第十八章
这一日午后，谢兰䓹收到了姐姐梅若从美国寄来的书信，她迫不及待的打开，脸上流露出掩饰不住的喜悦。
恋儿在一旁，一边叠着刚刚从外面拾回来的衣服，一边细细的观察谢兰䓹的表情，迫切想知道信里写了什么。谢兰䓹自然是明白恋儿的心思，看完一段便复述一段。
“大小姐还有一个月左右就回来了，她在美国交了一位男朋友，是美国人，要带回来给我们看看。”
恋儿吃惊不小，满脸的惊愕：“这是真的？就是我们在街上看到的那些黄发、蓝眼睛、而且胳膊上都是毛的那些人？”
谢兰䓹点头，继续移眸看信。
见谢兰䓹泰然自若，不以为意的样子，恋儿困惑地问道：“小姐为何这般平静啊？那长得未免太吓人了，若是老爷活着一定不允。”
谢兰䓹被恋儿的话语和神态逗得咯咯笑了起来，抬眸，说道：“刚看到这里时，确是有些吃惊，不过想想，也未尝不可，现在的人追求的是恋爱自由，不分国界不分民族，只要俩人真心相爱，没有什么不可，开心幸福就好。”
“可是，传统的习俗都不一样，吃啊，穿啊，还有住啊，在一起多麻烦。”
“入乡随俗嘛！人的适应力很强的。自古以来，异国通婚的也不在少数，像王昭君、蔡琰、文成公主，她们不都是很幸福吗！大小姐这样做自有她的主张，我们要尊重她的选择，祝福他们。”
恋儿想说什么，又一时找不出合适的话，只好勉强地点点头，随后语气颇轻，问道：“大小姐在信里提到我了吗？”恋儿生怕大小姐在信里忽略了她。
谢兰䓹笑笑，先在信上寻了一眼，然后回道：“恋儿是人见人爱的丫头，哪能不问起你呢！大小姐问你是不是长高了，是否越来越标致了，并且说，回来送给你一个大大的礼物。”
“真的啊！”恋儿险些蹦起来。
谢兰䓹点头，继续看信。
恋儿在一旁无心叠衣，时时关注小姐的表情，一件衬衣的袖子反复地折来折去。
随着谢兰䓹的轻轻叹息，信重新折起。
“怎么了，信里是不是说什么了？”恋儿问。
“大小姐说，要我维护一夫一妻制，反对妻妾制度，不要做小脚女人。”
“小脚女人？”恋儿下意识地低头看了一眼谢兰䓹的脚，又看了看自已的脚，吃惊地说道，“小姐不是小脚女人，我也不是，我们都不是.”
谢兰䓹被恋儿的天真可爱逗得笑了起来，她一边把信笺放到书柜里一边说道：“大小姐所说的小脚女人，是指大门不出，二门不入、让人呼之则来，挥之则去的女人。”
“呃！我明白了！就是报纸上经常提到的‘女人要独立’是吧？”
谢兰䓹点头，走到窗前的一盆兰花前细细的打理起来。
恋儿佩服地赞道：“大小姐真厉害！不亏是留学的人，每次读大小姐的信都会给我带来一种力量！不过，小姐，我很担心，若是大小姐回来了知道姑爷娶了二姨太，一定十分气愤。按大小姐的脾气，兴许会找姑爷理论，到时怎么办？”
“理亏在我这，怪不得别人，姐姐是识大体的人，我想她会理解的。”
“难道女人就是传宗接代的机器吗？这世道对女人太不公平了！”恋儿愤忿道。
谢兰䓹笑笑，转开话题，问道：“老太太那儿怎么说？”
“未见到老太太，见到念姝了，她说，明个赶庙会的人多，让我们上山时注意安全，说只要我和小姐玩得开心快乐，她也快乐。”
提到念姝，谢兰䓹叹道：“真想带她一同前往。”
“是呀，怎奈老太太一刻也离不开她。唉，念姝姐大门不出，二门不入也够难为她的了。”恋儿说。
谢兰䓹笑了笑，说道：“这是她自已选择的路，老太太也疼她。这也许就是她与我们的不同之处吧。也好，大门不出，二门不入，不为世俗所扰，眼不见心不烦，六根清静。”
恋儿眨眨眼，忽然想到了一个问题，便问：“小姐，听念姝时常说起西方极乐世界，到底有没有这个地方？老太太左一个佛七，又一个佛七，都是为了去这个地方，到底有还是没有呢？”
谢兰䓹笑了笑，说道：“我想，这个西方极乐世界应该在我们每个人的心中，每个人的心中皆有一片静土，悟了就是极乐，迷了便是红尘。只要心存善念，西方极乐近在眼前，若是心存恶念永远到不了极乐。
恋儿摇头：“不懂”
谢兰䓹笑：“多读些经书自然就懂了。”
恋儿摇头：“我可不想深陷其中，像念姝那样多无趣。”
“读经书是一件好事，许多困惑解决不了的问题，看了经书就会明白了。不要以为读了经书就要遁入空门，你想入也不见得你能入得了，也讲缘份的。像念姝那样的人，是先天慧根深厚的人。”
“也好，下次小姐再读经书时，我也看看。”
谢兰䓹点头，不再言语，径自低头继续打理着那盆兰花。兰花已经开放，淡兰色的姿色，素雅明亮。墨绿色的叶子又细又长，舒展着。似乎它的每一处舒展都有一个新的生命在颤动。
“恋儿，明日要多带些钱财。”
“为何？”
“明日山上山下定会有很多乞讨的人，给他们一些。”
“小姐，给得起吗？明日庙会会有好多的人，一定会有好多乞讨的。”
“那就随缘给喽。”
“小姐可真是菩萨心肠。那么我也尽一份心吧。”
“对了，小姐。”恋儿忽然想起了谢兰䓹吃的药只剩一付了，忙提醒道：“药明日就吃没了。”恋儿提醒道。
“后日再去拿药来得及。”
“姑爷那呢又怎么说？”谢兰䓹问。
“姑爷与念姝的嘱咐差不多，就是路上小心，速去速回，让我们与旺乐一同前往，也好有个壮胆的。”
“二姨太好些了吗？”
问起二姨太，恋儿把嘴一撇，把折好的衣服一边向里屋送去，一边回道：“好得很！姑爷与她是形影不离，院里的丫鬟嫌不够，今个又新请了两个来，简直就是女皇了。”
谢兰䓹笑道：“姑爷也是高兴，陈家有后，了了他的一桩心事。”
“小姐处处为姑爷着想，可是姑爷天天守着那屋，过来看都不看一眼，这都五日了。”恋儿放好衣服从里屋走出来，愤愤不平道。
“姑爷对二姨太心有愧感，有了身孕他竟不知，还带着二姨太赶那么远的路程，这一路颠簸，多危险，想想连我都后怕。况且，二姨太的身体并未全愈，需要人在身边照顾。”
“就算如此，姑爷总不能半点功夫都没有吧，难道东西两院隔着千山万水吗。”
恋儿的话正触动了谢兰䓹不想面对的事。自从二姨太有孕后，谢兰䓹每次去看望，陈先如总是无暇顾及她的存在，眼中满是二姨太及腹中的孩子，这令谢兰䓹痛苦地意识到，在他心中最重要的就是传宗接代和兴盛家业两件事。口口声声说爱她，只是建立在这两个基础上，是他精神上不可或缺、聊以寂寞的安慰品罢了。谢兰䓹虽是不说，但并不代表她心里不怨，事到如此，她只想天下天平。
恋儿又开如谍谍不休的唠叼起来。
“姑爷为了二姨太，连厨子都换了南方的了，一日三餐有人专送，害得小姐总是一个人孤零着用餐，小姐总是说‘家和万事兴’，恋儿懂，可恋儿实在是不能忍受，二姨太太坏了，她的身体早就好了，现在都是装出来的，她就是想把姑爷留在身边不让姑爷过来，小姐要把姑爷抢回来才是，您看隔壁的王太太，王老爷和那些姨娘们哪个不惧怕她。”
“你以为像王太太那样好吗？天天鸡飞狗跳的，那王老爷在家在外怎能安心！在外面逛窑子抽大烟以寻求安慰，何事不做！倘若我像王太太那样，姑爷就会步入王老爷的后尘。这个院子里就这么几个人，天天吵来吵去，不让外人看笑话吗。”
恋儿自知小姐说得有道理，可在对待二姨太这件事情上，她认为小姐心太慈。恋儿暗中祈求：好人有好报，恶人必遭报！
东跨院里，陈一曼躺在软软的床上，一个粉红色的丝被半露半掩的搭在她的身上，散发着诱人的气息。她安静的睡着，素颜红润的脸上未见半点孕态，祥和甜美。
她身旁的陈先如百无聊赖翻着书，心里像是长草了般，一会儿看看墙上的时钟，一会儿看看陈一曼。见她睡已香甜，便欲起身，他想趁她睡的这功夫去看看谢兰䓹，因明日谢兰䓹和恋儿去凤凰山敬香，他要去嘱咐她路上小心，速去速回。
哪知他刚刚坐起，陈一曼已翻身坐起，捂着胸口做痛苦状。
“先如，快拿过来，我想吐。”
陈先如立即翻身下床，同时向外面嚷道：“你们快进来服侍，二姨太不舒服！”
外面的平儿和小红，还有两个新来的头忙跑了进来，一个上前捶背，一个倒水，一个拿着手帕，一个接过陈先如手中的瓷盂。屋子里的人都在为陈一曼忙着，包括陈先如，他们小心奕奕，生怕一个疏忽令二姨太腹中的孩子有何闪失。
就这样折腾了半晌，也未见二姨太吐出来什么。原来，这皆是二姨太的小伎俩，只要她发觉陈先如坐不住时，便用这种招术吓唬他，而且百用百灵。这次也不例外，陈先如又静下心来守护着她。陈一曼依在他的臂弯里，她说，只有这样才会舒服些。尽管陈先如很不情愿每日这样守着她，但也无奈，张大夫说，孕期前三月尤要小心，所以，为了后嗣有人，只有耐着性子了。
恋儿在一旁，一边叠着刚刚从外面拾回来的衣服，一边细细的观察谢兰䓹的表情，迫切想知道信里写了什么。谢兰䓹自然是明白恋儿的心思，看完一段便复述一段。
“大小姐还有一个月左右就回来了，她在美国交了一位男朋友，是美国人，要带回来给我们看看。”
恋儿吃惊不小，满脸的惊愕：“这是真的？就是我们在街上看到的那些黄发、蓝眼睛、而且胳膊上都是毛的那些人？”
谢兰䓹点头，继续移眸看信。
见谢兰䓹泰然自若，不以为意的样子，恋儿困惑地问道：“小姐为何这般平静啊？那长得未免太吓人了，若是老爷活着一定不允。”
谢兰䓹被恋儿的话语和神态逗得咯咯笑了起来，抬眸，说道：“刚看到这里时，确是有些吃惊，不过想想，也未尝不可，现在的人追求的是恋爱自由，不分国界不分民族，只要俩人真心相爱，没有什么不可，开心幸福就好。”
“可是，传统的习俗都不一样，吃啊，穿啊，还有住啊，在一起多麻烦。”
“入乡随俗嘛！人的适应力很强的。自古以来，异国通婚的也不在少数，像王昭君、蔡琰、文成公主，她们不都是很幸福吗！大小姐这样做自有她的主张，我们要尊重她的选择，祝福他们。”
恋儿想说什么，又一时找不出合适的话，只好勉强地点点头，随后语气颇轻，问道：“大小姐在信里提到我了吗？”恋儿生怕大小姐在信里忽略了她。
谢兰䓹笑笑，先在信上寻了一眼，然后回道：“恋儿是人见人爱的丫头，哪能不问起你呢！大小姐问你是不是长高了，是否越来越标致了，并且说，回来送给你一个大大的礼物。”
“真的啊！”恋儿险些蹦起来。
谢兰䓹点头，继续看信。
恋儿在一旁无心叠衣，时时关注小姐的表情，一件衬衣的袖子反复地折来折去。
随着谢兰䓹的轻轻叹息，信重新折起。
“怎么了，信里是不是说什么了？”恋儿问。
“大小姐说，要我维护一夫一妻制，反对妻妾制度，不要做小脚女人。”
“小脚女人？”恋儿下意识地低头看了一眼谢兰䓹的脚，又看了看自已的脚，吃惊地说道，“小姐不是小脚女人，我也不是，我们都不是.”
谢兰䓹被恋儿的天真可爱逗得笑了起来，她一边把信笺放到书柜里一边说道：“大小姐所说的小脚女人，是指大门不出，二门不入、让人呼之则来，挥之则去的女人。”
“呃！我明白了！就是报纸上经常提到的‘女人要独立’是吧？”
谢兰䓹点头，走到窗前的一盆兰花前细细的打理起来。
恋儿佩服地赞道：“大小姐真厉害！不亏是留学的人，每次读大小姐的信都会给我带来一种力量！不过，小姐，我很担心，若是大小姐回来了知道姑爷娶了二姨太，一定十分气愤。按大小姐的脾气，兴许会找姑爷理论，到时怎么办？”
“理亏在我这，怪不得别人，姐姐是识大体的人，我想她会理解的。”
“难道女人就是传宗接代的机器吗？这世道对女人太不公平了！”恋儿愤忿道。
谢兰䓹笑笑，转开话题，问道：“老太太那儿怎么说？”
“未见到老太太，见到念姝了，她说，明个赶庙会的人多，让我们上山时注意安全，说只要我和小姐玩得开心快乐，她也快乐。”
提到念姝，谢兰䓹叹道：“真想带她一同前往。”
“是呀，怎奈老太太一刻也离不开她。唉，念姝姐大门不出，二门不入也够难为她的了。”恋儿说。
谢兰䓹笑了笑，说道：“这是她自已选择的路，老太太也疼她。这也许就是她与我们的不同之处吧。也好，大门不出，二门不入，不为世俗所扰，眼不见心不烦，六根清静。”
恋儿眨眨眼，忽然想到了一个问题，便问：“小姐，听念姝时常说起西方极乐世界，到底有没有这个地方？老太太左一个佛七，又一个佛七，都是为了去这个地方，到底有还是没有呢？”
谢兰䓹笑了笑，说道：“我想，这个西方极乐世界应该在我们每个人的心中，每个人的心中皆有一片静土，悟了就是极乐，迷了便是红尘。只要心存善念，西方极乐近在眼前，若是心存恶念永远到不了极乐。
恋儿摇头：“不懂”
谢兰䓹笑：“多读些经书自然就懂了。”
恋儿摇头：“我可不想深陷其中，像念姝那样多无趣。”
“读经书是一件好事，许多困惑解决不了的问题，看了经书就会明白了。不要以为读了经书就要遁入空门，你想入也不见得你能入得了，也讲缘份的。像念姝那样的人，是先天慧根深厚的人。”
“也好，下次小姐再读经书时，我也看看。”
谢兰䓹点头，不再言语，径自低头继续打理着那盆兰花。兰花已经开放，淡兰色的姿色，素雅明亮。墨绿色的叶子又细又长，舒展着。似乎它的每一处舒展都有一个新的生命在颤动。
“恋儿，明日要多带些钱财。”
“为何？”
“明日山上山下定会有很多乞讨的人，给他们一些。”
“小姐，给得起吗？明日庙会会有好多的人，一定会有好多乞讨的。”
“那就随缘给喽。”
“小姐可真是菩萨心肠。那么我也尽一份心吧。”
“对了，小姐。”恋儿忽然想起了谢兰䓹吃的药只剩一付了，忙提醒道：“药明日就吃没了。”恋儿提醒道。
“后日再去拿药来得及。”
“姑爷那呢又怎么说？”谢兰䓹问。
“姑爷与念姝的嘱咐差不多，就是路上小心，速去速回，让我们与旺乐一同前往，也好有个壮胆的。”
“二姨太好些了吗？”
问起二姨太，恋儿把嘴一撇，把折好的衣服一边向里屋送去，一边回道：“好得很！姑爷与她是形影不离，院里的丫鬟嫌不够，今个又新请了两个来，简直就是女皇了。”
谢兰䓹笑道：“姑爷也是高兴，陈家有后，了了他的一桩心事。”
“小姐处处为姑爷着想，可是姑爷天天守着那屋，过来看都不看一眼，这都五日了。”恋儿放好衣服从里屋走出来，愤愤不平道。
“姑爷对二姨太心有愧感，有了身孕他竟不知，还带着二姨太赶那么远的路程，这一路颠簸，多危险，想想连我都后怕。况且，二姨太的身体并未全愈，需要人在身边照顾。”
“就算如此，姑爷总不能半点功夫都没有吧，难道东西两院隔着千山万水吗。”
恋儿的话正触动了谢兰䓹不想面对的事。自从二姨太有孕后，谢兰䓹每次去看望，陈先如总是无暇顾及她的存在，眼中满是二姨太及腹中的孩子，这令谢兰䓹痛苦地意识到，在他心中最重要的就是传宗接代和兴盛家业两件事。口口声声说爱她，只是建立在这两个基础上，是他精神上不可或缺、聊以寂寞的安慰品罢了。谢兰䓹虽是不说，但并不代表她心里不怨，事到如此，她只想天下天平。
恋儿又开如谍谍不休的唠叼起来。
“姑爷为了二姨太，连厨子都换了南方的了，一日三餐有人专送，害得小姐总是一个人孤零着用餐，小姐总是说‘家和万事兴’，恋儿懂，可恋儿实在是不能忍受，二姨太太坏了，她的身体早就好了，现在都是装出来的，她就是想把姑爷留在身边不让姑爷过来，小姐要把姑爷抢回来才是，您看隔壁的王太太，王老爷和那些姨娘们哪个不惧怕她。”
“你以为像王太太那样好吗？天天鸡飞狗跳的，那王老爷在家在外怎能安心！在外面逛窑子抽大烟以寻求安慰，何事不做！倘若我像王太太那样，姑爷就会步入王老爷的后尘。这个院子里就这么几个人，天天吵来吵去，不让外人看笑话吗。”
恋儿自知小姐说得有道理，可在对待二姨太这件事情上，她认为小姐心太慈。恋儿暗中祈求：好人有好报，恶人必遭报！
东跨院里，陈一曼躺在软软的床上，一个粉红色的丝被半露半掩的搭在她的身上，散发着诱人的气息。她安静的睡着，素颜红润的脸上未见半点孕态，祥和甜美。
她身旁的陈先如百无聊赖翻着书，心里像是长草了般，一会儿看看墙上的时钟，一会儿看看陈一曼。见她睡已香甜，便欲起身，他想趁她睡的这功夫去看看谢兰䓹，因明日谢兰䓹和恋儿去凤凰山敬香，他要去嘱咐她路上小心，速去速回。
哪知他刚刚坐起，陈一曼已翻身坐起，捂着胸口做痛苦状。
“先如，快拿过来，我想吐。”
陈先如立即翻身下床，同时向外面嚷道：“你们快进来服侍，二姨太不舒服！”
外面的平儿和小红，还有两个新来的头忙跑了进来，一个上前捶背，一个倒水，一个拿着手帕，一个接过陈先如手中的瓷盂。屋子里的人都在为陈一曼忙着，包括陈先如，他们小心奕奕，生怕一个疏忽令二姨太腹中的孩子有何闪失。
就这样折腾了半晌，也未见二姨太吐出来什么。原来，这皆是二姨太的小伎俩，只要她发觉陈先如坐不住时，便用这种招术吓唬他，而且百用百灵。这次也不例外，陈先如又静下心来守护着她。陈一曼依在他的臂弯里，她说，只有这样才会舒服些。尽管陈先如很不情愿每日这样守着她，但也无奈，张大夫说，孕期前三月尤要小心，所以，为了后嗣有人，只有耐着性子了。
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