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第三十二章 冤案

    那队到营前借宿的神箭营乃是去汉中捉拿汉中抚民通判谢黎,只因谢黎招抚流民之时,探访到神箭营为给魏法古建家祠,强征流民。不少流民为求口食,便忍辱劳役。岂知神箭营为了赶在魏法古五十大寿之前建好魏家祠院,催逼甚紧,动辄鞭笞流民。流民中有不堪忍受要离去,则被神箭营吊打示众,不少偷偷逃跑的竟皆被扑杀。一时间,汉中流民畏神箭营如甚于畏虎。

    谢黎为抚民通判,访得此事,气愤异常,多次上书汉中太守要约束神箭营所为。汉中太守惧怕魏法古的权势,只佯作不知,还秘教人劝说谢黎。谢黎正气凛然,遂带人去救流民,竟被神箭营乱箭射退。万般无法之下,谢黎便要上疏一封奏明皇上,奏疏中道:“神箭营本京畿禁军,拱卫皇城之用,非王命不得离京城。今其窜出各处,凌牧守之上,行苛催之事。方伯不能制,黎元未可避。更甚者,求媚内宦,逼征流民,违礼造祠。流民本失安身之所,国家当招抚拯命。神箭营以粮诱之,刀鞭驱之,酷刑惧之,随意杀之。待流民如牲畜,弃流民若犬彘。国家徭役尚体恤民情,区区营兵竟敢任意催征,国家公法何在,朝廷律制何在,天恩王化何在!”

    谢黎本以为此疏一上,朝廷自然会重视,纵不能禁绝神箭营,必然对其有所约束。安知此疏还未呈到御前,就被截留下,神箭营自然不会放过谢黎。此疏虽未到御前,但京中诸官员皆听闻此事。通判乃六品官员,负监察之责,神箭营若随意格杀朝廷命官,官场岂不大乱。为免激起群愤,神箭营便将谢黎下狱,意欲押到长安,待魏法古五十大寿之后再治罪。

    赵羡巡营之后,派人探问这队神箭营自何处来、办何案、拿何人。岂料那队神箭营兵不准任何人靠近,还下令腾出营帐、置办酒席,准备迎接魏易大人。

    原来建造魏家祠正是魏易督办,魏易见谢黎之事已经闹开,担心不好收场,便也要急赶回长安,向魏法古禀告。

    果然日暮之时,一队人马赶到,魏易披着鹤氅裘,众人拥着进了军帐。赵羡军营兵见神箭营跋扈之势,皆暗暗咒骂。

    魏易不知此处是御林军练兵之用,还以为是神箭营特意在此处扎营,见营地广大,营兵极多,便以为可高枕无忧了。随行营兵为了讨好魏易,找来一歌伎班。那班主领着六个妙龄歌伎,还有一班乐工鼓吹,在营前宴会上又唱又跳,好不热闹。

    赵羡不愿旁生枝叶,便在营帐中读兵法。霍如青和郭泰却愤极,二人一起到赵羡营前,吵着要带兵赶走这群阉竖。

    赵羡放下兵书,走到阵图前,问道:“二位可知蛇蟠阵变化的玄妙?”

    郭泰急道:“赵大人,这不是研究兵法的时候。我们这堂堂军营,竟一片歌舞丝乐之声,岂能坐视不理。”

    霍如青也说道:“我们练兵本为杀贼,可这朝中之贼就在眼前,我们却只能躲避开,假装不闻,练兵何用?”

    赵羡却自顾自说道:“蛇蟠阵之变化,要在击其首,则尾至;击其尾,则首救;七寸被击,则首尾齐至。”

    郭泰和霍如青二人相视,不知赵羡何意。郭泰哼哼两声,便走出账外。霍如青见赵羡仍只看着阵图,便走向前去,抱拳道:“赵大人,全营上下皆气愤阉竖所为,若我们仍视而不见,只怕有损士气。”

    赵羡摇了摇头道:“你可有良策?”

    霍如青一愣,问道:“大人问何良策?我以为至少要把歌伎驱逐出军营,不然军威安在?”

    赵羡走回书桌前,拿起兵书,盯着书道:“大军之威,何惧区区歌伎。”

    霍如青叹了口气,抱了抱拳,便出去了。

    刚走出几步,霍如青看见郭泰正和耿毅抱怨。郭泰急道:“耿将军,那群阉贼当这军营为何地,我们平日练兵,军法严明,今日被他们搞得乌烟瘴气。唉!”

    耿毅见二人都从赵羡营帐中出来,自然知道定是赵羡不愿招惹神箭营,只好道:“一切听赵大人处置吧。”

    霍如青上前道:“耿将军不知啊,平日那神箭营飞扬跋扈惯了,种种恶行,可谓罄竹难书。我等不相干便罢了,今日欺负到眼前,怎能咽得下这口恶气。”

    郭泰附和道:“对,欺负到眼前了,再忍还算什么好汉。”

    耿毅见二人身居官职,却颇有江湖豪客之气概,便道:“二位想怎么办?”

    郭泰高兴道:“那我们去把他们打跑,就说他们扰乱练兵、祸乱地方。”

    霍如青接着道:“神箭营皆是趋炎附势、仗势欺人之辈,莫看我们这里多是新兵,也能打得他们屁滚尿流。”

    耿毅却笑道:“若是明地里打起来,赵大人岂不要生气。倒不如耍耍这群人,出出气。”

    郭泰和霍如青见耿毅似乎有良策,便道:“我们听耿将军差遣,能出这口恶气就最好。”

    耿毅便让二人换下戎装,身着便服,悄然潜至神箭营地中。魏易正坐营中宴上,饮酒观舞,旁边神箭营一众人侍奉。郭泰本是想出一口恶气,却要轻手轻脚,心中颇不情愿。

    耿毅带二人绕至囚车后,见一人盘坐囚车中,闭目静思。原来谢黎料到神箭营必要迫害他,待那营兵来抓他时,谢黎坦然上枷。神箭营见他并不反抗,便只把他锁在囚车中,枷锁也免了。

    耿毅早令本营兄弟撤开,不帮神箭营看管囚犯。三人所想是把这囚犯劫去,藏匿本营中,再弄出些动静,让神箭营以为囚犯被劫走,好好让魏易他们慌乱一番。神箭营兵本有人在此把守,但听说营前有歌伎,都偷偷过看热闹。三人把囚车打开,令谢黎下囚车。谢黎怎知这些干系,只怒道:“杀头便杀头,要戏耍我却不能?”

    三人一直在咸阳练兵,也不知谢黎之事,但见此囚犯颇有一身正气,登时省悟:“阉贼无法无天,横行霸道,那被阉贼所抓之人,必是义士。”

    霍如青便顺着说道:“好汉,莫误会,我们是来救你,阉贼被我们引开,你快设法逃吧。”

    谢黎却不动,只说道:“我本无罪,为何要逃,逃了岂不是畏罪潜逃?哼,我岂会中你们的圈套。”原来谢黎以为这是神箭营欲擒故纵之计。

    耿毅心知眼前此人非寻常辈,便和霍、郭二人先回营,又到赵羡营帐前。赵羡见耿毅前来,刚要开口。耿毅却先道:“有一事相商,我前日得我舅舅来信,说神箭营于汉中督造祠庙,一通判欲阻拦,已被下狱,押往长安。”

    赵羡闻言,猛坐起道:“汉中通判谢黎,莫非神箭营所押囚犯便是谢黎?”

    郭泰走向前道:“那囚犯是读书人模样,赵大人认识吗?”

    赵羡拿起一卷书道:“我半月前见邸报中有言汉中通判下狱一事,贾源派人送来的书信也提过此事。”然后朝郭泰问道:“你见到那囚犯了?”

    郭泰却说道:“那此人必是冤枉,我们要出手相助。”

    赵羡看向耿毅,问道:“耿将军是要商议此事?”

    耿毅点头道:“神箭营已抓了他,必定要置他于死地。”

    赵羡却说道:“我们都是朝廷命官,岂能乱国家法度。”

    霍如青急道:“非也,乱国家法度的是神箭营,我们是拨乱反正。”

    四人正说着,却闻账外呼喊声大作。耿毅忙跃出帐外,只听神箭营那边一片吵闹,“刺客啊”、“劫囚”之声不绝于耳。

    赵羡急出帐,下令本营速去抓刺客,让郭泰和霍如青快带精兵去帮魏易。再看耿毅,早已奔到囚车那边。见神箭营正围攻六七个人,刺客围在囚车旁,一人在囚车中劝说谢黎。耿毅见一人手持竹棒,打得神箭营不能靠前,那人正是风游。

    原来风游在汉中招抚流民,募集义军。得知谢黎之所为,义军感其节义,便欲设法营救,因不知谢黎已被押往长安,潜入汉中大牢才发现狱中无人。风游领丐帮弟子遂一路追赶,才在今夜尾随魏易追到咸阳。

    耿毅不想和风游交手,便立身一旁,看神箭营如何拦住风游。赵羡、郭泰和霍如青领本营兵赶到,围在囚车四周待命。

    魏易见有援手,也不怕了,便令赵羡等人快催兵捉刺客。赵羡虽不愿招惹神箭营,但岂愿被魏易指挥,朝魏易抱拳道:“在下兵部郎中赵羡,请问神箭营押得是什么囚犯?”

    魏易一听,心道原来是最近得宠的翰林郎,竟不客气道:“休管是什么囚犯,那来劫囚的定是反贼,速去拿下。”

    郭泰一听,心道这魏易不知好歹,竟还敢呼来喝去,向前朝魏易骂道:“你这狗贼,一个小小内卫,怎敢如此和郎中大人说话。”

    魏易大怒,喊道:“反了反了,快拿下这反贼。”可旁边的神箭营兵见赵羡三人带了大队兵马,岂敢上前拿人,只是面面相觑。

    风游等人也是劝说谢黎,可谢黎一听他们是西川义军,更不肯走了。谢黎对风游几人说道:“我乃朝廷命官,岂能随你们而去。看你们是好心救我,不然我还要设法捉拿你们呢。”

    风游见谢黎是不愿走了,也不勉强,便要杀出重围。

    赵羡急喊道:“耿毅、霍如青、郭泰,你们快拦住刺客。”

    风游正杀开一条路,猛听到耿毅的名字,先是一愣,却见一人身形高大,挺戟而来。来人正是郭泰,只见郭泰挡在风游等人之前,要围住他们。

    风游向前跃起,竹棒一扫,便拨开长戟。郭泰只觉对手功力高强,手中戟险些拿握不稳。风游接连几招,无人能敌得住。一群官兵被打得四散。

    郭泰和霍如青本不愿帮神箭营,但赵羡有令,且来人必是贼匪,所以二人奋勇向前,要困住刺客。

    风游自然不惧郭、霍二人,竹棒一荡,郭泰连退三步,霍如青忙补位攻上。只见风游竹棒一挑,霍如青长剑被弹开。霍如青只好也退几步,虎口剧痛。郭泰和霍如青还不曾遇到如此劲敌,二人边退边琢磨破敌之策。

    赵羡早看出郭泰和霍如青不敌刺客,见耿毅仍不出手,忙喊道:“拼死也要捉住刺客。”边喊边看向耿毅。

    耿毅心中左右为难,见郭泰不要命的打法,不死也要重伤,遂一跃而起,直取风游。

    风游本意在走,却见两个官军拼命而来,斗了十余招,忽觉一阵凌厉掌风袭来。耿毅欲先和风游交手,救下郭泰再说。二人一接招,风游便认出耿毅,心里惊诧,出招却不乱,竹棒抖动,丐帮打狗棒法威力极大。耿毅便想缠斗一会,待其遁去,佯追几步即可。

    神箭营见有赵羡等人来助,急把义军围住,魏易大声呼喝:“拿下西蜀贼匪,重重有赏。”赵营官兵见郭泰、霍如青二人奋勇,也急围上相助。风游几人本想速来速走,被耿毅拦住后,官兵越围越多,如再耽搁,恐难脱身。风游看定形势,猛攻耿毅,耿毅对眼前形势也了然,便连退数步。风游忙转身外冲,竹棒挥舞,官兵皆披靡,便杀开一条路来,同来几名义军忙紧随杀出。

    却见郭泰身跨骏马,双手各持长戟,疾驰追来。风游要掩护同伴,便转过身来,腾地跃起,竹棒挑郭泰双戟。那郭泰借骏马飞奔之力,双戟一错,宛如巨大剪刀,竟将风游的打狗棒剪断。

    耿毅原担心郭泰有失,紧随其后,见风游失了兵器,隐隐担心。而风游却不紧不慢,身位一换,一掌侧面猛击马臀。那骏马本仰蹄奋驰,忽遭猛烈一掌,后蹄不支,竟坐扑在地,马身后仰,郭泰也被猛翻坠地。耿毅急上前救,却被风游误以为要再战,只见风游拎住郭泰后领,朝耿毅一丢。耿毅双掌一划,接住郭泰,卸去力道,左手扶住郭泰,右掌蓄力,一招“震往来厉”掌力迅若惊雷。风游却迎上一掌,二人掌力相激,宛若雷鸣。耿毅心奇风游掌力竟如此强劲,刚要再运真气,因左手扶着郭泰,稍有迟滞,风游掌风又到,强如骤风。耿毅和郭泰皆立不稳,往后趔趄几步,方止住。

    就在这往来几招之间,风游几人已消失在夜幕之中。神箭营自知不是对手,无人敢追,魏易见押犯还在,便不再呼喊了。赵羡本以为耿毅武艺卓绝、鲜有敌手,怎知山外有山,这区区几个西川匪逆中就有高手,难怪剿匪总难奏效。