第四章 困局
台州永昌郡小酒馆
“咱们永昌郡最西边的灵山，那可是一座奇山啊，有各种奇花异草，奇珍异兽，最奇的是有一位神女居住在灵山里，这位神女，不但能解百毒，能治起死回生，还能看到未来将要发生的事。”
一位老人呷了一口酒，继续说道：“但是灵山终年大雾缭绕，又多沼泽，多毒虫毒蛇，不是一般人能去的地儿，这些年，不管是想去采药的，还是想去找神女的，那大多是有去无回啊，据说有的迷了路，不知道走到哪，饿死渴死了；有的一脚踩进沼泽里，沉下去了；还有的被毒物咬了，中毒死了。这从此，敢去灵山的人，越来越少喽。”
老者摇摇头，又喝了一口酒。
同桌的年轻人问：“老父，都说神女不是传说，还有人见过神女，这是真的吗？”
老者笑道：“你要信那便是有，不信，那便是没有，真真假假，那能说得清辨得明哟！”
“萧长史，您相信神女的存在吗？”邻桌的小吏问道。
那个被称为萧长史的人，年纪不过二十上下，剑眉星目风神俊朗，虽穿着一身普通长袍，举手投足间，却依然能看出此人气质不凡。此人便是永昌郡的长史，萧家的小公子，萧季。
萧季停箸道：“我信。”
小吏来了兴致，往前凑了凑，继续说：“萧长史，小的以为这些个说法也就唬唬那些没见识的人，您学识广，见识多，怎么也信这些。”
萧季笑道：“六合之外，圣人存而不论，天下之大无奇不有，你我没见过，但不代表就不存在。”
小吏捂着头笑道：“萧长史，我学问不高，您说的我听不懂。”
萧季摇头：“还是想想怎么当差吧。”
小吏叹气，低声道：“萧长史，咱们台州这几年日子就不好过，去年大旱，今年又大雨，百姓的收成都不好，连自己家吃饱都费劲，这哪还有余粮往上交啊，府君这次让您负责去挨家挨户收粮，这不是找骂吗。”
萧季道：“府君前些日子把永昌郡的情况上报给州牧了，想请求减免今年的赋税，但州里的意思是赋税照旧，不能减免。”
小吏叹气：“萧长史，小的邻居家就一个儿子，还被征了兵役，家里一个壮劳力都没了，家里净剩下些老人妇孺，种的粮食都不够一家人吃的，听说又要收粮，一家人愁的整夜啼哭。萧长史，小的有句话，一直堵在心里，小的今天大胆跟您说一说。这两年，又是人头税，又是田地税，还要强征徭役，再这样下去，百姓的日子就没法过啦。”
萧季仰头把杯中的酒喝完，继续道：“今年的天冷的格外早，百姓家的粮食不够吃，过冬都成问题，还要让他们往外拿，这是要逼死他们啊……。”
萧季捏着酒杯，紧紧皱眉，随后将酒杯重重一放，吓得小吏一个激灵。
“你告诉冯司马，下去收粮的事，停一停，有人问，就说是我的令。另外，让冯司马去萧府等我。”
小吏赶快把酒喝完，施礼告退：“喏。”
小吏跑远了后，萧季往桌上放了钱，也转身离开了。
永昌郡萧府
萧家是永昌郡当地的望族，世代从商，家产丰厚，且萧家乐善好施，在饥荒不赈时，施以恩德于乡里邻闾，开仓放粮，折契止讼，不求通达，只求宗族安宁。
萧季是家里的庶子，母亲出身不高，是一名歌妓，所以在一行兄弟里，萧季并不很受重视，最初只做了郡中的司马。但萧季此人能言善辩，会审时度势，也擅长收买人心，待自己手下的人极好，因此颇得众将士的信赖，做了司马没多久就立了一功，升为长史。
萧季刚踏入萧府大门，侍从便跑来道：“公子，冯司马在书房等您多时了。”
萧季点头，快步向书房走去。
书房中，一个身材欣长的人，正在来回踱步，见萧季来了，忙上前行礼“长史。”
萧季笑道：“子良兄，在家就不必拘礼了，快坐。”
两人方坐定，冯子良便开口道：“商九兄叫我来府里说话，可是跟此次收税的事有关？”
萧季道：“正是。”
冯子良道；“商九兄，目前永昌郡是什么情况，大家都心知肚明，你我也都知这税不能强收，可是现下你公然违抗上面的命令，停止收税，该向府君如何交代？”
萧季道：“徭役税收繁重，百姓难以承受，我多次向府君汇报情况，府君每每都顾左右而言他，不肯松口，如今粮食收不上来，竟然还要强收。百姓一年流汗辛苦，忍受苛刻的制度，只是想活命过日子罢了，而上面的人，竟然想把百姓口中最后一口粮都夺去，根本不管百姓死活。这天下没这样的道理。”
冯子良道：“商九兄打算如何做？”
萧季将拳头狠狠往桌上一扥：“不如反了。”
冯子良睁大双目，赶忙道：“这话不能乱说。”
萧季站起来走了两步，说道：“早就听说，当今陛下昏庸，高氏掌权，给各州下的赋税越来越重，百姓无粮果腹，无衣敝体，更有甚者，易子而食，已是民不聊生，指望上面解决问题，不如靠自己。”
冯子良思考片刻，道：“起事若要成，必要有所准备，”他边说边走到书案前，拿起笔，在竹简上写：“第一点，要名正言顺。起事的名头一定要人人信服，百姓信服，方能一呼百应。第二点，要有一个得当的领事人。这个人必须要有军事指挥才能，且能让万民归心，不然人虽齐聚，只能是一盘散沙。第三点，要有完备的计划。从太守、州牧手上夺权并非易事，不打无准备之仗。”
萧季道：“百姓苦苛捐杂税久矣，早就满心愤懑，怨声载道，如今恰逢灾年，生存已成问题，民众的不满情绪已经到达了顶峰，正是好时机；萧家乃是郡内望族，且善待乡邻，若是我带头起事，必能有大批民众相应；子良兄与我平素便主管军事，且擅长排兵，定能管好起事民众。”
冯子良又道：“话虽如此，还是有诸多考虑。这个天下如今姓公孙，异姓起事，必然遭受众多非议，萧家是望族人家，善名远播，但一旦你打着萧家的名号起兵，那百姓只会以为萧家所做一切皆为收买人心，早有谋逆之心，萧家的百年名望便也毁了，如此，怎能服众？
再者，起事也需要天时地利人和，如今天降大雪，行路艰难，并非好时机；即便人马齐备，但行军打仗需要粮草，如今去哪里准备这么多粮草；何况仓促起义，人心难测，仅凭你我二人之力，精力有限，恐事端多生，难以成事。此事还需徐徐图之。”
萧季听罢点头称是，道：“子良兄有理，是我冒进了。”
冯子良站起身说道：“情势逼人，商九兄也是为百姓着想。”
萧季看了看外面纷飞的雪，对冯子良道：“子良兄，雪天寒冷难行，今日便在府中吃一顿便饭吧，等雪停再走。”
冯子良施礼道谢，两人便向正厅走去了。
大街上，两个人匆匆抬着一具死去的女人尸体往城郊走去，一名妇人边咳嗽边哭跟在后面，还有一个男人在后面跟着撒纸钱。
几个人站在路边看热闹，一人问：“这不是猎户家的闺女吗，年纪轻轻，这怎么死了？”
另一人道：“嗨，一开始以为是感染了风寒，谁知道吃了药也不见好，越来越重，家里也没钱治，好好一个姑娘，就这么没了，咳咳咳咳咳。”
一人道：“你怎么也开始咳嗽了，快别站外边了，咱进屋吧，走走走，别介我们也染上风寒了。”
大街上恢复了宁静，可谁也没想到，一场更大的灾难，在慢慢酝酿。
“咱们永昌郡最西边的灵山，那可是一座奇山啊，有各种奇花异草，奇珍异兽，最奇的是有一位神女居住在灵山里，这位神女，不但能解百毒，能治起死回生，还能看到未来将要发生的事。”
一位老人呷了一口酒，继续说道：“但是灵山终年大雾缭绕，又多沼泽，多毒虫毒蛇，不是一般人能去的地儿，这些年，不管是想去采药的，还是想去找神女的，那大多是有去无回啊，据说有的迷了路，不知道走到哪，饿死渴死了；有的一脚踩进沼泽里，沉下去了；还有的被毒物咬了，中毒死了。这从此，敢去灵山的人，越来越少喽。”
老者摇摇头，又喝了一口酒。
同桌的年轻人问：“老父，都说神女不是传说，还有人见过神女，这是真的吗？”
老者笑道：“你要信那便是有，不信，那便是没有，真真假假，那能说得清辨得明哟！”
“萧长史，您相信神女的存在吗？”邻桌的小吏问道。
那个被称为萧长史的人，年纪不过二十上下，剑眉星目风神俊朗，虽穿着一身普通长袍，举手投足间，却依然能看出此人气质不凡。此人便是永昌郡的长史，萧家的小公子，萧季。
萧季停箸道：“我信。”
小吏来了兴致，往前凑了凑，继续说：“萧长史，小的以为这些个说法也就唬唬那些没见识的人，您学识广，见识多，怎么也信这些。”
萧季笑道：“六合之外，圣人存而不论，天下之大无奇不有，你我没见过，但不代表就不存在。”
小吏捂着头笑道：“萧长史，我学问不高，您说的我听不懂。”
萧季摇头：“还是想想怎么当差吧。”
小吏叹气，低声道：“萧长史，咱们台州这几年日子就不好过，去年大旱，今年又大雨，百姓的收成都不好，连自己家吃饱都费劲，这哪还有余粮往上交啊，府君这次让您负责去挨家挨户收粮，这不是找骂吗。”
萧季道：“府君前些日子把永昌郡的情况上报给州牧了，想请求减免今年的赋税，但州里的意思是赋税照旧，不能减免。”
小吏叹气：“萧长史，小的邻居家就一个儿子，还被征了兵役，家里一个壮劳力都没了，家里净剩下些老人妇孺，种的粮食都不够一家人吃的，听说又要收粮，一家人愁的整夜啼哭。萧长史，小的有句话，一直堵在心里，小的今天大胆跟您说一说。这两年，又是人头税，又是田地税，还要强征徭役，再这样下去，百姓的日子就没法过啦。”
萧季仰头把杯中的酒喝完，继续道：“今年的天冷的格外早，百姓家的粮食不够吃，过冬都成问题，还要让他们往外拿，这是要逼死他们啊……。”
萧季捏着酒杯，紧紧皱眉，随后将酒杯重重一放，吓得小吏一个激灵。
“你告诉冯司马，下去收粮的事，停一停，有人问，就说是我的令。另外，让冯司马去萧府等我。”
小吏赶快把酒喝完，施礼告退：“喏。”
小吏跑远了后，萧季往桌上放了钱，也转身离开了。
永昌郡萧府
萧家是永昌郡当地的望族，世代从商，家产丰厚，且萧家乐善好施，在饥荒不赈时，施以恩德于乡里邻闾，开仓放粮，折契止讼，不求通达，只求宗族安宁。
萧季是家里的庶子，母亲出身不高，是一名歌妓，所以在一行兄弟里，萧季并不很受重视，最初只做了郡中的司马。但萧季此人能言善辩，会审时度势，也擅长收买人心，待自己手下的人极好，因此颇得众将士的信赖，做了司马没多久就立了一功，升为长史。
萧季刚踏入萧府大门，侍从便跑来道：“公子，冯司马在书房等您多时了。”
萧季点头，快步向书房走去。
书房中，一个身材欣长的人，正在来回踱步，见萧季来了，忙上前行礼“长史。”
萧季笑道：“子良兄，在家就不必拘礼了，快坐。”
两人方坐定，冯子良便开口道：“商九兄叫我来府里说话，可是跟此次收税的事有关？”
萧季道：“正是。”
冯子良道；“商九兄，目前永昌郡是什么情况，大家都心知肚明，你我也都知这税不能强收，可是现下你公然违抗上面的命令，停止收税，该向府君如何交代？”
萧季道：“徭役税收繁重，百姓难以承受，我多次向府君汇报情况，府君每每都顾左右而言他，不肯松口，如今粮食收不上来，竟然还要强收。百姓一年流汗辛苦，忍受苛刻的制度，只是想活命过日子罢了，而上面的人，竟然想把百姓口中最后一口粮都夺去，根本不管百姓死活。这天下没这样的道理。”
冯子良道：“商九兄打算如何做？”
萧季将拳头狠狠往桌上一扥：“不如反了。”
冯子良睁大双目，赶忙道：“这话不能乱说。”
萧季站起来走了两步，说道：“早就听说，当今陛下昏庸，高氏掌权，给各州下的赋税越来越重，百姓无粮果腹，无衣敝体，更有甚者，易子而食，已是民不聊生，指望上面解决问题，不如靠自己。”
冯子良思考片刻，道：“起事若要成，必要有所准备，”他边说边走到书案前，拿起笔，在竹简上写：“第一点，要名正言顺。起事的名头一定要人人信服，百姓信服，方能一呼百应。第二点，要有一个得当的领事人。这个人必须要有军事指挥才能，且能让万民归心，不然人虽齐聚，只能是一盘散沙。第三点，要有完备的计划。从太守、州牧手上夺权并非易事，不打无准备之仗。”
萧季道：“百姓苦苛捐杂税久矣，早就满心愤懑，怨声载道，如今恰逢灾年，生存已成问题，民众的不满情绪已经到达了顶峰，正是好时机；萧家乃是郡内望族，且善待乡邻，若是我带头起事，必能有大批民众相应；子良兄与我平素便主管军事，且擅长排兵，定能管好起事民众。”
冯子良又道：“话虽如此，还是有诸多考虑。这个天下如今姓公孙，异姓起事，必然遭受众多非议，萧家是望族人家，善名远播，但一旦你打着萧家的名号起兵，那百姓只会以为萧家所做一切皆为收买人心，早有谋逆之心，萧家的百年名望便也毁了，如此，怎能服众？
再者，起事也需要天时地利人和，如今天降大雪，行路艰难，并非好时机；即便人马齐备，但行军打仗需要粮草，如今去哪里准备这么多粮草；何况仓促起义，人心难测，仅凭你我二人之力，精力有限，恐事端多生，难以成事。此事还需徐徐图之。”
萧季听罢点头称是，道：“子良兄有理，是我冒进了。”
冯子良站起身说道：“情势逼人，商九兄也是为百姓着想。”
萧季看了看外面纷飞的雪，对冯子良道：“子良兄，雪天寒冷难行，今日便在府中吃一顿便饭吧，等雪停再走。”
冯子良施礼道谢，两人便向正厅走去了。
大街上，两个人匆匆抬着一具死去的女人尸体往城郊走去，一名妇人边咳嗽边哭跟在后面，还有一个男人在后面跟着撒纸钱。
几个人站在路边看热闹，一人问：“这不是猎户家的闺女吗，年纪轻轻，这怎么死了？”
另一人道：“嗨，一开始以为是感染了风寒，谁知道吃了药也不见好，越来越重，家里也没钱治，好好一个姑娘，就这么没了，咳咳咳咳咳。”
一人道：“你怎么也开始咳嗽了，快别站外边了，咱进屋吧，走走走，别介我们也染上风寒了。”
大街上恢复了宁静，可谁也没想到，一场更大的灾难，在慢慢酝酿。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版