第十四章 定局
“叶家小女，你来报官自然是要呈堂供证的。”左都御史不解道。
“二位大人，迟尚书纵是朝廷二品大员，可若他独得八分利，这样的杀头的生意，吉州知州真的心甘情愿吗？”
二人对视一眼，忽然想到了一个可能，他们都有所猜测，迟誉的背后还有人，可那个人究竟是谁，是否是哪位皇子，尚且不得而知。
“迟尚书纵然手眼通天，也不能将吉州把控得如此密不透风，知情欲上报者说杀便杀，家父只是去年路过吉州，与乡宁县的迟秀才少有接触，如今便莫名其妙被牵扯下了大狱，”叶清晚眸光灼灼，“民女只想为家父家兄洗刷冤屈，至于其他，是否要查，又要查到哪一步，二位大人，朝中刚刚稳定下来，这样的事还是交给陛下决定比较好。”
左都御史闻言若有所思，李御史看向叶清晚的目光却极为复杂起来。叶怀信是个什么样的人他再清楚不过了，空怀一身才华，胆小怕事，庸庸碌碌，他却偏偏得了这么一双儿女。
长子清寒是金陵双株之一，才华横溢文采斐然，虽然双腿不便，却也被陛下聘为客卿，没想到这个常年不在京城的女儿，更是不鸣则已一鸣惊人，明明是女子之身，心思却如此玲珑，能将这些证据搜罗到一起便罢，又偏偏对朝堂之事有极为敏感的嗅觉。
“今日虽是休沐，还请二位大人进宫面呈陛下，否则夜长梦多，一旦给了迟誉机会布置，这件事就复杂起来了。”叶清晚道，“三个人证就在叶府，清晚出门时已经交代，只有陛下派人提证人才行。”
说着，叶清晚不顾自己愈发苍白的面色和摇摇欲坠的身形，再行了大礼：“吉州数万百姓之苦，迟秀才枉死之屈，家父家兄的性命，尽托于二位大人了，求二位大人替小女做主！”
左都御史闻言起身，看向同僚：“李兄，事已至此，不如一起？”
二人皆在对方眼中看见了熊熊斗志，都察院的职责今日正是履行的时候了！
“叶家小女，你且在后堂歇息，兴许陛下还要传你进宫面圣。”李御史摸了摸胡子，冲叶清晚和含光点了点头，两袖一甩文官风骨尽显。
左都御史大人上了马车坐定，望着车外瓢泼大雨，不免叹息：“这金陵城又是一场血雨腥风啊。”
“徐兄是这么认为的？”李御史闻言问道。
左都御史放下车帘，看着同僚：“难道不是吗？”
李御史老神在在地晃了晃脑袋：“徐兄，你怎的还没叶家小女看得清啊？”又压低了声音道，“太子谋逆案刚刚血流成河，金殿阶前鲜血未干，不论迟誉背后的人是谁，陛下就算查到了也不会大动干戈的，依我看，此事查到一个二品尚书便足够了。”
“可是！”左都御史有些痛心疾首，“难道真相就不重要吗？那么多条人命就不重要吗？还有怀信，仅仅因为路过乡宁县，就遭此陷害！他可是堂堂四品佥都御史啊！”
李御史闻言短促地笑了一声：“真相，不过是惑人的把戏，当权者手中的武器罢了。再者说，你我身为御史，行言官之责，可又有几个人能如前朝魏玄成那般直言敢谏九死不悔，又有几位主君能有如太宗皇帝那般肚量？”
左都御史重重叹了口气：“先皇当年——”
“慎言！”李御史坐起身一把按住同僚的手臂，神色严厉起来，“这话也是能说的？”
意识到自己失言的左都御史脸色有些发白，愣了半晌才转了话音：“不过方才跟着李兄进来的是什么人？李兄减免刑罚，在陛下那里可要如何交代？”
李御史悠悠道：“说起来本官倒着实没想到，容相爷竟会插手此事。”
“容相爷？”左都御史一惊，“容相爷还说什么了？”
李御史摇头：“只派了那人告诉我，可削减刑罚，不得伤了叶家小女，面君时将此事推到他身上。”
左都御史疑惑：“容相一向都是君子不立危墙，怎得如今为了叶家小女如此行事？就不怕陛下迁怒？”
李御史将“还不只是相爷的人来找我了呢”这句话咽了回去：“相爷是聪明人，想必自有考量，你我还是想想如何君前奏对吧。”
直到这二位御史进了宫门，关于刑部尚书私设盐矿、买卖民女、草菅人命的消息霎时在整个金陵城炸开了，人人都在讲清晨叶家小女如何敲响登闻鼓，替父伸冤为民请命的，个个都说得活灵活现，消息也愈演愈烈。
等到刑部尚书府的下人听到时，整个金陵城已经无人不知无人不晓了。
“你说什么！”迟誉瞪着瑟瑟发抖的小厮。
小厮哭丧着脸：“老爷，外面传得有板有眼！那叶家小姐清晨如何敲响登闻鼓，如何当众申斥老爷罪责，如何被带去都察院，都传得真真的！”
迟誉早晨自然也听见了登闻鼓响，可是一个时辰过去了，他也没收到什么消息，便没有放在心上。
“都察院的人呢？”
小厮连忙道：“左右二位都御史已经进宫了······”
迟誉猛地将桌子上的纸笔扫下案去，咬牙切齿问道：“叶家的女眷为何不在府羁押？是如何跑去朱雀门的？”
“老、老爷，您忘了，叶家小女回京是七殿下送回来的，为了此事还特意去求了陛下恩旨······”
“吉州那边呢！这么大的事，怎么一点消息也没有啊！”
“小的不知啊。”
迟誉一掌拍到桌子上，一脸阴狠，果然有人在暗中跟他作对！叶家一个小姑娘怎么可能搜罗那么多消息，吉州又怎么可能这么久一点消息也传不过来！还有今日，登闻鼓响，他的眼线就像是齐齐断了一般。
是谁！迟誉猛地起身：“备马！本官要去见殿下！”
小厮应了连滚带爬往外跑。
“不！”迟誉被自己惊出一身冷汗，这个人能断了自己眼线，势必还能监视自己，他不能轻易暴露，“不许去，谁都不许去！”
“是、是。”一屋子人跟着应，好像他们真打算去似的。
迟誉凶狠地一个一个盯过这些人，难保这些人里没有那个幕后之人的眼睛：“都滚出去！”
书房门重新合上，迟誉点起烛火，火光映在他扭曲的脸上，或明或暗。至今他仍然不知道，叶家小女究竟给都察院御史台递了什么证据，但必然是已经落实了，否则以御史台那些老家伙的性子，是不会轻易进宫面圣的。
他忽然抓过没被扫下去的纸笔，提笔便留下一封信，小心封在了书架的暗格里，只要殿下还在，他就有救！
从未有一桩案子判得如此摧枯拉朽，昭仁帝连三司会审都略了过去，在听完那三个证人的证词后，当即下了旨：“刑部尚书迟誉罔顾君恩，私设盐矿，买卖民女，草菅人命，诬陷朝廷命官，褫夺官位，即日下狱，择日处斩，府中男丁一律流放，女眷一律打入下奴院。”此外，昭仁帝还在圣旨里大骂了一顿迟誉，派宣旨的宦官一个字一个字读给迟誉听。
左右都御史二人小心翼翼对视一眼，他们原以为毕竟迟誉是二品大员，陛下最起码还要三司会审查清一切再行处置，没想到陛下怒极之下竟然直接判了。
左都御史见昭仁帝气息平稳了些，上前道：“陛下，那叶御史······”
昭仁帝拉过卷宗看了一眼，点了点头：“叶卿既是被陷害的，自然该放出来，官复原职。”
左都御史闻言连忙拜道：“多谢陛下圣恩！”
“嗯，”昭仁帝想了想，“此番清寒也受了苦，他本身子就不好，朕也该安抚一番，着太医去看看，需要什么药材尽管从宫里取。”
“臣替怀信叩谢陛下。”
“你们方才说，今晨敲响登闻鼓的是叶卿的小女？这些证据也是她给你们的？”
左都御史心中暗惊，看向同僚，李御史躬身道：“陛下，正是如此，叶家小女敲响登闻鼓替父伸冤，如今这金陵城只怕传得沸沸扬扬了。”
昭仁帝随手捡起一个账本：“这些都是她一个姑娘家自己查出来的？”
“呃——”李御史不知如何回答，“陛下，臣等听闻此事心中惊骇，只想着先请陛下定夺，并没有细细查问，但是方才陛下也已经见了那吉州府通判，他在吉州为官数载，手里有这些也不足为奇吧？”
“哼，李卿，你也说了是这通判查访数载所得，如此关乎性命的大事，他怎么会轻而易举交给一个女子？”昭仁帝眯眼问道。
“陛下是觉得叶家小女······”李御史也不敢往下说了。
昭仁帝皱了皱眉，挥退了众臣，从侧门进来的韩荣连忙凑近皇帝低声回禀今日之事。
昭仁帝面色凝寒：“好啊，好啊，朕的这些个臣子，一个个都颇会欺上瞒下了。”
韩荣垂眸不敢多言，便听昭仁帝冷笑：“容忱，好一个容相爷，这偌大的金陵城竟全掌握在他手里，连流言何时起他都算得明明白白。”
韩荣沉吟道：“陛下，奴才斗胆说一句，容相爷是个聪明人，即便他真要做些什么，也不会做得如此显眼，就好像、就好像是公然地站在了叶家这边，相爷所作所为，必有缘由，陛下不妨召容相进宫，好好问问，毕竟相爷对陛下的忠心这些年可是日月可鉴啊。”
昭仁帝想到这些年容忱对自己的忠心，怒火稍稍平息，不错，旁人如此或许是为身后交错的势力，可容忱他再了解不过，身后既没有显著世家，朝中也不曾结党营私，容忱的富贵荣华皆系于他一人之手。
“传浔之。”
韩荣松了口气：“奴才遵旨。”
“二位大人，迟尚书纵是朝廷二品大员，可若他独得八分利，这样的杀头的生意，吉州知州真的心甘情愿吗？”
二人对视一眼，忽然想到了一个可能，他们都有所猜测，迟誉的背后还有人，可那个人究竟是谁，是否是哪位皇子，尚且不得而知。
“迟尚书纵然手眼通天，也不能将吉州把控得如此密不透风，知情欲上报者说杀便杀，家父只是去年路过吉州，与乡宁县的迟秀才少有接触，如今便莫名其妙被牵扯下了大狱，”叶清晚眸光灼灼，“民女只想为家父家兄洗刷冤屈，至于其他，是否要查，又要查到哪一步，二位大人，朝中刚刚稳定下来，这样的事还是交给陛下决定比较好。”
左都御史闻言若有所思，李御史看向叶清晚的目光却极为复杂起来。叶怀信是个什么样的人他再清楚不过了，空怀一身才华，胆小怕事，庸庸碌碌，他却偏偏得了这么一双儿女。
长子清寒是金陵双株之一，才华横溢文采斐然，虽然双腿不便，却也被陛下聘为客卿，没想到这个常年不在京城的女儿，更是不鸣则已一鸣惊人，明明是女子之身，心思却如此玲珑，能将这些证据搜罗到一起便罢，又偏偏对朝堂之事有极为敏感的嗅觉。
“今日虽是休沐，还请二位大人进宫面呈陛下，否则夜长梦多，一旦给了迟誉机会布置，这件事就复杂起来了。”叶清晚道，“三个人证就在叶府，清晚出门时已经交代，只有陛下派人提证人才行。”
说着，叶清晚不顾自己愈发苍白的面色和摇摇欲坠的身形，再行了大礼：“吉州数万百姓之苦，迟秀才枉死之屈，家父家兄的性命，尽托于二位大人了，求二位大人替小女做主！”
左都御史闻言起身，看向同僚：“李兄，事已至此，不如一起？”
二人皆在对方眼中看见了熊熊斗志，都察院的职责今日正是履行的时候了！
“叶家小女，你且在后堂歇息，兴许陛下还要传你进宫面圣。”李御史摸了摸胡子，冲叶清晚和含光点了点头，两袖一甩文官风骨尽显。
左都御史大人上了马车坐定，望着车外瓢泼大雨，不免叹息：“这金陵城又是一场血雨腥风啊。”
“徐兄是这么认为的？”李御史闻言问道。
左都御史放下车帘，看着同僚：“难道不是吗？”
李御史老神在在地晃了晃脑袋：“徐兄，你怎的还没叶家小女看得清啊？”又压低了声音道，“太子谋逆案刚刚血流成河，金殿阶前鲜血未干，不论迟誉背后的人是谁，陛下就算查到了也不会大动干戈的，依我看，此事查到一个二品尚书便足够了。”
“可是！”左都御史有些痛心疾首，“难道真相就不重要吗？那么多条人命就不重要吗？还有怀信，仅仅因为路过乡宁县，就遭此陷害！他可是堂堂四品佥都御史啊！”
李御史闻言短促地笑了一声：“真相，不过是惑人的把戏，当权者手中的武器罢了。再者说，你我身为御史，行言官之责，可又有几个人能如前朝魏玄成那般直言敢谏九死不悔，又有几位主君能有如太宗皇帝那般肚量？”
左都御史重重叹了口气：“先皇当年——”
“慎言！”李御史坐起身一把按住同僚的手臂，神色严厉起来，“这话也是能说的？”
意识到自己失言的左都御史脸色有些发白，愣了半晌才转了话音：“不过方才跟着李兄进来的是什么人？李兄减免刑罚，在陛下那里可要如何交代？”
李御史悠悠道：“说起来本官倒着实没想到，容相爷竟会插手此事。”
“容相爷？”左都御史一惊，“容相爷还说什么了？”
李御史摇头：“只派了那人告诉我，可削减刑罚，不得伤了叶家小女，面君时将此事推到他身上。”
左都御史疑惑：“容相一向都是君子不立危墙，怎得如今为了叶家小女如此行事？就不怕陛下迁怒？”
李御史将“还不只是相爷的人来找我了呢”这句话咽了回去：“相爷是聪明人，想必自有考量，你我还是想想如何君前奏对吧。”
直到这二位御史进了宫门，关于刑部尚书私设盐矿、买卖民女、草菅人命的消息霎时在整个金陵城炸开了，人人都在讲清晨叶家小女如何敲响登闻鼓，替父伸冤为民请命的，个个都说得活灵活现，消息也愈演愈烈。
等到刑部尚书府的下人听到时，整个金陵城已经无人不知无人不晓了。
“你说什么！”迟誉瞪着瑟瑟发抖的小厮。
小厮哭丧着脸：“老爷，外面传得有板有眼！那叶家小姐清晨如何敲响登闻鼓，如何当众申斥老爷罪责，如何被带去都察院，都传得真真的！”
迟誉早晨自然也听见了登闻鼓响，可是一个时辰过去了，他也没收到什么消息，便没有放在心上。
“都察院的人呢？”
小厮连忙道：“左右二位都御史已经进宫了······”
迟誉猛地将桌子上的纸笔扫下案去，咬牙切齿问道：“叶家的女眷为何不在府羁押？是如何跑去朱雀门的？”
“老、老爷，您忘了，叶家小女回京是七殿下送回来的，为了此事还特意去求了陛下恩旨······”
“吉州那边呢！这么大的事，怎么一点消息也没有啊！”
“小的不知啊。”
迟誉一掌拍到桌子上，一脸阴狠，果然有人在暗中跟他作对！叶家一个小姑娘怎么可能搜罗那么多消息，吉州又怎么可能这么久一点消息也传不过来！还有今日，登闻鼓响，他的眼线就像是齐齐断了一般。
是谁！迟誉猛地起身：“备马！本官要去见殿下！”
小厮应了连滚带爬往外跑。
“不！”迟誉被自己惊出一身冷汗，这个人能断了自己眼线，势必还能监视自己，他不能轻易暴露，“不许去，谁都不许去！”
“是、是。”一屋子人跟着应，好像他们真打算去似的。
迟誉凶狠地一个一个盯过这些人，难保这些人里没有那个幕后之人的眼睛：“都滚出去！”
书房门重新合上，迟誉点起烛火，火光映在他扭曲的脸上，或明或暗。至今他仍然不知道，叶家小女究竟给都察院御史台递了什么证据，但必然是已经落实了，否则以御史台那些老家伙的性子，是不会轻易进宫面圣的。
他忽然抓过没被扫下去的纸笔，提笔便留下一封信，小心封在了书架的暗格里，只要殿下还在，他就有救！
从未有一桩案子判得如此摧枯拉朽，昭仁帝连三司会审都略了过去，在听完那三个证人的证词后，当即下了旨：“刑部尚书迟誉罔顾君恩，私设盐矿，买卖民女，草菅人命，诬陷朝廷命官，褫夺官位，即日下狱，择日处斩，府中男丁一律流放，女眷一律打入下奴院。”此外，昭仁帝还在圣旨里大骂了一顿迟誉，派宣旨的宦官一个字一个字读给迟誉听。
左右都御史二人小心翼翼对视一眼，他们原以为毕竟迟誉是二品大员，陛下最起码还要三司会审查清一切再行处置，没想到陛下怒极之下竟然直接判了。
左都御史见昭仁帝气息平稳了些，上前道：“陛下，那叶御史······”
昭仁帝拉过卷宗看了一眼，点了点头：“叶卿既是被陷害的，自然该放出来，官复原职。”
左都御史闻言连忙拜道：“多谢陛下圣恩！”
“嗯，”昭仁帝想了想，“此番清寒也受了苦，他本身子就不好，朕也该安抚一番，着太医去看看，需要什么药材尽管从宫里取。”
“臣替怀信叩谢陛下。”
“你们方才说，今晨敲响登闻鼓的是叶卿的小女？这些证据也是她给你们的？”
左都御史心中暗惊，看向同僚，李御史躬身道：“陛下，正是如此，叶家小女敲响登闻鼓替父伸冤，如今这金陵城只怕传得沸沸扬扬了。”
昭仁帝随手捡起一个账本：“这些都是她一个姑娘家自己查出来的？”
“呃——”李御史不知如何回答，“陛下，臣等听闻此事心中惊骇，只想着先请陛下定夺，并没有细细查问，但是方才陛下也已经见了那吉州府通判，他在吉州为官数载，手里有这些也不足为奇吧？”
“哼，李卿，你也说了是这通判查访数载所得，如此关乎性命的大事，他怎么会轻而易举交给一个女子？”昭仁帝眯眼问道。
“陛下是觉得叶家小女······”李御史也不敢往下说了。
昭仁帝皱了皱眉，挥退了众臣，从侧门进来的韩荣连忙凑近皇帝低声回禀今日之事。
昭仁帝面色凝寒：“好啊，好啊，朕的这些个臣子，一个个都颇会欺上瞒下了。”
韩荣垂眸不敢多言，便听昭仁帝冷笑：“容忱，好一个容相爷，这偌大的金陵城竟全掌握在他手里，连流言何时起他都算得明明白白。”
韩荣沉吟道：“陛下，奴才斗胆说一句，容相爷是个聪明人，即便他真要做些什么，也不会做得如此显眼，就好像、就好像是公然地站在了叶家这边，相爷所作所为，必有缘由，陛下不妨召容相进宫，好好问问，毕竟相爷对陛下的忠心这些年可是日月可鉴啊。”
昭仁帝想到这些年容忱对自己的忠心，怒火稍稍平息，不错，旁人如此或许是为身后交错的势力，可容忱他再了解不过，身后既没有显著世家，朝中也不曾结党营私，容忱的富贵荣华皆系于他一人之手。
“传浔之。”
韩荣松了口气：“奴才遵旨。”
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