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第二十四章 铁堡

    老管家恭敬地站在一旁,格雷特望着墙上的两幅肖像画,迷蒙的眼睛凝出两滴泪水,挂在眼角没有滴下。摸了摸扁平的额头,除了肤色、眼色、发色不同外,额头与画中人也不一样。格雷特低声骂了一句,喃喃自语地说道:

    “不是她,也不是我。”

    等那两滴眼泪消失后,格雷特转身问道:

    “这位老先生,能讲讲他们两人的故事吗?”

    这是格雷特先生与格兰森夫人的肖像,挂在这里差不多200年了。因为祖上的关系,格雷特夫妇结婚以后就加入我们德鲁伊教派,那时候的教派与现在差不多,所有的核心人物都失去信心,几乎分崩离析。

    格雷特夫妇用祖传的几卷古简书从蒙古商人那里换来了冶铁工匠,靠着这门手艺德鲁伊教派重新焕发活力。第一家族崭露头角的时候,教派踏准了节奏,控制了帝国范围内的钢铁冶炼,差不多成为帝国第一大势力。

    那时候教会对巫师教派的打压无极其残酷,为了生存,北部的森林女巫、南部的兄弟会、魔法师等巫师团体都组建了大学,以此作为存身之地。德鲁伊教派也与第一家族合办了维恩大学作为发展、壮大之地。此后,诸多巫师团体联合起来成立了巫师议会,又以议会的名义组建大学联盟,以知识作为生存之道。

    黑死病以后,格雷特夫妇渐渐变老,离开教派后不知所综。临走前他们算了一卦,留下话告诫我们,铁堡能够传承教派,无论如何都要保住。

    不久,教廷联合各个王国打压秘密组织,兄弟会、魔法师、女巫三个教派陆续断了传承,消失在历史的长河之中。我们德鲁伊教派也遭到重击,失去了大部分的产业,在大学联盟里面也只剩下一个席位,基本上失去话语权。

    教派很早就知道您,知道您的别名也叫格雷特,除了皮肤、眼睛、头发的颜色与格雷特先生不同外,长相简直一模一样。教派费了好大力气才让大学联盟认识到您的重要性,把您请到西大陆。请相信我,我们是朋友。

    我们也没查清楚哪个势力要对您下手,无力阻止只能听天由命。我相信是您的敏锐,连续改变旅程路线,打乱了他们的计划。教派可以保证,他们找不到您的踪迹。

    “其他人呢?”

    “在楼上,请!”

    二楼的房间里有十来个人坐在长条桌前,格雷特当仁不让地坐在首位。与会人员转过身、扭过头看着格雷特,没人说话;格雷特打量一遍会场,仔细观察过每个人的神情后说道:

    “你们应该清楚我不是他,我有很多名字,孙虎牙,格雷特·格兰森,在这里称呼我格雷特先生方便一些。”

    与会人员还是没有反应,静等后话。格雷特继续说道:

    “我说一件事,你们相信我就留下来,不相信或者有迟疑请离开。这不是决裂,而是给彼此一段时间甚至几十年时间去思考。教派的规矩你们知道,我不多说什么。”

    格雷特做了个手势,所有人的眼睛一亮随即又暗淡下去。

    “教派的崛起之地不在大陆,在西部海岛,目前看来只有布雷顿王国合适,我劝诸位卖了资产带着领民一起迁徙。好了,相信我的留下,不相信的请离开。”

    只有三个人坐着没动,老管家与另外两个同样头发花白的人。老管家说道:

    “卡尔·菲格尔,威廉·伦纳,阿图尔·海尼斯愿意追随阁下!”

    “我再确认一遍,你们留下是愿意跟着我走?”

    三人再次点头确认,老管家说道:

    “我们三个是顽固派,绝不相信教派就此没落;既然没找到别的办法,就只能跟着您走!”

    “你们还有什么资产?”

    “就剩下领地了,其它资产全部被掠夺。”

    海尼斯插嘴道:

    “已经得到确切的消息,是第一家族对您不利。铁堡处在他们的核心区域,迟早会找上门,我们必须尽快离开。”

    “正好,卖掉吧,我们不能占着这块宝地不用,这里迟早会出现伟大的人物。”

    老管家最先处理完家产,带着几百领民与格雷特一行先行上路。

    西大陆各个王国基本上都是吉玛尼人南下后,经过多年的发展建立起来的,伴随的是教廷的兴起。各个王国都由三股大势力左右局势,王室、教廷、贵族群体,三股势力相爱相杀,使得国王的权力受到极大的限制。各个王国都采用两个方法来稳固权力,王室联姻互保,鼓励工商业使从业者成为依附于王室的第四势力。

    布雷顿王国也一样,而且还在教廷、贵族逼迫之下签署了《自由大宪章》,保证贵族与教会、传教士的财产与权力,议会由此诞生。这个议会与新大陆原住民议会的性质完全不同,是用来分配利益的组织。布雷顿王国还有三个共治王国,琪摩公国、澳巴王国、爱瑞王国,这三大王国都是以塞茨人为主的势力,不怎么服从布雷顿王国的统治,相互之间的冲突不断。

    德鲁伊教派发端于塞茨人部落,塞茨人被吉玛尼人挤出西大陆后,主力部落迁徙到西部岛屿发展,留在大陆的塞茨人逐步被同化,消失在历史长河,只有德鲁伊教派还在顽强地维护着传承。就是因为布雷顿王国有塞茨人的基础,格雷特才要搬迁过去发展,虽然那里的人包括塞茨人也是对邪恶的巫师喊打喊杀。

    当伊卜瑞亚王国忙于开拓殖民地的时候,布雷顿王国还没有从黑死病以及与弗雷克王国的百年战争中复苏过来,内部形势复杂,各种势力之间的内斗不断。

    这时候,一个厉害的女王幸运地坐上王位。为了平衡各势力的关系不再引火烧身,女王让渡了很多权利给议会,凡是麻烦的纷争都由议会去处理,自己站在中立的立场平衡各派系的关系。这种方法使得王国摆脱了教廷的束缚,成立了以新教为核心思想的布雷顿国教。国教兼顾了传统教徒与各新教派系的主张,导致清教徒一系的不满,认为改革不彻底,王国采取了打压清教系稳定国内的策略。