走的。

    随后,张敏一边看着曹议翻检尸体,一边在周围查看了起来。很快,她的目光便被中央的观音像所吸引。

    引起张敏注意的是神像座下和石台的连接处,那里有一条微不可查的灰尘缝隙,说明观音像最近移动过位置。

    张敏皱眉看了眼高达一丈多高的石像,然后用尽全身的力气试着去推动观音像,但观音像却毫不意外的丝毫未动。

    张敏看曹议检查完尸体,便招呼曹议过来,将自己发现的情况告诉给曹议。

    曹议盯着那条缝隙看了许久,同样眉头紧皱。然后也试着去移动石像,同样是无法移动分毫。

    只见曹议退后一步,沉马扎地,运起全力,使出了天罡三十六掌中最霸道的一式,一掌向观音像拍去。

    观音像发出一声微不可查的闷响,一阵灰尘被抖落在空中。曹议和张敏赶快上前查看,这一次观音像果然移动了一丝位置,留下的痕迹比原本的还要略大一些。

    武七也探着脑袋上前观看,很容易就理解了二人的意思。

    “曹校尉果然是武功卓绝,看来上一次咱们两个交手是你手下留情了。这一掌你如果向我使出,我是万万不敢硬接的。”

    曹议和陈敏的脸色却没有因为武七的话而有丝毫的好转。

    “按照九指神偷死亡时的位置和姿势,他应该是被人一掌击中胸口,然后余力带着身体撞在观音像上,才将观音像撞得移动了位置。这一掌还有多少余力不好说,但对方的掌力肯定是强于我。”

    曹议又从腰包中掏出一把小刀,将九指神偷的胸口划开。只见掌印之下的肋骨已然根根寸断,断裂的位置都在掌印附近。这说明凶手的掌力不仅重,而且速度非常的快。

    不仅如此,九指神偷的内脏靠近掌印的部分已经有了破损的迹象。这说明对方修炼的不是铁砂掌或者摔碑手这样的霸道掌力,而是内外兼修,功力深不可测。

    从种种迹象来看,凶手的武功应该比曹议高上不少,是曹议生平仅见的高手。

    曹议的眉头紧皱,有些颓然的坐在地上。他虽然只有十九岁,功力尚浅。但毕竟起步的早,根基打得极牢,到最后连他的师傅们都无法胜过他。

    一直以来,曹议是有些自负的,但今天他却仿佛见到了一座翻不过的大山矗立在自己的眼前。

    如果一个不会武功的普通人站在他面前,让他全力施为,他也能一掌将对方打得胸骨凹陷,顺便撞动后面的观音像。

    但那可是九指神偷,如果有人排一个当世武林高手的排名,他很可能会出现在前十的位置,更是毫无疑问的轻功当世第一。

    这种人就算是被偷袭,也不可能被人一掌打死。出手之人的武功得有多高?如果那个人真是裴鑫,段兄会不会有危险?

    不知不觉间,时间已经到了半个时辰。曹议暗自叹了一口气,伸手将九指神偷的嘴巴掰开,将银片取了出来。

    曹议看到银片的一瞬间,心里的千钧重担终于卸下了五百。只见那银片几乎通体都变得乌黑,这说明九指神偷临死前已经身中剧毒。

    如果凶手杀死的是一个身中剧毒的九指神偷,那他的武功又要有另一番估量,起码不是曹议遥不可及的程度。

    曹议默默的给自己提了一口气,整理了一下思绪对武七说道:“你将九指神偷的衣服替他穿回去,然后将尸体藏好,我晚上再过来将尸体带走。记住,你从来没有来过这里,明白吗?”

    见武七懵懵的点了点头,曹议又继续说道:“现在离天黑时辰尚早,我和张县尉不能一直待在这里,就拜托武兄弟在这附近帮我们看着。如果有什么人进入观音庙,帮我记住那人的长相。”

    说罢,曹议冲着张敏点头示意,两个人悄悄的退出了观音庙,返回了洛阳城。

    “我得去将今日所见告知段兄,让他小心裴鑫。你若无事,可以先到我家去歇息,咱们天黑之前再出城。”

    “好的。今晚用不用我们洛阳县帮忙?我们洛阳县的捕快可以还像上次一样给你们打下手。”

    曹议仔细思索了一下张敏的提议,但最终还是拒绝了对方的好意。

    “夜枭帮可以算是北外市最顶尖的势力,背后勾结的人无数。这次我们抓捕到夜枭帮头上,几乎等于将整个北外市点了,你们还是不要牵连在内了。”

    曹议面带歉意的看着张敏,继续说道:“其实如果不是你已经卷入其中,我连你也不想牵连在内。”

    张敏闻言心头一热,紧了紧手里的刀,对曹议抱拳说道:“这种热闹怎么能少得了我呢?你还是快点去通知段兄吧。”

    两个人相别而去,曹议再回来的时候已经是申时。

    “我已经见过了段兄,将对裴鑫武功的猜测告诉了他。正巧看见郑源也出现在裴府,就耽搁了些时间。咱们先吃点东西,等会儿还要出城。”

    两个人就着桌案吃了些晚饭。菜肴十分简单,几块炙羊肉,一碟炒时蔬,一碗小鲫鱼炖成的鱼羹,就着面饼就是一顿晚饭。

    曹议一边啃着面饼,似乎突然想到了什么,“扑哧”一声笑了出来。

    张敏不解的问道:“怎么了?你笑什么?”

    曹议便跟她说,自己突然想起了前两日在裴鑫那里吃过的晚餐。随着曹议绘声绘色的描述出那些精美的菜肴,张敏都忍不住咽了下口水。

    “你们有钱人就是这么奢侈的吗?”

    曹议有些自嘲的笑了笑。

    “你看我像是有钱人吗?你别说,我还真挺有钱。我现在床底下就放着一千多两黄金,家里还有各种宫里赏赐的宝贝。”

    “我刚才就在想,我明明都这么有钱了,怎么还吝啬自己吃这些东西。但转念一想,有多少穷苦的百姓连烧饼都吃不起,我还有什么可矫情的呢?”

    曹议沉默了一下,又继续说道:“我一直标榜自己勤俭奉公,不慕虚荣。但见识过一次裴鑫的生活之后,现在还忍不住回想,这才是我的本性啊。”

    张敏连忙出言安慰曹议:“你无需惭愧。作为练武之人,本就少不了肉食。你作为皇上的外侄,吃的已经足够朴素了。我看你住的院子连我家原先都颇有不如,你已经做的很好了。”

    曹议摆手言道:“朱门酒肉臭,路有冻死骨,杜子美说的果然不错!我虽然不认为朱门里的人都是奢靡之辈,相反还觉得他们的学识和志向是普通人无法企及的。但人的自私和贪欲是天生的,亚圣的性善论我本就不认同。”

    “人的本性就是会被这些奢靡之物腐化堕落,光有一颗善良的心是不够的,所有的善都是做出来的行为。我不因羡慕裴鑫的生活而感到惭愧,只因过去自己做的太少而觉得懊悔。”

    曹议将自己见到武七救济小乞丐的事情对张敏说了出来。

    “我觉得武七是一个善良仗义的人,但是他现在每日混迹在北外市,时不时的还做些偷富济贫的事情,总不是个办法。这一次的事情就是个例子,放任他不管,说不定什么时候他就会把自己的命赔进去。”

    张敏看着曹议,心想他怎么左一下、右一下,刚刚还惦记着翡翠观音像的案子,现在就跑到了武七的身上,他的脑子一直都是这么天马行空的吗?

    “咱们不是一会儿还要去围捕夜枭帮,寻回翡翠观音像吗?你怎么突然就发起了贫富善恶的感慨?还聊到了武七的身上?”

    “其实在我这里,翡翠观音像的案子已然清晰了。入宫行窃的是九指神偷,他已经死了,对圣上便没有了威胁。裴鑫与这件事的联系我会继续追查下去,至于寻回观音像本身对我已经不重要了。”

    “其实如果不是这件事牵扯到了皇宫的安全,我根本没兴趣处理这种于国无益,于百姓更无益的事情。我现在更关心武七是不是一个稳妥的人选,能帮我去做一些惠及百姓的事情。”

    曹议话语一停,略微思索了一阵子,对张敏言道:“连年战乱,洛阳城附近就聚集了不少流民乞讨为生。而因战乱产生的无主之地早就被那些有权势的人圈占完毕,但他们却不愿意花心思好好耕种。”

    “我想买下一片土地,送与那些人耕种,让他们重新恢复自耕农的身份。就让武七去帮助那些人,你觉得如何?”

    张敏还以为曹议只是想让武七帮忙组织施粥,没想到他已经想到了这么远的地方。

    她略加思索,便对曹议说道:“我觉得你的计划可以再改一改。我每日接触百姓最多,明白一个人如果能平白得到好处,是不会愿意自己去劳作的。”

    “你将田地分给他们,他们用不了多久便会将田地卖给别人,换取立时看得见的好处。”

    “不如让武七帮你经营一座农庄,雇佣那些流民来耕种。花上一两年的时间筛选出那些愿意老实劳作的人,再将土地分给这些人,这样或许会更好。”

    曹议一听便明白了张敏的意思,心中大喜,恨不得立时就要开始实行这个计划。

    “好,太好了,就应该这么办。敏……张兄,等观音像的事情了结,咱们便一同去找武七,说什么也不能让他继续当乞丐了。”