第三十三章 涉险谋势，一子乾坤
另一边余炳义骑马急奔到庆丰楼，刚进酒楼大厅，就遇到匆匆从楼上下来的夏掌柜。
夏掌柜拉过余炳义到一旁角落里，耳语道：“余小爷走后不久，我就先去楼下招呼相熟的客人。刚刚前面上三楼了想去看顾下苟师爷，发现他人不见了。”
余炳义又急又怒道：“人不见了！好个老狐狸，居然假装醉酒！我去他家抓他个现形！”
夏掌柜连忙拉着余炳义，说道：“余小爷息怒，这人的确有心机，他见向你投诚，你没有反应，就知道你做不了主。于是借着和我喝酒之间隙，假装醉酒。也是忠仪看走了眼，天天在酒楼里看人醉酒，居然被他蒙混了过去。这种人如果是敌人，那绝对是很可怕的人。”
“哼，就算他三十六计用的滚瓜烂熟，可在权势面前还不是一样没用。否则他蛰伏在这小小的安义县做什么！”余炳义吐槽道。
“这，忠仪只能说像他这类人，一但用好了绝对是如虎添翼，但用不好就是腹背受敌。你看他在乔县典这事情上，说好听点是不想同流合污，说难听点不也是背信弃义吗！”
“那现在这事怎么办？就这么放过他？”余炳义不甘心道。
“不急，忠仪觉得既然这苟师爷决议投诚，那必然是一条道到底的。我猜他可能会直接去沈园找那位小少爷。”
“你说他要直接上门？为何？”
“价值，就凭他手上有那位小少爷想要的东西。如果顺利那么一个幕僚的位置是跑不掉的，不顺利也能得个机会。这就看那位小少爷的态度了。”
“不行，我得赶紧回去和连少好好说说，居然在小爷眼皮底下玩把戏，这样的心术不正的幕僚要来何用！”
“哎呀，余小爷怎么这么心急，切不说那小少爷不是傻子，再者他身边护卫的人也不会放任这样的事发生啊！”
“你是不知道他……唉呀，算了我先回去通个气，免得在被这苟师爷给骗了。”说罢，余炳义又急急的离开了庆丰楼。
沈园里，婢女们正在摆着午食，厨娘就着之前庆丰楼带回来的食盒，又加了几个热菜。
沈南嘉热情的给我夹菜，可我却心不在焉的嚼着菜，想着谭嬷嬷那边是不是发生了什么事，怎么到现在都还么回来。
“沈公子，差不多了。你没看小公子的碗都要塞不下了吗！”同桌而食的薛仁恺本来想食不言，默默的吃个饭。可他筷子刚伸出去夹菜，就被沈南嘉抢了先，一次还好，可后面接二连三。于是他忍不住出言了。
“哎呀，对不住薛公子。沈某就是觉得这几个菜可能合着连少的胃口，就多加了几筷子。薛公子有什么爱吃的菜，我让后厨再加。”
薛仁恺一咽，心想人家沈公子要巴结小公子，我也不能搅局啊！于是，他客气道：“不用，不用，这道蜜汁烤乳鸽、腐乳酱牛肉可都是庆丰楼的招牌，足以，足以！”
“哎吆，薛疯子居然也知道庆丰楼的招牌菜，看来平日里没少去啊！只是不知就你那点手艺如何吃的起？莫不是在京城口摆摊儿，耍金针玩，赚的辛苦钱吧！”余炳义一跨进门槛，看到薛仁恺，心里的无名之火就冒了起来。
薛仁恺撇了一眼，也不客气的回了句：“那是，耍金针玩可是薛某人的爱好。这每日不找人练练，总觉得浑身难受。我看这位余公子不但是有口气，这肝火也特别旺盛，要不扎一针，不收费！”
“你……”余炳义气得眼如铜铃，却碍于薛仁恺的金针本事，也不敢真的惹急了他。于是他气呼呼的闭嘴，拿起桌上空闲的碗筷吃起饭来。
薛仁恺见如此，也不在多言。只是这桌上有多了一个和他抢菜的人，他只要一伸手去夹菜，余炳义就立马抢了先，气得他不行。
“我吃饱了，你们继续。”于是，薛仁恺放下碗筷，掏出帕子擦擦嘴，便站起来，走了。
见薛仁恺走了，沈南嘉也不拦着，只是招招手，让一旁的小厮把茶桌上庆丰楼的点心给他送去。
“南嘉，就你好心！人家都说吃饱了，你还让人送点心”余炳义不悦的说道。
“这不是看你有话说，但碍于薛公子在不方便。”沈南嘉笑道。
“嗯，是有急事说，但我看你俩好似什么都知道了，我还要细说吗？”余炳义郁闷的拿筷子戳着菜。
“你说你的，我们也是看你气冲冲的回来，猜到可能有了变故。”沈南嘉夹了个四喜丸子到他碗里。
“那行，”余炳义放下筷子，就把他和夏掌柜的聊天一五一十的说了。
“这人比我原先认为的还要有意思。”我听完，笑了一笑。
“连少，你真的要用他吗？我觉这人野心太大，不好用。”余炳义托着腮说道。
“无妨，他求的是一展抱负，只不过做事过于小心。他见你不敢应他，怕你其实另有企图，于是就借酒醉遁走。等会他一定会登门，到时余炳义你就陪着他聊天。要是他三个时辰都坐不住，那沈南嘉你就出面和他聊聊，随意许他些什么。只是他随身的东西可不能让他带走了，务必留下。”我放下碗筷，拿出帕子擦手。
“好，好，连少这招可真妙！到时，我余小爷要看看这苟师爷哭丧着脸求而不得的样子。”余炳义开心的吃起四喜丸子。
“你们慢慢吃，我去西厢看看陆大人。”说完，我便站起身离开了。
“连……”沈南嘉欲言又止的看着我离去的背影。
“嘿嘿，人都走远了，你还看！”余炳义伸出手在沈南嘉面前晃了晃。
“炳义，你说这世上会有人对一陌生人立生情缘，一见钟情吗？”沈南嘉讪讪的开口。
“我去，南嘉你是看上哪家小娘子了？难道是国子监的高小姐？不过我觉得那高小姐太彪悍了，不适合你。就说她那脸，长的和男人似的！”
“你瞎说什么呢！”沈南嘉生气的敲了余炳义一脑门。
“哎吆，你别动手啊，怕不是被我说中了吧！那你这口味可够重的！”余炳义笑嘻嘻的避开沈南嘉的暴击。
“好了，你别生气，我也不管你喜欢的是哪家小娘子。要说这一见钟情，我觉得这就是个诗经里的故事，‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’。要是我爹给我找了个美貌无比的女子，可她却天天把诗词歌赋挂在嘴边，那我可受不了。当然，相遇即是缘，能够遇到本身就是来之不易的事。可我觉得情爱是需要时间与真心来培养的。试问，古往今来，有哪一段旷世绝恋是因为一见钟情而流传于世的？”
“是啊，人世间有些缘，只轻轻一瞥，就落入彼此的眼眸，刻在心灵深处，忘不了，抹不去！但这就如同庄周梦蝶一般，不真实也不长久。你快些吃吧，我猜那苟师爷也快登门拜访了。”
“行，我得吃得饱饱的，一会好好招待那苟师爷。哼，看不上小爷，小爷就让你坐冷板凳。”余炳义愤愤的戳筷子。
未时的板鼓才敲响，沈园的大门便被人扣响了。
不一会，门从里面打开，小厮探出头：“你就是苟师爷吗？我家公子等你多时了，快进来吧。”
外面的苟师爷闻言一愣，但心想都走到了这步，也没有退路了。于是他把怀里的包裹又抱紧了几分，跨过门槛，跟着小厮进去了。
小厮把苟师爷带到前厅就退下了。
前厅里，余炳义坐在左侧的扶椅上，端着一杯茶，抿了一口，慢悠悠的开口道：“苟师爷这酒，醒的快，走的也快！可现在怎么来的这么慢了？小爷我在这可喝了好一会茶了！”
“失礼，失礼！先前的事，实在是苟某人小心谨慎惯了，怕着了道。要是早知道余公子会在这等在下，那苟某就直接跟着公子来了，何必费那么多周折！”苟师爷很是有礼的鞠了一躬。
“无妨，我余小爷也不是那么小气的人。苟师爷你坐，别站着说话，怪累人的！”余炳义坐着受了一礼，也就说话客气了些。
“多谢余公子，只是不知余公子是否可以代为引见一下，这沈园的主子，苟某带了投诚之礼。”
“不急，不急。苟师爷先坐下，咱们先聊会天，先前在庆丰楼也没说上几句话。”余炳义岔开话。
苟师爷闻言，嘴角微微扬了一下，转身走到右侧的扶椅上坐下，开口道：“不知余公子想聊些什么呢？”
“嗯，先问问家事吧。不知苟师爷家中现有几口人啊？”余炳义随意开口聊起来。
“苟某人家中人口简单，家中年长者皆已早早过世，现只有一妻一子一女。”
“那多大了？可有成家出嫁？”
“苟某人成婚晚，所以现下儿女皆小，大的不过十岁，小的六岁。”
“那苟师爷可是本地人士？”
“不是，原祖籍岭南以北的一个小县城。后因科考进的京，可几年不中，便歇了心思，在安义娶妻落户了。”
“那你家中娘子是本地人了！”
“非也，非也，苟某的娘子也不是本地人。我家娘子原先是京城大户人家的婢女，后被送给了出宫织娘当婢女。那织娘见我家娘子有些织布的天赋，就从婢女变成了徒弟，并到了安义落脚。”
“当初你到这安义县时，已经是举人先生，为何不求娶富家千金为妻？而是选了一个曾经是婢女的织娘？”余炳义被这话题挑起了兴趣。
“这世上的缘分皆是冥冥注定的，就如同苟某人怎么也考不中，而有人的却天生富贵。世人万千种，浮云莫去求，斯人若彩虹，遇上方知有。”
“既然你如此豁达，为何今日要来此？”余炳义把茶杯重重的放在桌子上，心想小爷我最厌恶这种表面清高，实际却各种心眼的人。
苟师爷看了一眼余炳义，便知道他心中所想，笑道：“之前余公子问为何苟某会娶个平民为妻？那我回答的也正是这原因。公子应该是还没有遇到过心仪之人，所以对我的话可能有些曲解。”
“那请苟师爷说的直白一些，小爷我最怕这种话中带话的生米饭！”
“余小爷说话倒是有趣，那苟某就直白的说了。这世上的事，一半是天命，一半是人为。我觉得人生很多事不可强求，姻缘便是，能不能做官也是。但有些事却是不能认命，譬如未来，你现在的选择就决定了你的未来。机会这种事情，可遇不可求，所以我不放弃。”
“这话小爷我听懂了，苟师爷的意思是你认可的那就信命，你不认可的就不信命。”
“其实，苟某人所说的命，也是因果，你种了什么因，就会得到什么样的果，这既是定数，也是上天的安排。但我们可以选择种什么样的因，至于结什么样的果，就不是我们能左右的了。君子曰：世间事，岂能尽如人意，但求无愧我心。”
“苟师爷刚这段话倒是很和小爷的脾气，不求尽如人意，但求问心无愧！”
“那不知苟某人可是能见沈园的主人了？”苟师爷站起身，行了一礼。
这次余炳义倒是没有继续坐着受这一礼，而是站起来也回了一礼。接着他继续问道：“那苟师爷如果此次又没得志，那又会如何？”
“苟某人此次是抱着破釜沉舟的决心来投诚的！如若这沈园的主子看不上在下，那我以后只能隐姓埋名的了此残生。否则这乔县典身后之人可是不会轻易放过在下的。在下出门前，已让家中做好准备，如若今晚不能回去，那他们就会连夜离开，往岭南以北去寻苟某的祖籍。”
“呵呵，不致于，不致于。”余炳义打着哈哈。
“余公子有所不知，这事是牵一发而动千钧，一子落而满盘活。在下手里的东西，对你我这等小棋子而言不算什么，但对这棋盘上对弈的人来说，可是至关重要的证物。”说罢，苟师爷伸手抓了抓衣襟，对怀里的包裹又紧了紧。
前厅隔壁间的屋子里，我和沈南嘉靠墙坐着喝茶，那二人的对话清晰的传了过来。
沈南嘉凑过来低语道：“这苟师爷倒是对我胃口，信命又不认命。小莲，你若是不收，我就收了用。”
“不急，且在听听。”我轻轻的回了一句。
夏掌柜拉过余炳义到一旁角落里，耳语道：“余小爷走后不久，我就先去楼下招呼相熟的客人。刚刚前面上三楼了想去看顾下苟师爷，发现他人不见了。”
余炳义又急又怒道：“人不见了！好个老狐狸，居然假装醉酒！我去他家抓他个现形！”
夏掌柜连忙拉着余炳义，说道：“余小爷息怒，这人的确有心机，他见向你投诚，你没有反应，就知道你做不了主。于是借着和我喝酒之间隙，假装醉酒。也是忠仪看走了眼，天天在酒楼里看人醉酒，居然被他蒙混了过去。这种人如果是敌人，那绝对是很可怕的人。”
“哼，就算他三十六计用的滚瓜烂熟，可在权势面前还不是一样没用。否则他蛰伏在这小小的安义县做什么！”余炳义吐槽道。
“这，忠仪只能说像他这类人，一但用好了绝对是如虎添翼，但用不好就是腹背受敌。你看他在乔县典这事情上，说好听点是不想同流合污，说难听点不也是背信弃义吗！”
“那现在这事怎么办？就这么放过他？”余炳义不甘心道。
“不急，忠仪觉得既然这苟师爷决议投诚，那必然是一条道到底的。我猜他可能会直接去沈园找那位小少爷。”
“你说他要直接上门？为何？”
“价值，就凭他手上有那位小少爷想要的东西。如果顺利那么一个幕僚的位置是跑不掉的，不顺利也能得个机会。这就看那位小少爷的态度了。”
“不行，我得赶紧回去和连少好好说说，居然在小爷眼皮底下玩把戏，这样的心术不正的幕僚要来何用！”
“哎呀，余小爷怎么这么心急，切不说那小少爷不是傻子，再者他身边护卫的人也不会放任这样的事发生啊！”
“你是不知道他……唉呀，算了我先回去通个气，免得在被这苟师爷给骗了。”说罢，余炳义又急急的离开了庆丰楼。
沈园里，婢女们正在摆着午食，厨娘就着之前庆丰楼带回来的食盒，又加了几个热菜。
沈南嘉热情的给我夹菜，可我却心不在焉的嚼着菜，想着谭嬷嬷那边是不是发生了什么事，怎么到现在都还么回来。
“沈公子，差不多了。你没看小公子的碗都要塞不下了吗！”同桌而食的薛仁恺本来想食不言，默默的吃个饭。可他筷子刚伸出去夹菜，就被沈南嘉抢了先，一次还好，可后面接二连三。于是他忍不住出言了。
“哎呀，对不住薛公子。沈某就是觉得这几个菜可能合着连少的胃口，就多加了几筷子。薛公子有什么爱吃的菜，我让后厨再加。”
薛仁恺一咽，心想人家沈公子要巴结小公子，我也不能搅局啊！于是，他客气道：“不用，不用，这道蜜汁烤乳鸽、腐乳酱牛肉可都是庆丰楼的招牌，足以，足以！”
“哎吆，薛疯子居然也知道庆丰楼的招牌菜，看来平日里没少去啊！只是不知就你那点手艺如何吃的起？莫不是在京城口摆摊儿，耍金针玩，赚的辛苦钱吧！”余炳义一跨进门槛，看到薛仁恺，心里的无名之火就冒了起来。
薛仁恺撇了一眼，也不客气的回了句：“那是，耍金针玩可是薛某人的爱好。这每日不找人练练，总觉得浑身难受。我看这位余公子不但是有口气，这肝火也特别旺盛，要不扎一针，不收费！”
“你……”余炳义气得眼如铜铃，却碍于薛仁恺的金针本事，也不敢真的惹急了他。于是他气呼呼的闭嘴，拿起桌上空闲的碗筷吃起饭来。
薛仁恺见如此，也不在多言。只是这桌上有多了一个和他抢菜的人，他只要一伸手去夹菜，余炳义就立马抢了先，气得他不行。
“我吃饱了，你们继续。”于是，薛仁恺放下碗筷，掏出帕子擦擦嘴，便站起来，走了。
见薛仁恺走了，沈南嘉也不拦着，只是招招手，让一旁的小厮把茶桌上庆丰楼的点心给他送去。
“南嘉，就你好心！人家都说吃饱了，你还让人送点心”余炳义不悦的说道。
“这不是看你有话说，但碍于薛公子在不方便。”沈南嘉笑道。
“嗯，是有急事说，但我看你俩好似什么都知道了，我还要细说吗？”余炳义郁闷的拿筷子戳着菜。
“你说你的，我们也是看你气冲冲的回来，猜到可能有了变故。”沈南嘉夹了个四喜丸子到他碗里。
“那行，”余炳义放下筷子，就把他和夏掌柜的聊天一五一十的说了。
“这人比我原先认为的还要有意思。”我听完，笑了一笑。
“连少，你真的要用他吗？我觉这人野心太大，不好用。”余炳义托着腮说道。
“无妨，他求的是一展抱负，只不过做事过于小心。他见你不敢应他，怕你其实另有企图，于是就借酒醉遁走。等会他一定会登门，到时余炳义你就陪着他聊天。要是他三个时辰都坐不住，那沈南嘉你就出面和他聊聊，随意许他些什么。只是他随身的东西可不能让他带走了，务必留下。”我放下碗筷，拿出帕子擦手。
“好，好，连少这招可真妙！到时，我余小爷要看看这苟师爷哭丧着脸求而不得的样子。”余炳义开心的吃起四喜丸子。
“你们慢慢吃，我去西厢看看陆大人。”说完，我便站起身离开了。
“连……”沈南嘉欲言又止的看着我离去的背影。
“嘿嘿，人都走远了，你还看！”余炳义伸出手在沈南嘉面前晃了晃。
“炳义，你说这世上会有人对一陌生人立生情缘，一见钟情吗？”沈南嘉讪讪的开口。
“我去，南嘉你是看上哪家小娘子了？难道是国子监的高小姐？不过我觉得那高小姐太彪悍了，不适合你。就说她那脸，长的和男人似的！”
“你瞎说什么呢！”沈南嘉生气的敲了余炳义一脑门。
“哎吆，你别动手啊，怕不是被我说中了吧！那你这口味可够重的！”余炳义笑嘻嘻的避开沈南嘉的暴击。
“好了，你别生气，我也不管你喜欢的是哪家小娘子。要说这一见钟情，我觉得这就是个诗经里的故事，‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’。要是我爹给我找了个美貌无比的女子，可她却天天把诗词歌赋挂在嘴边，那我可受不了。当然，相遇即是缘，能够遇到本身就是来之不易的事。可我觉得情爱是需要时间与真心来培养的。试问，古往今来，有哪一段旷世绝恋是因为一见钟情而流传于世的？”
“是啊，人世间有些缘，只轻轻一瞥，就落入彼此的眼眸，刻在心灵深处，忘不了，抹不去！但这就如同庄周梦蝶一般，不真实也不长久。你快些吃吧，我猜那苟师爷也快登门拜访了。”
“行，我得吃得饱饱的，一会好好招待那苟师爷。哼，看不上小爷，小爷就让你坐冷板凳。”余炳义愤愤的戳筷子。
未时的板鼓才敲响，沈园的大门便被人扣响了。
不一会，门从里面打开，小厮探出头：“你就是苟师爷吗？我家公子等你多时了，快进来吧。”
外面的苟师爷闻言一愣，但心想都走到了这步，也没有退路了。于是他把怀里的包裹又抱紧了几分，跨过门槛，跟着小厮进去了。
小厮把苟师爷带到前厅就退下了。
前厅里，余炳义坐在左侧的扶椅上，端着一杯茶，抿了一口，慢悠悠的开口道：“苟师爷这酒，醒的快，走的也快！可现在怎么来的这么慢了？小爷我在这可喝了好一会茶了！”
“失礼，失礼！先前的事，实在是苟某人小心谨慎惯了，怕着了道。要是早知道余公子会在这等在下，那苟某就直接跟着公子来了，何必费那么多周折！”苟师爷很是有礼的鞠了一躬。
“无妨，我余小爷也不是那么小气的人。苟师爷你坐，别站着说话，怪累人的！”余炳义坐着受了一礼，也就说话客气了些。
“多谢余公子，只是不知余公子是否可以代为引见一下，这沈园的主子，苟某带了投诚之礼。”
“不急，不急。苟师爷先坐下，咱们先聊会天，先前在庆丰楼也没说上几句话。”余炳义岔开话。
苟师爷闻言，嘴角微微扬了一下，转身走到右侧的扶椅上坐下，开口道：“不知余公子想聊些什么呢？”
“嗯，先问问家事吧。不知苟师爷家中现有几口人啊？”余炳义随意开口聊起来。
“苟某人家中人口简单，家中年长者皆已早早过世，现只有一妻一子一女。”
“那多大了？可有成家出嫁？”
“苟某人成婚晚，所以现下儿女皆小，大的不过十岁，小的六岁。”
“那苟师爷可是本地人士？”
“不是，原祖籍岭南以北的一个小县城。后因科考进的京，可几年不中，便歇了心思，在安义娶妻落户了。”
“那你家中娘子是本地人了！”
“非也，非也，苟某的娘子也不是本地人。我家娘子原先是京城大户人家的婢女，后被送给了出宫织娘当婢女。那织娘见我家娘子有些织布的天赋，就从婢女变成了徒弟，并到了安义落脚。”
“当初你到这安义县时，已经是举人先生，为何不求娶富家千金为妻？而是选了一个曾经是婢女的织娘？”余炳义被这话题挑起了兴趣。
“这世上的缘分皆是冥冥注定的，就如同苟某人怎么也考不中，而有人的却天生富贵。世人万千种，浮云莫去求，斯人若彩虹，遇上方知有。”
“既然你如此豁达，为何今日要来此？”余炳义把茶杯重重的放在桌子上，心想小爷我最厌恶这种表面清高，实际却各种心眼的人。
苟师爷看了一眼余炳义，便知道他心中所想，笑道：“之前余公子问为何苟某会娶个平民为妻？那我回答的也正是这原因。公子应该是还没有遇到过心仪之人，所以对我的话可能有些曲解。”
“那请苟师爷说的直白一些，小爷我最怕这种话中带话的生米饭！”
“余小爷说话倒是有趣，那苟某就直白的说了。这世上的事，一半是天命，一半是人为。我觉得人生很多事不可强求，姻缘便是，能不能做官也是。但有些事却是不能认命，譬如未来，你现在的选择就决定了你的未来。机会这种事情，可遇不可求，所以我不放弃。”
“这话小爷我听懂了，苟师爷的意思是你认可的那就信命，你不认可的就不信命。”
“其实，苟某人所说的命，也是因果，你种了什么因，就会得到什么样的果，这既是定数，也是上天的安排。但我们可以选择种什么样的因，至于结什么样的果，就不是我们能左右的了。君子曰：世间事，岂能尽如人意，但求无愧我心。”
“苟师爷刚这段话倒是很和小爷的脾气，不求尽如人意，但求问心无愧！”
“那不知苟某人可是能见沈园的主人了？”苟师爷站起身，行了一礼。
这次余炳义倒是没有继续坐着受这一礼，而是站起来也回了一礼。接着他继续问道：“那苟师爷如果此次又没得志，那又会如何？”
“苟某人此次是抱着破釜沉舟的决心来投诚的！如若这沈园的主子看不上在下，那我以后只能隐姓埋名的了此残生。否则这乔县典身后之人可是不会轻易放过在下的。在下出门前，已让家中做好准备，如若今晚不能回去，那他们就会连夜离开，往岭南以北去寻苟某的祖籍。”
“呵呵，不致于，不致于。”余炳义打着哈哈。
“余公子有所不知，这事是牵一发而动千钧，一子落而满盘活。在下手里的东西，对你我这等小棋子而言不算什么，但对这棋盘上对弈的人来说，可是至关重要的证物。”说罢，苟师爷伸手抓了抓衣襟，对怀里的包裹又紧了紧。
前厅隔壁间的屋子里，我和沈南嘉靠墙坐着喝茶，那二人的对话清晰的传了过来。
沈南嘉凑过来低语道：“这苟师爷倒是对我胃口，信命又不认命。小莲，你若是不收，我就收了用。”
“不急，且在听听。”我轻轻的回了一句。
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