十三

    裴县长目送着崔胜仨人出门后，心里也是懊恼不已：今年全县麦粮大丰收，他想趁此机会提高征粮纳税的额度，多收些粮食，充盈国库，突显政绩！没想到各乡村民闹抗交，尤以孙家小埠严重，本想杀一儆百，枪打出头鸟，把孙修德抓来，杀杀抗交粮税的邪风。万万没想到抓了孙修德，惹了一身臊，还险些丢官帽！看来这么高额强征是不行了，这样不但收不到粮食，一旦激起民变，岂不更遭？还是发善心，顺民意，把征粮纳税的额度降至五成，能收多少算多少吧。他正这么想着。秘书领着孙修德和孙文清来了。只见爷孙俩脸上都挂着伤，孙文清还一拐一拐的。裴县长把秘书拉到一旁小声责问：¨不是要你找人把他们送回家吗，怎么把他们领这儿来了？¨秘书一脸苦相的说：¨爷俩都被打成这样能送回家吗？¨裴县长想想也是。他忙转过身，满面笑容的跑过去，扶着孙老太爷的胳膊说：¨老前辈，让您受苦了！都是由于本县施政有误，高额强征，造成民怨；本县又偏听偏信，害的老前辈蒙冤受屈，在此本县向老前辈赔礼了！¨说着，退后一步，向老太爷鞠了一躬。孙老太爷客套的说；¨不敢当，县长大人多礼了，老朽受不起呀！¨

    裴县长寻思：总在这院子里站着也不是个事啊，办公室里不能去，只好先到会客室歇息吧。他又满面笑容的跟孙老太爷说：¨老前辈可否暂到会客室稍歇，等过了晌，本县派人将老前辈护送回家如何？¨¨哈哈、哈哈！敢问县长大人，四天前兴师动众，把老朽及孙儿押到乡公所；又派了几个比土匪还土匪的团丁，一路上拳打脚踢的，把老朽和孙儿又打进监狱里；在监狱里过堂，又非打即刑……就这样遍体鳞伤的叫老朽和孙儿回家去呀？¨老太爷说完，在台阶上坐下了。裴县长满脸愧疚的说：¨老前辈消消气，都是本县疏于管教，至使下属对老前辈无理，请老前辈宽谅！老前辈还有什么要求尽管提来，本县一定照允。¨孙老太爷咳嗽了两声说：¨县长大人也不必为难，请个大夫给老朽爷俩疗好伤，然后再让那帮送老朽爷俩来的团丁，把老朽爷俩送回去就行了，别无他求。¨¨本县一定照办！¨裴县长答应道，接着交待秘书按照老太爷的意思去落实。

    宝积乡公所的乡长，这几天里春风得意、兴高采烈，喝着小酒，哼着曲儿，甭提多高兴！抓了孙修德，教训了孙文清，有几个村里有人扛不住了，开始乖乖的交粮……正琢磨着哪天抽些空，去县里邀功请赏呐！¨嘀铃铃……¨县里来电话了，外面的喜鹊也叫喳喳，他想一定是好事。他拿起听筒，把一粒花生米扔进嘴里，香香的嚼着，一听那边是县长秘书的声音，他赶忙说：¨宋秘书您好啊！¨¨好个屁！¨乡长听着不对劲呀，没等他开口，那边接着说：¨出大事啦！那个孙修德关系硬得很呀，县长这回都栽了！你后天派那几个送他来的团丁，推着小车来县里，把他爷俩推回家去，要嘱咐那几个团丁路上好生伺候，不得有误！¨乡长目瞪口呆的听完宋秘书的指示，傻傻的站在那里像根木头桩，中山装的领口也斜着，嗓子里好像花生米的末儿还粘着舌头。乡长好一会儿才回过神来。他想：眼下最好的补救法子，就是赶紧到孙修德老爷子的家里负荆请罪，也把这个喜讯告诉老爷子的家人。他主意打定，整了整中山装，喝了口水把那花生米末儿冲下去，吭了声鼻子，清了清嗓子，就一遛烟儿的上路了。

    晌午头的太阳还很热的，村民们都有歇晌的习惯。冠子瞅着这会儿街上人影稀少，便悄悄的开了柴门窜出村外。孙老太爷被抓走好几天了，他该到乡公所讨封领赏了。晌午饭，他啃着辣疙瘩咸菜吃了两个煎饼，这会儿又回味起那香喷喷的馄饨来，肚子里¨咕咕¨的叫；他摸摸裤腰袋里，还是一个铜钱。馄饨摊就在前面了，他放慢了脚步，有些犹豫：还是半碗馄饨，那个厨油子肯定笑话他！正在他为一个铜钱、只能半碗馄饨而纠结的时候，他看见乡长急急的奔过来。他想：你看巧不巧，赏钱来了，先要他两碗馄饨，让厨油子瞪牛眼吧！

    ¨乡长大人，您好啊！¨冠子抱起拳在胸前晃了晃。乡长一看，面前这个向他作揖问好的，正是那个坏他前程的人，顿时火冒三丈！这会儿他顾不得整整中山装了，飞起一脚，把冠子踹到路边上，嘴里吼着：¨空闲时再找你算账！¨说完后，急急呼呼的走了。可怜这冠子那两碗馄饨的向往眼看要实现了，冷不丁挨了这一脚踹，到底咋回事呀！馄饨老板先是瞪起了牛眼，瞬间笑口咧的像瓷碗。

    乡长穿行于一人多高的青纱帐里，过晌的太阳虽然隐在薄云里，那散漫的热更像蒸笼一般，风儿懒懒的在棒槌子缨上一动不动，豆粒大小的汗珠在他的额头、两腮上滚落着，他前胸后背的中山装全湿透了，他干脆解开胸扣，把剩下的那点斯文也不要了。他总算逃出了青纱帐进了村，又奔到古槐树下坐在石凳上歇歇了，他气喘吁吁的，若脱了那件湿透的中山装，和刚锄完二亩地的农夫没有什么两样。

    他正见孙兴贵从宅门里出来，忙站起来有气无力的打招呼说：¨啊！长工，不，您是老孙吧？请您留步！¨孙兴贵听到喊声，看了看古槐树下那个人，一霎半会儿没认出谁来。乡长接着说：¨鄙人惭愧呀！……¨孙兴贵这时才认出来是乡长，他极度纳闷：五天前那个文绉绉、自负气盛又不可一世的乡长，这会儿像落水狗似站在他的面前，这真是世事难料、吉凶无常！¨呸！狗官。¨孙兴贵朝乡长吐了口唾沫，转身要走。乡长一把拉住孙兴贵说：¨老孙，鄙人是来向孙家道歉请罪的！¨嘿！孙兴贵又纳闷了，就问：¨狗官，你来道歉请罪，怎么我们家老爷子还关在监子里？¨乡长便把县长秘书交待他的话学了一遍，又说了些认错悔改的话。孙兴贵这才明白了事情的来龙去脉，心里一阵欢喜，但他依然没好气的说：¨我们知道了，后日你们把老爷子和文清好好的接回来再说，你回吧！¨

    孙兴贵看着乡长转身悻悻地走了后，他也转身向小学堂走去。高老师刚讲完课喝水休息，看到孙兴贵来了便赶紧起身迎过来。孙兴贵笑滋滋的说：¨这世间事真是让人琢磨不透，那天狗乡长兴师动众的把老爷子抓走，刚才又落水狗般的来和我说，后天把老爷子接回来。你说奇怪不奇怪？¨高老师听了¨哈哈¨大笑起来，然后说道：¨世事难料早料到，吉凶无常最平常。¨孙兴贵说：¨啥意思呀？文邹邹的。¨高老师说：¨我等费神费力托关系求路子救老太爷，却是一筹莫展，无所作为，而老太爷临走之前就捎过话来，要我等去五肼集找尹掌柜，这不就早料到今日的结果了吗？¨孙兴贵听得有些明白，心想这尹掌柜还有神通呢！

    到了去接孙老太爷和孙文清的日子，乡长把挤眼子队长叫来，狠狠地训斥了一顿。挤眼子心里还不服气：这不都是按你的吩咐才动手的呀！虽然心里不服归不服，但口头上还得一个劲的答应是。乡长最后严厉的说：¨你等去接他爷孙俩，路上能用小车推就推着，不能推着就人背着，谁要胆敢再为难他爷孙俩，本乡长决不轻饶！”这真是去时孙子回来爷，挤眼子队长这脸丢大了！