第六十六章 隐情
已近四更时分，书房外风灯两排，蚊蛾飞扑，是最让人觉得舒惬的时候。
从书房出来，一老态龙钟的老仆提了风灯，一语不发地跟在萧子戊身后。看样子，他已在门口等了很久。
萧子戊朝北房走了几步，虚眼望向远处，似乎觉得两旁的灯太过刺目，于是迈步向左侧一条岔路走去。
“老爷，夫人还在屋里等着。”老仆在身后小心翼翼地提醒了一句。
萧子戊没有理他，继续往前走着。一则虽然有些乏力，但并不觉疲困；二则只要踏进北房的那个院子，就意味着与外面纷扰的世界划清界限，一句话也不能提及，甚至想也不能想。夫人察言观色的本事，作为丈夫的他心里还是很有数的。
他并不厌恶那个院子，恰恰相反，那里的宁静与淡然，以及一器一物什无不让他觉得很舒适自在。甚至院中常年散发的茶香和草药混杂的味道，也让他倍感亲切。
而此时此刻，他还不想走进这个安乐窝。他和萧子钰一样，也想找个地方静一静。
来到一个地势较高的凉亭中才停下来，老仆提着风灯顺从地立在身后。
“你累了就坐会。”萧子戊抄手站着，眼望着晈洁的月光透过天幕泻到眼前的树林之中。
“是。”此情此景，老仆没有多嘴，尽管他并没坐。
“老庄，你还常去酒馆喝酒不去？”
老庄忙低了低头，回道：“老奴只是……只是偶尔才去一回。”
“我就和你拉拉家常，你不必吓成这样。你嗜酒好赌的毛病，难道我是头一天才晓得的？”
“是。”老庄低低地应了一声。
萧子戊微微仰头，视线落苍穹中朦胧的弯月上，缓缓道：“你跟我已快有二十年了吧？”
“回老爷，再过四个月，正好三十年。”
“三十年了？“萧子戊眼皮轻合，回忆道，“时间过得好快啊，记得你刚来的时候，也就我现在这个年纪，一转眼，你腰也弯了，背也驼了，头发也全白啦。”
老庄静静地听着萧子戊的感叹，他毛病不少，年纪又大，却一直是萧子戊的贴身仆人，原因之一就是知道什么时候该说话，什么时候不该说话。
原因之二，就是不但能充当萧子戊的耳目，有时候还能提出一些中肯的建议。
果然，萧子戊感叹了一番后，忽侧目问道：“关于大人，最近城里可有什么风声？”
老庄愣了一愣，已明白萧子戊为何忽然问他是不是常去酒馆。因为酒馆赌坊等场所，往往是消息流传最快的地方。
“回老爷，也没有什么特别的。”
“没什么特别的是什么意思？”
“别的地方老奴不知道，酒馆的人提起大人，哪一个不肃然增敬，只是……”
“只是什么？”
老庄低了低身子：“老爷不要多心，真的没什么特别的。大人在老百姓心里有如神明一般，只有个别刁民造谣祸众，将很久以前的官盐和曦和楼的事，与湖州的事联系起来，说什么大人如果真是明如镜，清如水，江南就不会接连出事，还件件都是泼天大案。不过这些大都是酒后胡言，或是私下窃议，说了也就过了，谁会去在意。”
萧子戊静静地听着，并未置评：“还有吗？”
“还有一些，不过老生常谈，老奴之前已经讲过了。”
萧子戊点了点头，道：“你也一把年纪了，要喝两口，偶尔一回也无妨，适可而止就好。”
“是，老奴记住了。”
萧子戊又站了一会，迈步离开凉亭。王夫人嗜茶，所以起居的庭院干脆以“雨前院”为名。刚到院门口，一股熟悉的药香就扑鼻而来。进入院中，除了一扇半开的窗户中透出来一抹昏光，四处一片漆黑。萧子戊示意老庄退下去，悄声走到窗前，微微低头斜觑，只见夫人倚在床头，一个丫头趴在床沿，两人都已经睡着。
“回来了。”尽管萧子戊尽量轻手轻脚，王夫人还是惊醒了。
“早知会吵醒你，我就在书房睡了。”
“不妨事。”王夫人常年积病积弱，说话声有如游丝，还是撑持着坐起来。
“不用起来。”
“给你倒杯水。”
“你好生躺着，我自己来。”萧子戊一手托着夫人的手臂，一手轻轻握住她手，要让她躺着。
“扶我坐会吧，躺了半夜，腰也疼了。”
王夫人年纪既长，又常年卧病在床，容色未见惊艳，然因昔年容色殊丽，至今眉目之间仍风华难掩，一双手虽不再如何润泽，也依然修韧纤长。
当然，最令萧子戊爱敬的，不是王夫人的容貌，甚至也不在于飞之乐，而是面前这个陪伴了自己几十年的女人温润的性情和过人的智慧。
萧子戊将她扶着轻轻倚在床头，又取了靠垫垫好，自己缓缓在床沿坐了一会儿，才柔缓地松开夫人的手，站起身来去倒水。
“晚上又一点儿东西也没吃？”萧子戊见水壶旁放着一碗红枣粳米粥，不由问了一句。
“吃了一些蒸饼，这是弘儿端过来的，我没胃口，就放在那里了。”王夫人幽暗的眸子里闪过一抹微光，但很快就消失无踪，取而代之的，是迷蒙黯淡的泪光。
萧子戊手中水壶在半空停了一停，良久，才柔声道：“让弘儿去西京供职的事，我也是没有办法。”
“你什么都听哥哥的，能有什么办法。”王夫人伸袖沾了沾眼角的润潮。她这话倒没有责怪丈夫，也没有埋怨哥哥的意思，“每日早晚，这孩子都想过来请安的，一想到他要离开我身边，我这心里就……”
萧子戊怕她痼疾又犯，忙在她身前坐下，轻声道：“你别想那么多，弘儿这孩子长这么大，从来没有离开过我们，让他出去历练历练也好。”
“京城那种地方是历练之地吗？”王夫人抬起眼眸，定定望着丈夫道，“有时候我真觉得，你不像他父亲，还不如他伯父待他好。”
萧子戊望着桌上的烛火，想到儿子，慈和的脸上也不由浮出歉疚之色：“萧家就这么一根独苗，大家都宠着他，我再不对他严厉些，他更加无法无天了。”
王夫人冲他淡淡一笑，右手轻轻落在丈夫手背上：“你的心思我又怎会不明白，弘儿每次说要帮衬着做些事情，是你不让他掺和。你说，要是平日里你让他多知道一些，他此去京城我们不也放心一些吗。”
“让他去京城，一是太子的意思，也是因为哥哥觉得弘儿最近越来越不像话，曦和楼的事不就是这小子闹出来的吗。”
“你这么一说，我忽然发觉，这孩子最近是越来越惫懒了，以前还总说要帮衬府上，最近好像都不提了。”
萧子戊闻此，不由微微怔了一怔，目光很快落到正在床沿熟睡的琳儿身上：“这丫头瞌睡这么大，怎么伺候人？”
王夫人微笑着望着琳儿：“她年纪还小，刚陪我熬了大半夜，让她多睡一会儿吧。”
“刘嬷嬷不是挺好的，你怎么会换她伺候？”
“难得这丫头会烹茶，我也是前阵子才知道，所以就打发刘嬷嬷去厨房了。”
“会烹茶？”萧子戊又是一怔。
“怎么了？”王夫人留意他神色有异。
萧子戊看了琳儿一眼：“让她出去。”
琳儿沉梦正酣，王夫人叫了一会，她才睡眼惺忪地站起来，也不说话，一面揉眼一面就往外走。
“哎唷！”迷迷糊糊间，琳儿忘了开门，一头撞到门上。
“你这丫头，走路也走不好，怎么伺候夫人！”萧子戊刚说一句，王夫倒是笑着轻轻抚着丈夫的手，示意他不要动怒。
谁知琳儿似乎没听见，打了个哈欠，拉开门摇摇晃晃出去了。
“你是觉得，这丫头有什么不对劲么？”
琳儿这番模样，萧子戊反而舒了口气：“也没有。”
王夫人又抬起头望了他一眼，缓缓道：“我知道，最近外面纷纷攘攘的，你怕扰着我，吩咐谁都不许对我说外面的事。可说句心里话，这府上里里外外，大大小小事，哪一件不倚仗着你，你一个人能有多少精力。这些年，我不能照顾你，还要你忙完外面又照料我。要是一点心里话我都不能和你分担，还要我这个老婆子有什么用。”说到这里，眼眶不由红了。
萧子戊听得心中一动：“其实也没什么，最近几个月，江南是人心惶惶，我回忆了一下，好像自从姓墨的先生来了以后，萧府就没有清净过。锦弘发现曦和楼暗场，和哥哥顶嘴也是墨先生入府后的事。现在屋里换了这个丫头伺候你，偏偏她又懂茶，这会不会太巧合了？”
王夫人静静听他说完，过了一会，仍只是悠悠望着烛火，没有说话。
“当然，我也只是犯疑，你不要多费神。”
“你是觉得这个墨先生有问题？”
萧子戊斟酌了一下，缓缓摇头道：“我也说不上来，墨先生从入府到现在，几乎很少出过门，而且也着实为府上出奇划策，解了不少困厄。”
“此人有问题，你为何不派人查一查？”
“查过了，他原是蜀地西川人，因为避难才移居夏吕澄海村，其他的，也没什么可疑的。”萧子戊看了夫人一眼，“听你的口气，莫非也觉得此人有问题？”
王夫人想了一想，摇头道：“也没有啦，我觉得奇怪的是，他本是为我疗病而来，怎么稀里糊涂就成了府上的宾客了。而且，这些日子过去了，我这胸痹之症还是时好时坏，不见有什么根本性的好转。”
萧子戊沉吟不语，良久轻叹一声，没有说话。
“你干嘛不派人去蜀地查一查？”
“哥哥很是信重他，好几次都因为此事发脾气。你觉得有此必要吗？”
“你偷偷派个人去，他不会知道。再说了，此事也是为萧府好，他知道也不至于怪你。”
萧子戊点了点头：“我有数了，天快亮了，你再睡会吧。”
“你不歇会吗？”
“天一亮我要去一趟歙州，不睡了。”
王夫人听他要去歙州，也没多问：“你来睡会，天亮我叫你。”
“不用……”萧子戊话没说完，王夫人给他拿了件柔软的中衣，自己让到了床榻里边儿，让丈夫睡在自己的位置。
“你瘦了。”王夫人侧着脸静静望着丈夫。
萧子戊伸手紧紧握住她的手，吹灭了灯：“忙完这阵子就好了，睡吧。”连日的疲惫和爱人的手，让萧子戊很快就睡意来袭。
“子戊……”王夫人悄悄翻了好几个身，仍是无法入睡，过了一会，忍不住轻声唤了一声丈夫的名字。
“嗯……”
“我久病在身，阳生于阴，终究恐难寿考，我给你寻一房贤惠的妾室吧？”
“嗯，”萧子戊应了一声，过了片刻才清醒过来，“说什么呢，睡吧。”
“你要是同意，这件事交给我，我来给你操办。”
萧子戊头往上移了一些：“弘儿都这么大了，此事休要再提。要说续弦，你该给哥哥物色一个，也好继承萧家宗祧。”
“他啊……”过了很久，直到萧子戊已经沉沉入睡，王夫人才悠悠说了一句。
她这话似乎是从很远的地方传来的。
一抹残月从微启的窗户洒进来，因为太过黯淡，几乎不能看见房间里桌椅床榻的轮廓。也很难看得见王夫人眸中复杂的情绪和无声无息的的暗涌……
从书房出来，一老态龙钟的老仆提了风灯，一语不发地跟在萧子戊身后。看样子，他已在门口等了很久。
萧子戊朝北房走了几步，虚眼望向远处，似乎觉得两旁的灯太过刺目，于是迈步向左侧一条岔路走去。
“老爷，夫人还在屋里等着。”老仆在身后小心翼翼地提醒了一句。
萧子戊没有理他，继续往前走着。一则虽然有些乏力，但并不觉疲困；二则只要踏进北房的那个院子，就意味着与外面纷扰的世界划清界限，一句话也不能提及，甚至想也不能想。夫人察言观色的本事，作为丈夫的他心里还是很有数的。
他并不厌恶那个院子，恰恰相反，那里的宁静与淡然，以及一器一物什无不让他觉得很舒适自在。甚至院中常年散发的茶香和草药混杂的味道，也让他倍感亲切。
而此时此刻，他还不想走进这个安乐窝。他和萧子钰一样，也想找个地方静一静。
来到一个地势较高的凉亭中才停下来，老仆提着风灯顺从地立在身后。
“你累了就坐会。”萧子戊抄手站着，眼望着晈洁的月光透过天幕泻到眼前的树林之中。
“是。”此情此景，老仆没有多嘴，尽管他并没坐。
“老庄，你还常去酒馆喝酒不去？”
老庄忙低了低头，回道：“老奴只是……只是偶尔才去一回。”
“我就和你拉拉家常，你不必吓成这样。你嗜酒好赌的毛病，难道我是头一天才晓得的？”
“是。”老庄低低地应了一声。
萧子戊微微仰头，视线落苍穹中朦胧的弯月上，缓缓道：“你跟我已快有二十年了吧？”
“回老爷，再过四个月，正好三十年。”
“三十年了？“萧子戊眼皮轻合，回忆道，“时间过得好快啊，记得你刚来的时候，也就我现在这个年纪，一转眼，你腰也弯了，背也驼了，头发也全白啦。”
老庄静静地听着萧子戊的感叹，他毛病不少，年纪又大，却一直是萧子戊的贴身仆人，原因之一就是知道什么时候该说话，什么时候不该说话。
原因之二，就是不但能充当萧子戊的耳目，有时候还能提出一些中肯的建议。
果然，萧子戊感叹了一番后，忽侧目问道：“关于大人，最近城里可有什么风声？”
老庄愣了一愣，已明白萧子戊为何忽然问他是不是常去酒馆。因为酒馆赌坊等场所，往往是消息流传最快的地方。
“回老爷，也没有什么特别的。”
“没什么特别的是什么意思？”
“别的地方老奴不知道，酒馆的人提起大人，哪一个不肃然增敬，只是……”
“只是什么？”
老庄低了低身子：“老爷不要多心，真的没什么特别的。大人在老百姓心里有如神明一般，只有个别刁民造谣祸众，将很久以前的官盐和曦和楼的事，与湖州的事联系起来，说什么大人如果真是明如镜，清如水，江南就不会接连出事，还件件都是泼天大案。不过这些大都是酒后胡言，或是私下窃议，说了也就过了，谁会去在意。”
萧子戊静静地听着，并未置评：“还有吗？”
“还有一些，不过老生常谈，老奴之前已经讲过了。”
萧子戊点了点头，道：“你也一把年纪了，要喝两口，偶尔一回也无妨，适可而止就好。”
“是，老奴记住了。”
萧子戊又站了一会，迈步离开凉亭。王夫人嗜茶，所以起居的庭院干脆以“雨前院”为名。刚到院门口，一股熟悉的药香就扑鼻而来。进入院中，除了一扇半开的窗户中透出来一抹昏光，四处一片漆黑。萧子戊示意老庄退下去，悄声走到窗前，微微低头斜觑，只见夫人倚在床头，一个丫头趴在床沿，两人都已经睡着。
“回来了。”尽管萧子戊尽量轻手轻脚，王夫人还是惊醒了。
“早知会吵醒你，我就在书房睡了。”
“不妨事。”王夫人常年积病积弱，说话声有如游丝，还是撑持着坐起来。
“不用起来。”
“给你倒杯水。”
“你好生躺着，我自己来。”萧子戊一手托着夫人的手臂，一手轻轻握住她手，要让她躺着。
“扶我坐会吧，躺了半夜，腰也疼了。”
王夫人年纪既长，又常年卧病在床，容色未见惊艳，然因昔年容色殊丽，至今眉目之间仍风华难掩，一双手虽不再如何润泽，也依然修韧纤长。
当然，最令萧子戊爱敬的，不是王夫人的容貌，甚至也不在于飞之乐，而是面前这个陪伴了自己几十年的女人温润的性情和过人的智慧。
萧子戊将她扶着轻轻倚在床头，又取了靠垫垫好，自己缓缓在床沿坐了一会儿，才柔缓地松开夫人的手，站起身来去倒水。
“晚上又一点儿东西也没吃？”萧子戊见水壶旁放着一碗红枣粳米粥，不由问了一句。
“吃了一些蒸饼，这是弘儿端过来的，我没胃口，就放在那里了。”王夫人幽暗的眸子里闪过一抹微光，但很快就消失无踪，取而代之的，是迷蒙黯淡的泪光。
萧子戊手中水壶在半空停了一停，良久，才柔声道：“让弘儿去西京供职的事，我也是没有办法。”
“你什么都听哥哥的，能有什么办法。”王夫人伸袖沾了沾眼角的润潮。她这话倒没有责怪丈夫，也没有埋怨哥哥的意思，“每日早晚，这孩子都想过来请安的，一想到他要离开我身边，我这心里就……”
萧子戊怕她痼疾又犯，忙在她身前坐下，轻声道：“你别想那么多，弘儿这孩子长这么大，从来没有离开过我们，让他出去历练历练也好。”
“京城那种地方是历练之地吗？”王夫人抬起眼眸，定定望着丈夫道，“有时候我真觉得，你不像他父亲，还不如他伯父待他好。”
萧子戊望着桌上的烛火，想到儿子，慈和的脸上也不由浮出歉疚之色：“萧家就这么一根独苗，大家都宠着他，我再不对他严厉些，他更加无法无天了。”
王夫人冲他淡淡一笑，右手轻轻落在丈夫手背上：“你的心思我又怎会不明白，弘儿每次说要帮衬着做些事情，是你不让他掺和。你说，要是平日里你让他多知道一些，他此去京城我们不也放心一些吗。”
“让他去京城，一是太子的意思，也是因为哥哥觉得弘儿最近越来越不像话，曦和楼的事不就是这小子闹出来的吗。”
“你这么一说，我忽然发觉，这孩子最近是越来越惫懒了，以前还总说要帮衬府上，最近好像都不提了。”
萧子戊闻此，不由微微怔了一怔，目光很快落到正在床沿熟睡的琳儿身上：“这丫头瞌睡这么大，怎么伺候人？”
王夫人微笑着望着琳儿：“她年纪还小，刚陪我熬了大半夜，让她多睡一会儿吧。”
“刘嬷嬷不是挺好的，你怎么会换她伺候？”
“难得这丫头会烹茶，我也是前阵子才知道，所以就打发刘嬷嬷去厨房了。”
“会烹茶？”萧子戊又是一怔。
“怎么了？”王夫人留意他神色有异。
萧子戊看了琳儿一眼：“让她出去。”
琳儿沉梦正酣，王夫人叫了一会，她才睡眼惺忪地站起来，也不说话，一面揉眼一面就往外走。
“哎唷！”迷迷糊糊间，琳儿忘了开门，一头撞到门上。
“你这丫头，走路也走不好，怎么伺候夫人！”萧子戊刚说一句，王夫倒是笑着轻轻抚着丈夫的手，示意他不要动怒。
谁知琳儿似乎没听见，打了个哈欠，拉开门摇摇晃晃出去了。
“你是觉得，这丫头有什么不对劲么？”
琳儿这番模样，萧子戊反而舒了口气：“也没有。”
王夫人又抬起头望了他一眼，缓缓道：“我知道，最近外面纷纷攘攘的，你怕扰着我，吩咐谁都不许对我说外面的事。可说句心里话，这府上里里外外，大大小小事，哪一件不倚仗着你，你一个人能有多少精力。这些年，我不能照顾你，还要你忙完外面又照料我。要是一点心里话我都不能和你分担，还要我这个老婆子有什么用。”说到这里，眼眶不由红了。
萧子戊听得心中一动：“其实也没什么，最近几个月，江南是人心惶惶，我回忆了一下，好像自从姓墨的先生来了以后，萧府就没有清净过。锦弘发现曦和楼暗场，和哥哥顶嘴也是墨先生入府后的事。现在屋里换了这个丫头伺候你，偏偏她又懂茶，这会不会太巧合了？”
王夫人静静听他说完，过了一会，仍只是悠悠望着烛火，没有说话。
“当然，我也只是犯疑，你不要多费神。”
“你是觉得这个墨先生有问题？”
萧子戊斟酌了一下，缓缓摇头道：“我也说不上来，墨先生从入府到现在，几乎很少出过门，而且也着实为府上出奇划策，解了不少困厄。”
“此人有问题，你为何不派人查一查？”
“查过了，他原是蜀地西川人，因为避难才移居夏吕澄海村，其他的，也没什么可疑的。”萧子戊看了夫人一眼，“听你的口气，莫非也觉得此人有问题？”
王夫人想了一想，摇头道：“也没有啦，我觉得奇怪的是，他本是为我疗病而来，怎么稀里糊涂就成了府上的宾客了。而且，这些日子过去了，我这胸痹之症还是时好时坏，不见有什么根本性的好转。”
萧子戊沉吟不语，良久轻叹一声，没有说话。
“你干嘛不派人去蜀地查一查？”
“哥哥很是信重他，好几次都因为此事发脾气。你觉得有此必要吗？”
“你偷偷派个人去，他不会知道。再说了，此事也是为萧府好，他知道也不至于怪你。”
萧子戊点了点头：“我有数了，天快亮了，你再睡会吧。”
“你不歇会吗？”
“天一亮我要去一趟歙州，不睡了。”
王夫人听他要去歙州，也没多问：“你来睡会，天亮我叫你。”
“不用……”萧子戊话没说完，王夫人给他拿了件柔软的中衣，自己让到了床榻里边儿，让丈夫睡在自己的位置。
“你瘦了。”王夫人侧着脸静静望着丈夫。
萧子戊伸手紧紧握住她的手，吹灭了灯：“忙完这阵子就好了，睡吧。”连日的疲惫和爱人的手，让萧子戊很快就睡意来袭。
“子戊……”王夫人悄悄翻了好几个身，仍是无法入睡，过了一会，忍不住轻声唤了一声丈夫的名字。
“嗯……”
“我久病在身，阳生于阴，终究恐难寿考，我给你寻一房贤惠的妾室吧？”
“嗯，”萧子戊应了一声，过了片刻才清醒过来，“说什么呢，睡吧。”
“你要是同意，这件事交给我，我来给你操办。”
萧子戊头往上移了一些：“弘儿都这么大了，此事休要再提。要说续弦，你该给哥哥物色一个，也好继承萧家宗祧。”
“他啊……”过了很久，直到萧子戊已经沉沉入睡，王夫人才悠悠说了一句。
她这话似乎是从很远的地方传来的。
一抹残月从微启的窗户洒进来，因为太过黯淡，几乎不能看见房间里桌椅床榻的轮廓。也很难看得见王夫人眸中复杂的情绪和无声无息的的暗涌……
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