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第二十六章 重启商道

    收到北人南下的消息后,棕榈谷也开始了大规模调整,扩大庄稼地面积,大幅度削减烟叶地,恢复精耕细作,橡胶工坊的生产规模也同步削减。为此果贝鱼族的酋长组队抗议,棕榈谷费了好大的力气,好说歹说才平息了怒火,几顿酒、几顿饭送走了麻烦。

    棕榈谷预测,北人南下是新一轮气候变化的征兆,究竟会怎么变还不清楚,但一定会引起现有秩序的剧变。为此,保证不饿肚子是头等大事;其次就是搬迁南部植物园。搬迁的最大障碍是特种植物的培育,虽然种树小组已经搞了很多年,还是有很多品种没有培育成功。

    按照现有的人口增长趋势发展下去,棕榈谷的面积不足以支撑未来的需要,领地必须向外拓展。让人离家迁徙是一件很艰难的事,棕榈谷花了很长时间才让南森林人相信搬迁的必要性,一半的森林人先期搬迁到棕榈谷,开拓新的领地。

    以这个时代的水准,只有山谷才可能保证安全,所以棕榈谷计划向西部山区发展。隔着一座大山,西部山区有一片山谷群,这就是选中的新领地。

    要想开发首先要有路,有路才能将必须的物资运进去。所以第一项工程是修建一条通行两轮车的山路通向西部谷地;工程量不小,需要很多年时间才能修通。好在森林族没有太多的时间观念,干活、吃饭、繁衍,天经地义;对她们来说,度量时间没有太大意义。

    处理俘虏的手续很繁琐,在这个过程中,新沙漠人与联盟建立起了联系。各部落联盟都给出了同样的解释,因为初到沙漠,手下人不服管教,所以才形成了这次大规模的战争。沙漠部落做出保证,不安分的人得到惩罚与教训,秩序一定会恢复到战前的样子,沙漠人还是北糜子联盟的好客商。

    风河商道恢复,但已经没有了以前的安全,母亲河客商需要组成大型商队才能通过;沙漠商路也一样,各大部落需要组队才敢出行。由于劫匪的存在,红土高原的商道彻底断绝,西部商人也不可能通过沙漠进入格雷特河谷,这条商道的生意被沙漠人垄断。

    重开集市并没有带来想象中的繁华,总的交易额仅仅达到战前的一半,而且各方的收益都明显下降。联盟的结论是沙漠中的产出并没有增加多少,而又多了那么多北人,盈余一定不会有,能够交易的都是原住民饿肚子节省下来的财货。

    联盟一直想不明白的是母亲河的交易额,联盟因为大战消耗了大量的财富,母亲河并没有什么直接的损失,为什么也跟着凋零?联盟的贸易税收已经跌到大战前的两成,虽然有东部小联盟的税收补充,在庞大的军费开支面前,仍旧是入不敷出。

    满心欢喜的商人大失所望,只有北人觉得商贸的利益巨大。只有常年经商的商人与联盟才意识到,商贸的寒风刚刚吹起,苦日子还在后头。

    最失望的莫过于水果,禁酒令并没有撤销,而外来的酒有配额限制,要保持贸易平衡。水果现在主营的是东部小联盟的甘薯酒,这还是花了很大的力气才争夺到的销售权,还不是专营;沙漠龙舌兰的供应量太少,不需要水果代销。失去操纵的机会,酒水也赚不到什么钱。

    最高兴的莫过于玉米糕,发酵粉卖断了货,四面八方的客商都大量购入。现在的联盟商圈,只有玉米糕还能称得上是大商人。牛皮靴的眼睛已经看不清针线,双手也开始发抖,靠着一些老客户的支持,勉强维持着档口,等哪一天实在老的干不动了,这档口也该关门了。

    联盟觉得这样下去极为不妥,提高土地产出的呼声高涨,只是推行起来难上加难。最后,联盟想出一个不是办法的办法,由急于推行的人先做起来。

    收获季结束,联盟在北糜子城周边给政府、军部、神灵系、大学、中学等部门各自分配一大块土地,由最高职务者亲自带队,按照要求精耕细作。对那本《庄稼技》最感兴趣的还是那位教授与学生,他们没有等待别人给出结果,自己先找了一块地去验证,果然产量大增;联盟这次的种地行动是他们几个人拍胸脯后才正式启动。

    北糜子人看到了前所未有的盛景,一群联盟最尊贵的人,男人穿着兜裆布,女人穿着短裙、抹胸到地里垦荒。格雷特河谷可以养育两百万人的土地只生活了一百万人,所以有足够的土地、足够长的轮耕时间,城郊不缺少满足条件的土地。

    北糜子人每天看到这些贵人到地里干活,一片片长满荒草、灌木、小树的土地变的光秃秃。烧荒还是与普通人家没什么两样,而冬季也是一样地等待。开春解冻后,寻常人家还在休息,这群贵人就开始干活,只见平常作为坐骑的牛被骑手拉着,拖着一个没见过的东西,把土地划出一道道深沟。播种也没什么两样,浇地也一样。此后就不太一样,等庄稼发芽以后,每天都有贵人到地里除草、捉虫子,一直延续到收获季。

    收割庄稼的时候,联盟召集所有叫酋长的人过来围观,一片片田地的收获单独称量。这群决定联盟命运的人终于达成共识,一定要推行所谓的精耕细作。不推行也没办法,以前联盟的标准是存粮三年;经过这场战乱,大作坊的库存首先见底,而且没有再鼓起来的迹象;各部落、各家各户也一样,基本上达到了当年的收获第二年收获季前就消耗完毕,饿着肚子收割庄稼的情况。

    再一年开春,北糜子高原上的人因为见识了贵人的做法和收获,自觉地按照新的方法耕作,只是懒散惯了,很难做的那么好。山里面的部落推行起来难上加难,联盟只好派官员、祭司、学生、战士到各个部落去劝农。