第二十四章 与命运的约会
肯尼斯顿认为，这一消息的影响是一场灾难，粉碎了他们所有绝望的希望。他下垂着身子，看着那些冻死地盯着后面的技术人员。
就像一个不祥的回声，瓦尔恩·艾伦的警告又回到了他的脑海里。
“你不能反对联邦法律！”
但乔恩·阿诺尔（JonArnol）看到这最后一刻一生的梦想受到威胁而愤怒，冲向信使。
他抓住了那个男人的衣领。“你有没有想过在那些船上的信息上使用测距仪？”
男人急忙点了点头。“是的。读数是——”
“读物的魔鬼！这些飞船离地球有多远？
“我估计，如果他们全速前进，他们还有三到四个小时的路程。
“他们会全速前进，别担心，”阿诺尔冷笑着说。他的脸上是一个汗流浃背的面具，当他转向其他人时，它的骨头憔悴地站了出来。“我们能及时做好准备吗？”
“机架跳闸控制装置已启动，”一名技术人员回答道。“准备计时器需要一个小时或更长时间。
肯尼斯顿在听说他们面临的时间限制时重新燃起了一点希望。
“我们当然可以及时做好准备，阿诺尔！我会马上让他们把人搬出去！
市长伯特伦·加里斯（BertramGarris）不远了。圆圆的眼神，忧心忡忡的苍白，胖乎乎的市长一直在看着他们在大竖井周围的工作。
肯尼斯顿跑到他面前。“让人们立即开始，到山脊。只有病人和老人才能坐车——其余的必须走路。我们现在不能冒着交通缠结的风险！
“是的，”市长喘息道。“是的，马上。”他抓住了肯尼斯顿的胳膊，从他身边看着炸弹的黑色卵形大体。加里斯仿佛羞愧地表现出他所感受到的恐惧，结结巴巴地说：“肯尼斯顿，到底有多大的危险？”
肯尼斯顿给了他一个令人放心的摇晃。“别担心。走吧，把那些人赶出城里！他希望自己能找到安慰。
接下来的几个小时是噩梦。在压力下工作，每一秒都勉强，似乎一切都在密谋反对他们。金属，机制，工具似乎决心背叛它们。
然而，最终，能量炸弹的黑暗形状将它架子放在竖井口上。最后一个计时器已设置完毕，并且已完成。
“准备好你的设备，”肯尼斯顿紧紧地告诉他们。“我们走吧。还有很多工作要做。
他和哈勃、阿诺尔等人一起出去了。这座城市就像他第一次看到的那样——空旷，静止，毫无生气。人们走了。当他穿过传送门时，他可以看到黑暗的，拖着他们已经远远穿过平原的人群，成千上万的人慢慢地沿着远处山脊的斜坡流淌。
他焦急地扫视着天空。目前还没有控制中队的迹象。
阿诺德派他的技术人员带着遥控机构和录音仪器前往山脊。GorrHoll，Margo和Hubble和他们一起去了。然后肯尼斯顿和阿诺尔跑向星际巡洋舰。
在尘土和寒冷中，有一小群人站在它旁边-即将离开地球的米德尔敦人。
肯尼斯顿惊讶地盯着他们。在两百人中，只有一个分数实际上来到了巡洋舰上。
阿诺尔简明扼要地告诉他们，“你现在可以上船了。
他们中的几个人拿起他们的捆包，站着，从他们的同伴那里瞥了一眼肯尼斯顿，然后又回来了，想说话。然后他们转身上船。
肯尼斯顿数了数。两个男人，三个女人和一个孩子。
“好吧，”他猛地对那些被留下的人说，“你还在等什么？上船吧！
“我猜，”一名男子说，然后停下来清了清嗓子。“我想我宁愿和其他人呆在一起。
他抓起他的捆包，开始离开，匆匆忙忙地追赶着远处的人群。
一个又一个跟着他，直到所有人都走了，在平原的巨大荒凉中，一小群加速。
阿诺尔笑了。“在你的人民中，肯尼斯顿，即使是懦夫也是勇敢的。在某些方面，对于那些决定去的人来说，这肯定更难。
他们进入巡洋舰，将马蒂斯、诺登·隆德和瓦尔恩·艾伦从他们上锁的船舱中释放出来。瓦恩·艾伦没有说话，但协调员冷静地说：“所以你真的要这样做吗？”
“我们是，”阿诺尔说。“我的首席飞行员即将把这艘船拿下来。你会安全的。
诺登·隆德苦涩地说：“我希望它能把你们都炸成碎片！但即使它没有，即使它成功了，你也不会赢。你仍然有联邦法律要面对。我们会确保这一点！
“我不怀疑。现在我们必须走了。
他转过身来，但肯尼斯顿停了下来，仍然看着瓦恩·艾伦。她的脸有点苍白，但里面没有隆德那样的愤怒。她用一种搜索的、水平的目光看着他。
他想和她说话，他想说出他内心的东西，但他找不到任何词语。最后，他只能说：“对不起，事情必须这样，瓦尔恩。再见——”
“等等，肯尼斯顿。”
他停了下来，她走到他面前，脸色苍白，平静，蓝色的眼睛非常稳定地贴在他的脸上。她说，“我留在这里，而你做这件事。
他盯着她，惊讶地哑口无言。他听到马蒂斯惊呼道：“你疯了吗？你在想什么？
她慢慢地告诉马蒂斯，“我是这个世界行业的管理员。如果我的错误造成了这场危机，我不会逃避它的后果。我会留下来的。
隆德对马蒂斯喊道：“她没有想到自己的责任！她想到了这个原始人，这个肯尼斯顿！
她转过身来，仿佛要做出愤怒的回答。但她没有说话。她反而看着肯尼斯顿，脸色发白，紧张不堪。
马蒂斯冷冷地对她说：“我不会命令你和我们一起去。但要确保当你的办公室适应性被重新检查时，你的行为会被记住。
她默默地向这一点鞠躬，转身走出了船。肯尼斯顿跟着她，感到一种好奇的、难以置信的情绪，他不敢让自己认出来。
他们走到红色的阳光下，随着一声轻柔的嗡嗡声，星际巡洋舰驶向天空，迷失在视线中。
最后一群黑暗的尾随人群正在山脊上消失，因为肯尼斯顿、瓦恩·艾伦和阿诺尔就是这样开始的。
“快点！”阿诺尔催促道。“即便如此，我们可能也为时已晚——”
当他们到达山脊时，GorrHoll，Margo和Hubble正与年轻的技术人员和他们的设备一起在那里等着。当GorrHoll看到他们时，他发出了隆隆的感叹。
“我以为你会留下来的，瓦尔恩！”
她的头抬起来，半生气地说，“可是你为什么要——”她突然停了下来，沉默了一会儿，然后问：“多久？”
“我们现在都准备好了，”大卡佩兰回答。肯尼斯顿看到无线电控制箱和奇怪仪器的面板已经准备好了。他瞥了一眼阿诺尔。
科学家的脸被汗水拍了下来。所有的颜色都消失了，他的手颤抖了。在这一刻，他面对着自己一生的高潮，所有的岁月，痛苦和努力。
他用一种奇怪的无声声音说：“你最好警告他们，肯尼斯顿。现在。
在他们下面，在山脊的远处，等待着成千上万的米德尔敦人。
肯尼斯顿朝他们走去。他向他们喊道，他的声音在寒风中，在死石和尘土上，带着薄薄而虚幻的声音。
“保持在山脊后面！传递这个词以保持下去！我们要吹它！
他们看向他，所有堆积如山的白色面孔在太阳昏暗的光芒中苍白无力——垂死的太阳用红色的冷漠的眼睛看着他们。
一个巨大的沉默降临在他们身上。一两个人，然后是几百个人，他们跪下来祈祷。还有数百人站着，不言而喻，庄严地向上望着山脊的顶峰。在这里和那里，一个孩子开始哭泣。
慢慢地，肯尼斯顿像在一个陌生而命运多舛的梦境中一样，再次坐到了阿诺尔和其他人站立的地方。在他们之外，他看到了城市的穹顶，在他们离开时仍然闪耀着光芒，在广阔的荒芜平原上孤独。
他想到那个黑色的东西独自在城里等待着，让它的噩梦坠落，一阵深深的震颤震撼了他。他伸出手，握住了瓦恩·艾伦的手。
在阿诺尔的手指按下控制板上的最终图案之前的最后一分钟，瓦恩·艾伦看着肯尼斯顿，低头看着沉默的人，等待着成千上万的人，他们是旧地球所有种族中的最后一个。
“我现在明白了，”她低声说，“尽管我们从你那一天起就取得了一切成就，但我们也失去了一些东西。一个勇气，一个盲目，勇敢的东西——我很高兴我留下来了！阿诺尔吸了一口尖锐而痛苦的气息。“它完成了，”他说。
在漫长而永恒的时刻，死去的地球静置不动。然后肯尼斯顿感觉到山脊在他的脚下跳跃-一次，两次，四次。封盖机炸弹的尖锐磨削冲击，密封了大轴。
阿诺尔看着表盘上颤抖的针头。他现在已经停止了颤抖。对于任何事情，甚至是情感来说，都为时已晚。
在埋藏的地球核心深处，一种颤抖的诞生了，一种膨胀的颤抖，慢慢地上升到贫瘠的岩石上，触摸它们，然后消失了。
就好像一颗死心突然又开始跳动了。要强有力地、兴高采烈地击败一颗重生的星球......
表盘面板上的指针已经变得非常疯狂。渐渐地，他们颤抖着恢复了正常。除了一排之外，其他的都是，阿诺尔和他的船员们都用力地盯着它。
肯尼斯顿再也无法忍受可怕的沉默了。
“有...”他的声音渐渐变得嘶哑。
阿诺尔非常缓慢地转向他。他说，好像他很难说话。“是的。反应开始了。现在地球内部有一团巨大的温暖和生命的火焰。这种温暖和生命需要数周时间才能浮出水面，但它会到来。
然后他背对着肯尼斯顿，背对着他们所有人。他要说的是那些疲惫不堪、等待着的年轻人，他们和他一起工作了这么久。
他对他们说：“在这个小小的地球上，很久以前，我们野蛮的祖先之一点燃了一个世界。还有所有其他的，所有寒冷的，垂死的世界......”
肯尼斯顿再也听不到了。一个巴别塔已经松动了。瓦尔恩·艾伦紧紧抱着他，戈尔霍尔喊得震耳欲聋，他听到了市长加里斯和哈勃颤抖的声音发出的结结巴巴的问题。
数以千计的米德尔敦人爬上斜坡，争先恐后地奔跑着，白色的脸上挂着生死攸关的问题。
“告诉他们，肯，”哈勃说，他的声音很浓。
肯尼斯顿站在山脊上，下面的人群紧张地沉默着，他向他们大喊大叫。“它成功了！所有的危险都结束了，几周后，核心的热量将开始到达表面......”
他停了下来。这些话不是能触及他们心中的话语。然后他找到了这些话，并把它们叫到千上万人面前。
“一百万年来，地球上一直是寒冷的冬天。但现在，很快，春天又回到了地球。春天！
他们可以理解这一点。他们开始笑，哭泣，然后大喊大叫，大喊大叫。
当伟大的控制巡洋舰从天而降时，他们仍然在大喊大叫。
就像一个不祥的回声，瓦尔恩·艾伦的警告又回到了他的脑海里。
“你不能反对联邦法律！”
但乔恩·阿诺尔（JonArnol）看到这最后一刻一生的梦想受到威胁而愤怒，冲向信使。
他抓住了那个男人的衣领。“你有没有想过在那些船上的信息上使用测距仪？”
男人急忙点了点头。“是的。读数是——”
“读物的魔鬼！这些飞船离地球有多远？
“我估计，如果他们全速前进，他们还有三到四个小时的路程。
“他们会全速前进，别担心，”阿诺尔冷笑着说。他的脸上是一个汗流浃背的面具，当他转向其他人时，它的骨头憔悴地站了出来。“我们能及时做好准备吗？”
“机架跳闸控制装置已启动，”一名技术人员回答道。“准备计时器需要一个小时或更长时间。
肯尼斯顿在听说他们面临的时间限制时重新燃起了一点希望。
“我们当然可以及时做好准备，阿诺尔！我会马上让他们把人搬出去！
市长伯特伦·加里斯（BertramGarris）不远了。圆圆的眼神，忧心忡忡的苍白，胖乎乎的市长一直在看着他们在大竖井周围的工作。
肯尼斯顿跑到他面前。“让人们立即开始，到山脊。只有病人和老人才能坐车——其余的必须走路。我们现在不能冒着交通缠结的风险！
“是的，”市长喘息道。“是的，马上。”他抓住了肯尼斯顿的胳膊，从他身边看着炸弹的黑色卵形大体。加里斯仿佛羞愧地表现出他所感受到的恐惧，结结巴巴地说：“肯尼斯顿，到底有多大的危险？”
肯尼斯顿给了他一个令人放心的摇晃。“别担心。走吧，把那些人赶出城里！他希望自己能找到安慰。
接下来的几个小时是噩梦。在压力下工作，每一秒都勉强，似乎一切都在密谋反对他们。金属，机制，工具似乎决心背叛它们。
然而，最终，能量炸弹的黑暗形状将它架子放在竖井口上。最后一个计时器已设置完毕，并且已完成。
“准备好你的设备，”肯尼斯顿紧紧地告诉他们。“我们走吧。还有很多工作要做。
他和哈勃、阿诺尔等人一起出去了。这座城市就像他第一次看到的那样——空旷，静止，毫无生气。人们走了。当他穿过传送门时，他可以看到黑暗的，拖着他们已经远远穿过平原的人群，成千上万的人慢慢地沿着远处山脊的斜坡流淌。
他焦急地扫视着天空。目前还没有控制中队的迹象。
阿诺德派他的技术人员带着遥控机构和录音仪器前往山脊。GorrHoll，Margo和Hubble和他们一起去了。然后肯尼斯顿和阿诺尔跑向星际巡洋舰。
在尘土和寒冷中，有一小群人站在它旁边-即将离开地球的米德尔敦人。
肯尼斯顿惊讶地盯着他们。在两百人中，只有一个分数实际上来到了巡洋舰上。
阿诺尔简明扼要地告诉他们，“你现在可以上船了。
他们中的几个人拿起他们的捆包，站着，从他们的同伴那里瞥了一眼肯尼斯顿，然后又回来了，想说话。然后他们转身上船。
肯尼斯顿数了数。两个男人，三个女人和一个孩子。
“好吧，”他猛地对那些被留下的人说，“你还在等什么？上船吧！
“我猜，”一名男子说，然后停下来清了清嗓子。“我想我宁愿和其他人呆在一起。
他抓起他的捆包，开始离开，匆匆忙忙地追赶着远处的人群。
一个又一个跟着他，直到所有人都走了，在平原的巨大荒凉中，一小群加速。
阿诺尔笑了。“在你的人民中，肯尼斯顿，即使是懦夫也是勇敢的。在某些方面，对于那些决定去的人来说，这肯定更难。
他们进入巡洋舰，将马蒂斯、诺登·隆德和瓦尔恩·艾伦从他们上锁的船舱中释放出来。瓦恩·艾伦没有说话，但协调员冷静地说：“所以你真的要这样做吗？”
“我们是，”阿诺尔说。“我的首席飞行员即将把这艘船拿下来。你会安全的。
诺登·隆德苦涩地说：“我希望它能把你们都炸成碎片！但即使它没有，即使它成功了，你也不会赢。你仍然有联邦法律要面对。我们会确保这一点！
“我不怀疑。现在我们必须走了。
他转过身来，但肯尼斯顿停了下来，仍然看着瓦恩·艾伦。她的脸有点苍白，但里面没有隆德那样的愤怒。她用一种搜索的、水平的目光看着他。
他想和她说话，他想说出他内心的东西，但他找不到任何词语。最后，他只能说：“对不起，事情必须这样，瓦尔恩。再见——”
“等等，肯尼斯顿。”
他停了下来，她走到他面前，脸色苍白，平静，蓝色的眼睛非常稳定地贴在他的脸上。她说，“我留在这里，而你做这件事。
他盯着她，惊讶地哑口无言。他听到马蒂斯惊呼道：“你疯了吗？你在想什么？
她慢慢地告诉马蒂斯，“我是这个世界行业的管理员。如果我的错误造成了这场危机，我不会逃避它的后果。我会留下来的。
隆德对马蒂斯喊道：“她没有想到自己的责任！她想到了这个原始人，这个肯尼斯顿！
她转过身来，仿佛要做出愤怒的回答。但她没有说话。她反而看着肯尼斯顿，脸色发白，紧张不堪。
马蒂斯冷冷地对她说：“我不会命令你和我们一起去。但要确保当你的办公室适应性被重新检查时，你的行为会被记住。
她默默地向这一点鞠躬，转身走出了船。肯尼斯顿跟着她，感到一种好奇的、难以置信的情绪，他不敢让自己认出来。
他们走到红色的阳光下，随着一声轻柔的嗡嗡声，星际巡洋舰驶向天空，迷失在视线中。
最后一群黑暗的尾随人群正在山脊上消失，因为肯尼斯顿、瓦恩·艾伦和阿诺尔就是这样开始的。
“快点！”阿诺尔催促道。“即便如此，我们可能也为时已晚——”
当他们到达山脊时，GorrHoll，Margo和Hubble正与年轻的技术人员和他们的设备一起在那里等着。当GorrHoll看到他们时，他发出了隆隆的感叹。
“我以为你会留下来的，瓦尔恩！”
她的头抬起来，半生气地说，“可是你为什么要——”她突然停了下来，沉默了一会儿，然后问：“多久？”
“我们现在都准备好了，”大卡佩兰回答。肯尼斯顿看到无线电控制箱和奇怪仪器的面板已经准备好了。他瞥了一眼阿诺尔。
科学家的脸被汗水拍了下来。所有的颜色都消失了，他的手颤抖了。在这一刻，他面对着自己一生的高潮，所有的岁月，痛苦和努力。
他用一种奇怪的无声声音说：“你最好警告他们，肯尼斯顿。现在。
在他们下面，在山脊的远处，等待着成千上万的米德尔敦人。
肯尼斯顿朝他们走去。他向他们喊道，他的声音在寒风中，在死石和尘土上，带着薄薄而虚幻的声音。
“保持在山脊后面！传递这个词以保持下去！我们要吹它！
他们看向他，所有堆积如山的白色面孔在太阳昏暗的光芒中苍白无力——垂死的太阳用红色的冷漠的眼睛看着他们。
一个巨大的沉默降临在他们身上。一两个人，然后是几百个人，他们跪下来祈祷。还有数百人站着，不言而喻，庄严地向上望着山脊的顶峰。在这里和那里，一个孩子开始哭泣。
慢慢地，肯尼斯顿像在一个陌生而命运多舛的梦境中一样，再次坐到了阿诺尔和其他人站立的地方。在他们之外，他看到了城市的穹顶，在他们离开时仍然闪耀着光芒，在广阔的荒芜平原上孤独。
他想到那个黑色的东西独自在城里等待着，让它的噩梦坠落，一阵深深的震颤震撼了他。他伸出手，握住了瓦恩·艾伦的手。
在阿诺尔的手指按下控制板上的最终图案之前的最后一分钟，瓦恩·艾伦看着肯尼斯顿，低头看着沉默的人，等待着成千上万的人，他们是旧地球所有种族中的最后一个。
“我现在明白了，”她低声说，“尽管我们从你那一天起就取得了一切成就，但我们也失去了一些东西。一个勇气，一个盲目，勇敢的东西——我很高兴我留下来了！阿诺尔吸了一口尖锐而痛苦的气息。“它完成了，”他说。
在漫长而永恒的时刻，死去的地球静置不动。然后肯尼斯顿感觉到山脊在他的脚下跳跃-一次，两次，四次。封盖机炸弹的尖锐磨削冲击，密封了大轴。
阿诺尔看着表盘上颤抖的针头。他现在已经停止了颤抖。对于任何事情，甚至是情感来说，都为时已晚。
在埋藏的地球核心深处，一种颤抖的诞生了，一种膨胀的颤抖，慢慢地上升到贫瘠的岩石上，触摸它们，然后消失了。
就好像一颗死心突然又开始跳动了。要强有力地、兴高采烈地击败一颗重生的星球......
表盘面板上的指针已经变得非常疯狂。渐渐地，他们颤抖着恢复了正常。除了一排之外，其他的都是，阿诺尔和他的船员们都用力地盯着它。
肯尼斯顿再也无法忍受可怕的沉默了。
“有...”他的声音渐渐变得嘶哑。
阿诺尔非常缓慢地转向他。他说，好像他很难说话。“是的。反应开始了。现在地球内部有一团巨大的温暖和生命的火焰。这种温暖和生命需要数周时间才能浮出水面，但它会到来。
然后他背对着肯尼斯顿，背对着他们所有人。他要说的是那些疲惫不堪、等待着的年轻人，他们和他一起工作了这么久。
他对他们说：“在这个小小的地球上，很久以前，我们野蛮的祖先之一点燃了一个世界。还有所有其他的，所有寒冷的，垂死的世界......”
肯尼斯顿再也听不到了。一个巴别塔已经松动了。瓦尔恩·艾伦紧紧抱着他，戈尔霍尔喊得震耳欲聋，他听到了市长加里斯和哈勃颤抖的声音发出的结结巴巴的问题。
数以千计的米德尔敦人爬上斜坡，争先恐后地奔跑着，白色的脸上挂着生死攸关的问题。
“告诉他们，肯，”哈勃说，他的声音很浓。
肯尼斯顿站在山脊上，下面的人群紧张地沉默着，他向他们大喊大叫。“它成功了！所有的危险都结束了，几周后，核心的热量将开始到达表面......”
他停了下来。这些话不是能触及他们心中的话语。然后他找到了这些话，并把它们叫到千上万人面前。
“一百万年来，地球上一直是寒冷的冬天。但现在，很快，春天又回到了地球。春天！
他们可以理解这一点。他们开始笑，哭泣，然后大喊大叫，大喊大叫。
当伟大的控制巡洋舰从天而降时，他们仍然在大喊大叫。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版