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答案

    这是个漫长的夜晚,海顿庄园的会客厅很少会这么热闹。

    朱利安只是大致讲述了他和安东交手的过程,隐去了萨满的故事,乔对于突然出手伤人的萨满并没有印象。而朱利安和彼得商量后达成了一致,由彼得留守在庄园并向协会发送电报说明情况,朱利安则去车站小镇打探线索。

    “我会留在这里。”沃森露出职业化的假笑,“我还有更重要的使命需要完成。”乔在一旁感激地点头,看样子沃森已经成功取得了信任。

    朱利安现在却只想休息,频繁地使用隔绝术是对精神的巨大损耗,但他还有一个重要的问题。

    “背叛信仰的人还能继续受到庇护吗?”朱利安疲惫地对沃森问道,安东的故事听起来有些荒诞,他只能向专业人士请教。为了防止窥探布置的隔绝术压榨掉了他所剩的全部精力。

    “看来你从萨满那知道了什么。”沃森露出的是对朋友的笑容,“我以为协会的人都明白这个,毕竟现在贤人会议的末席是那位犹大,他都要把伯多禄教堂的穹顶打破了,现在不是仍旧可以使用神术的力量吗。对我们来说信仰只是用来锚定坐标,确定道途,指引通向象征界的道路。背叛只是把路牌砸掉而已,熟练的话不用路牌也没事。”

    朱利安知道那位沃森说得那位路德神父。在平静的学院里沉思天上奥秘的神学必须死去,神学必须双脚着地为穷人的生命和解放而战斗,这是他的斗争信条。

    路德神父在伯多禄教堂多次公开驳斥法皇,宣扬自己的主张,圣殿骑士没能拦住他的去路,裁判所为了追捕他已经折损了两位数的精英和一位裁判长,却还是让他逃到这片大陆。现在他领导的教众已经在不少工厂和矿场发动暴动,有一些还属于马杜克学派的资产,目前只有在贤人会议上他们才能保持和平。

    沃森的回答显然不能满足朱利安,他想知道的是如果真像安东所说,海顿家族的祖先是背弃大灵的叛徒,那么地权是如何留存下来的,安东作为守卫的使命又为什么没有解除。

    最英勇的战士被神明命令去守护叛徒的后代,这只会在荒诞的戏剧中出现。

    但是他又不想向沃森透露更多,沃森带着家族的希冀来到庄园,协会中没有人会想让美第奇的荣光照射到这片大陆。在每一个美第奇心中都深藏着黄金的光彩和必胜的呼喝,连安度因大师都曾这样告诫过自己。

    或许不都是这样,他的心中泛起了微小的涟漪,像微风吹来轻柔的羽毛划落水面。

    “难道你想的其实不是这个?”朱利安脸上的异样引起了沃森的注意,他向来如此敏锐。

    “或者说你想问的是地权吗?”看到朱利安的表情,沃森露出了真心实意的笑。“可真是大发现,我已经开始期待这次的收获了。”

    “说起来地权是不一样的,它像是你们这道路交通管制委员会提供的优先泊车通行的私人服务,要是得罪了委员会就会被剥夺继续享受特权的资格。”沃森又收敛了笑容,意味深长地对朱利安说道,“或者那位仍然拥有地权的幸运儿并没有真正的背叛。”

    “对了,希望你明天的行程一路顺利。”沃森最后这样说道。

    这是个并不难猜测的答案,现在朱利安迫切需要的是安稳的睡眠,在这黎明到来前最后的黑夜。回房间的路上他碰见了巡夜的护卫首领,他的名字是唐尼,晚上的安全由他来负责。

    像是在温暖的子宫里安稳沉睡的婴儿,朱利安这晚的睡眠格外安稳。醒来时窗外正是火焰般闪耀的晨曦,几只黑雁徘徊在拂晓的天空,如同在玫红色信纸上写就的抒情诗。

    庄园的早餐同样与海顿家族的名声相匹配,肥美新鲜的鲑鱼、醇香细腻的培根、散发甜美热气的土司和可颂,还有供各位根据口味自行享用的果酱,餐品的美味都要超出朱利安所去过的奢侈酒店。

    虽然暂时失去了主人,庄园中的仆人仍然严守着秘密,在尽心维持着正常运转。

    尽管凌晨才睡下,乔仍然很精神,像是位随时准备启航的船长,远洋航行的生活让他可以抓住一切机会补充精力,也让他在风暴中能够保持从容。

    坐在朱利安对面的彼得看起来就糟糕多了,前些日子的一堆麻烦本来就给他带来巨大的压力,现在又出现了这种变故,对于任何一个习惯安稳生活的学者这都是难以忍受的。

    透过纱窗的晨光在他脸上映出一片病态的红晕,松弛的皮肤挂着油腻的反光。

    “彼得你还好吗,你的脸色可真的不怎么样。”朱利安对这位同事保持着必要的关心。

    “啊没事,只是晚上睡得有些差,这里晚上太安静,我可能已经习惯晚上城里的噪音了,说实话当年我面临答辩的时候都没有这样失眠。”彼得对朱利安说道,他的双眼布满血丝,但是心情好像还不错,“本来还想退休后在乡下修个小房子的,还是算了吧。”

    乔也适时地加入了谈话:“不少第一次来这的客人都曾经这么说过,其实我反而觉得这里太吵了些,看来我还是适合漂在海上。”乔很少会在庄园里待上超过三天,即使在新年时他也会在家庭聚餐后匆忙赶赴各地为船员们分发礼物,或者去航运商会参加庆典,商讨来年的计划,海风与浪潮已经成了他生活中的一部分。

    沃森一直保持着沉默,他看起来异常疲惫,随便吃了些餐点就要回去休息,甚至没有和其他人说上一句话。朱利安从来不知道会有什么事能让他抛弃礼节和交际。

    庄园的司机会把朱利安送往小镇,临行前朱利安对乔的招待表示感谢:“庄园的服务贴心又周到,真是劳烦用心了。我们会尽全力寻找海顿先生的下落。”

    乔的回应带着他特有的直爽:“朱利安先生您不用客气,住宿和宴会都应该是父亲提前安排的,我没有费什么心思,您能满意就好。父亲的事还请您多用心,祝您一切顺利。”