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第1章 蛟妖的鳞片(1)

    陆瓶笙站在陆记草药铺的门前的石板路上,仰头望向巷道上方湿漉漉的天空。随意挽在脑后的长发滑落细碎的几缕,散在肩头。

    已经连续十多天的阴雨天,天气总不见晴好。雨偶然停一会儿,灰色的阴云也低低压着,浓郁地凝滞着不肯散去。巷子两侧墙头上的蔓蔓青萝被雨水浸得绿意宜人。凉风穿巷而过,陆瓶笙身上的浅绿棉麻衣裤衣袂飘荡,宽松的袖口被风撩起,露出一截如玉皓腕。古朴幽雅的环境,随性的衣着打扮,女子清丽的容颜,这样的一幕若是看得久了,难免令人沉醉。

    好在巷子空空的没有别人,她独自站了一会儿,眼中浮起一丝担忧,低声念了一句:“药鹰怎么还不回来呢?”白色平底软鞋踏着青石板路上的薄薄积水,发出沥沥轻响,走回她的陆记草药铺内,整理一格格抽屉里的各色中草药。

    这个小小的草药铺子,最初是陆瓶笙的父亲创办经营的。父亲去世后,她就独自经营着,生活,工作,全都在这里。草药铺的门面装潢得古朴雅致,不怎么起眼,藏在这条古朴安静的巷子深处。巷口外面,城市正在蓬勃生长。

    凌城的土地上,沉淀着一千年的历史尘埃。

    凌城地处神、魔、人三界的交界地带。远在数千年前,这里只有一座小小的驿站。逐渐成长为一个村庄,一个镇子,一座城。千百年来,不知历经了多少次神魔间的战火浩劫,繁华起落。特殊的地理位置,使得聚居在此的种族十分混杂。

    六百年前一场大战,神族大胜,魔族退隐进自己仅存的领地,几乎销声匿迹,三界局势安稳,凌城的居民逐渐以人类居多,也有不少神、魔、仙、妖隐居其中,鲜以真实身份示人。凌城表面上变得与人界城市一般无二,只是车水马龙繁华的表面底下,与凡人的世界总是不同的。

    陆记草药铺位于凌城的一条名叫“沙砾巷”的小巷深处。

    拐进小巷中,尽管只有几步之遥,城市的喧嚣已被隔离在身后。时光在这里仿佛是凝滞的。这样一个位于城市深巷中的草药铺,生意大概不会好到哪里去。

    可是陆瓶笙却从来不缺钱花。山不在高,有仙则名。

    巷不在深,有陆瓶笙,则灵。

    她的铺子里那一排排格子抽屉里装的,不全是寻常草药。

    陆瓶笙不是普通的药贩子。她的主要收入,来自收购与倒售各类天上少有、人间难觅的奇珍异草。许多法师、道士、修仙者,为求一味奇药,常不远万里,携重金慕名而来。

    门口突然落下一片巨大阴影,随着“扑啦啦”一阵翅响,一只个头不小的老鹰飞了进来,“啪啦”一声,将一块大大的片状物丢在地上,径自落在陆瓶笙的诊桌。她惊喜地转头看去,叫道:“药鹰,你回来啦!我还以为你被人打下来烤着吃了呢。”

    药鹰霸气地蹲在桌上,一对金色凶目狠狠瞪了她一眼,低头扭了几下脖子,把挂在颈子上的一个布包脱下来,然后咕噜一下仰倒在桌上,两只铁钩似的爪子朝天伸着,闭眼做死鸟状。

    陆瓶笙笑了,走过去挠了挠它的肚皮上的软毛:“好啦好啦,知道你辛苦了。你迟了两天回来,我担心坏了呢。”

    听到主人温温软软的贴心话,药鹰顿时舒爽了,闭着眼惬意地享受爱抚。但陆瓶笙只摸了它两把就缩回了手,去查看药鹰脖子上脱下的布口袋里装的东西。

    “火涎草……紫渭茎……三界果……哎呀!齐了呢!等会儿就通知张真人来取货……”粗略算了算将要进帐的金额,美得嘴角上扬,对药鹰说话的口吻格外体贴:“采齐这几样一定费了很大周折吧,药鹰你真能干!有没有受伤啊?”手指撩着药鹰的羽毛,查看是否有伤口。

    药鹰是父亲年轻时驯养的,年龄比陆瓶笙都要大。这种鹰凶猛擅战,智力超常,嗅觉灵敏,经过训练以后,只要给它嗅过一种草药的样品,它就能飞越千山万水,从深山老林中找到同样的草药带回给主人。这些珍贵草药的附近常会有蛇虫猛兽占据守护,药鹰就必须战胜守护者,夺得草药。

    因此药鹰外出采药回来,身上往往是带伤的。

    好在这一次虽回来得晚些,似乎一切顺利,瓶笙没有在它身上发现伤痕。倒见它一只爪子偏了一下,指向地面。她愣了一下,低头看去,这才注意到药鹰方才丢在地上的一片盘子大小薄片状东西。

    “这是什么?”她问。

    药鹰白眼一翻,再躺回去做死鸟状。就算它知道那是什么,它的尖钩嘴能说人话告诉她吗?再说它根本不知道那是什么。

    这东西得来的可相当不易。它采药回来的途中,落在一汪黑水潭旁边的小屋上歇脚,看到水边的草地上落着这么片东西,凭它采药多年的直觉,感觉是味有用的药材,就展翅落在草地上,踱着方步走过去,准备捡起来。

    尚未取到,不知从哪里冒出一名男子,先药鹰一步拾起了片状物。

    药鹰被突然出现的人吓了一跳,翅膀扑了两下,离地飞起,迅速后撤。只见这男子身着一袭黑衣,长长乌发用黑丝缎松松系在脑后,衣着和气质与一般人很是不同。药鹰回过神来,发现看中的东西被抢了,顿时大怒,颈毛乍起,威胁地大叫了一声。

    黑衣男子正用修长的手指掂着捡到的东西细细查看,听到挑衅的鸣叫声,抬眼向药鹰瞥来,冰眸泛寒。药鹰接触到他的目光,忽然间被摄去魂魄一般。它是一只禽类,难辩人类面容的美丑,只觉得这人身周环绕着震慑般的气场,让它不由自主驯伏地落在草地上,低伏了脑袋,做出膜拜的姿态。

    黑衣男子低眼看着它,微微笑了,眼中寒意滤去,如蓄星光,说:“原来是一只药鹰。”

    它听到这话,不安地扭了扭身子。能认出它是药鹰的人,很少呢。

    男人轻轻抬手,把手中的片状物朝它晃了晃,唇角微扬,对它说:“想要吗?”

    它期待地伸着脖子,贪贪地看着。

    “拿去吧。”嗓音充满磁性,十分悦耳。它这才摆脱了被施了定身魔咒一般的状态,展翅飞腾离地,小心翼翼靠近男子,探爪抓住片状物……猛拍翅膀忽地冲上云霄,狂飞而去。抢了就跑,药鹰的采药原则。

    黑衣男子的长发被药鹰翅缘的劲风激得扬起,仰望着抢到了东西开心跑路的药鹰,低声说了四个字:“封族族徽。”眼眸深处,微光闪动。

    药鹰用它脚肘上纹了一个特殊的黑色翼形徽纹的爪子,总算是把这半要半抢来的片状物带回来了。东西太大装不进布袋里,只好一路用抓着拎回来,可累死它鸟大爷了。

    瓶笙用两个手指小心翼翼地把片状物拎了起来,仔细查看。这东西呈现一头略窄的圆形,淡青色,半透明,似玉非玉。凑近嗅了嗅,异腥扑鼻。

    “这是?!……”瓶笙狐疑地端详着,忽然转身走向里屋,出来时手中多了一本古旧的书,封面上书着三个繁体正楷:《异珍志》。这本书还是父亲留给她的,收录各种奇珍异宝。不过其中倒有一大半只存在于传说中,难说现实中是否真的存在。发黄的纸页一页页翻过,终于找到了她想找的。竖行的密密麻麻手写小楷,还配了一张图,图中画的是一条蛇状怪物,面目狰狞,双目之间突起一只独角。

    “蛟!”瓶笙低声惊叹,“这是一片蛟鳞。”她的手指滑过蛟鳞边缘湿润略软的一段,接着说道:“而且,是一片新蜕下的蛟鳞。”

    蛟鳞?听上去很稀罕的样子!是不是很值钱?会不会重重地奖励它?药鹰期待地看过来。

    “这东西也没多大药用价值。”瓶笙接着说道。

    药鹰被这话砸得又躺了回去。

    她抬眼望向门外,目光似乎穿越了小巷的墙壁,投向遥远的虚空,低声说:“蛟妖现世,要为祸一方呢。蛟鳞没什么稀罕的,倒是那蛟头上的独角,可是难得的奇珍。只是……有人能降得了这种怪物么?”

    摇摇头,把蛟鳞放在窗台晾干。晾干了以后研磨成粉,可以做为驱邪收惊的药材,药效比起蛇蜕来应该略胜一筹。

    瓶笙拌了一份精美鸟食犒劳药鹰。在药鹰欢乐享用的时候,她给自己泡了一盒大碗面,坐在药鹰身边准备开吃。刚刚揭开碗上的纸盖儿,一只钢钩巨爪横里探来,结结实实扣住了整个碗口。

    陆瓶笙怒了,竖眉瞪着药鹰:“喂!这吃饭的碗呢!怎么能用你没洗的脚踩呢?”

    药鹰一对金色眸子睨视着她,不答。