第三十二章 疑点
从饭馆到刘府七八里路程，大家没多久就到了。马车还未停定，就见刘府外纷纷攘攘，人头攒动，正议论着什么。
掀帘下车，先到一步的亲兵上来迎迓，颜雪把脸一沉，斥道：“不是让你们不要走漏风声吗？”
一亲兵道：“回小姐，老百姓围聚在此不是因为刘大人，而是我们来的时候，府上出了人命。”
颜雪一惊：“府上出了人命？”
那亲兵看了一眼四围：“请小姐和各位入府再说。”
颜雪吩咐两名亲兵继续守在门外，严防有人擅离，让门房通报去了。
“诸位大人，你们可算来了。”霎时，一管家模样的老者迎了出来，引着众人进入刘府。
府外议论纷纷，府上却是静得出奇，除了几人混重脚步声，连微风拂叶的飒飒声也清晰入耳，大家仿佛到了一所久无人居的荒邸。
“你是府上的管家？”
“是。”
那管家早将众人上上下下打量了一遍，除了几名亲兵，墨非毓、萧锦弘、颜雪本就无官职在身，又从寿宴直接赶来，根本瞧不出身份，而问话的更是个年纪二十来岁的女子。管家心下诧异，却也不敢怠慢。
“府上出了什么事？”
“回大人，官爷们突然封锁敝府，问发生了什么事他们也不说，夫人担心是刘大人犯了事，过度忧虑不小心摔了一跤，老奴将夫人扶到屋里休息，谁知道夫人醒来后，就看到一双脚在头顶晃来晃去。一个叫老冯的奴才在夫人房中上悬梁自尽……悬梁死了。”觉得“自尽”不妥，老管家又改了口。
“在夫人房中？”这话是墨非毓问的。
管家道：“是。”
“你进去的时候，并没有见到这个老冯？”
“没有，”管家停顿了一下，又补充道，“确实没有，老冯就在卧室当中挂着，怎么可能看不到呢。”
事情变得越来越离奇，大家都沉默不语，跟随管家来到大堂。管家伺候众人坐了，吩咐下人上茶，又派人去请夫人。大家彼此都没有客套，直接进入了主题。
“老冯悬梁这段时间都有谁在场，有什么发现，你仔仔细细说一遍。”
“是，”管家道，“把夫人扶回房后，我想着让夫人好好休息，就吩咐所有人都出去，只让两个丫头在门外候着，谁会想到老冯会莫名其妙出现在夫人房间，还悬梁死了……事发后老奴责骂两个丫头偷懒，可她们都说并未离开房门半步，没见老冯进屋。老奴觉得奇怪，就派人四下查看，结果在北面墙头发现了一架梯子，老冯多半是从梯子爬上去的。”
颜雪蛾眉微蹙，望着墨非毓道：“要不要去现场看看？”
“好。”
“夫人来了。”
众人刚起身，几个婢女扶着一五十来岁，形容枯槁的妇人来到大堂。
大家行了主客之礼，复又分次入座。府上还不知刘大人逝殂的消息，但已是人心惶惶，颜雪见夫人弱不禁风的样子，真有点不知怎么告诉她。
倒是夫人先开了口：“你们说吧，不管发生了什么，老身都准备好了。”
“这是大人的任命书，请夫人过目。”颜雪递出文书，见她知道是御史中丞派来的人，也还算平静，这才将刘大人的消息说出来。不过老夫人虽然已有心理准备，惊忧悲痛交加之下还是晕了过去。还好墨非毓就在旁边，大家忙了一阵子夫人总算缓过神。
喘了好一会气，夫人缓缓睁开眼，有气无力地道：“老身还想着，下个月就是老爷五十七岁的生日，应该提前筹备筹备，谁会想到……”
她浑浊的双目中没有眼泪，也不见红肿，只是眼眶眢陷，脸色惨白，白得毫无血色，说话的时候右手手指不住微微发颤，显是悲痛已极。
颜雪看在眼里，劝慰道：“老夫人节哀，眼下最要紧的，是查出害大人的凶手。”
“不用查了，”夫人的目光散漫地望着众人，“凶手已经死了。”
颜雪吃了一惊：“夫人的意思，凶手就是悬梁的老冯？”
夫人缓缓闭上眼，管家怕夫人再晕过去，接过话道：“回诸位大人，除了他也没有别人了。”
“夫人，刘大人是皇上钦除的湖州刺史，朝廷四品大员，身负统领湖州群僚，总揽湖州政务之责，他的死会上报朝廷，你们说凶手是老冯，可有实据？”颜雪这席话铿铿如珠，不怒自威，同来的萧锦弘和墨非毓也不由为之一振。
管家看了夫人一眼，低下眼皮不敢再说话。
“老爷已经去了，还有什么不能说的，”夫人眼角终于流下泪来，“老陈，大人问什么你就说什么吧。”
管家回了声是，方道：“老冯今年六十八岁，伺候夫人有三十七年了，这些年他记性越来越差，有时候连自己的名字也想不起来，做事也越来越笨手笨脚。他人老糊涂也就算了，老爷和夫人都没怪过他，可他的脾气也越来越大，还经常恶言相向顶撞老爷。”
“怎么顶撞？”
“他常常说，”管家回忆了一下，“‘当老爷也不见得有多好，整天担惊受怕，还要受人欺辱，别看我老冯年纪比他大十岁，活得可比他快活自在，谁先去见阎王爷还说不准呢’。”
说到这里，管家也动了气，恨恨道：“老爷有时候被他气得没办法，就说要把他轰走，可是夫人习惯了让他伺候，又念及他外面孤老无依，最终还是留他在府上。就在上个月，老冯睡觉时忘了吹灭蜡烛，引得府上起了场大火，险些把整个刘府也烧了，他自己却抱着祖先的灵位毫发无伤地逃了出来，还说梦里有人推他。”
“梦里有人推他？”颜雪的目光敏锐地闪动了一下。
“他是这么说的，当时府上的人都听到了。”管家看了大家一眼，轻叹一声道，“死者为大，老奴本不该诋毁他，可他跑出来的时候大火已经蔓延开，那还有有时间去抢灵位啊。”
“你接着说。”
“火扑灭以后，老爷让两个下人把他揪到了这里，老冯和两个仆人拉扯了一阵，不想他怀里的牌位掉在了地上，被其中一个仆人踩成了两截。老爷嫌不吉利，吩咐把碎成两半的牌位拿出去烧了。老冯因此气得病了一场，从此以后愈发健忘了，不过口中总是嘀嘀咕咕，咒骂老爷早点归西。”
“你说了这么多，只是说老冯和刘大人有过节，并无老冯谋害大人的证据。”
“老奴是给急糊涂了，”管家拍了拍脑门，“启禀大人，老爷送到夏吕的爆竹就是让老冯安排的，因为他和那个制黑炮的周焱是多年的老友，两人往来甚密，大人既是被爆竹所害，老冯又死了，这……这不明摆着是畏罪自杀么？”
“老爷临去前，”夫人有气无力说道，“老冯还再三叮嘱，爆竹里有‘福禄寿喜’四个字，一定要他亲自燃放。”
颜雪沉吟半晌，转头望向墨非毓和萧锦弘：“两位怎么看？”
萧锦弘显然早就发现了疑点，当先道：“老冯平日里对夫人可有怨言？”
管家道：“要不是夫人，老冯早就滚出刘府，他怎敢对夫人有怨。”
“是不敢还是没有？”
“说句实话，老冯脾气虽大，可平日里也不见有多坏，相反和府上的人都还相处得来，不过他最敬重的还是夫人，就是近年记性不好了，夫人对他的恩情他还全都记得，他对夫人只有感恩，绝无怨言。”
“那就说不通了，”萧锦弘起身站出了两步，“虽然目前所有的证据都指向老冯，可有一点不合常理，他如果是畏罪自杀，为什么临死时还费尽心思爬进夫人房间吓夫人？”
管家愣怔了片刻，道：“他这个人稀里糊涂的，会不会是想死后也在夫人身边服侍？”
“老管家，”墨非毓放下茶杯，接着萧锦弘的话道，“你刚才说那个制黑药炮的周焱是老冯的老友？”
“是。”
“他们认识多久了？”
管家想了一想，道：“怕有二三十年了，周焱只是一个匠人，但因为会制黑药炮，家境也还过得去，每逢年节，他都要请老冯去家里喝两杯。对了，老冯还是周焱小儿子的义父。”
“这也不合常理，刘大人在百官眼皮底下，御史大人的寿宴上出事，此事御史大人一定会严查，老冯也该知道这一点。而此爆竹由谁操办，从哪里买来很容易知道，老冯既是周焱的好友，还是他儿子的义父，怎会只顾自己泄愤，而置周家老小于不顾？就算老冯泄愤心切，心智糊涂，周焱又怎会担此风险，为他制此爆竹？”
众人纷纷点头，忍不住窃窃议论起来，大家都以为老冯杀害老爷是板上钉钉之事，现在看来，似乎凶手另有其人。
“是老身糊涂，三位大人，请一定查出害死老爷的真凶。”夫人忽然从椅子上滑下来，跪到了三人面前。她之前以为老冯是凶手，又见来人是三个青年，还不大以为意，这时候态度也变化了。
“夫人请起。”颜雪将老夫人扶起，转身道，“目前嫌疑最大的还是老冯和周焱，老冯已死，周焱就成了唯一活着的嫌疑人，我们应该首先审问周焱。”
她这话是对大家说的，但目光一直望着墨非毓，显然是在征询他的意见，得到肯定回应后，当即吩咐：“黎东。”
“在。”
“立即把周焱带到刘府。”
“是。”
墨非毓道：“我要去现场看看，还有老冯的尸首。”
“老冯还在夫人房间，老奴带路。”
“老身也去。”夫人撑持着站了起来，老冯忙去扶他。
“萧公子，”颜雪道，“你陪先生过去，大家都等着我们回去，我留在这里审问周焱。”
“好。”
掀帘下车，先到一步的亲兵上来迎迓，颜雪把脸一沉，斥道：“不是让你们不要走漏风声吗？”
一亲兵道：“回小姐，老百姓围聚在此不是因为刘大人，而是我们来的时候，府上出了人命。”
颜雪一惊：“府上出了人命？”
那亲兵看了一眼四围：“请小姐和各位入府再说。”
颜雪吩咐两名亲兵继续守在门外，严防有人擅离，让门房通报去了。
“诸位大人，你们可算来了。”霎时，一管家模样的老者迎了出来，引着众人进入刘府。
府外议论纷纷，府上却是静得出奇，除了几人混重脚步声，连微风拂叶的飒飒声也清晰入耳，大家仿佛到了一所久无人居的荒邸。
“你是府上的管家？”
“是。”
那管家早将众人上上下下打量了一遍，除了几名亲兵，墨非毓、萧锦弘、颜雪本就无官职在身，又从寿宴直接赶来，根本瞧不出身份，而问话的更是个年纪二十来岁的女子。管家心下诧异，却也不敢怠慢。
“府上出了什么事？”
“回大人，官爷们突然封锁敝府，问发生了什么事他们也不说，夫人担心是刘大人犯了事，过度忧虑不小心摔了一跤，老奴将夫人扶到屋里休息，谁知道夫人醒来后，就看到一双脚在头顶晃来晃去。一个叫老冯的奴才在夫人房中上悬梁自尽……悬梁死了。”觉得“自尽”不妥，老管家又改了口。
“在夫人房中？”这话是墨非毓问的。
管家道：“是。”
“你进去的时候，并没有见到这个老冯？”
“没有，”管家停顿了一下，又补充道，“确实没有，老冯就在卧室当中挂着，怎么可能看不到呢。”
事情变得越来越离奇，大家都沉默不语，跟随管家来到大堂。管家伺候众人坐了，吩咐下人上茶，又派人去请夫人。大家彼此都没有客套，直接进入了主题。
“老冯悬梁这段时间都有谁在场，有什么发现，你仔仔细细说一遍。”
“是，”管家道，“把夫人扶回房后，我想着让夫人好好休息，就吩咐所有人都出去，只让两个丫头在门外候着，谁会想到老冯会莫名其妙出现在夫人房间，还悬梁死了……事发后老奴责骂两个丫头偷懒，可她们都说并未离开房门半步，没见老冯进屋。老奴觉得奇怪，就派人四下查看，结果在北面墙头发现了一架梯子，老冯多半是从梯子爬上去的。”
颜雪蛾眉微蹙，望着墨非毓道：“要不要去现场看看？”
“好。”
“夫人来了。”
众人刚起身，几个婢女扶着一五十来岁，形容枯槁的妇人来到大堂。
大家行了主客之礼，复又分次入座。府上还不知刘大人逝殂的消息，但已是人心惶惶，颜雪见夫人弱不禁风的样子，真有点不知怎么告诉她。
倒是夫人先开了口：“你们说吧，不管发生了什么，老身都准备好了。”
“这是大人的任命书，请夫人过目。”颜雪递出文书，见她知道是御史中丞派来的人，也还算平静，这才将刘大人的消息说出来。不过老夫人虽然已有心理准备，惊忧悲痛交加之下还是晕了过去。还好墨非毓就在旁边，大家忙了一阵子夫人总算缓过神。
喘了好一会气，夫人缓缓睁开眼，有气无力地道：“老身还想着，下个月就是老爷五十七岁的生日，应该提前筹备筹备，谁会想到……”
她浑浊的双目中没有眼泪，也不见红肿，只是眼眶眢陷，脸色惨白，白得毫无血色，说话的时候右手手指不住微微发颤，显是悲痛已极。
颜雪看在眼里，劝慰道：“老夫人节哀，眼下最要紧的，是查出害大人的凶手。”
“不用查了，”夫人的目光散漫地望着众人，“凶手已经死了。”
颜雪吃了一惊：“夫人的意思，凶手就是悬梁的老冯？”
夫人缓缓闭上眼，管家怕夫人再晕过去，接过话道：“回诸位大人，除了他也没有别人了。”
“夫人，刘大人是皇上钦除的湖州刺史，朝廷四品大员，身负统领湖州群僚，总揽湖州政务之责，他的死会上报朝廷，你们说凶手是老冯，可有实据？”颜雪这席话铿铿如珠，不怒自威，同来的萧锦弘和墨非毓也不由为之一振。
管家看了夫人一眼，低下眼皮不敢再说话。
“老爷已经去了，还有什么不能说的，”夫人眼角终于流下泪来，“老陈，大人问什么你就说什么吧。”
管家回了声是，方道：“老冯今年六十八岁，伺候夫人有三十七年了，这些年他记性越来越差，有时候连自己的名字也想不起来，做事也越来越笨手笨脚。他人老糊涂也就算了，老爷和夫人都没怪过他，可他的脾气也越来越大，还经常恶言相向顶撞老爷。”
“怎么顶撞？”
“他常常说，”管家回忆了一下，“‘当老爷也不见得有多好，整天担惊受怕，还要受人欺辱，别看我老冯年纪比他大十岁，活得可比他快活自在，谁先去见阎王爷还说不准呢’。”
说到这里，管家也动了气，恨恨道：“老爷有时候被他气得没办法，就说要把他轰走，可是夫人习惯了让他伺候，又念及他外面孤老无依，最终还是留他在府上。就在上个月，老冯睡觉时忘了吹灭蜡烛，引得府上起了场大火，险些把整个刘府也烧了，他自己却抱着祖先的灵位毫发无伤地逃了出来，还说梦里有人推他。”
“梦里有人推他？”颜雪的目光敏锐地闪动了一下。
“他是这么说的，当时府上的人都听到了。”管家看了大家一眼，轻叹一声道，“死者为大，老奴本不该诋毁他，可他跑出来的时候大火已经蔓延开，那还有有时间去抢灵位啊。”
“你接着说。”
“火扑灭以后，老爷让两个下人把他揪到了这里，老冯和两个仆人拉扯了一阵，不想他怀里的牌位掉在了地上，被其中一个仆人踩成了两截。老爷嫌不吉利，吩咐把碎成两半的牌位拿出去烧了。老冯因此气得病了一场，从此以后愈发健忘了，不过口中总是嘀嘀咕咕，咒骂老爷早点归西。”
“你说了这么多，只是说老冯和刘大人有过节，并无老冯谋害大人的证据。”
“老奴是给急糊涂了，”管家拍了拍脑门，“启禀大人，老爷送到夏吕的爆竹就是让老冯安排的，因为他和那个制黑炮的周焱是多年的老友，两人往来甚密，大人既是被爆竹所害，老冯又死了，这……这不明摆着是畏罪自杀么？”
“老爷临去前，”夫人有气无力说道，“老冯还再三叮嘱，爆竹里有‘福禄寿喜’四个字，一定要他亲自燃放。”
颜雪沉吟半晌，转头望向墨非毓和萧锦弘：“两位怎么看？”
萧锦弘显然早就发现了疑点，当先道：“老冯平日里对夫人可有怨言？”
管家道：“要不是夫人，老冯早就滚出刘府，他怎敢对夫人有怨。”
“是不敢还是没有？”
“说句实话，老冯脾气虽大，可平日里也不见有多坏，相反和府上的人都还相处得来，不过他最敬重的还是夫人，就是近年记性不好了，夫人对他的恩情他还全都记得，他对夫人只有感恩，绝无怨言。”
“那就说不通了，”萧锦弘起身站出了两步，“虽然目前所有的证据都指向老冯，可有一点不合常理，他如果是畏罪自杀，为什么临死时还费尽心思爬进夫人房间吓夫人？”
管家愣怔了片刻，道：“他这个人稀里糊涂的，会不会是想死后也在夫人身边服侍？”
“老管家，”墨非毓放下茶杯，接着萧锦弘的话道，“你刚才说那个制黑药炮的周焱是老冯的老友？”
“是。”
“他们认识多久了？”
管家想了一想，道：“怕有二三十年了，周焱只是一个匠人，但因为会制黑药炮，家境也还过得去，每逢年节，他都要请老冯去家里喝两杯。对了，老冯还是周焱小儿子的义父。”
“这也不合常理，刘大人在百官眼皮底下，御史大人的寿宴上出事，此事御史大人一定会严查，老冯也该知道这一点。而此爆竹由谁操办，从哪里买来很容易知道，老冯既是周焱的好友，还是他儿子的义父，怎会只顾自己泄愤，而置周家老小于不顾？就算老冯泄愤心切，心智糊涂，周焱又怎会担此风险，为他制此爆竹？”
众人纷纷点头，忍不住窃窃议论起来，大家都以为老冯杀害老爷是板上钉钉之事，现在看来，似乎凶手另有其人。
“是老身糊涂，三位大人，请一定查出害死老爷的真凶。”夫人忽然从椅子上滑下来，跪到了三人面前。她之前以为老冯是凶手，又见来人是三个青年，还不大以为意，这时候态度也变化了。
“夫人请起。”颜雪将老夫人扶起，转身道，“目前嫌疑最大的还是老冯和周焱，老冯已死，周焱就成了唯一活着的嫌疑人，我们应该首先审问周焱。”
她这话是对大家说的，但目光一直望着墨非毓，显然是在征询他的意见，得到肯定回应后，当即吩咐：“黎东。”
“在。”
“立即把周焱带到刘府。”
“是。”
墨非毓道：“我要去现场看看，还有老冯的尸首。”
“老冯还在夫人房间，老奴带路。”
“老身也去。”夫人撑持着站了起来，老冯忙去扶他。
“萧公子，”颜雪道，“你陪先生过去，大家都等着我们回去，我留在这里审问周焱。”
“好。”
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