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第四十三章 有条不紊

    对此,石清泉没有做任何解释,她在父亲的保护下成长,她从不知道外面的世界是什么样,只是一味地坚持着自己心底的善良,那种刀头上舔血的生活,对于她来说,这一切都像是梦一样的遥远虚幻。

    但是当那些人拿刀子逼到脖子上,她却不得不做出选择时,也许就会明白,为什么有的时候,人总是不得不向更坏的事情发展而妥协……

    石清泉离开茶楼,走在繁华喧嚣的街市上,看似漫无目的地逛着,却是在等待某个人的消息。

    步入一条僻静胡同内,这里居民稀疏,人迹罕至,一进巷子,迎面便刮起了一阵寒风,夹带着刺骨的凉意,直透肌肤。

    石清泉停下脚步,微侧头,看向巷子深处,只见一个穿着青灰棉袄的男子从巷子里走出来,身影瘦削修长,仿佛一根竹竿。

    他拖着一条伤腿,行动僵硬缓慢,走了很长一段路,才挪动一步,显得吃力极了。

    石清泉快步上前,搀扶着他坐下来:“你这是怎么了?”男子脸色苍白,呼吸孱弱急促,额头上沁出细密的汗珠,看上去伤得不轻。

    他的声音沙哑低沉,听起来像是嗓子被火烧过:“飞火遇火既燃,烧杀了不少人,我也是侥幸才逃了出来。”

    前些日子,安排劳工按照周如珍所提供的方法,着手研制颗粒状火药,初见成果便立即进行试爆,由于对颗粒状火药的威力不甚了解,加上穷习惯了,所以就想着,反正都是实验,不如应用到矿场上,也算是物有所值。

    将火药,铁砂,白糖装入陶罐,用蜡封好口后点燃,由于密封的作用,威力也大了不少,引信设计极为简陋,点燃后由于避让不及,导致几十个劳工遭受重创,虽然最终救了下来,但是这也严重地打击了劳工的士气和积极性。

    死几个劳工而已,对石清泉来说并不算什么要紧事,只是怕官府察觉,进而影响了矿场的运转。

    不过人家为了自己尽职尽责,总不能把心里话这么堂而皇之地摆在台面上讲,当即玩起了刘备的看家本事——哭。

    先是硬挤出两滴眼泪,再配合悲痛欲绝的表情,这演技放到现代起码也是影帝级别!除此之外还为重伤的劳工安排了一些钱粮汤药送到矿山,而这个与自己接头的劳工,则被留在了山寨修养,请了军医为其开药诊治,这一切费用都由山寨承担。

    他这样做的原因是为了想打消劳工的顾虑,毕竟这种事情又不是天天发生,以奖代罚,将劳工的情绪调集起来,不耽误开矿与火药的研发进程。

    “这次是我考虑欠佳,险些酿成大祸,害了大伙儿的性命。”那劳工低垂眼帘,一脸愧疚,郑重地说道,“我保证绝无二次!”

    这件事本身也不怪他,又被火药炸成了跛子,对于这样的“废人”,换了别处早就找个由头打发走了,谁会花银钱给这样一个累赘治病呢?

    这般心怀感激,要是能在劳工当中传播开来,也不失为一种安抚人心的举措。石清泉刚杀了人,还不知道茶庄掌柜有没有上报官府,当即也懒得听他的废话,吩咐护卫将他送上马车,一路回了山寨。

    石清泉刚一踏进大门,就闻到了一股浓郁的奶香味儿,一群小娃娃站在院落中央,满脸期盼地盯着她,嘴角流着晶莹的涎水,挥舞着小手向周如珍讨食。

    她乌发轻绾,斜插一支碧玉簪子,厚衫对交,狐襟貉袖,为了保暖还外套了一件宽松的袍服,身姿绰约,面容恬淡宁谧,平和温柔,嘴边噙着笑意,将手里的蛋糕分发下去,看着孩子们狼吞虎咽,眉宇间溢出一丝慈爱。

    这一幕,恰巧落在了石清泉的眼睛里,心里涌出一抹酸涩,只觉鼻子发酸,连忙移开视线。

    这细小的声响也被周如珍所捕捉到,抬眼望去,只见石清泉正站在门口。她微微皱眉,随即又舒展开,露出一抹浅笑,向其施以万福:“回来了。”

    石清泉嗯了一声,心情复杂难言,一屁股坐到凳子上,仰首靠在椅背上,神思恍惚。

    周如珍见她这副模样,忍不住问道:“这是哪里不顺心了?”

    石清泉摇了摇头,没有回答。

    “可是在担忧矿上的事?”周如珍猜测道,顿了片刻,宽慰他道,“欲速则不达,万事不可操之过急。”

    他没有吭声,心里确是五味陈杂,依照目前的速度来看,至少还需要很长一段时间,才能将火药的制作完全掌握,而且还需要大量的材料以及密封条件完好的仓房。

    这也就罢了,关键是火药一旦在关键时刻受潮,不止是承担不起高昂的造假,而且在两军交战时,武器装备出现任何问题,都会使得整体战局发生改变,甚至于严重打击士气,以至于一子失着,满盘皆输。石清泉揉着肿胀的太阳穴,脑袋昏昏沉沉的,突然一阵眩晕袭来,让他忍不住晃了晃脑袋,睁眼望向周如珍,问道:“试造的三十六副盔甲怎么样了?”

    周如珍思虑片刻,说道:“大概还需要两个月的时间,这已经是我简化后的制作周期了,但是防御功效也削弱不少。”

    那日观摩工坊,观摩试造铠甲的场景,至今令他记忆犹新,久久不能忘怀。雪亮的甲片闪烁着耀眼光芒,在烈日的炙烤下熠熠生辉,当穿戴到身上时,宛若一座座巨堡屹立在旷野当中一般震慑心魄,更让石清泉振奋莫名,恨不能立刻披挂上阵厮杀。

    “天冷得要命,睡也睡不安稳,要是有空调就好了,晚上烧炭总害怕二氧化碳中毒。”周如珍叹了声气,怀念起了现代那舒适惬意的环境,语气中带着一丝疲倦与无奈,“这世道真不是人呆的。”

    石清泉伸出手,覆盖住她冰冷的双手,温热的触感让周如珍的精神稍稍放松了一些。她的双手纤秀修长,皮肤白皙如凝脂,指尖泛着粉红,十指修剪圆润,指甲上涂着鲜艳的蔻丹,美丽诱惑,宛如一朵盛开的牡丹,散发着醉人的芬芳。这样一双妙手,却偏偏做着粗活、干着苦力。

    周如珍收敛起纷乱的思绪,将手撤回揣入袖口,没好气地骂道:“贼心不死!”

    “我这不是怕你冻坏了吗。”石清泉尴尬地笑了两声,掩饰自己的心虚,“你这双鬼斧神工的小手要是冻坏了,我的日子可就不好过了。”

    周如珍吊起眼白,横了他一眼,“油嘴滑舌,没个正经。”