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第三十一章 小二

    百余里的路程不算远,但也不近,一路上众人换了两次马匹,到湖州境地时,已是未牌时分。

    颜雪提议吃了饭再走,一来大家确已辘辘饥肠,二来美人提议也不好反对,萧锦弘在城东口找了一家叫归云客庄的打尖。

    想是几位亲兵常常跟随小姐外出办事,进客庄后不用吩咐,主动将两张桌子拼成了一大张。一道菜上来后,大家也不见怎么争抢,就只剩下一个光溜溜的空盘。第二道菜上来时,大家索性暗暗施展起开拳法和掌法,抢到手后来不及吃,就放在碗里继续抢。

    还是萧锦弘技高一筹,第二轮抢到六片牛肉,他夹了一块举在半空,高声道:“这样太不公平了,大家也照顾照你们家小姐。”说着,将牛肉分别放在了颜雪碗里。

    “多谢。”颜雪没有推辞。

    “不用客气。”

    颜雪笑道:“你自己留五片,就给我一片,真是公平。”

    萧锦弘慨然道:“宝剑配英雄,牛肉赠美人,全都给你。”将剩下的五片全都夹到了她碗中。

    一旁的墨非毓望着空碗,摇头道:“还真是公平。”

    牛肉已经没了,从颜雪碗里再拿回来又不好意思,萧锦弘只得嘿嘿一笑:“下一轮,下一轮全给先生。”

    “我也吃不了这么多。”颜雪笑笑着把其余的都夹到墨非毓碗里,自己只留了一片。

    萧锦弘看在眼中,更确定了自己的判断。他看了一眼自己的空碗,又故意伸长脖子望向墨非毓的碗,长叹了一声,酸溜溜地道:“大家都听好了,我们一定要公平,待会儿菜上来,谁都不许抢,等你们家小姐给墨先生夹够了才准动手。”

    大家都含笑不语,颜雪却不以为意,笑着道:“这可是你说的,你萧大公子锦衣玉食,不知江南十六州从来就没有公平的时候,今天也让你尝尝滋味。”

    这话虽是玩笑,可萧锦弘听在耳里却觉得甚是刺耳。因为颜雪说的不是“天底下”,也不是“江南”,而是“江南十六州”,这分明就是针对自己的伯父。

    “颜姑娘这话,未免言过其实了。”

    “怎么,不信吗?”

    “不公平是一定有的,我只是说姑娘的话言过其实。”

    就在这时候,小二正好过来上菜,颜雪看了小二的手一眼,随口道:“小伙计,你的手怎么回事?”

    小二也不以为意,将菜一一放下后,晃了晃只有三根手指头的右手:“两年前让人给剁了。”

    “能不能给我们说说怎么回事?”

    小二看了看几名亲兵模样的官差,赔笑道:“都是两年前的事了,而且这事儿姑娘也不好听得,不提也罢。”

    颜雪掏出一锭银子,推到小二跟前:“也不让你白说。”

    小二望了一眼银子,笑道:“也没什么啦,我的这点事客店伙计掌柜都知道,姑娘想听,我就再说一遍,银子就不必啦。”

    小二将银子推了回去,好在这会客店没多少人,他抱着菜盘立定道:“小的本是淮南黄卢人,我们村里有一个很大的湖泊,村里人大多以打渔为生。可是后来,大家都不敢打了。”

    “为什么?”

    “村东口有个小子姓柳,大家都叫柳三,也靠打渔为生,因为他年轻力壮,胆子又大,经常到湖心捕到大鱼去肆市卖,有一次无意间被县上的主簿柯大人的管家看中,就让他每日给府上送鱼。柳三这小子十六七岁,因为常年打渔,身体也精壮,不知怎么就和柯大人的九姨太勾搭上了。”

    萧锦弘听他三两句又牵涉官场中人,不由皱了皱眉头。

    颜雪道:“你接着说。”

    “柯大人这顶绿帽子戴得也真够牢的,不但丝毫没有察觉,还在他九姨太的煽惑下提拔柳三做了个黄卢监。这事儿在我们村里都传为笑谈,还有几个小伙子争着到湖心打渔,巴望着被柯大人三姨太四姨太相中呢。可谁也没想到,柳三这厮是个得志便猖狂的东西,做了个芝麻绿豆大的官儿,立即派人把村里的湖给圈起来,说什么朝廷有令,渔猎要“取之有时,用之有节’,不准我们再打鱼。”

    萧锦弘道:“朝廷确有一条‘天下诸州,并令断屠,及渔猎采捕’的敕令,不过也仅限于渔牧生息孳育的时节。”

    “这个柳三可不是这么规定的,他规定我们要打鱼也可以,不过打到的每一条鱼,他都要分成,起初是五五分,后来时三七分,再后来是八二分,村里人难以靠打渔过活,都改种地了。唉,也是我自寻晦气,见那片湖晚上没人看守,就摸黑打了些鱼去集市卖,没想到柳三在鱼市也布了眼线。”小二望了望自己的右手,“这三个手指头没了,网也撒不了了,小的索性和同村的一个跛子从黄卢村逃到这里做伙计了。”

    小二脸上挂着习惯性的笑意,但在座却全都默然不语了。颜雪纤细的中指轻轻在桌子上来回摩挲,道:“你也不用难过,至少在这里不用再受欺负了。”

    “怎么不……”话到一半,小二忽然捂住了嘴,嘿嘿一笑,“其实差不多,到哪都一样。”

    萧锦弘正色道:“那个柳三现在还在柯大人府上做官?”

    小二道:“在,也不在。”

    萧锦弘道:“什么意思?”

    小二道:“半年前,柯大人得了重病,没多久就死了,死后不到半个月,官府就以什么‘听断英明,民社拥戴,文理皆通’为由,让柳三替了柯大人的主簿一职。哎唷,什么英明,什么拥戴,还文理皆通,都是狗屁,那个姓柳的除了算账来得些,我是知道他大字也不认得一个的。你们道这是为何,原来那九姨太得势以后,将柯大人的原配夫人和妾室统统轰出家门,还把其中一个姿色好的卖给了上头,要不然柳三能这般春风得……”

    “岂有此理!”萧锦弘一拍桌子。小二吓了一跳,那个“意”字给咽了回去。

    “这里没你的事了,下去!”小二见势不妙,唯唯退了下去。

    萧锦弘看了看墨非毓和颜雪:“你们放心,我回去后一定让伯父彻查此事。”

    本来只是吃顿饭,谁知引出这么一段事来,大家没了兴致,又略略吃了几口,起身前往刘府。