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第九章 商会

    贾利是西大陆第一家族的继承人之一,具有十几个王位继承人的资格。西大陆的王国都不大,一般会通过联姻的方式与其它王室结成可靠的盟友,抵御王国内外的敌人。这个过程中,很多家族失去了继承人而消失在历史的长河中,贾利家族因为后代够多,活的够长,继承了更多的王位,所以成为最具权势的家族。他的数十个王位继承人身份就是这样得来的,虽然年纪轻轻,已经是几个王国的国王。

    贾利的母亲是伊卜瑞亚的继承人之一,因为种种原因,其他继承人都意外去世,成了唯一继承人。更意外的是贾利的母亲得罪了太多的王室贵族,不被认可,只能将王位让渡给年轻的贾利。

    进入伊卜瑞亚境内,苦修兄弟会送来一份资料,详述了大洋另外一边一个岛屿的故事。贾利看完以后笑了起来:

    “这是我继承伊卜瑞亚王位最好的贺礼,马车呢?我要乘坐那架马车进入王宫。”

    伊卜瑞亚王宫门口,贵族们焦急地等待着新王的到来。远处驶来一架马车,格调清新,充满了未知的异域情调,几只五颜六色的气球挂在车顶,随着微风肆意飘荡,吸引着路人的目光。

    贾利受到了热烈的欢迎,随后就是繁琐的登基仪式。等一切都尘埃落定,贾利发表就职演说:

    “最后,我告诉大家一个好消息,我们的航海家葛泪是一个伟大的人物,他的名字将会被世界铭记。他发现的是一片新大陆,而不是东大陆,那里有一个富饶的岛屿已经归化到我们伊卜瑞亚王国的名下,准确地说是帝国的名下,我的名下。我的子民们,新大陆是一片富饶的未开化之地,充满了无主的财富与土地,到那里去发展吧,那是一片实现梦想的乐土。”

    演说结束后,贾利接见了麦来思,一位邻国的航海家。麦来思简短地陈述了自己的航海计划,贾利被深深地打动,当场允诺资助,至少贾利自己认为这是个划时代的伟大计划。

    贾利问管家:

    “得到消息没有?是谁组织舰队袭击了地灵岛?”

    管家摇摇头:

    “陛下,没人知道是谁的阴谋,我们也没必要花精力去调查。相信在陛下的主导下,那里将成为您经营西大陆的财富来源地。这种关系也能保证我们的利益,要是成了王国的殖民地,按照那帮贵族的尿性,反而不会去保护其中的秘密和利益。”

    管家按照契约的内容约见其它几位准股东代表,契约上只规定了股东,并没有明确规定各个股东代理销售、采购的权限和区域。经过激烈的讨价还价,所有来自地灵岛的货物名义上全部到港伊卜瑞亚,然后发卖到其它地域。伊卜瑞亚王室代理王国范围内的销售,苦修兄弟会指定的代理人代理其它苦修兄弟会覆盖的教区;大学联盟负责联盟覆盖的王国,不包括前两个股东的区域。

    管家问其它两个代表:

    “你们说,这个棕榈谷部落联盟的武力不低,为什么要屈服于国王?”

    苦修兄弟会的代表摇头表示不理解,大学联盟的代表笑着说:

    “你没看出来,抛开所有利益,棕榈谷最终掌控地灵岛,其它所有的契约都是花钱买平安。收益的30%用以强化地灵岛防御能力,保护大家的利益的同时,首先保证他自己的安全。有句话说,凡是钱能解决的问题都不是问题。”

    管家若有所思,又问道:

    “那怎么保护我们的利益呢?”

    没人能回答这个问题,只能靠管家、王室自己去筹划。

    运气不错,第一批的两条货船安全到港,其中的产品售卖给了西大陆的顶级高官、名流,其中的利益足以让商会建立起自己的武装船队。

    伊卜瑞亚及周边国家刚刚经历了一场大瘟疫,国家的经济还没有恢复过来,百业凋零,商会很容易招募了一批移民工匠。隗礼雅手下士兵的家眷大多是城市的无业自由民或者破产的自耕农,听说了新大陆的富足与大片无主的肥沃土地,发了大财的家人、亲戚,毫不迟疑地变卖家产举家迁徙。新大陆孱弱的土著与黄金,葛泪等前辈们的发家史,刺激了一批亡命之徒甘愿成为士兵到新大陆冒险;不仅如此,还有一批家眷跟着移民。

    所有这些都是国王号召的结果,既然大政方向已定,不管是商会还是王国的权力机构,都会大力宣传。大贵族、大商人也不甘落后,都派出探险队、商队前往地灵岛考察,毕竟这是新大陆殖民地中最安全的地方。很多贵族不知道该带什么商品过去,知情人告诉他们,铜、铁、牲畜,货再多也不够卖。

    伊卜瑞亚王国的宰相与同僚盯着地灵岛群岛的地图,商量了很久,宰相指着周围的岛屿说道:

    “暂时限制地灵岛军事力量的发展,严格禁止铜、铁流入。优先发展周围的岛屿,对地灵岛形成合围之势。优先将工匠移民到地灵岛,亡命之徒移民到周边去发展新的殖民地。”

    军部提出建议:

    “我们至少需要三支主力舰队,一支驻扎在地灵岛中部,这个叫地灵湾的地方;一支驻扎在桑堤沟城,最后一支驻扎在棕榈湾附近的松树岛,这样的布局基本上可以保证地灵岛的安全,限制棕榈谷的活动范围。我要提醒宰相阁下,禁令只能一时不能一世,很快就会有走私商人破禁。我估计最多只能禁运一年,就必须全面放开铜铁、武器贸易。”

    惊天动地的大战吓到了蒙泰诺、隗礼雅,自从跟着葛泪到这里冒险,几百人的群战都没见过,更别说万人大战。虽然棕榈谷大胜,两个人还是坐卧不宁,不知道前途会怎么样。蒙泰诺已经按约开始传教,隗礼雅简直是无所事事,整天觉得日子过得太慢,手下的士兵也是同样的感觉。这群士兵都是亡命之徒,股份什么的并没有太大吸引力,他们还是希望去劫掠、去奴役,认为那样才是发财之道。现在被拘禁在地灵岛,他们认为是浪费生命、浪费金钱。