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第十九章 摆酒答谢

    厉鸡王脸色陡变,风一般冲出书房,边跑边问咋哪咋哪。

    福贵一溜小跑道:“老爷老爷,林老板的歪嘴好哪,歪嘴好哪!”

    厉鸡王一把揪住他道:“你说清楚点,究竟啥好哪?”

    福贵急忙解释道:“林老板的嘴……不歪了,不歪了,一点都不歪了。”

    厉鸡王松开福贵,高声骂道:“林老板,你他娘的别嚎哪,我这家都快被你嚎翻天了!”

    福贵又是一溜小跑到林老板面前,好言相劝道:“林老板,我家老爷让你轻点声,轻点声。”

    林老板一手拿着铜镜,一手攥紧拳头,满面含泪挥舞道:“十五年了,十五年了,我这毛病终于给治好了,老天爷啊!”

    林老板经常来厉府,跟福贵是老熟人了,看着他激动不已的模样,福贵也深受感染,不住向他道喜。

    狂喜过后,林老板抹掉眼泪,继续烹饪斗鸡。

    赵眉好奇道:“林老板,斗鸡好吃么?”

    “这斗鸡从小吃得好,住得也好,鸡肉瘦而不柴,野香浓郁,简直就是无上美味哪。”

    “哦,我还以为斗鸡的肉特别糙,一点不好吃呢。”

    林老板满脸喜色地问道:“小眉,你看看我,是不是比之前看着顺眼多了?”

    赵眉非常认真地看着看说:“林老板,你真的跟变了个人似的,好看,真的好看。”

    “谢谢你,小眉。”

    林老板烹饪斗鸡的时候,厉府的厨子也忙着弄其它菜肴,不多时便置办了满满一大桌美食,宾主就坐,把酒言欢。

    厉鸡王道:“林老板,你今儿个务必好生敬萧郎中几杯。”

    林老板忙不迭点头称是。

    “救死扶伤乃医者本分。”萧若星脸上浮起淡淡笑意。

    赵眉打趣道:“林老板,你可记得之前说过的话,可不能食言哟。”

    “之前说过的话,啥话?”林老板怔了一下,随即大笑:“对对对,我之前说过,只要萧郎中治好我的歪嘴病,不但免去房费,还请你喝酒。放心,我林某人一言既出,驷马难追。”

    萧若星拱手道:“多谢林老板。”

    林老板重获新生,厉鸡王的黑元帅又战胜了康鸡王的火将军,可谓双喜临门,这顿酒喝得格外爽气。

    厉鸡王啃了一口鸡翅说:“林老板弄斗鸡的手艺确实不赖,称得上水城一绝。”

    林老板嘴上说还凑和,脸上却是掩饰不住的自得。

    赵眉道:“星哥也是厨艺高手,他弄的菜好吃得让你停不下筷子。”

    闻言,厉鸡王和林老板都把目光投向了萧若星。

    “没有,我那都是瞎弄,跟林老板差远了,小眉是捧我来着。”

    林老板道:“对了,你俩是高庙镇的,对吧?”

    “没错。”

    “听说高庙镇的火锅挺好吃,食客天天打拥堂,我改天一定要去尝尝。”林老板一脸神往道。

    “我也听说过这事。”厉鸡王道。

    林老板问:“你俩吃过火锅吧?”

    赵眉看了萧若星一眼说:“吃过。”

    “味道咋样,是不是跟传说中的那么好吃?”

    “的确是难得的人间美味,麻辣鲜香,热气腾腾。”

    林老板哦了一声问:“听说火锅店的老板还开了一家底料作坊,如果有谁想开火锅店,可以去作坊买火锅底料,是吧?”

    “嗯,有这回事。”萧若星笑道:“咋的,林老板想开火锅店?”

    林老板嘻嘻一笑:“有这打算。”

    厉鸡王举杯道:“萧郎中,老夫敬你一杯。”

    萧若星连忙举杯,说不敢当,不敢当。

    厉鸡王正色道:“有啥不敢当的,萧郎中,老夫是当真敬佩你的医术。”

    “我不过是略懂皮毛罢了,厉老过奖了。”

    “你这可不是略懂皮毛哪,林老板的毛病我清楚得很,这十多年来,他不知看了多少郎中,还有不少名医呢。结果呢,没他娘的一个中用。”

    林老板叹道:“厉老说得一点没错。”

    赵眉笑道:“现在好哪,遇上了星哥,你的病治好了,我们都为你高兴。”

    “高兴……高兴……我是真的高兴!”林老板拍着大腿笑道,眼中却有泪花在闪动,这十多年来的个中滋味,只有他自个最清楚。

    得知林老板打算在水城开火锅店,赵眉心中暗自焦急,面对一大桌美食也觉索然无味。萧若星却是安之若素,吃喝甚欢。好容易待到酒宴散,两人匆匆告辞,离开厉宅。

    赵眉愁眉苦脸道:“星哥,林老板要在城里开火锅店,这可咋办?”

    “啥咋办?”萧若星装傻。

    “我的意思是,应该咱们先在城里开店,不能让林老板抢在咱们前边。”

    “行啊,就按你说的办呗。”

    赵眉喜道:“真的?”

    “当然是真的。其实林老板说这事的时候,我就已经打定主意,必须抢在他前边开店。毕竟城里地方大,人多,有钱人也多,咱们应该首先占领这里的市场。”

    “对对对,就是这么个理儿。”

    “不过嘛,我感觉在城里开一家火锅店,真是不够过瘾。”

    “不够过瘾?”赵眉圆睁着眼睛,不解道:“那你打算开几家火锅店?”

    萧若星笑道:“我打算开一家火锅店,再开一家酒楼,也叫老重庆,老重庆酒楼。”

    赵眉惊呼道:“星哥,你这也太大手笔了,得花不少银子呢。”

    “银子嘛,我还是那句花,该花就得花。”

    “我明白了,这叫做舍不得孩子,套不着狼。”

    “聪明。”

    “星哥,你咋突然想到要开酒楼呢?”

    萧若星说:“两条腿走路,会走得比较快嘛。”

    “对了,星哥,你为啥不让厉鸡王跟林老板知道你就是火锅店的老板?”

    “这个……做人嘛,低调一点比较好,我喜欢低调。”

    “他俩还当真以为你是郎中呢。”赵眉笑道。

    萧若星沉吟道:“咱俩在城里人生地不熟,一时半会的很难找到合适的地儿开店,得找个人帮衬帮衬。”

    “那倒也是,你打算找谁?”

    “走,咱们去县衙找高捕头。”

    “好。”赵眉眼中神光彩亮。

    他俩向路人打听了县衙的所在后,有说有笑前往。走了不多时,赵眉发现萧若星若有所思,于是问他想啥呢。萧若星道:“咱们请高捕头帮忙,是不是应该拎点啥礼物?”

    赵眉抬眼看看不远处的一家店铺说:“星哥,那里有家点心铺子,看上去还不错,咱们去买上些,咋样?”

    “好主意。”

    走进店铺,萧若星望着琳琅满目的各种点心,笑道:“小眉,我不会挑东西,你看着办好了,多买点。”

    赵眉点点头,挑了七八样新鲜细点。伙计满脸推笑对问她是自家吃还是送人。得知是送人后,他指着货架上一排大小不一,做工精细的竹编篮子盒子说,把点心放里边送人更体面,不过得另外加钱。

    萧若星连忙说:“加钱没问题。”

    买好点心,两人径直来到县衙。县衙坐北朝南,大门前有一对丈余高的青石雕成的石狮子,还立着肃静回避的牌子。牌子右侧放着一个大鼓,名曰堂鼓。如有冤情上告之人敲击堂鼓,县太爷会立马升堂问案。

    萧若星对县衙的门吏说:“我是高捕头的朋友,请代为通报一声,多谢多谢。”

    那门吏是个身形矮胖的汉子,一脸狐疑地看看他,没说话。萧若星笑笑,掏出一小块碎银递到他手里。立时,门房脸上活泛了起来:“噢,高捕头的朋友,你等等,我这就去通报。”

    望着他屁颠颠的背影,赵眉低声骂道“见钱眼开的势利眼!”

    萧若星淡然一笑:“人性如此,习惯就好。”

    不多会,高捕头一脸喜色快步赶来,领着他俩来到附近的一家茶楼,要了个雅间。

    萧若星道:“这茶楼很是雅致,名儿也挺有意思,茗堂,呵呵,有点名堂。”

    高捕头说:“这茶楼老板是我一朋友,我跟弟兄们常来。”

    “不知道会不会影响高捕头的公务?”

    “没事,我出来的时候跟弟兄们打了招呼,有事立马来这里找我。”

    “那就好。”

    “我这份差事吧,没个准头,没事的时候闲得心发慌,有事的时候忙得脚不沾地。”

    萧若星道:“高捕头,给你带了些点心,不值几个钱。”

    高捕头也不矫情,指着竹编盒子说:“这家铺子做的点心不错,在水城小有名气。”

    赵眉说:“高捕头,我也不知道你的喜好,随便挑了几样。”心头暗道,临走前我多买些,让爹娘和萧叔、婶子都尝尝。

    “谢谢。”

    “高捕头,兄弟我这次来,是想请你帮个忙。”萧若星抿了口茶水道。

    “萧兄弟,你我之间不必客气,有话直说。”

    “我打算在城里开一家火锅店,一家酒楼,还请高捕头帮忙物色合适的门楼。你知道,我在城里一点根基也没有,简直就是两眼一抹黑。”

    高捕头一拍大腿道:“萧兄弟,这是好事,你哥哥我必须支持,大力地支持!”

    萧若星跟赵眉连声致谢。

    “我上回跟王大人去高庙镇,就跟你提过这事,你说暂时没这打算。”

    “此一时彼一时嘛。”

    高捕头大大咧咧地看着他俩,笑道:“日子定下来没有,啥时候请我喝喜酒?”

    萧若星有些不好意思,搓着手说:“快了,快了,到时候一定提前通知。”

    “晚上一块吃个饭,我叫上几个捕快弟兄,好生喝一台。”

    “哎呀,真不凑巧,今晚我们……有约了。”

    “有约了,谁啊?”

    “同福客栈的林老板。”

    “同福客栈的林老板,你俩住在同福客栈?”高捕头心道,你俩咋会跟林老板攀上交情?

    赵眉解释道:“星哥治好了林老板的歪嘴病,林老板说今晚请我们吃饭,不好意思啊,高捕头。”

    高捕头笑道:“萧兄弟,可真有你的,林老板那老毛病都能给治好。”

    “兄弟我懂点皮毛医理。”

    “行,那我改天请你俩吃饭。”

    当晚,林老板在同福客栈摆酒答谢萧若星,厉鸡王也乐得作陪。此外,还有林老板的一帮朋友,多是此条街上做生意的老板,有的开米铺,有的开饭馆,有的开染坊,形形色色,高矮胖瘦。

    席间,宝义米铺的马老板带着女儿前来求医。这姑娘年方十五,论说呢,模样也算生得不错,但是她两个鼻孔里生有息肉,很多年了,形状大小都跟皂荚差不多,大刺刺地悬挂在鼻孔外边,粉红色,隐隐还能看见里边弯弯曲曲的细血丝。鼻息肉的根部像两条肉麻线,约有半寸多长,若是不小心碰一下,会痛得她一头栽倒。为这,她从小就吃了很多苦头,无论干啥都格外小心,就连夜里睡觉都不敢翻身,生怕一不小心压到息肉。

    多年来,马老板请了很多名医给女儿看病,甚至还重金悬赏,却没人敢接招。听说萧若星医术高明,还治好了林老板的歪嘴病,于是前来赴宴时带上女儿一道。

    萧若星看了看马姑娘的鼻息肉,笑着说:“这个容易得很。”

    马老板大喜,连忙转身捧出一个蒙着红绸布的托盘,轻轻揭开红绸布。嗬,里边赫然排着六个足色大银锭,跟一溜小肥船似的。

    萧若星也不跟他客气,眼神示意赵眉收下。然后,他回房取来一个青色小瓷瓶,把里边的白色药粉倒在一小张净纸上。然后,让马姑娘仰面朝天,他把药粉撒进两个鼻孔里。

    没过多一会,两团皂荚般的息肉连根掉了,马姑娘两个鼻孔里慢慢流出黄水。

    “疼不?”马老板问。

    “一点不疼。”马姑娘脸上露出难得的笑容。

    开绸缎庄的刘老板说:“萧郎中,我有个偏头疼的毛病,看了好些郎中,药也吃了不少,可还是疼,经常疼得夜里睡不好觉。”

    “我先给你把把脉。”萧若星道。

    “多谢萧郎中。”刘老板忙不迭鞠躬。

    仔细把过脉,萧若星淡淡一笑:“你这病不打紧,每天吃俩活珠子,连吃半个月,准好。”

    “噢,吃活珠子?”

    “对,就吃活珠子。”

    活珠子,简单点说,就是还没完全发育成熟,但已经生出雏形,亦鸡亦蛋的那玩意儿。刘老板知道活珠子,他自个没吃过,但他有一表弟好这口,每回都买好几十个,想吃的时候扔五六个进锅,加水,大火猛煮。煮熟后捞出来,敲破蛋壳,滋溜吸吃里边的汁水,而后剥出里边的玩意儿,蘸点椒盐就烧酒。

    萧若星提醒道:“有好些人拿毛鸡蛋冒充活珠子,你可瞧仔细了。”

    “好的,多谢多谢。”

    毛鸡蛋跟活珠子看着相仿,其实不是一回事。活珠子是正常发育的鸡胚胎,毛鸡蛋则是孵化失败的死胎。两相比较,活珠子的色儿要亮一些,口感也更鲜美。