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第十七章 佛爷灵验

    好容易打发走赵英奎,德琳才长舒口气,她认为当务之急,是要把柏辉那件事给了结,账房的那些事,现在还不是追究的时候,实在也是没精力,所以她刚才没追问得太紧,否则当时一问,赵英奎定有番花言巧语。

    她想,打草惊蛇不是聪明的办法,这个人日后自然要去收拾,最好大先生能够被劝回来,如此一来赵英奎至少目前还不敢在账房里任意胡为。

    接下来就是筹钱替兄弟还账,别看高家阔绰,小姐太太们的月钱都是有定数的,衣食住行虽然奢靡,真个能由自己支配做主的数目并不大。德琳唯有把那顶凤冠先当掉,至于怎么赎回来,就是后话了。

    等把银子凑齐,高柏辉千恩万谢拿了去,德琳将那张当票看了又看,上面那笔龙飞凤舞之字,比张旭、怀素的草书还要难识。她问丫鬟说:“最晚什么时候去赎?”丫鬟说:“当铺老板说,这个东西不比别的,所以蛮好早点去赎,否则过了十天,就要另做处理。”德琳默然,心想这简直是抢钱,奈何此事本来就要低调,越少人知道越好,高家虽有权,也轮不到在这件事儿上摆威风。

    思前想后,愁闷不已,若是别的东西,无论衣裳头面,少点多点不要紧,唯有这顶凤冠,将来还是要拿出来用的,万一被老父发现,必然牵动旧事。

    第二天蒋府的千金邀她过去作客,德琳决定开口向她借钱。

    蒋秀怡和蒋继善是堂兄妹,后者早从妹妹口中得知德琳的风采仪表,最终在高锟做寿那天得以窥视佳人容颜。他自此就存了个痴心妄想,思忖着蒋家也算上三旗,父亲又任着实缺,无论家世还是门第,还都算过得去,假如能够娶得这样一个美人,实在是一件乐事。

    他把心思透露给堂妹后,秀怡立马出来泼冷水:“德琳素来心高气傲,再说马上就要选秀女了,王室贵胄们先挑一回,哪还轮得到你?”话虽如此,毕竟捱不过兄长的恳请,特意请德琳来府上游玩。

    蒋家的府邸很阔绰,吃穿用度皆讲究,处处透着骄奢气息,德琳经过仪门时略微偏头,就见一排奴仆压着不少箱笼朝后院匆忙赶路,还有一个熟悉的声音说:“大家小心点,这些都是太太的爱物,千万轻拿轻放。”德琳心中一动,想:这不就是汪博深的声音么?奇哉怪也,他怎么会出现在这里。

    等见了秀怡,提及所见所闻,秀怡解释说:“前几天地动,汪家旧宅受了灾,他家太太不敢再住,只好叫人翻修汪府,所以家父邀他们先来暂住几日。”看样子,蒋、汪两家颇有些交情,尤其提到汪博深的名字后,秀怡脸上浮现的那种羞涩,完全是闺阁女儿芳心暗许的样子,不知怎的,德琳看在眼里,心中竟有些不受用。

    就是因为她要强,今天开口借钱的事,才显得特别难以启齿。德琳想,自己父亲的官职和声望皆在蒋氏之上,自己虽与秀怡一向交好,多少事对方还需仰仗高氏方得以完成,如今竟然需要自己央人出钱资助,这可叫她如何开得了口?

    说话间提及昨日去护国寺上香的事,秀怡道:“我猜你必定去问姻缘?”德琳笑道:“何以得知?”秀怡得意地说:“男人们只要发了财生了官,就什么都有了,而女人们只要嫁了有本领的男儿,就是发达,所以庙里面,女人都求姻缘,男人都求财。”德琳听完这话只一愣,觉得有些不服,欲辩几句,又不知从何说起,半响才道:“也不见得,比如我就不是为了求姻缘,乃为求财而去。”

    见秀怡面露惊奇,徳琳趁机便将前些日为救弟弟陷入困境的事说个大概,中间只隐去和账房赵英奎斗法的细节,这是家丑,要面子的她自然不肯多提一句。秀怡听完,马上表态说:“以我们两家的交情,说不上一个借字。”德琳很感谢,说:“若不是为了舍弟,我也不好意思开这口。”

    秀怡心中一动,想何不为堂哥借机穿针引线?于是她就说:“但是我和你一样,身边值钱的都是些箱笼细软,真金白银并不多。如果你要现钱,我堂哥倒可以帮上忙。”那样一来,知道这事的就多了,德琳想,何况从上次高锟遇刺这件事上来看,蒋继善为人鲁莽轻狂,并非可以共事的良伴。

    再说,此事若是秀怡出面,她欠的亦只是闺阁蜜友的人情,再牵扯到蒋继善,凭空添一份情意在里面,将来不知要拿什么来还。

    即有这么个想法,德琳笑笑,婉转回绝说:“妹妹的情,我领了,这事实在不好叫更多人知道。”秀怡诚心要帮她,又想出一个法子,“或者。”她迟疑道:“宝中堂家的内眷,和我也是熟的,听说她们的私房都在外放外债,想必手头宽裕。”

    德琳感激她的好意,却对“宝中堂”三个字很反感,原来宝中堂的一个妹妹和她母亲有些亲谊,但这个女人以前为些小事,曾特意使绊子、玩心眼,害得德琳的母亲很没有颜面,高锟觉得这是女眷之间的小事,不必为此计较。但德琳对此印象深刻,觉得宝家女人做事不够光明磊落,故此很不屑于和她们来往。

    于是借钱的事落了空,德琳生在钟鸣鼎食之家,何曾为此愁过,一时间真个满腹忧愁,奈何满话早说出去过,见了弟弟和二太太,她亦不肯求助或是诉苦。

    等到挨过赎当的最后一天,德琳早晨醒来,饭也懒得吃,正倚塌出神,就见心腹丫鬟秀姑喜颠颠跑过来,手里抱着个盒子,进门就笑道:“德琳小姐,你看这是什么宝贝?”德琳眼皮也不曾抬起,懒懒道:“不稀罕。”秀姑急道:“我的姑奶奶,千金大小姐,就是你千思万想的宝贝,叫我从仪门一路小跑到这里送来啦。”

    德琳听了,连忙起身稳了神,笃定道:“拿近一点。”秀姑走过来,把盒子掀开,里面的凤冠顿时精光四射,耀得人几乎整不开眼,德琳再忍不住得而复失的惊喜,颤声道:“谁送来的?”秀姑道:“听门房说,是个眼生的小厮送来的,怎么问,也不说他家主人是谁,幸好被少爷跟前的人看到了,否则报上去,万一被老爷知道了,难免不痛快。”

    德琳念句阿弥陀佛,秀姑打趣道:“难道是那日去上香,佛爷灵验了不成?”