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第十二章 海盗

    隗礼雅仍然主持新城的建设,地灵湾改名为腊瓦那湾,军港命名为腊瓦那城,所有的移民都居住在几个城市内。因为主权归属于棕榈谷,所以城镇由隗礼雅设计,棕榈谷联盟承建。

    商队带了很多种子,经过试种,棕榈谷选择大米作为主粮,甘蔗作为主要的经济作物,其它热带作物作为辅助。这个时期,最重要的是发展畜牧业,牛、羊、马、鸡、鸭,没有猪。送来的第一批猪被巫医们灭杀,认为对原住民身体不好。初期的畜牧业以培育为主,想要发展起来需要时间。从伊卜瑞亚回来的货船中主要就是牲畜,以此抵扣棕榈谷发出的货物。

    没有充足的铁,棕榈谷的防卫依还是以石器为主,在火器威力还不强大的时候,弓弩可以解决一切麻烦,唯一抵御不了的是火炮。所以,棕榈谷的核心问题是如何突破其它股东的围堵,获取到战略资源。

    因为伊卜瑞亚王室的霸道作风,各个股东之间的矛盾尖锐,最吃亏的永远是棕榈谷。棕榈谷不但自己严格按照契约的规定执行,还规定移民的产出也要执行同样的规定,凡是运往伊卜瑞亚的货物全部由商会专营。

    红豆木经常与王室代表争吵,而这位总是笑眯眯,不去争论这些无聊的事情。谈判解决不了问题就必须想其它的办法,花心树走出了棕榈谷的第一步,放开移民在新大陆的行商权。移民工匠除了完成商会指定的商品,有了闲暇的时间也可以为外部商人制作或者加工产品,比如皮货等。

    一段时间以后,王室代表还是笑眯眯地应对红豆木的愤怒,花心树进一步实施开放政策,将一部分橡胶产品的后道工序交给工匠加工,而最终产品卖给大学联盟,换回来急需的铁。工匠把铁加工成农具卖给棕榈岛,这其中工匠赚了两道加工费,收益也不错。有了生意和丰厚的收益才能吸引到工匠移民,这是地灵岛繁荣的基础、商会赚钱的必要关节,所以各个股东都视而不见,没有去压制工匠或者棕榈岛。

    ****围在一起观看工匠那里搞到手的半成品橡胶制品,最终也没有看出什么名堂。一些学者、传教士想尽办法进入外谷,同样看到一些没用的东西。棕榈谷的整体布局是森林,草地、庄稼地,工坊,外人进入外谷后根本找不到方向,想要自由走动又被陪同人员看的紧紧的,那里都不能去。

    伊卜瑞亚王国派来三支舰队,一支驻扎在松树岛,另外两支分别驻扎在腊瓦那港、桑堤沟港,借口是保护群岛的安全,并以此为前进基地,拓展新大陆。

    一些士兵终于忍受不了地灵岛的寂寞,吵闹着要去开拓殖民地发大财。隗礼雅帮他们弄来国王的授权书,任命自己的亲戚葛岱思为队长,组织探险队前去新大陆。葛岱思以自己的资产与股份的收益作为抵押借到一大笔钱,征募到600名士兵11条船。因为契约的规定,商会的股份不可转让,假如葛岱思开拓失败,借贷商也抢不走他的股份,只能等商会的分红慢慢收债。

    红豆木坚持不懈的争斗终于得到了回报,王室代表笑眯眯地告诉他:

    “我说红老弟,你的话我还是放在心上的,你都不知道我给王国宰相写了多少封信,现在终于有了回信,你的愿望达成了。记得啊,一定要请我喝酒,否则绝对不会放过你!”

    红豆木兴高采烈地说道:

    “一定,我有一罐珍藏的好酒,等您那天有空我亲自做菜,咱们一起喝酒吃饭!”

    王室代表又叹了口气说道:

    “咱们移民了那么多工匠过来,现在都无所事事,所以铁锭运过来后委托他们加工成农具再卖给棕榈谷,你觉得这样操作怎么样?”

    红豆木的一口气被憋回肚子里,说不出话来。

    白幽兰接到军方通知,附近海域出现了海盗,以伊卜瑞亚人、仇族人为主,四处劫掠,让地灵岛做好必要的防备。三处重要的地点有舰队守卫,海盗不敢染指,要抢劫也是选择普通的居住点。

    上午,等人们出工以后,几十艘海盗船靠岸,几百名海盗向着居住点冲去。警戒哨发出信号,居住点内的民兵拿起武器、穿上铠甲,熟练地爬上城墙。自从成立民兵组织的第一天起,训练就没停过,所以这些民兵虽然还是新手没打过仗,装备、站位还是不会出错。海盗的职业很齐全,有火枪手,有弓箭手,其他攻城的近战战士都穿着铠甲,拿着剑盾。到了居住点墙外,强盗也不喊话,弓箭、火枪直接开火。

    经过几道中间警戒哨,附近的原住民接收到报警信号,拎着石器、弓弩组成两队,一队到居住点增援,一队包抄海盗的后路。海盗的进攻并不顺利,墙上虽然都是新手,仗着地利也不吃亏;墙下的经验丰富但怕死不肯涉险,所以双方相持不下,短时间内不可能冲进居住点。海盗的警戒哨发现了驰援与包抄的原住民,急忙传回消息。海盗头子听说后大骂几句,喊了几句听不懂的黑话,众海盗丢下几具尸体跑回海湾。等大队人马冲到海湾,海盗船已经远去。

    一次不成功,海盗并没有放弃,又换了几个居住点,都是一样的没有结果。坚忍不拔的海盗很长时间都不再光顾,大家一致认为,海盗知难而退,不会再来捣乱。过了一段时间,海盗船在地灵岛西北一个未开发的海湾靠岸,海盗头子没有上岸,派了几十名海盗偷偷地进入棕榈谷防御圈。等了很长时间,不见回来报信,也没有看到防御部队露面,海盗头子焦急地在船上走来走去。又等了一段时间,海盗船悄悄地离开,从此再也没有光顾地灵岛。

    工匠及家眷主要居住在几座大城,相对安全。自从接了打造农具的长期订单,岛上的工匠就忙不过来,商会不断地带来一批又一批工匠家庭,还是不能保证足够的产出。与那些士兵的家眷一样,工匠的家眷也在城池附近找块地种庄稼。在伊卜瑞亚本土的时候,他们辛苦劳作,大部分的收成都拿去交税;在地灵岛,只有很少的地租,虽然种地辛苦,感觉却很好。