第四章 风云起瓦岗
当时滑州韦城有一地叫瓦岗，紧邻黄河南岸，北临白马渡口，南与通济渠相望，离郡城滑州不到百里。因为黄河多次改道，使瓦岗一带沙丘起伏，草木丛生。
瓦岗当地有三位豪杰：第一位，翟让，身任滑州法曹，武艺高强，交结豪侠；第二位，王儒信，他武艺超群，擅使大刀；第三位，谢映登，善用银枪，神射无敌。这三个好汉是刎颈之交，誓同生死。翟让虽为法曹，但厌恶官场，扶危济困，在当地民间颇得名望。
这天翟让办完公事，应二位兄弟之约在滑州望江楼相会。此时的滑州没有了开皇年间的繁华，茶馆酒肆的客人也少了许多。翟让办完公差，出了府门骑马穿过滑州的主街，来到城里最有名的酒肆——望江楼，此楼以面对永济渠而得名。
但见夕阳中的永济渠中大小船只劈波斩浪，船帆在晚霞映衬下就如片片黄色羽翼。翟让刚到店门口就有小二招呼道：“翟爷，您楼上请！两位客官在二楼老地方等您多时了。”翟让拾级登上望江楼。
王儒信和谢映登起身相迎。王儒信笑道：“兄长平时公务缠身，今日你我弟兄难得一聚，一醉方休！”翟让道：“多日不见，今日定与两位贤弟一醉方休。”三人推杯换盏之际，忽有邻座的酒客喊道：“快看，来黎阳仓运军粮的官船到了！”邻座中一个老者道：“常言说，黎阳收，固九州。如今黎阳仓官粮堆积如山，可这遍地的饥民却无米下锅。”另一人道：“每当朝廷从黎阳仓征调军粮，本郡大户刘员外就在自家粮铺高价出卖粮米。这难道只是巧合？”
王儒信低声问翟让：“兄长任本郡法曹，可听闻此事？”翟让道：“不瞒两位贤弟，为兄正在调查此案。”王儒信道：“翟兄身为法曹，抓盗缉贼自是分内之事。不过此案可能牵扯权贵，弄不好会引火烧身。”翟让慨然道：“翟让纵然丢官罢职也要查清此案，大不了回瓦岗耕田放牛！”谢映登道：“此案非同小可，兄长一定要慎之又慎，查此案可先从刘员外的粮铺查起。若查得官商私扣军粮的铁证，再上报朝廷不迟。”三人低声耳语一阵，离席下楼。
翌日翟让来到府衙指派最两个信任的捕快，暗查本郡大户刘顺的进粮渠道，三天后就查明了案情的来龙去脉。原来，黎阳仓守备王守成和滑州郡守刘智通是连襟，而本郡大户刘顺则是刘智通的从兄。每当朝廷催调军粮时，王守备和刘智通就截留征调军粮三成的粮食，让刘顺在自家粮铺高价出售。如果朝廷问起，只说部分军粮漕运途中被运河两岸盗贼抢走或发生沉船应付了事。
翟让决定前往东都洛阳，把滑州郡守和黎阳仓守备私扣军粮之事奏报朝廷。
这天翟让刚出家门，突然从巷子内涌出大批官兵，把他锁住押往郡守府衙大堂。郡守刘大人端坐中堂，指着翟让骂道：“狂徒翟让，勾结盗匪，图谋不轨，你可知罪！”翟让大呼冤枉道：“翟让身为法曹，素来秉公执法，何曾勾结盗匪，又图何不轨？请大人明示。”
刘智通把眼一瞪喝道：“你身为本郡法曹，不去缉盗捕贼，却和一个叫王儒信的盗贼混在一起意图作乱。还不从实招来！”翟让说道：“王儒信是江湖侠士，除暴安良，从未作奸犯科！望郡丞明察。”刘智通大怒：“本郡丞早已派人查明，王儒信在瓦岗暗结私党，图谋造反。你交结乱匪，罪在不赦！来人哪，把翟让押入死牢！”刘智通一声令下，两旁甲士一拥而上把翟让杖责五十，上枷锁关进滑州死囚牢。
原来，就在翟让查刘员外私售军粮时，早有一个平素和翟让不睦的同僚把这一切密告郡丞刘智远。刘智远和黎阳仓守备王守成一听勃然大怒，遂定计以谋反罪名置翟让于死地，还把两个参与调查的捕快以通匪罪关进牢房。
这郡丞刘智远抓了翟让心里依然不安，就派人把从弟刘顺叫到家里，商量如何把粮案知情人斩草除根。刘顺计上心来，正好借此公报私仇，把眼中钉徐盖父子除掉。刘顺对郡丞道：“兄长可知本郡卫南县富户徐盖？”郡丞点头道：“知道此人，我五十寿辰时他携礼来祝寿。”
刘顺又问道：“那您知道徐盖一家为何从曹州离狐迁居于本郡卫南？”郡丞回道：“听徐盖说是为了躲避长白山王薄之乱，举家才迁居于此。”刘顺道：“那都是掩人耳目之词。徐家家仆有我一个心腹，他亲耳听说徐世绩和单雄信在曹州杀过人，两家迁居于此是为了躲官司。”
刘郡丞道：“他们不是在本郡作案，干我何事？”刘顺道：“兄长有所不知，前几日听犬子说：徐盖父子开仓放粮以博名望，还传播对兄长不利的流言。”郡丞听言目露凶光，问道：“徐盖父子说些什么？”刘顺附在郡丞耳旁嘀咕一阵，郡丞勃然大怒道：“徐盖父子胆敢诬陷本官，必须严惩！”郡丞即刻派人前往曹州离狐官府，拿到曹州批捕的官文，再缉拿徐氏父子和单雄信。
且说在滑州死牢中的翟让，每日里恨得咬碎钢牙。监牢中有一个叫黄君汉的狱卒家境贫寒，母病子幼，还有一个未出阁的妹妹，翟让平日里常接济他。翟让关在黄君汉看守的牢房，他知道翟让是被冤枉入狱，因而对翟让照顾有加。
却说王儒信离开滑州回到瓦岗，心里惦记着翟让查案的事。正在他思忖如何助翟让一臂之力时，谢英登和翟让的阿哥翟弘跨进门来。来不及寒暄，两人就把翟让被抓进死牢之事说了一遍，王儒信大吃一惊。
翟弘道：“听我弟弟说过，他和郡城大牢中有一个叫黄君汉的狱卒甚是相得。”王儒信问：“可知道他的住处？”翟弘道：“他就住在滑州城西大街，我去过他家。”王儒信道：“今晚就拜访黄君汉。”
傍晚王儒信和翟弘骑马直奔滑州城，两人在西城的小巷子里找到了黄君汉的家。翟弘叩打门环，走出一人正是黄君汉。黄君汉定睛一看，说笑道：“原来是恩公来了，快请到家中一叙，我正有要事要禀告。”翟弘道：“这是我哥的好友王儒信。今晚我二人唐突到访，也有急事相商。”三人进了堂屋分宾主落座。
黄君汉关上房门，低声道：“两位连夜到此，也是为了恩公含冤入狱之事吧？”翟弘躬身下拜，说道：“确是为此而来，求您帮我兄长逃出监牢。”黄君汉扶住翟弘，慨然道：“翟法曹待我恩重如山，纵然是肝脑涂地，我也要救出恩公！”
三人筹划已定，临别翟弘拿出一百两纹银，说道：“唐突拜访，不敢叨扰令堂。些许薄银不成敬意，请务必收下。”黄君汉坚辞不受。
王儒信和翟弘辞别黄君汉，骑马出城直奔瓦岗。二人到达瓦岗时，谢映登领着众好汉已经等候多时了。
翟弘把翟让被冤枉抓进死牢给大家说了，众人义愤填膺，就要去劫狱救人。王儒信和几个头领商议明晚劫狱，大家各自回去准备。
第二天傍晚，月亮在云彩里时隐时现。
王儒信等人扮作运粮晚归的商户，混进了滑州城。王儒信和翟弘带一百人悄悄接近郡城大牢，谢映登带领五十人埋伏在郡城南城门附近。三更时分，郡城内外一片寂静，偶尔传来几声犬吠。此时大牢中的翟让已经知道王儒信等人要来劫狱，他和牢门口的黄君汉在焦急等待着劫狱信号。
突然监狱大门方向传来三声梆子响，黄君汉知道王儒信已经冲进监狱。他立即打开牢门，解开翟让的脚镣，领着翟让向牢门冲去。这时王儒信等人已和看守们短兵相接，他手执大刀，如虎入狼群。
翟让和王儒信汇合一处，杀出大牢。翟让对黄君汉道：“我走之后，你怎么办？那些狗官不会放过你。”黄君汉道：“我救恩公一来报答多年的恩遇，二来为了天下受苦的百姓。我愿跟随恩公干一番惊天动地的事业！”
黄君汉与翟弘到西城家中，用准备好的马车接上全家。此时谢映登已经杀死看守打开南城门，众人顺着乡野小路奔向瓦岗。
到瓦岗后，众人推举翟让为瓦岗寨寨主，王儒信、谢映登、翟弘为头领。瓦岗英雄劫狱救翟让，在瓦岗举义以后，方圆百里的绿林豪杰、穷苦百姓纷纷来投，两三天瓦岗寨就汇集了两千多人。
卫南离瓦岗只有八十里地，徐世绩和单雄信早听说了翟让起事的壮举，他俩心中那颗雄心也在燃起熊熊火焰。
正是：庙堂尽是狐鼠辈，草莽亦有龙虎身；
猛虎总要冠群兽，黄沙终难掩黄金。
瓦岗当地有三位豪杰：第一位，翟让，身任滑州法曹，武艺高强，交结豪侠；第二位，王儒信，他武艺超群，擅使大刀；第三位，谢映登，善用银枪，神射无敌。这三个好汉是刎颈之交，誓同生死。翟让虽为法曹，但厌恶官场，扶危济困，在当地民间颇得名望。
这天翟让办完公事，应二位兄弟之约在滑州望江楼相会。此时的滑州没有了开皇年间的繁华，茶馆酒肆的客人也少了许多。翟让办完公差，出了府门骑马穿过滑州的主街，来到城里最有名的酒肆——望江楼，此楼以面对永济渠而得名。
但见夕阳中的永济渠中大小船只劈波斩浪，船帆在晚霞映衬下就如片片黄色羽翼。翟让刚到店门口就有小二招呼道：“翟爷，您楼上请！两位客官在二楼老地方等您多时了。”翟让拾级登上望江楼。
王儒信和谢映登起身相迎。王儒信笑道：“兄长平时公务缠身，今日你我弟兄难得一聚，一醉方休！”翟让道：“多日不见，今日定与两位贤弟一醉方休。”三人推杯换盏之际，忽有邻座的酒客喊道：“快看，来黎阳仓运军粮的官船到了！”邻座中一个老者道：“常言说，黎阳收，固九州。如今黎阳仓官粮堆积如山，可这遍地的饥民却无米下锅。”另一人道：“每当朝廷从黎阳仓征调军粮，本郡大户刘员外就在自家粮铺高价出卖粮米。这难道只是巧合？”
王儒信低声问翟让：“兄长任本郡法曹，可听闻此事？”翟让道：“不瞒两位贤弟，为兄正在调查此案。”王儒信道：“翟兄身为法曹，抓盗缉贼自是分内之事。不过此案可能牵扯权贵，弄不好会引火烧身。”翟让慨然道：“翟让纵然丢官罢职也要查清此案，大不了回瓦岗耕田放牛！”谢映登道：“此案非同小可，兄长一定要慎之又慎，查此案可先从刘员外的粮铺查起。若查得官商私扣军粮的铁证，再上报朝廷不迟。”三人低声耳语一阵，离席下楼。
翌日翟让来到府衙指派最两个信任的捕快，暗查本郡大户刘顺的进粮渠道，三天后就查明了案情的来龙去脉。原来，黎阳仓守备王守成和滑州郡守刘智通是连襟，而本郡大户刘顺则是刘智通的从兄。每当朝廷催调军粮时，王守备和刘智通就截留征调军粮三成的粮食，让刘顺在自家粮铺高价出售。如果朝廷问起，只说部分军粮漕运途中被运河两岸盗贼抢走或发生沉船应付了事。
翟让决定前往东都洛阳，把滑州郡守和黎阳仓守备私扣军粮之事奏报朝廷。
这天翟让刚出家门，突然从巷子内涌出大批官兵，把他锁住押往郡守府衙大堂。郡守刘大人端坐中堂，指着翟让骂道：“狂徒翟让，勾结盗匪，图谋不轨，你可知罪！”翟让大呼冤枉道：“翟让身为法曹，素来秉公执法，何曾勾结盗匪，又图何不轨？请大人明示。”
刘智通把眼一瞪喝道：“你身为本郡法曹，不去缉盗捕贼，却和一个叫王儒信的盗贼混在一起意图作乱。还不从实招来！”翟让说道：“王儒信是江湖侠士，除暴安良，从未作奸犯科！望郡丞明察。”刘智通大怒：“本郡丞早已派人查明，王儒信在瓦岗暗结私党，图谋造反。你交结乱匪，罪在不赦！来人哪，把翟让押入死牢！”刘智通一声令下，两旁甲士一拥而上把翟让杖责五十，上枷锁关进滑州死囚牢。
原来，就在翟让查刘员外私售军粮时，早有一个平素和翟让不睦的同僚把这一切密告郡丞刘智远。刘智远和黎阳仓守备王守成一听勃然大怒，遂定计以谋反罪名置翟让于死地，还把两个参与调查的捕快以通匪罪关进牢房。
这郡丞刘智远抓了翟让心里依然不安，就派人把从弟刘顺叫到家里，商量如何把粮案知情人斩草除根。刘顺计上心来，正好借此公报私仇，把眼中钉徐盖父子除掉。刘顺对郡丞道：“兄长可知本郡卫南县富户徐盖？”郡丞点头道：“知道此人，我五十寿辰时他携礼来祝寿。”
刘顺又问道：“那您知道徐盖一家为何从曹州离狐迁居于本郡卫南？”郡丞回道：“听徐盖说是为了躲避长白山王薄之乱，举家才迁居于此。”刘顺道：“那都是掩人耳目之词。徐家家仆有我一个心腹，他亲耳听说徐世绩和单雄信在曹州杀过人，两家迁居于此是为了躲官司。”
刘郡丞道：“他们不是在本郡作案，干我何事？”刘顺道：“兄长有所不知，前几日听犬子说：徐盖父子开仓放粮以博名望，还传播对兄长不利的流言。”郡丞听言目露凶光，问道：“徐盖父子说些什么？”刘顺附在郡丞耳旁嘀咕一阵，郡丞勃然大怒道：“徐盖父子胆敢诬陷本官，必须严惩！”郡丞即刻派人前往曹州离狐官府，拿到曹州批捕的官文，再缉拿徐氏父子和单雄信。
且说在滑州死牢中的翟让，每日里恨得咬碎钢牙。监牢中有一个叫黄君汉的狱卒家境贫寒，母病子幼，还有一个未出阁的妹妹，翟让平日里常接济他。翟让关在黄君汉看守的牢房，他知道翟让是被冤枉入狱，因而对翟让照顾有加。
却说王儒信离开滑州回到瓦岗，心里惦记着翟让查案的事。正在他思忖如何助翟让一臂之力时，谢英登和翟让的阿哥翟弘跨进门来。来不及寒暄，两人就把翟让被抓进死牢之事说了一遍，王儒信大吃一惊。
翟弘道：“听我弟弟说过，他和郡城大牢中有一个叫黄君汉的狱卒甚是相得。”王儒信问：“可知道他的住处？”翟弘道：“他就住在滑州城西大街，我去过他家。”王儒信道：“今晚就拜访黄君汉。”
傍晚王儒信和翟弘骑马直奔滑州城，两人在西城的小巷子里找到了黄君汉的家。翟弘叩打门环，走出一人正是黄君汉。黄君汉定睛一看，说笑道：“原来是恩公来了，快请到家中一叙，我正有要事要禀告。”翟弘道：“这是我哥的好友王儒信。今晚我二人唐突到访，也有急事相商。”三人进了堂屋分宾主落座。
黄君汉关上房门，低声道：“两位连夜到此，也是为了恩公含冤入狱之事吧？”翟弘躬身下拜，说道：“确是为此而来，求您帮我兄长逃出监牢。”黄君汉扶住翟弘，慨然道：“翟法曹待我恩重如山，纵然是肝脑涂地，我也要救出恩公！”
三人筹划已定，临别翟弘拿出一百两纹银，说道：“唐突拜访，不敢叨扰令堂。些许薄银不成敬意，请务必收下。”黄君汉坚辞不受。
王儒信和翟弘辞别黄君汉，骑马出城直奔瓦岗。二人到达瓦岗时，谢映登领着众好汉已经等候多时了。
翟弘把翟让被冤枉抓进死牢给大家说了，众人义愤填膺，就要去劫狱救人。王儒信和几个头领商议明晚劫狱，大家各自回去准备。
第二天傍晚，月亮在云彩里时隐时现。
王儒信等人扮作运粮晚归的商户，混进了滑州城。王儒信和翟弘带一百人悄悄接近郡城大牢，谢映登带领五十人埋伏在郡城南城门附近。三更时分，郡城内外一片寂静，偶尔传来几声犬吠。此时大牢中的翟让已经知道王儒信等人要来劫狱，他和牢门口的黄君汉在焦急等待着劫狱信号。
突然监狱大门方向传来三声梆子响，黄君汉知道王儒信已经冲进监狱。他立即打开牢门，解开翟让的脚镣，领着翟让向牢门冲去。这时王儒信等人已和看守们短兵相接，他手执大刀，如虎入狼群。
翟让和王儒信汇合一处，杀出大牢。翟让对黄君汉道：“我走之后，你怎么办？那些狗官不会放过你。”黄君汉道：“我救恩公一来报答多年的恩遇，二来为了天下受苦的百姓。我愿跟随恩公干一番惊天动地的事业！”
黄君汉与翟弘到西城家中，用准备好的马车接上全家。此时谢映登已经杀死看守打开南城门，众人顺着乡野小路奔向瓦岗。
到瓦岗后，众人推举翟让为瓦岗寨寨主，王儒信、谢映登、翟弘为头领。瓦岗英雄劫狱救翟让，在瓦岗举义以后，方圆百里的绿林豪杰、穷苦百姓纷纷来投，两三天瓦岗寨就汇集了两千多人。
卫南离瓦岗只有八十里地，徐世绩和单雄信早听说了翟让起事的壮举，他俩心中那颗雄心也在燃起熊熊火焰。
正是：庙堂尽是狐鼠辈，草莽亦有龙虎身；
猛虎总要冠群兽，黄沙终难掩黄金。
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