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卅捌

    来自北方的寒风于昨晚席卷了陌都,在青灰色的石墙上与清晨咸湿的海风一起留下刺骨的寒意。街道上冷冷清清,大部分居民还没有出门。谢克文脚步匆匆,疾行在陌都的深巷中。他忧心忡忡——陌都太守徐莽理应在前日已经收到了红绸密函,但为何迟迟未回复?

    拐过前面一个狭窄的道口,就是太守府了。在谢州牧的印象中,陌都的太守府是他见过最为“寒酸”的官府。在九州境内,没有任何一个官府宅邸比此处更为简陋破败。不过正是因为如此的“寒酸”样,却深得百姓的欢喜。廉洁勤政,从不华而不实,这些向来是陌都执政者的操守。初日已高悬,可来到太守府门前的谢克文却发现悬挂在外的灯笼并没有被熄灭,它依旧如夜晚一样散发着微弱的烛光。谢克文觉得有些蹊跷,便用力地叩门。可即便暗红色的木门被叩地几乎要散架,府内也没有任何回应。姓谢的隐约觉得大事不妙,立即从腰间抽出宝剑,抬起腿来,重重地一脚踢开了太守府的大门。眼前的景象让谢克文倒吸一口凉气——只见府内的院中横七竖八躺着好几具官差打扮的尸体。

    大事不好!谢克文射出一支穿云箭,打破了寒潮中陌都的寂静。

    半个时辰后,唐峙循着穿云箭的方向,带着少许精锐赶到了太守府。谢克文倚着剑坐在门口的石阶上,神色凝重:“唐殿卫,徐太守已遭人刺杀了。”

    唐峙先是一愣,紧接着怒骂道:“荒唐!简直荒唐!堂堂陌都太守竟在府邸之中遭人刺杀?”

    “准确的说……整个太守府上下三十余人均被杀害……”

    “什么?!对方有多少人?!”

    “据谢某方才勘察……刺客只有一人。”

    唐殿卫不可思议地瞪大了眼睛。就算太守府的武装薄弱,可三十余人怎么可能被一人所杀?这简直不可思议。他急忙追问道:“有没有投毒或者暗器的痕迹?”

    谢克文摇了摇头:“所有人均一刀毙命。以我谢某人对武学的认识,对方可谓是绝世高手。”言毕,他目光深邃地看向手中物件。那似乎是一卷竹简,上面的血迹已经干涸。谢州牧将竹简递给唐峙,说道:“徐太守被刺杀时,这份竹简放在他的案头。我只是粗略看了看内容……事关重大,我必须火速赶回王都面见国舅。”

    在三湖,露月的寒潮所带来并不只有刺骨的冷风,还有罗星湖中肉质肥美的短脚蟹。梁昝熟练地从湖中拉起捕蟹笼,轻轻地用木棍敲打后倾倒在渔船上。他今天收获了五只壮硕的螃蟹和几条误入歧途的小鱼,看来晚上可以吃一顿大餐了。自从呼延家为女儿筹备笄礼后,梁昝已经好多天没见过呼延岚了。按照三湖的风俗,笄礼之前,女儿家是不能见家族以外的男性的,而笄礼通常是定在露月的天镜夜,所以梁昝的思念可能还要等上大半个月。不过等待重逢的日子并不会太寂寞,因为少年的家中借宿了一位非常有趣的老人。

    “我记得我吃过这种美味。”老人看了一眼梁昝提来的一串短脚蟹,忽然开口说道:“真奇怪!说这话的时候,我的味蕾似乎已经想起了这家伙的味道!我看我大概是很快会搞清楚自己是谁了!”

    少年看着老人笑了笑,打趣道:“那老人家你是否想起如何烹饪它们?”

    “水煮!一定是水煮!”

    梁昝摇摇头:“不对不对!水煮短脚蟹简直是暴殄天物!那样会把螃蟹里的油脂稀释的!”

    “哦?真奇怪,似乎在我的家乡,这东西就是水煮的。对了,还要绑上米纱线……”

    “米纱线?那是什么东西?”少年从没听说过这种东西,他继续解释说:“在三湖,短脚蟹要用草绳扎起来,然后白腹朝上,放上一片黄姜,等蒸锅的水煮开后再放进去蒸。一根香的功夫,不多不少,正正好好。”

    老人听后扬了扬白眉毛,捋了一把胡须,若有所思地回答:“水产之物性寒,配上温热的黄姜确实很妙……蒸熟的方法确实巧妙的避免了油脂被水稀释……嗯!妙!甚妙!”

    梁昝有些得意地听着老人的感慨,微笑着说:“稍等片刻。请老人家尝尝我的手艺。要知道,在罗星湖,小弟我烹饪短脚蟹的手艺可是一绝。”

    夜幕降临,坐落于罗星湖南岸的白墙大院中,传来了扑鼻的蟹膏香味。梁家在瘟疫席卷三湖州之前,是非常富庶的,在罗星湖区有大片的牧场。可叹一场大疫,不仅夺走了除了梁昝之外所有的梁家人性命,就连牧场里的牧民也死了九成有余。

    梁昝很少对老人提起自己家中往事,因为这些会让他再次陷入悲痛之中。他总爱说自己的各种发明创造,尤其是被伊凡重金买走的滑翔器。老人对他说的这些也颇有兴趣,还跟他讨论了发明在军事上的用途。

    “老人家似乎对兵法很有研究。说不定您在失忆之前是个武官呢。”

    “我也觉得。你说你的滑翔器被一个万国人买走了,那你有没有问过他准备买去干什么呢?”

    “这倒是没问过。要知道有人肯花大价钱买我的发明,我已经乐开花了。伊凡是个不错的人,至少三湖镇的人都这么认为。”

    “小兄弟,你是个好人,我很感激你收留了我这个疯疯癫癫的老头子,但我有句忠告可能你会听了不高兴……”

    “没事。俗话说,家有一老,如有一宝。老人家的话必然是经验之谈。”

    “夷人……万国人,往往是笑里藏刀的,别太信任他们。”

    梁昝略显诧异地听着老人的话,但并没有反驳什么。他微笑着点点头。在他看来,不仅发明获得了肯定,还收获了真金白银,接下来复兴梁家指日可待,至于伊凡是不是如老人所讲的不值得信任,他并不是太关心。