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B.9:重回深水港

    抛除那些狗腿子们克扣与欺上瞒下的不必要花费,卡佩贝尔每年的净收入大约为2000枚奥尔莱齐帝国金币左右,这已经算是一个不错的收入水平了——即便是家主再怎么具备超时代的眼光,卡佩贝尔也必须一步一步循环渐进,将爵位同封地渐渐做大变强。对于现在封地只有黑铁林与森林内一处人口早已逃逸一空的村庄的莱斯特小姐家族来说,能有2000金币已经算是很不错的收成了。

    所以,要在不动用储备起来的家族小金库的情况下,保证登上家主位的晚宴,骏鹰袭击下遇难者的抚殉费以及葬礼等等这些大支出的花费尽量不超出今年收入。若是大手大脚花费多了,欲望和贪婪便再也无法抑制,人最终就只会变成金钱的奴隶,无法回过头来……莱斯特小姐并不想成为臣服于金钱与购物欲望的野兽。

    于是乎,任性的大小姐再次唤醒了带着黑眼圈的邪教徒,命令这位可怜的病疫医生带着她一起去找老车夫,重新回到深水港那个阴沉沉的城市。

    在磨磨蹭蹭中,在大抵消耗了一个小时的时间后,在中午十一时二十分的时候,莱斯特小姐和修格斯女仆,还有将肩膀靠着马车内壁呼呼大睡的伊莱医生顺利坐上了马车内部。

    “早上好大小姐,您今天的气色显然比昨日好上许多。”马车车厢外传来马车车轮轱辘轱辘转动的车轮声以及老彼得那粗矿而因老迈变得沙哑的嗓音,他正予卡佩贝尔家的唯一幸存者祝福与问候:“感谢慈爱之父的护佑。”

    “早上好彼得,今日也要劳烦你了。”

    莱斯特小姐回以问候。

    只是老人话中的那个专一名词令她稍稍有那么一点点在意。

    慈爱之父……

    这不是莱斯特小姐头一次听到这个名讳,想必这也不会是最后一次,早在那真真假假,假假真真的梦境中,慈爱之父的圣徽便定格在那大厅的一侧,随大小姐一同入睡,而在苏醒后,她又从教堂的旗帜以及艾迪伊铂的口中得知了那位被称之为慈爱之父的存在。

    但……除了圣徽与名讳外,莱斯特小姐对祂一无所知。

    【这倒是很正常的事情。】

    脑海内的祂轻声地说。

    【无论是谁都需要安心,而想要安心便少不了寄托,正因为神灵高高在上,大家才会将寄托与祈祷系于祂身,至于神灵是什么样的,神灵对于这些供给祂香火的人们又是怎么想的,那根本不重要。】

    “所谓的“憧憬便是距离理解最遥远的距离”……吗。”

    莱斯特小姐略有所思。

    “来交易吧,艾迪伊玻,我这次想听听慈爱之父的信息。”

    在片刻的沉思后,黑发的大小姐做出了如此判定。

    “用我方才唤醒伊莱的记忆作为筹码。”

    这也是深思熟虑后的结果——比起还没有早餐这种关乎自身身体健康的记忆,莱斯特小姐认为自己忘却之前曾唤醒那位沉沉欲睡的疫病医生是最好的选择,一旦忘却了曾经唤醒并使唤她的记忆,那么卡佩贝尔家的大小姐便再次有理由阻止邪教徒小姐的入睡……或许还能再使唤她去跑个腿?

    【……想来,你与那个矮子或许会很有共同语言。】

    莱斯特小姐的半身幽幽地说着……至于祂口中的那位矮子想必也无需大小姐思索是谁,只是艾迪伊玻一天到晚都少不了黑那位矮子两句实属是险些将她给逗乐了。

    保留着相对于希洛而言更多的人性,每日都喜欢黑上了前者两句的艾迪伊玻叹了口气。

    【既然如此,如你所愿吧。】

    【你注入了筹码。】

    【你聆听到了启迪。】

    【慈爱之父……那是第三纪智慧生物所给予祂的尊称,祂被人们誉为太阳神,光阴神,而最初的神话你曾有所了解,这里便无须过多的引申,只是相较于月亮与神秘女士,慈爱之父毫无疑问在教堂更为得宠。】

    祂确实是说出了那个“得宠”这番类似于亵渎神灵的单词。

    【慈爱之父是一位慈祥的半蹲医者老人形象,他身披白大褂,头颅后是放射光芒正在缓慢旋转的太阳,据正教说法,每当月亮与神秘女士同引魂人一起带来黑夜与死寂后,慈爱之父会驾驶着一辆被火焰熊熊燃烧的马车,带来光明,将引魂人驱逐重归冥界,而天空那高高在上的太阳,正是慈爱之父权能的象征——慈爱的祂正通过那照亮艾涅拉的光芒注视俯瞰着人间。】

    【是的,你曾经听闻祂的名讳,也在各式各样的书籍,诊所或是教堂中拾起祂的存在,正如生物缺乏了太阳便无法维持生命,除了殉葬行业外,人类的无论何处建筑都与慈爱之父摆脱不了关系。】

    比起月亮与神秘女士,同为背景板的慈爱之父的权能更为泛用与滥强……艾迪伊玻的解释在莱斯特小姐看来只是这么一回事。

    【那位艾薇莉娜也正是慈爱之父的选民。】

    “噢……听起来真了不起。”

    大小姐不带任何感情地回复道。

    ………………

    杂血的驮马牵引着马车车厢,再一次从那个水潭处跑过,马车的车轮高速掠过,卷起了向左右飞溅而出的水帘,在这不见半点阳光穿透而下的森林内,大抵是在体感感觉已经过了十分钟的时候,莱斯特小姐撩起了车厢一侧旁的车窗窗帘帷幕,满怀好奇地微微探出头向后望去。

    漆黑的森林,黝黑的灌木丛,阴沉的植被,偶一阵微风习过,卷起落叶同尘嚣,吹拂了那一颗颗在黑暗中熠熠生辉的星辰。

    ……星辰?

    不,那并不是星星。

    那是乌鸦的眼睛。

    是引魂人的注视。

    数以千计的引魂使者栖息在这片黑铁森林,和莱斯特小姐生活在一起。