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第一章 发现

    要论偏远程度,科马尔小镇是个连领主都想不起来的地方,属于是天高皇帝远的典范。哪怕是以耐力著称的驿站骑兵,骑着专用快马,一刻不停的奔跑,到达王城也得要两个月左右。因此,消息闭塞的科马尔小镇对于贵族来说是十分适合剥削统治的地方。

    不过幸运的是,科马尔小镇领主赋税要的很少,遇到天灾人祸什么的,还会差人带钱来帮助受难的居民。小镇的犯罪率也极低,毕竟大家都有饭吃,有地方睡,逢年过节家家户户还能收到小礼物,除了消息闭塞一点之外,科马尔小镇可能还真的算得上“世外桃源”的称呼。

    科马尔镇的历史很短,十几年前的魔兽暴乱加上精灵族入侵战争,导致一部分人拖家带口逃难至此,领主不忍在自己辖地范围内一直有难民死亡,就派士兵卫队前来帮助难民定居。

    在领主的帮助下,科马尔小镇渐渐成型。

    不知道该说是领主有先见之明还是他单纯的善良,新王平定战争稳定国势后,免了不少接收难民的领主辖地的赋税,同时拨了一笔用于灾民重建和救济的钱款,对于这种主动接收难民的行为还给予高度的赞赏和嘉奖。

    在镇上随意找个人,都得夸领主一句仁慈,但实际见过领主面的却一个都没有,不过领主的小儿子每年都会来孤儿院探望,对领主的样貌倒是也能猜个七七八八。科马尔小镇初具雏形的时候,领主小儿子就带人前来建了一座教堂和一家孤儿院。至于目的是为了帮助孩子们还是其他什么的,从来没人在乎。

    孤儿院的院长由一个胡子长长的,头发花白的老人担任。当初他只身一人逃难至此,村子里不少人好奇他是如何熬过战乱,不过也没有人傻傻地喜欢揭他人伤疤,听他自己说做过其他城里学院的教授。识字人数一只手都数得过来的的科马尔小镇居民,想着能有一个教授给那些无父无母的孤儿们做院长,再好不过了。

    事实证明,蒂埃里确实没有辜负大家的期望,孤儿院在他的打理下,孩子们的生活起居都被照顾的十分周到——日常饮食就连镇上开酒馆的老路易斯看了都挑不出任何毛病,除了最基本的生活保障之外,教授还会亲自教授孩子们读书写字,周六周日院长会组织手工劳作,当然不会让孩子们从事一些危险的劳作,而且时间也不长。

    孩子们就在这样的环境下平安健康的成长,一些已经长大成人,在镇上重新成了家,科马尔小镇不断有新鲜血液注入,一天天壮大。

    吃完午饭,是孩子们的午休时间,修女们和院长都有各自的工作,院子和教室里都空荡荡的,没有了孩子们的吵闹声,远方不知名的鸟叫声变得格外清晰,这便是孤儿院最安静的时候。

    小诺姆算好时间,睁开眼睛,耳朵边传来的只有孩子们浅浅的呼吸声,宿舍外的走廊也没有修女们巡视而故意压低的脚步声。

    诺姆在床上歪过头,睡在上铺的他望向玻璃窗外,那棵大树已经开始落叶,黄褐色的树叶在偶尔吹来的小风下,缓缓落下,诺姆很喜欢这样的景色,看着这些翩翩落下的树叶,烦恼似乎也随之而去。

    诺姆小心翼翼地坐起来,在枕头底下摸索着掏出一本书,动作娴熟,看样子应该不是第一次这样做。诺姆神手轻轻略过硬壳的封面,手指和掌心传来的粗糙质感顿时让诺姆一脸的满足。诺姆很喜欢看书,这本《雷诺游记》是从小带他一起玩的罗奇作为生日礼物从外面买回来的。虽然罗奇已经不在孤儿院住,但还是很惦记着他,几乎隔一周都会跑来看望。

    孤儿院除了教给孩子们认字学知识之外,连周六周日的手工劳作其实也是让孩子们能够学习更多的技能。目前伦巴德帝国并没有规定所谓的成年年龄,只是男孩子参军至少要满16岁,因此很多贵族在孩子16岁时会举办成人礼。但是像科马尔小镇这种贫穷偏远的地区,有句俗语叫“穷人的孩子早当家”,很多孩子14岁就被看做大人。

    但是院长似乎跟贵族的做法一致,等到孩子16岁才会询问想要从事什么工作。院长同意的话,会亲自帮助孩子找到心仪的工作,也有选择留下来为回报孤儿院,继续照顾年纪小的孩子。罗奇是受已逝去父亲的影响,选择去镇上唯一一家铁匠铺做了学徒。罗奇搬走的时候,诺姆才10岁,哭得别提多伤心了。

    铁匠达米尔也是看在罗奇力气大又吃得住苦,有些打铁底子才勉强答应下来。毕竟自己开店不是做慈善,还有老婆和一个女儿要养。待遇方面包吃包住,每月还有些余钱,虽然不多,但是也足够罗奇给诺姆买生日礼物用的。

    人类总是对未知充满无限的好奇,诺姆也是一样。

    凶猛的魔兽,高傲的贵族,神奇的药草,优雅的精灵,强大的魔绘骑士以及能操控魔力的魔法师,在雷诺极强的文学功底下栩栩如生,令诺姆心生向往。

    诺姆认为这些人和事,自己在科马尔小镇待一辈子都无法遇到,更令诺姆兴奋的是,雷诺在书中明确表示自己也仅仅看到了世界的一小部分,真实的世界远比文字描述的要更加丰富多彩。

    诺姆轻轻翻开书本,轻易就找到了夹着树叶的位置,这是他蹲在地上找了好几天才找到满意的一片作为书签。

    诺姆昨天看到雷诺在森林中不小心遇到了一头狼形的野兽,他凭借引以为傲的战技,和魔兽展开殊死搏斗,正到关键的时刻,巡逻的吉娜修女却来了,吓得诺姆差点把书扔出去。

    总算能完整的看完了,诺姆赶忙翻到下一页,却发现内容跟上一页完全接不上。

    在反复确认没有跳页之后,诺姆又注意到新一页纸张和字体跟之前完全不同。合上书后,诺姆看到书口处约3/4处往后确实有一段颜色与之前不一致,像是有人强行把其他内容放进了书里。

    诺姆决定先看看内容,可第一句话就让诺姆看不明白:

    ‘自由分为肉体自由与精神自由’。